“我知道我眼下的身份还不够格，待我死后，请您给书辞找个门当户对的人家过继，您手眼通天，这点小事必定能办到。”

    他已经不能再庇护书辞了，对她而言，沈怿是个坚实的靠山，无论如何，言则也想她嫁过去。

    按照沈怿此人的性格，不论是妻是妾，只要是他的人，就没有不管的道理。

    猜出他的用意，书辞愣了下，不由得转头去看沈怿，他一脸的凝重，沉声说：“好。”

    听他应承下来，言则心上稍稍宽慰，又去唤言书月：“月儿也是……不要替我守丧，再等三年物是人非，热孝里就嫁了吧。”

    她原本还沉浸在惊愕中，闻声便潸然而泣：“爹……”

    “别再说了。”仿佛觉察到这口气即将耗尽，言则拼了命地强撑道，“你们都出去，我有话……要单独，与书辞和王爷谈谈……”

    没料想都已经这个时候了，他还有事要瞒着自己，连亲生子女送终也不能够，陈氏心中绞痛却又无可奈何，迟疑了片刻，终究不愿违逆他的意思，只好拉了言书月走出去。

    等四周再无旁人，言则挣扎着欲起身，他流血太多，床单上的一滩鲜红便映入眼帘。

    书辞忙过去搀扶，“爹。”

    此刻他的手已经凉到没有了温度，一张脸全是冷汗，一句话半天没法出口。

    沈怿猜测道：“你是不是想告诉我们，杀你的人是谁？”

    “辞儿，你的……”他喘息道，“那块玉佩呢？”

    书辞点头说在，手忙脚乱地从怀里取出给他。

    看到那抹碧青的颜色，言则满意地松了口气，倚在她肩头，颤抖地摩挲着玉身。

    “当日……你爹，把你交给我的同时还给了我两样东西。其一，是这块玉佩，其二，就是青铜麟的碎片……”

    饶是之前隐隐有怀疑，但听他亲口说出来，沈怿还是吃惊不小。

    他絮絮地讲述完玉佩的来历，提到青铜麟时，便望向沈怿。

    “您是皇家人，应该知道此物。昨日与我动手的黑衣女子，正是冲着它而来……”言则缓缓道，“虽然碎片已经被拿走，可我……我还是担心书辞……王爷……”

    他苍老的眼中带着恳求：“我求求你，一定要……一定要保护好她……您一定要保护……保护好她……”

    这样的语气，连沈怿也微觉涩然，他能做的，只有认真地点头：“我会的，你放心。”

    “爹……”书辞抱着言则泪流满面，忍不住劝道，“您歇会儿吧。”

    道出了最后的心事，他无牵无挂地松了口气，靠在她的臂弯间，轻声道：“辞儿。”

    “其实，你爹刚把你给我的那会儿……我，我并不想……并不想收留你的……”

    她摇头，让他别再说了。

    言则却像是不曾听见一般，喃喃自语，“老刘劝我将你送人……他说，能救下来已经是仁至义尽了，没必要替一个太监养孩子……”

    书辞咬牙紧搂着他。

    她看见言则的唇边溢出一抹虚弱的笑容，他喘了良久，低低地说，“可那天晚上，我在客栈里抱着你的时候，却总是看见，你高高兴兴的，对着我笑……眼睛小小的，嘴巴小小的……笑得这么天真，这么干净……”

    “当时我就想，这个孩子，必定与我有缘吧……”

    听到此处，书辞不知不觉间已泪如雨下。

    言则抱歉道：“爹爹对不起你，让你在我们家，受了很多委屈。”

    “没有，没有……”她不住的摇头。

    他哽咽道：“这些年来，你实在对我很好……很孝顺，很听话，很懂事……甚至比我那两个孩子，还要乖巧……”

    “阿辞。”他的声音越来越小，“你虽不是我亲生，可我最后、我最后……还是很想听你，叫我一声……爹……”

    眼前泪水迷蒙，她一面哭一面在他头顶轻轻的喊着。

    昏黄的灯烛照着言则苍白的面孔，他渐渐闭上的眼角间滑出一滴清泪，沿着凹凸不平的脸，一直流到微微弯起的唇边。

    那一刻，书辞混沌的脑中隐约想起了一些旧事。

    在夕阳西下的小院里，有一颗开满了花的树，春风吹过时，漫天风露，花瓣纷纷扬扬地在半空飘飞。

    她仰头巴巴的看，伸出手去想摘什么，就在这时，身后有人忽将她抱了起来，高高举过头顶，让她骑在自己的脖子上。

    书辞居高临下地俯视着整个小院，她高兴得欢呼，那人却害怕她掉下去，小心翼翼的扶住她两条小胳膊。

    不经意卷过一阵疾风，满地的落红翩然而起，春光里，那个高高大大的老实男人和他的女儿站在树下。

    小女孩迎着风抬起手，恰好够到枝头的一朵花。

    ……

    *

    言则死了。

    老宅子里挂满了白幡，风把金箔纸吹得猎猎作响，很长一段时间，家里都弥漫着香烛和纸钱焚烧过后的味道，好几次，那些烟都把人熏得直掉眼泪。

    办丧事的这些天，言家人显得很沉默，陈氏、言书月，一并连言莫也没说话，巨大的哀伤笼罩着整个家。

    书辞仍旧披麻戴孝地给言则哭丧、上香、焚烧锡箔。

    陈氏看在眼中也并未阻拦。

    沈怿得空时会来这里看她，主要是因为担心。可书辞比她想象中要冷静得多，她眼泪挺少的，除了言则死的那天大哭过以外，没有再在人前流泪过。

    但不知为什么，见她这般哀愁，郁郁寡欢的样子，沈怿宁可她哭出来，或许还会好受点。

    出殡这日是个阴天，幡幢在前面引路，鸣锣喝道，言莫穿着孝衣低头扶棺，言家的两个女儿跟在他身后。

    其余的还有言家的亲友，陈氏捧着一把白色的铜钱冥纸，一路走一路撒。

    晏寻站在街道边，那些冥纸从他的身上滑落，在满目的惨白中，他看见了书辞，她正垂着头，神色平淡地走在棺椁旁，斩榱孝服衬得她脸色憔悴蜡黄。

    像是注意到他的身影，书辞的目光扫了过来，在短短的接触后，她默然地调开了视线。

    仅仅只是这么一个眼神，晏寻的心却骤然往下沉。

    前行的路人从他跟前经过，不经意地撞到他肩膀，明明只是不轻不重的一下，却令他足下不稳地向后退了一步。

    鼓乐声苍茫而凄惶，每一下都像是敲在脑中，近在咫尺。

    他有种预感。

    自己与书辞之间的隔阂，大约永远也无法消除了。

    棺材在事先选好的吉壤处下了葬，不多时，一个矮矮的坟包立了起来。

    点完了香，书辞静地立在人群之后，看着陈氏和言莫蹲在坟前烧纸，耳畔尽是压抑的哭泣声，她只觉心口仿佛压着块巨石，喘不过气。

    上一次这样站在坟前还是假无名那件事的时候，从小到大她没有回乡祭过祖，更没体会过给至亲之人烧纸钱是种怎样的感受。

    直到现在，盯着墓碑上深刻的文字，她仍旧恍恍惚惚，想道：“这里是什么地方？”

    然后才反应过来——

    哦，原来我的爹死了。

    他就葬在这块土地之下。

    冰凉的手被人握住，掌心温厚宽大。

    书辞侧了侧头，暗沉的苍穹下，那张清冷的面具映入眼帘，明明瞧着那么不近人情，却莫名让她感觉很安心。书辞将手指从他指缝间穿过，用力握紧。

    沈怿并未回眸，只是神色平静地盯着言则的坟茔，半晌才说道：“等到将来，你我都不得不死的时候，你一定要走在我前面。”

    闻言，她似笑非笑道：“为什么？我还以为你会说希望我能活得比你久一些。”

    沈怿淡淡地摇了摇头：“我不想在快死之前还看你哭得这么厉害。”

    活下来的不见得就是最幸运的，与其痛苦半生，还不如死了。

    第六四章

    言则去世没多久, 肖云和的禁足就解了，回到朝堂里，六部的政事仍由他掌管, 庄亲王倒也大度得出奇, 把手里没做完的吏治改革一并交给了他，两个人时常聚在一块商讨政务, 相处得甚是和睦。

    肖云和掌管文官，庄亲王负责兵部, 尽管都督府的职位还给沈怿空着, 但明眼人都看得出来, 这两人俨然是一个鼻孔出气了，调兵之权在沈冽手上捏着的，肃亲王虽然领兵, 若没他弟弟首肯，再想调兵可就麻烦得多。

    圣上这是明显削了他的军权，反正制度摆在这儿，你要想继续为朝廷效力, 官照样是你的，你要觉得不甘心，总有人能替你。

    前景有些堪忧。

    再加上最近发生的这些琐事, 用内忧外患来形容都不为过。

    言家的白绸还没取，在房檐下随风鼓动，透着凄迷与哀凉的味道，回廊上是忙来忙去的丫鬟和婆子, 各个行色匆匆，给这个本就不复往昔的家又平添了不少的凌乱和陌生。

    茶水在炉子上沸腾，茶香里却不免夹杂了香烛的气息。

    紫玉把刚泡好的高沫给他俩倒好，说了声王爷慢用，就退到一边儿去了。

    书辞端起杯子，倒也没着急喝，只先捧在手心里取暖，“顺天府的人查了那么久，还没查出我爹这桩案子吗？”

    沈怿摇头，“现场证据太少，你爹也只说是个黑衣女子，照那帮人办案的速度，可想而知了。”

    她咬了咬牙，忍不住骂道：“真是没用。”

    “是挺没用的，不过……”沈怿抿了口茶，“言则临终前说，对方是冲着青铜碎片而来。我猜，十有八九会是肖云和。”

    “肖云和？”书辞颦起眉，“怎么又是他？”这个人貌似执着于干坏事，从初见时沈怿被他算计得狼狈不堪，到后来狩猎途中穷追不舍，现在还赔上自己爹的一条命，他这么折腾究竟图什么？

    “他难道也在找这个碎片？”

    沈怿颔了颔首：“据我所知是的，包括此前的禄全一案，还有咱们在碗口村碰到的那个挨揍的秦公子，全是他手下人所为。”

    “我记得你说过，青铜麟乃是神物，有颠覆一国，改朝换代之能，他找这个东西，岂不是要谋逆？”

    “对，怪就怪在这里。”他不耐烦地敲着桌面，“我上折子时也提过此事，可沈皓那人根本没往心里去，白白浪费我这么多笔墨。”

    想了很久才反应过来沈皓是哪位，书辞禁不住掀了掀眉。

    全天下敢直呼皇上本名的估计也就这位爷了。

    “大概是认为留着他还有用？毕竟肖云和当上首辅之后，成天东奔西走，也办了不少像样的事，与某位王爷相比要忙多了。”见他斜眼睇自己，书辞托着腮，“瞪我作甚么，我又没说错，人家九五之尊都不怕被人谋反，你怕什么？这就叫皇帝不急……”

    她说得正顺口，然而后半句还没出来，便骤然想到了什么，脸色不自觉暗了下。

    生父是个太监，要接受这个现实，对她而言，短时间内的确很难，看到书辞眼睑低垂，心事重重的模样，沈怿不由伸手去，宽慰似的摸了摸她的脸。

    “想不到我爹居然是这么一个人……”书辞抬起头来轻叹了声，“而且到最后，也不知晓我娘是谁。”