杨老看着女孩嫩嫩的脸蛋，漂亮的眉眼，完全理解她父亲的心情，换他有个这样如花似玉的女儿，他也舍不得叫女儿累到啊。可厨艺这种事，比打仗更讲究熟能生巧，揉面的力道，起锅的时机，差一分差一会儿，味道就会大打折扣。

    摸摸清溪脑袋，杨老感慨地道：“第一次做面就能做出这种味道，丫头很有天分，比爷爷当年强多了。别哭了，爷爷铺子租你了，只是你手生，开张前得好好练练才行，爷爷呢，是个闲不住的人，你不嫌弃的话，爷爷愿意传你些经验，帮你尽快上手。”

    此言一出，清溪眼泪彻底停了，狂喜地看着杨老：“真的？”

    杨老笑眯眯点头，一把年纪了，他骗孩子做什么？

    “谢谢爷爷！”清溪抹抹眼睛，转过去就要朝杨老下跪磕头。

    “哎，不用行此大礼，爷爷只是提点，其实以你的天分，私底下多练几次，不出半年这些面食也都上手了。”杨老拦住清溪，真心道。如果不是小丫头是块学厨的好料子，他也不会烂好心主动找事干。

    清溪知道自己有天分，但她现在缺钱，杨老的传授指导能帮她节省大量时间，这份恩情，她无以为报。

    “杨老，既然你赏识清溪小姐，干脆收了清溪小姐当徒弟吧？”陆铎端着面碗凑过来，见清溪看他，陆铎故意捧场地吃了几口，“我口味重，就爱吃咸的。”

    清溪破涕为笑，对陆铎单纯的好心，她也是感激的。

    陆铎又重复了次拜师的事，还悄悄朝清溪眨眼睛，认了师父，杨老好意思再收徒弟的租金？

    清溪没他的心眼，只想拜师学艺，征询地看向杨老。

    小姑娘刚哭过一场，现在露出这种期待的眼神，杨老哪敢拒绝啊，再哭怎么办？

    “师父。”清溪甜甜地唤了声。

    杨老故作矜持：“明日敬了茶再改口也不迟。”

    清溪便认真道：“嗯，明日我备好礼物，去您家里正式拜师。”

    陆铎凑热闹：“我也去。”

    刚说完，身后有人淡淡道：“走了。”

    听到声音，清溪这才想起顾怀修的存在，偷偷瞧过去，却只看见男人修长挺拔的背影，不缓不急地走出了面馆。

    舅舅走了，陆铎不得不跟上，赶到门口，他笑容灿烂地朝清溪挥手：“清溪小姐面馆开张那日，我一定来捧场！”

    清溪回以一笑，听着陆铎离去的脚步声，脑海却不经意地冒出顾怀修冷漠的眼。

    嗯，如果陆铎一个人来，那就更好了。

    第17章 017

    杨老收徒，不要礼不要茶，就要吃清溪亲手做的一碗猫耳朵，当然，得是味道好的猫耳朵。

    清溪拜师心切，顺路买了食材，回到家就钻厨房去了。

    晚上七点多，不算早也不算晚，玉溪、云溪姐妹俩跑过来看姐姐做面。林晚音站在一旁，看着长女忙碌却开心的样子，偶尔手忙脚乱嘴角却一直带着笑，林晚音就觉得，只要女儿喜欢，那不管女儿做什么，她都支持。

    徐老太太闻讯赶来，恰好看见清溪系着围裙蹲在灶台前添火，雪白纤细的小手与干枯粗糙的树枝，就像一根针毫无预兆的刺到了她眼。

    “你们仨是干什么的，居然让大小姐烧火？”跨进厨房，徐老太太阴沉着脸训斥负责厨房的李妈与翠翠、小兰两个丫鬟。

    原本说说笑笑、气氛欢快的厨房，被徐老太太这一嗓子训的，立即变得鸦雀无声，三岁的云溪害怕地躲到二姐身后，脑门抵着二姐腿，不敢看最近特别喜欢生气的祖母。玉溪早就不怕家里的老太太了，只担心地看向长姐。

    清溪瞅瞅祖母，添好柴才站起来，稀松寻常地道：“是我自己要烧的，一个厨子连火都不会生，传出去叫人笑话。”

    父亲说过，一道菜，食材是骨肉，调料是锦上添花，柴火锅铲是必不可缺的工具，厨师锻炼厨艺，就是将这几样融会贯通的过程。新入行的学徒必须从烧火刷锅这些粗活干起，都摸透了才能碰食材调料，最后掌勺。就算到了神厨的阶段，做菜时神厨虽然只忙碌锅上面，但他也是眼观四路耳听八方的，每个灶里的火候都必须了如指掌，及时提醒烧火的伙计加大或减小火势。

    所以清溪必须学会烧火、看火、听火。

    孙女一嘴道理，徐老太太说不过，走过去拉起孙女的手，一脸严重地道：“你就不怕手弄粗了，将来……”

    说到一半，想起李妈、小兰都是顾家出来的丫鬟，徐老太太声音一顿，跟着便要拽清溪去外面谈。清溪热了锅准备新一轮烧面的，不想浪费功夫，直接当着小兰、李妈的面道：“祖母，我早就跟顾叔叔、顾大哥说过，我要学厨，不适合当顾家的少奶奶。我不怕手粗，也不怕一身油烟味儿，更不怕顾大哥因此嫌弃我。”

    徐老太太气得脸都白了，忍不住戳孙女脑袋：“你是不是被鬼迷了心窍？放着好好的少奶奶不做，非要把自己活成丫鬟？”

    清溪被戳的挺疼，脾气上来，将老太太晾那儿不管了，径直往锅里添猪油。

    锅里传出刺啦刺啦的声音，徐老太太瞪瞪锅，再瞪瞪孙女，重重喘了会儿，终于撂下一句憋了许久的狠话：“好，你要折腾，我随你折腾，但清溪我告诉你，等你面馆赔钱了，人家明严也不想娶你了，你别指望跟我要一分钱！孙女不成器，也没有孙子给我养老，我不留点钱防着，将来跟你们去喝西北风？”

    清溪对着大锅里散发香气的配菜道：“祖母放心，没钱我去要饭，也不会动您的养老钱。”

    徐老太太气冲冲走了，一边走一边哭自己命苦，中年丧夫晚年丧子，孙女儿媳还气她之类的。

    林晚音快步走出厨房，躲在暗处抹泪，怪自己肚子不争气，但凡有个儿子，也不用娇养的长女挑起重振徐庆堂的大梁。

    清溪知道母亲难过了，只是她现在有点忙，妹妹们又不懂怎么劝母亲，清溪就叫两个妹妹先回去睡觉：“云溪乖，明早姐姐手艺好了，再给你做猫耳朵。”

    蹲在妹妹面前，清溪捏捏云溪肉乎乎的脸蛋，温柔地保证。她与二妹是吃着父亲的美食长大的，三妹可怜，被父亲疼爱的时间最短，那就由她这个长姐宠妹妹。

    “大姐也睡。”云溪奶声奶气地说，像只软软绵绵的小羊羔。

    清溪亲了妹妹一口，叫玉溪领妹妹回房。

    两个妹妹走了，清溪一通忙，直到猫耳朵下锅慢慢煮了，她才抓空去外面找母亲。

    林晚音已经好受多了，叫女儿专心里面，她逃避似的回了房。

    望着母亲柔弱的背影，清溪叹了口气，她学厨辛苦却自得其乐，每日忍受祖母怨气的母亲，比她难熬多了。

    伫立片刻，清溪继续去煮面。

    揉面的力道，面食、配菜下锅、起锅的时机、盐油料酒等作料的分量，以及灶膛里的火候，每个细节都得把握精准，做一碗能充饥的普通面食容易，可清溪要做的是美食，那就必须有更高的要求。与此同时，清溪也趁煮面的空闲，争分夺秒练习切菜的速度，不想浪费食材，就拿树叶当青菜用。

    江南夜晚宁静，左邻右舍都睡了，徐家租赁的小院厨房，当当当的切菜声却一直持续到半夜。

    清溪早打发李妈、小兰去睡了，翠翠从小跟着她算自家人，清溪舍得让翠翠辛苦些，熬夜陪她。

    “怎么样？”新的一碗猫耳朵出锅，清溪期待地问负责尝菜的翠翠。

    什么叫家人呢？家人就是想啥说啥的，没有外人那么多顾忌。

    翠翠习惯地吃了两颗猫耳朵，再喝口汤，抿抿嘴，苦着脸道：“小姐，我吃了一晚的猫耳朵，一开始能尝出进步，现在舌头快麻了，八十分、九十分、一百分的面，我只知道好吃，分不出细微的差别啊。”

    清溪闻言，自己尝了一口，好吧，同样吃了一晚的她，暂且也分不出大区别。

    “给我尝尝。”

    门外传来熟悉的轻柔声音，带着微微笑意，清溪震惊地看过去，就见本该歇下许久的母亲，居然推开门板跨了进来，一身浅色衫裙，乌黑长发用木簪送送定在脑后，仿佛仙女从月宫下凡，来凑人间的小热闹。

    哪怕见惯了母亲的美貌，清溪还是失神了一会儿，然后才惊讶道：“娘，你还没睡呢？”

    长女连夜忙活，林晚音哪睡得着，躲在房间，不过是不想叫长女分心罢了。

    捡起女儿用的勺子，林晚音舀了一颗圆润可爱的猫耳朵，贝齿轻轻一咬，下一瞬好像就碰到了底，滑溜溜的，又带着面食应有的劲道，配菜汤汁的鲜味儿也均匀地浸透了小小一块儿面。林晚音忍不住又尝了两颗。

    清溪紧张地呼吸都快停了。

    面食品过，林晚音又陆续尝了干贝、鸡肉、火腿等配菜，自然汤汁也没有放过。

    她吃得津津有味，已经吃了一碗面的翠翠莫名又觉得馋了，悄悄咽口水。

    “娘，你快说话啊。”母亲把猫耳朵当夜宵，细嚼慢咽的，清溪心如猫抓，小女孩儿似的撒娇。

    林晚音笑着嗔了女儿一眼：“这碗面啊，满分十分，娘给你打十一分。”

    清溪大喜，高兴了会儿，又担心母亲只是在哄她。

    林晚音真没哄，舀起一颗猫耳朵给女儿看：“传说里第一碗猫耳朵本就是一个渔家女孩捏出来的，后来的人纷纷效仿，但厨艺精湛如你爹爹，捏的猫耳朵美虽美，也少了一点点少女的灵气。清溪可能不记得了，那年你帮你爹爹捏猫耳朵，吃饭的时候，我分不出差别，你爹爹却能说出哪个是他捏的，哪个是你捏的。”

    当时林晚音以为丈夫在吹牛皮，现在回想……

    林晚音神色一黯，清溪记起父亲，也悲上心头。

    翠翠及时劝道：“小姐厨艺有成，老爷泉下得知肯定特别高兴，太太小姐快别伤心了，现在咱们有了面馆，小姐也拜了师父，日子一定会越过越好，该开心才对。”

    林晚音点头，看着女儿道：“翠翠说得对，清溪忙了一晚，快去睡吧，明天还得去拜师，得精精神神地才行。”

    清溪轻轻嗯了声。

    昨晚忙到半夜，清溪回房就睡了，早上起来，才发觉腰酸腿痛，尤其两条胳膊，酸的快要抬不起来，十根手指头也麻得慌，举到眼前看看，好像比平时肿粗了一圈。

    清溪吓了一跳。

    翠翠进来见了，心疼道：“小姐从来没干过力气活，昨天一直烧火切菜，身子肯定受不了。”

    清溪瞧着自己的胖指头，担心问：“会一直这样吗？”

    到底是小姑娘，不可能不在乎美丑的，手心粗糙点不怕，整根手指都变粗就难以接受了。

    她傻乎乎的，翠翠噗地笑了，捧住清溪美玉似的小手细细地揉：“血通畅了就会恢复的，瞧小姐吓的，哼，嘴里说着不怕明严少爷嫌弃，其实还是在意的吧？”

    清溪压根没想顾明严，她喜欢自己美美的，但那与男人无关。

    趴着叫翠翠、小兰帮忙捶肩揉背捏腿，过了十来分钟，身体没那么酸了，清溪才起床。

    说到做到，早餐清溪亲手给妹妹们做了猫耳朵，徐老太太也得了一碗。

    “好吃，真好吃！”云溪吃地小嘴红红，特别捧场。

    徐老太太眼角抽了抽，嘴上没夸，却把孙女做的一碗猫耳朵都吃了。

    清溪很满足，毕竟是一家人，祖母若故意装成东西不好吃，她也闹心，这样就挺好的。

    拜师是大事，林晚音陪女儿一起去了杨家，李叔提着昨晚备好的礼物。

    杨老嫌清溪娘俩客气，杨嫂笑盈盈地收了礼，师徒俩去厨房忙，她招待林晚音。

    二十来分钟后，清溪顺利拜师。

    小姑娘郑重地跪地磕头，杨老瞅瞅桌案上的那碗猫耳朵，心底有些汗颜。一晚就有这么大的进步，这丫头的天分比他预料地还高，他除了传授经验似乎也教不了什么，师父当得有些虚啊，是占丫头的便宜。

    杨老厚道了一辈子，不想占任何人的便宜，徒弟已经收了，杨老决定尽自己所能照顾清溪。

    “既为师徒，那面馆就当师父送你的拜师礼了。”摸摸下巴，杨老出手大方。

    杨嫂若无其事，老头子攒了一辈子钱，足够他们用了，不缺面馆那点租金。

    清溪、林晚音受宠若惊，坚决不肯收。

    师徒双方都很固执，杨嫂拉住清溪，亲昵地道：“师父师母不缺钱，也知道你拜师不是为了占便宜，这样，面馆你先用着，做生意都有个起步阶段，什么时候面馆赚钱了，清溪再每月孝敬你师父五十块，行了吧？”

    清溪这才答应，红扑扑的脸蛋慢慢恢复了正常颜色。

    徒弟太见外，杨老没好气地打量清溪一番，哼道：“要想经营面馆，你这身板得练练，明天开始，每日早上五点绕湖跑一圈，做面是力气活，没力气可不行。”

    林晚音担心女儿受不了，清溪已经领教过自己身体的不堪用，毫不犹豫地答应了。

    林晚音不好阻拦，翠翠小声道：“入秋了，五点天还暗着呢，小姐自己跑会不会害怕？”