“娘娘，”她听见有人唤她，声音低沉，不像是熟知的人。
    她回头，一个面生小宫女凑到了她跟前。唤她的那一瞬，广袖之下的一只手快速地递给她一个小纸卷，然后埋头离开。
    “今夜子时，圣坛。”
    落款是赤焕的私印。果然，赤部趁着天帝纳妃的机会，派了人来接应她。
    步然摩挲着手里的纸卷，却回头看了看大殿中独坐自饮的陌子归。她忽然发现自己好像从未这样仔细地看过他。
    微晃的灯火下，他有些背着亮，捧杯低头。瘦削的面颊，眼窝里略有些憔悴的阴影，薄薄的嘴唇，边上有棱。
    他沉默的时候，会习惯性地用手去抚一抚几案上的一两根木纹，带着一丝阴郁。
    她突然有些心悸，赶快撇开了视线。
    打更的清锣响过三次，子时已过，大小宫殿里的灯也都熄灭了大半。步然带着杜若，在黑夜的掩护下，行得匆忙。
    天族圣坛，离主殿很近，除了天族的祭祀和庆典之外，平日里没有人会去。如今这前殿欢庆的时刻，这里便如灯下黑影，更是无人注意。
    “吱呀——”一声轻响，她推开了圣坛的门。
    烛火昏暗的狭小房间内，一人起身望她。
    “公主？”那人似乎有些担忧，颤着声音唤了一句。
    “阿半？”黑暗中看不见人，但是听声音步然认出，来的人是赤焕身边的随伺，也算是与她自幼相识。
    黑影动了动，从暗处行出来，果然是阿半。
    他看清楚步然，松了一口气，赶紧从腰缚处寻出一枚小小的黄玉和一卷封印加持的密函，递给她道：“这是公子不言的信物和消息。”
    “赤焕给你的？”步然问。
    “不是，”阿半解释道：“杜若姑娘托人直接找的阿半，说公主不想通过赤长老，所以这件事只有阿半知道。”
    步然端摩了片刻那枚黄玉，是步言的信物不错。
    “你亲自见到他了？”她问。
    “没有，信物和密卷也是辗转人手才得到，为了确保安全，公子步言的行踪现在三界都无人知晓。”
    步然将密卷取出，微光下缓缓展开。
    “嗖——”
    一支暗箭从窗口射入，以极快地速度穿过步然手中的密函，“咚！”地一声，密函被钉在了圣坛的木柱上。
    几乎是同一时刻，门外的杜若慌乱地推门而入，一双如水的明目慌乱。
    她颤着声音，半晌才将一句话说完整：
    “有……有人过来了……好多人……”
    第二十二章 夜色
    门外已经响起了杂乱的脚步声。
    “这边！那个刺客就是进了圣坛！”
    “跟上！”
    殿外的脚步声越来越多，越来越近，听响动，来者甚众。手里照明之用的火把，已经冲破幽暗的夜，闯入殿中。
    原本还是昏暗的殿内，霎时火光通明。
    圣坛殿内四四方方并不大，除开用于祭祀的长桌和圣像之外，殿中无处可藏。唯有圣像之后一个小门，可以通向殿外。若是来人只在前门，从后面兴许还有机会逃跑。
    “跟我走！”步然眼见被围，随手取下木柱上的密函藏于袖中，带着阿半和杜若，转身来到圣坛背后。
    “砰！！！”
    一声震响，圣坛的门被直接破开了。火光扑涌而入，步然将阿半猛然一推，推入圣像之后，淡然转身看着来人。
    闯入之人见天后在场，皆是吃了一惊，一瞬间全都寂了下去。
    火把噼叭爆出火星的声中，响起一阵轻微的脚步。只见人群背后，悠缓地行出一人，他一双燃着幽幽冥光的眼，在簌然跳动的火光之下浮起一丝不够惊讶的惊讶。
    “这……臣下带人追捕刺客，不想惊扰了天后，实属无意……”
    说话的人是大宫的禁卫总管，平时与璇吾宫既无过节亦无来往，说话间，他只朝着步然身后的圣像逼近了几步。
    步然镇定自若，扶过杜若的手，将禁卫总管挡在了身前。
    “既是惊扰，那大人还不赶快退下。”
    “呵呵……”总管看着圣像侧方地上印出的一道浅影，低头笑起来，“事已至此，便更要好生搜查一番。若既惊扰了天后，又放过了刺客。要是刺客再伤着了娘娘，怕是君上怪罪下来……”
    他虽然语气客气，但逼向步然的脚步却没有停下。步然不得已退了两步，紧握的双手指节发白。