她听得外头的人似是顿足了片刻，也不知是还有话要同她说，还是惊讶与她的大胆，片刻后，那脚步还是慢慢转开了。

    茹莹本是掀了窗帘一角躲在边上偷看的，但当贺兰氏掀了盖头往她脸上看去的时候，茹莹却是一脸见了鬼的模样。贺兰氏难得有了一刻松快，调笑道，“你怎地这副模样，难不成他长得其丑无比？”

    茹莹只怔怔摇头，一言不发。

    车队又在呼喝声中拔行，贺兰氏怕外头有徐家人陪着，老实盖了盖头，一路静默着进了京，暂宿在徐家的庄子上。

    隔了两天，终到大婚行礼之日。应付完所有缛节，也送走了满堂宾客，春风得意的新郎倌终于在一室华光中掀开了新娘子的盖头。

    两束惊诧的目光撞在一处，一个是惊艳，一个是惊吓。

    “敏……”贺兰氏及时咬住舌头，吞了后头三个字。

    徐天罡喝得半醉，只将那一个敏字错听成了你，低声笑道，“我没醉，只是前头同年讨厌，拖着灌多了半坛。”

    一时痴迷着伸手抚了她的脸，俯身往她身上压下。

    这一夜没人成眠。贺兰氏睁眼便见着那窗户上贴着的大红喜字红得刺眼，底下两柱红烛跳动，燃泪成珠。

    原来奶奶说的精心挑选的一家，便是这个意思。贺兰氏长叹一声，身后的人被她惊醒，闷声笑了笑，越发将她搂紧几分。

    “睡吧，明天还要去见了爹娘。”

    “嗯”贺兰氏乖巧地应道，窗外有风送入，淡淡的芍药花香，只在鼻间萦绕不去。

    记忆中的那人轻轻转过脸来，笑道，“容妹妹，整个阴山，就你家的红药开得最好看了。”

    贺兰氏微闭上眼，枕头上浅浅氲出一道泪痕。

    番外之 北狼王篇 塞外牧羊空许约

    早春三月，北狄王庭。

    一北狄贵族打扮的中年男子一路抹着额汗，神色慌张而来。认出来者是谁，负责看守北狼王寝宫的左右连忙朝他见礼，恭敬道，“千户大人。”

    来人往紧闭的宫门上看过一回，扯着汗巾抹着脸，发愁道，“王上今日又没出寝宫？”

    两名侍卫面面相觑，其中一个迟疑了会儿开口答道，“千户大人忘了，昨天是大公主的生日，王上每年这个时候都是如此的。”

    乞颜这时才想起又到了这个要命的日子，也难怪王上又没出席早堂，人都已经死了两年了，还是这般想不开。他忍不住叹口气，“汉人都说红颜祸水，果真送来和亲的都没存了好心。”

    侍卫应和着笑了几声，但当乞颜问他们两个谁肯进去通报了，两人又是一阵你看看我，我看看你，最后无奈道，“千户大人您是知道王上脾气的，这个时候别说是小的们不敢进去打扰，就是可敦亲来，也无可奈何。”

    乞颜只好作罢，嘱咐一句，“等王上醒了，可得通传一声，天启的使者到盛京了，此刻正歇在驿馆，等着王上召见。”

    侍卫心想这天启的使者又来做什么？两年前北狼王率众欲趁乱举兵南下，在山海关前遇割肉还骨的大公主，三十万铁骑无功折返，一路扯着白旗护送大公主尸首回了王庭。等到王上再度举兵南下，却已错过了最好时机，天启朝堂经历了一次大换血，边防上又换回了让他们北狄男儿恨得牙痒痒的毛钉子，奔袭了几次，都没能突破天启的边防。

    如此两年，也不过是游牧的汉子每年秋收的时候在边境扫猎侵扰一番，双方不相往来，也停了互市，早成了水火之势。这一点倒也不难理解，天启如今当家的，可是他们大公主的一母同胞弟弟。自己姐姐被北狄三军逼死在阵前，天启的新皇帝能对他们有好脸色瞧，那才叫太阳打西边出来，草地长出盐花花了！

    但两名侍卫都没有多嘴过问，只低头恭敬地送了千户大人出去，等近午十分听见里头渐渐有了动静，才大着胆子进了去。

    “王上，适才千户大人前来，说是有要事相禀，天启的使者来朝，眼下正在驿馆歇着，等候您召见。”侍卫甲两眼不敢乱瞟，肃声说道。

    北狼王也先尚在宿醉之中，头疼得厉害，听了侍卫的禀报，不耐烦地挥了挥手，“滚。”

    侍卫甲二话都无，低头倒退着便出了门，顺手又将宫门给合上，额上一滴冷汗才敢掉落下来。

    “里头怎么样了？”侍卫乙也是大气不敢出，小心翼翼地问道。

    “还能怎么样，东西全踢翻抽坏了，看着吧，下午又要叫人来换上一模一样的。”侍卫甲回道，只觉得自己又捡回一条命。去年秋天大公主的忌日，一样是轮到自己进门传话，惹得王上盛怒，吊起来足足抽了五十多鞭子才算，险些没熬过来。

    侍卫乙怀念道，“要是大公主还活着就好了。”

    侍卫甲应和道，“可不是。”

    也先将两人的说话声都听在耳里，一时心里怒火高涨，她活着又能怎样？这么多年，他把她捧在手心里爱着疼着，没同她计较暗中送走了他们的儿女，也没同她计较她的无情背叛，可就算这样，她到底还是记挂着将她送来和亲的爹娘，竟敢当着他的面，说什么削肉还骨，她就是这样回报他的！

    也先一鞭子狠狠抽在大公主的梳妆台上，脆弱的木头架子应声而倒，只留下一地碎屑和残肢。他红着眼，耳边忽地响起她有些怯弱，操着一口不太纯属的北狄话，断断续续的说话声，“王上，您……您轻点儿，眉笔……都要被你握断了。”

    那时她才来北狄半年，瘦小得跟一只小羊羔一般，自己随手一捏，就能在她身上留下青青红红的痕迹来。那时候她总是很委屈，看到自己也是害怕的吧，却在最快的时间内，学会了北狄话，才两三个月的功夫，已经会用北狄话跟他撒娇了。

    也先摇摇头，试图把记忆里的她给甩出脑去，目光才落到纺车上，耳边又自动回响起了她娇柔的说笑声，“王上，您看，我学会织布了哩。等我纺出整匹的来，给您做一身汉服吧。”

    他当时是怎么回她的？好像是嫌弃纺车弄粗了她的手，不耐烦地推了开，还发脾气不准她再做女奴才做的活。她倔强地忍着眼泪要哭不哭的，最后还是他先服了软，搜罗了一箱子宝石金子给她，她才重新露了笑脸。

    也先抡着鞭子一顿乱抽，只把屋里摆设抽得稀巴烂了，才罢了手。唤了女奴侍卫进屋收拾，一阵洗漱收拾之后，出得门来，他又是那个铁血坚硬，受臣子爱戴的北狼王。要不是一地残骸尚在，任谁也不信，这前后是同一人罢了。

    “王上，可要重新归置了这里，摆上一模一样的？”没有听见主子照例的吩咐，侍卫甲有些不放心，小心问道。

    也先回头看了他一眼，久到侍卫甲都开始以为自己又要小命不保的时候，终于沉声说道，“不用了，拿把锁把这里锁住了，谁也不准进。”

    宫人心中都十分惊讶，但谁也不敢多嘴说一句，静默着做完手里的活儿，跪送了他出门。

    “太阳今天没从西边升起吧？”侍卫乙等人都走远了，疑惑了一句。

    只是没人理会他，各自按照吩咐，往库房里寻了把结实大锁，将大公主的宫殿牢牢锁住。

    其实这里也并不是大公主生前所住的地方。北狄是两年前才开始效仿天启，建了王庭，改了以往的游牧习惯。眼下这宫殿里所有的东西，都是搬动了大公主生前常用的，一并仿制了许多，以备每有损坏的，不时便能换上。

    而此刻他们的北狼王竟下令要将这里彻底封了。众人心里疑惑的同时，也有些期许，或许从今天开始，他们又会迎来同以前一样的北狼王，孤勇，善战，不再耽与儿女私情。

    一开始，也先也以为自己能做到。

    只是每当夜深人静的时候，他总是会梦见，她瞧见自己头也不回地走进宋夫人帐篷时，眼里闪过的伤痛。清醒的他是断不可能为她的难过而却步的，但在他的梦境里，也先看见自己无数次地回头，将她紧紧抱在怀里，着急地告诉她，这一切都不是真的，自己只是生气她不同自己说一声便送走了孩子，才故意宠爱齐王送来的歌姬，往她的心上扎刀子。她瞬时破涕而笑，从身后拉出他们的一双儿女，一家人欢欢喜喜地抱在一起。