“小娘子，过来。”婆子让他坐好，给他整理穿错的衣服。

    婆子上了年纪，老眼昏花看不清，却摸到白细一身细滑的肌肤，比豆腐还滑手，粗制的葛衣穿在他身上，怕是会有些不舒服。

    婆子啧啧叹道：“小娘子真是细皮嫩肉，可惜小小年纪就嫁给霍老大那个病秧子做了寡妇。”

    白细不接话，婆子让他伸手绝不抬腿。

    婆子替白细穿好衣服，给他慢慢讲解衣服的穿法，腰带如何系，白细摇头晃脑地听得一知半解，却连连点头说自己明白，他不想和婆子待在屋里，一心二用，心思全放在屋外的霍铮身上。

    婆子给白细整弄好衣服又替他梳理头发，白细提上裙摆跑出去时，霍铮对他说了一句当心，话音才落，他在门槛处又绊了一跤，吃了一嘴的尘土，才洗过的脸还沾着湿润的水珠，弄得脏兮兮的。

    不等霍铮走近，白细手忙脚乱爬起来，摸摸自己的鼻子，心有余悸，紧接着又笑呵呵的，“鼻子没流血。”

    分明疼得眼都红了，还对人笑。

    霍铮出去打来盆水把布斤沾湿递给他，白细擦擦脸，霍铮的视线落在屋内各道门下的槛上，眉头轻蹙。

    “铮铮，我擦好了。”

    白细长得标志，哪怕穿着粗制的葛衣，仍然美得让人移不开眼睛。他踢了踢裙摆，眼睛在霍铮身上转来转去，吃个饭的时间也不老实，突然变得淘气起来，只有霍铮明确态度让他坐好，他才安安静静听话。

    衣料粗糙，穿在身上没一会儿的功夫就将他的皮肤磨得发红发痒，霍铮吃完午饭便去杂房找了些农具，蹲在门槛边，挨个将门底下的槛卸去，避免白细再被绊倒。

    日头晒进院子，木屑在光照下四处飞扬，霍铮用力一击，震得地板上尘土滚滚，在旁边蹲着看的白细忙捂起鼻子打了个喷嚏。

    霍铮脸一黑，他的小嫂子，总是趁他不注意时蹲在他身旁，他板起脸，“嫂子，你可以到院内休息，”

    “噢！”

    白细在霍家连接跌倒后早就对家里高高的门槛心有余悸，见霍铮把这些东西都除去，嘴角咧得老高，对霍铮愈发喜欢。

    霍家屋院不算宽敞，待霍铮把所有门底下的槛卸完，日头还未偏斜。

    而此刻白细不断挠着发痒的身体，看霍铮把最后一个槛子收整干净，立即颠颠跑过去，站在霍铮身后往他肩膀轻轻一拍，霍铮扭头看他，白细一把扯下衣服，露出被他挠得发红的肩头，“铮铮，我这里好痒。”

    霍铮：“……”

    雪白的肌肤白得晃眼，霍铮面上镇定，他扔下手上的铁锹，慌不择路的……跑了。

    第7章 觊觎‘嫂子’（捉虫）

    霍铮当晚从乡邻处用碎钱换了一罐药膏让白细自己涂抹，药膏是村人拿去止痒用的，抹在肌肤上清凉舒服，缓解了白细皮肤被葛衣磨得红痒的症状。

    那夜起霍铮有意无意与白细维持距离，说话时也不去瞧他的眼睛，大厅内摆放有霍千钧的碑位，白细每日天不亮都会看到霍铮对碑位沉思许久，好像在忏悔什么，问他也不回，比起往日，愈发埋头苦干，每天累得满身大汗。

    某个夜晚白细缠着霍铮说话无果，失落回到房中时突然感觉有些不对劲。

    耳背泛起灼烫的热意，仿佛有东西从里面拼命挣扎出来。他忍着疼在铜镜前左右观察，诧异之下发现他的耳朵居然开始化出白色的绒毛，绒毛稀软，露出的耳肉色泽粉嫩，圆溜溜的一小撮，从乌黑的长发中顶出小半截，待两只软软嫩嫩的小耳朵露出，疼痛才停止。

    白细愕然，对镜子中人不人妖不妖的自己陷入惊惶，只有处在小兔子形态时耳朵才会长成这样。他明明已经化了人形，为何耳朵却再次显露出来？

    他心慌意乱地在屋内瞎转，最后顶着一双小兔子耳朵困倦趴在床头睡着了。

    天气真正热了起来，黎明露水未消，院子里的树枝头便传来连绵不断的蝉声，鸡打晨鸣，挨家挨户的村民相继起身做饭放牛。

    霍铮将院子打扫干净，白细拢好衣襟，他躲在门后小心翼翼往耳朵摸了摸，确定恢复正常后，困倦地走进院子，霍铮背对他半蹲在井口清洗东西。

    他勉强打起精神，走到对方身后。

    “铮铮。”

    霍铮推动搁在一边的木盆，盆内盛有温水。他每天都会热些水给白细用作洗漱，女人家的身子不比男人壮实，他嫂子身子骨单薄羸弱，多注意些总是好的。

    霍铮连续几日不说话，白细非但不恼，还习惯了对方一副寡淡少言的反应。

    洗漱好，霍铮把淘干净的小米放入锅里，起火烧饭，做完这些，再将剩下不多的米用另一个小木罐装好，原来盛放米的木桶空空如也，霍铮皱眉。

    米并非寻常人家每日三餐吃得起粮食，稻米不易存活，买卖的价格颇高，同一类米又有粗黄米和细白米之分，精贵的细米只有些大户人家才吃得起，而普通人逢年过节时，才会煮顿香软的米饭庆贺，平时用来填肚子的食物多为面饼豆羹一类。

    白细身子薄弱，霍铮月前进城找到米行专门买了一些精米和衣裳，霍铮让他嫂子每顿都吃上又香又软的米饭，而他自己却从不碰这些米，只吃些粗糙粮食填饱。

    买回来的精米已经见底，在那之前霍铮还替白细添置了不少女人家须用上的东西，时间一长，他回到长月村的这段日子没找过活，身上银钱如今所剩无几，再这样下去，不用几天，他的嫂子就吃不上米饭。

    白细身娇肉嫩，就该过好日子，不能跟他一个干惯苦活的大男人一样吃糙粮应付。

    日子，还是得过的。

    霍铮为以后的生活想了一番，白细却不知生活愁苦。

    他换上霍铮不久前为他置办的夏衣，虽是由葛手制而成，做工却精细多了，葛也是细葛，比起从前他穿的那些衣服软了许多，不会再全身发痒泛红。

    霍铮闲时会挑些竹木刻簪，雕刻的花样还不少。

    白细这段时间学会别发簪，他今天特意选了一只刻有蝴蝶样式的木簪子戴上，对井口摆弄几下，跑到霍铮面前，眉目笑弯了，问：“铮铮，我戴这个好看吗？”

    霍铮瞥过眼不去看，沉道：“嫂子喜欢就好。”

    无论美或不美，他都不应该对他嫂子直言，这是犯忌讳的。

    霍铮又说：“辰时我去山上祭拜给大哥，嫂子你……”

    白细急急开口接话，“我和你去。”

    白细怕的东西不少，可他最怕的，是孤独。尤其在认识霍铮之后，离了对方一刻都要心里不安。

    他跟进灶屋，霍铮要添柴，他便将堆放在墙角的木柴抱起递过去，眼睛里满是渴求，细声讨好说：“铮铮，你带我出去吧。”

    霍铮只好应下，“这里烟浓，嫂子你先出去。”

    “噢！”

    走到门外，白细突然笑了，他扯了扯身上的衣裙，这衣服他花了好些天才学会自己换上，每次穿不好想让霍铮教他，霍铮都会板起脸把隔壁的六婆子带过来。

    衣裙是霍铮给他的，他穿，可白细心里不太喜欢这样的衣服。

    他蹲在门边数虫子，数够了虫子又跑到井边玩水。

    霍铮端着熬好的米粥起锅，他出去看到白细趴在石桌上打瞌睡，才靠近，白细就睁眼醒来。他困倦地眯起眼睛叫了一声霍铮，软软的嗓音多了几分撒娇的情绪在里头，一厢情愿的撒娇，没人应他，才认命的跟对方进屋。

    白细牢牢盯紧霍铮宽阔精壮的腰背，看他步伐稳健，霍铮止步，他一脑门撞到对方肩膀，哎哟一声。

    霍铮面无表情的回头看他，白细乖巧坐回凳子上，露齿一笑。笑过后皱起鼻子支吾，“铮铮，我有件事想问你。”

    霍铮神色不变，“嫂子有话请说。”

    “为什么我穿的衣裳和你的不一样？我穿衣裳不舒服，不穿可以么……”

    在白细目前仅有的认知里，他明白不仅动物分雌雄，人也是分男女的，可他仍然不明白男子与女子在衣物穿着方面有何不同，霍铮给他穿什么他就穿什么，心中偶有别扭，糊里糊涂就过去了。

    霍铮问他，“可是衣裳穿起来不适？”

    白细摇头，“身子不痒。”

    霍铮暗暗思忖，以为白细不喜欢衣裙的样式。也是，他的嫂子出身在白家，白家有钱，吃的穿的都比普通人家好，嫁进霍家，的确是让他受了委屈。

    他沉吟道：“等过些天我到城里再给你多添置几件衣物。”

    白细听他如此说，连连应好，而霍铮已经在心里盘算起剩下的银钱能买些什么，同时也得另寻挣钱的法子了。

    用过早饭，白细跟霍铮出门往山上去。

    这些时日两人很少外出，霍铮有几次出去办事，他行事利落，很快办完回去，因此很少在村民眼前露面，此次上山，途中遇到不少村民，多是在外头忙着干活的男人，村里人对陌生的面孔多数充满好奇，尤其是白细，经过的村民，无一不看直了眼睛，眼珠子只差点没脱出眼眶。

    白细与霍铮到山上墓地后，村里干活的男人趁休息时开始聚集起来，交头接耳地议论起上午看到的小娘子是何人。那样美丽的小娘子他们可从没在村里见过，若是见了，决计不会忘记的。

    这挨家挨户的传完，才从六婆子口中得知那是前些日子嫁给霍家老大的白家小姐，他们一听人已经嫁了纷纷遗憾，可想起霍老大在成亲当日一命归西，激动的拍起大腿，嗬，小娘子是个寡妇！

    这年头十个寡妇里头说是有九个骚，什么贞洁牌坊，遇到凶猛的男人，黑灯瞎火腿打开了，纷纷迎来又一春，更何况霍老大那日堂都没拜成，小娘子又美又嫩，时间长了哪里能耐得住寂寞。

    村里的单身男人无一沸腾起来，独身的女人本就受欢迎，更别说长得标致的，哪怕嫁过人，也断不了这些男人的念头。

    霍铮在霍千钧坟前上了香，白细对霍千钧无话可说，因为他根本不认识对方，霍铮性子闷，亦不会将心里要说的话当着白细的面在霍千钧坟前说出口，他的话，只能在心里说。

    坟前一时陷入沉寂，临近正午，两人才步行下山，这时候日头盛，村民都不出去干活，午饭吃完了有的人坐在门外的树荫底下乘凉吃瓜。

    一些话传进两人耳中，大意是替白家小姐如此貌美年轻就做了寡妇守寡遗憾，经过上午的一番传言，今日侯在外头树下纳凉的村民多了起来，几乎都是独身的男人，只为了能看一眼霍家那漂亮小寡妇。

    白细跟在霍铮身后，四面八方汇集在他身上的目光令他有些胆怯，霍铮同样有所察觉，那些赤裸不加掩饰的眼神。

    霍铮脸色黑沉如墨，他虽没经历过儿女之事，可身为男人，在某些事上天生就带有直觉，他心里不悦。

    这些借着纳凉之名聚在树底下的人，分明在觊觎他的嫂子！

    回到霍家，霍铮关门时力道很重，白细被他吓得险些蹦起来，惴惴不安走到他身边，问：“铮铮，你哪里不高兴了？”

    “嫂子。”霍铮严肃道：“方才路上那些闲言碎语你别放在心上。”

    白细点头，路上别人说的话他隐隐听了一些，但他想不透其中的人情世故，弄不明白的话对他而言不值一提，倒是霍铮显得很在意的样子。

    白细趁霍铮不注意，悄悄伸手勾住他的衣服轻轻一扯，“铮铮，你别生气啦。”

    霍铮一时无话，他的嫂子天真烂漫，不该受那些污秽之语惊扰。

    霍铮不打算和白细解释那些话里的意思，当个糊涂人也有糊涂人的快乐，他既然决心要替他大哥照顾好嫂子，就要好好保护他。

    第8章 爬墙偷窥

    霍铮对白细被村民觊觎的事多留了几分谨慎的心思，自祭拜完霍千钧那日过后，无论白细怎么恳求，霍铮说什么也不点头答应带他出门，而是让他待在屋里，若实在闷，只许他留在院子吹风解乏，只要不跨出霍家大门一步，任白细在家里做何事都行。

    日子一天天过去，霍铮分文不剩，在掣襟露肘后 ，他盘算起挣钱一事。

    霍铮了解到他外出的这些年，霍家只剩下一处农场与马场。

    多年来由于经营不善，霍家这两处场地不仅没赚几个钱，每年还得补贴钱进去维持经营。不久前农场已经被霍千钧抵卖出去凑了迎娶白惜儿所下的聘礼，剩下的，也就只有马场。

    霍家马场位于长月村临河与山交接的地方，他出去跟村民打听到位置，一路寻过去。

    从村民口中得知，霍千钧将马场交由一位叫做洪金的人打理，这位金洪霍铮认识，他最初选择离开长月村，少不了洪金在霍千钧耳边吹的风。

    霍铮外出去马场找洪金拿回地契，白细只能独自留守家中。

    他睡到日头从窗子照进内屋，屋内亮堂堂的一片，才困倦迷糊地穿鞋下床，衣服松松整理，霍铮不在他就提不起精神，近来嗜睡症状频繁，一睡少少也有半日。

    锅里用小火煨着霍铮出门前准备的饭菜，粥熬得香软，白细吞咽着口水将饭菜取出，气候炎热，即便开着门，风也透不进屋。

    他只好把饭菜端到院子外的树荫底下，又去屋内将上午烧好的凉茶拿出来。

    前两日霍铮在院子多栽植了两颗树，枝叶繁茂浓密，白细在树底下乘夏凉，笨拙地拿起竹筷挑开菜叶，一条条慢慢送进嘴里，吃得斯斯文文。