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    “殿下怎的藏在这里？”
    李准找了好大一圈，才在蒲团后面发现七八岁大的四皇子。
    他不受宠，自然不受宫人待见，只有跟着生母庞才人的李准对他格外上心。
    “大将军要死了。”四皇子奶声奶气地哭着，手里捧着一只奄奄一息的猫儿。
    原本乌云驾雪的毛发此刻黯淡无光，看上去时日无多。
    李准蹲下来，看着眼前七八岁的皇子：“把大将军给我，好吗？”
    四皇子摇头不肯，紧紧搂着将死的猫。
    大将军是庞才人给他的，毛发蓬松，像个小狮子，是宫里最威风凛凛一只猫。
    四皇子爱它，日夜和它吃住在一块。今日好容易得了一碟自己最喜的马蹄糕，四皇子都没舍得吃，在院子里特意寻了大将军，先掰了一块喂他。可那猫才吃了一点，就不行了。
    “大将军不会死。”李准缓了缓，温柔而坚定的说，“殿下信我吗？”
    四皇子先是摇摇头，但李准的目光透露着可信。
    半晌，他犹犹豫豫地点了一下。
    李准一手接过猫，一手拉着小小的他站起来，温声说：“殿下蹲了这么久，肯定饿了，小的给您拿点吃的去。以后除了庞才人给的吃食，旁的咱们不吃，好吗？”
    四皇子心里想，如果这个小太监把大将军治好了，他便都听他的。
    隔了两天，大将军果然好了，看着比之前更精神，更威武。只是额头上多了一个小白点，按李准的话——“这是服了药的缘故。”
    害了大将军的人，最终也没查出来，只有送点心的宫女被杖毙了。至于主谋是谁，为何下毒，都统统落在了这个不会说话的死人身上。如同宫里许多无头案一样，整件事被水过无痕地翻了篇。
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    “本宫信你。”太子想起来大将军那一出，眼睛突然亮了起来，“母妃几日就能好，对吗？”
    那日李准刚把大将军拿走，它就断了气。他心道，糊弄个孩子容易，寻个相似的猫就完了，但庞贵妃这事哪有这么简单。
    她不能死，至少现在还不行。
    李准搀着太子站起来，嘴里温声道：“那是自然，娘娘吉人天相，不多时就能痊愈。”
    太子突然嗫嚅，看宫人退的远远的，才小声说，“这几日宫里守着的好像换了人，有些我不认识的生面孔，刘宝成还隔三差五来看本宫。你……能不走吗？”
    李准没回答，只是紧了紧抓着太子的手。
    慈庆宫偌大，再尊贵的身子，能握住的，也不过这一掌而已。
    这片刻温情没有持续多久，因为殿内响起了熟悉的尖声：“给太子殿下请安。”
    刘宝成弓着身走了进来，看见李准，面上现出假模假样的惊讶：“哟，赶巧了，李公公也在。”
    太子看见刘宝成，心中不喜，不欲多呆，拔开步就走：“我要去看母妃。”
    刘宝成虚虚拦住，慢声道：“这可不成，皇后娘娘口谕，庞贵妃别是撞见了什么不干净的东西，才会发癫，现下谁都不可去见。”
    说完，他脸上堆满了遗憾，抬眼瞥了瞥李准。
    李准看在眼里，点点头：“殿下还是听刘公公一句劝。左右贵妃娘娘身边有人照顾，贸贸然过去，反倒打扰她养病。”
    太子见李准也这么说，方才停下脚步。
    李准扶太子上榻休息，嘱咐宫人好生照看，才和刘宝成一起退出慈庆宫。
    “师爷刚刚是知道我在慈庆宫，才特意来的吧。”一路往北快走到御马监的直房，李准才淡淡地说。
    这点脾气倒让刘宝成有几分放心：“这几日宫里乱的很，杂家难免多走动走动，你不必多想。”
    “我不在宫中，凡事确实晚上一步……还望师爷多多上心。”
    刘宝成颔首：“这回庞贵妃遭病，确实是杂家也没料到，不然说什么也不能吓着太子殿下。”他想了想，续道：“这样，杂家再多派些人，把两边都看住了，肯定不会再闹差子。”
    那面色真诚的倒不像是假。只是在宫里长待的人，什么是真，什么是假，估计他们自己也分辨不清了。
    李准不想深究，恭声道谢。
    两人在御马监门口分别，李准提步迈进门里。等刘宝成走远，他又转身，打门里出来了。
    既然有人先动手，那就怪不得他了。只不过在此之前，他还有个人要见。
    ***
    小院垂着牵牛花，秧子上爬着角瓜，一派田园隐居之意。
    “药可吃着？”清凉男声道。
    “秉师傅，十来年了一直吃着。”
    雪洞一般的室内只有安息香静燃，缭缭绕绕，如登太虚幻境。
    两人席地而坐，面前一副玲珑棋局。
    啪嗒，一粒黑子落下：“如此甚好，无欲无求，实乃至刚至阳。”
    李准执白子，微微皱眉，半晌才落下一字：“