“牛谁都会吹，脑子却不是都会动，你自己想想，有什么容器能耐得住那般的温度？”

    “刘家主说的对啊。能够烧制到化成铁水，还要能够承受持续加热。现在还要一个问题，是即便找到能够承受高温的材料，又该怎么在容器封闭的情况下，往铁水里加草木灰进行渗碳呢？”

    “关于这个，我倒是有个不错的主意……”

    整个王朝的顶尖锻造师聚集在一处，讨论了三日，无一人离席，待讨论结束后，一个新式的炼钢法由面世直接过渡到了成熟到几欲完美，甚至在原来的理论基础上，又催生出了另一种崭新的石墨坩埚技术，假以时日，便可进一步推广。

    至此，离季家商行在布告镜上发布那篇人人喊打的技术论文，不过过去了十五日。

    说她为了私仇，可却生生在半个月的时间内拔高了王朝的锻造水平。

    说她大公无私，可是她却从一开始就表明自己只是为了排挤俞州张家。

    而最重要的，便是霍老。

    霍老这次之所以大老远奔波而来，还有一个尤为重要的原因，众所周知，霍老铸造出了一柄一出鞘便可直接压制妖魔等级的斩妖刀，堪称等同于王气蕴养的外挂。

    然而自从铸成这柄斩妖刀后，霍老发现，自己再也铸造不成普通的刀剑兵器了，不是胚子莫名其妙断裂，就是炉子突然炸开，他便写信询问了多年老友——太学的夫子，覃竹异。

    覃竹异找了很多书，意识到斩妖刀这一异常应该是一种技艺进入大圆满境界的表现，之所以再也铸不住其他武器，应该就如同女皇用王气可以蕴养珠玉宝剑，却无法蕴养顽石和朽木。进入大圆满境界的锻造术，承受者也只能是百炼刀剑这种程度的利器，而不能是普通的环首刀。

    可是霍老时日无多，至少三年才铸成一柄的百炼刀剑，他耗不起这个时间。就在他几乎放弃的时候，看见了布告镜上的那篇文章。

    如今新式炼钢法问世，技艺纯熟的霍老只需三天便可铸成一柄外挂效果的斩妖刀，此事让前线在抗衡妖魔的时候能多一重保障，对于整个王朝都意义极大。这也是覃竹异一开始暗示路州侯“国之重器”的真正所指。

    拔高锻造水平，为斩妖刀铺平道路。这功劳上报上去，可以直接换一个爵位了。

    即便是覃竹异，对这一人促就的锦绣局面也有些吃惊，他在芥子印入口拦下季沁，终于问出了自己一直好奇的问题：“你究竟是什么人？”

    季沁面对这位老者，不知道他为什么这么问，但还是老老实实回答：“在下季沁，只是个除了有钱一无是处的败家子。”

    ·

    小五在整理账簿。

    季沁自称败家子绝对不是谦虚，即便是忠仆如同小五，看见这些日子季沁的花销，也忍不住胸闷气短。

    买下海市上货物的费用、布告镜头条长达十五天的租赁费、买下炼钢法的买断费、还有锻造之争前期所有准备工作的费用，合在一起，季沁整整砸进去了二十八万两白银。

    二十八万两啊，如今一斗米不过才两钱半，平常人家一年的花费也不过是数百钱。不到一个月花掉二十八万两银子，一般的败家子估计还真没这个本事，也只有自家小姐了。

    小五耷拉着耳朵，继续整理账簿。

    领队哼着小曲回来，瞧见小五这个模样，打趣问道：“咪咪你怎么了？”

    小五刚刚还蔫巴巴的一双喵耳朵立刻竖起来，绒毛都炸了：“都说了不许叫我咪咪！”

    “老爷夫人那么叫的。”

    “老爷夫人是老爷夫人。”

    “好好好，不叫就不叫，看你跟个炮仗一样，真吓人。”

    “你不去集市上看着，怎么跑回来了？”

    “我回来歇歇，下午去换大墨子他们。”

    “卖怎么样？”

    “能有两成的利！本以为会烂在手里，真是没想到啊没想到，幸亏大小姐拉起仇恨来所向披靡！要是这次的海市原单尾货的名声打出去，咱们以后每个月都可以在海市结束后开这么个集市，还可以开到别的州！回头跟大掌柜商量商量。”

    “我看靠谱，幽水姑娘说她这两天到路州城，你先跟她讲讲。”

    “徐姑娘要来？”

    小五飞快在账簿下记下几个数字：“大小姐闹这么大，我们收不住尾了，幽水姑娘得来处置下后边的事。”

    “不是都结束了吗，还有什么事？”领队一脸懵。

    ·

    路州锻造之争的闹得轰轰烈烈，俞州早已得到消息，然而张常怀自从回到季家老宅后，就一直格外安静。

    张常怀其实年纪不大，只有四十多岁，但是鬓角已经全白，他歪着身子跪坐在坐垫上，随手拨了拨熏香：“起来吧。“

    “是，哥哥。”张祺瑟缩地看了他一眼。即便他再蠢，此刻也知道自己彻底玩脱了。

    “少爷金贵，今后，老宅你就不要再进了。”张常怀随口说道。

    “哥哥！我已经知道自己错了！”

    路州的消息日复一日地传来，一条比一条更让他冷汗直流，他一直都以为被逼出俞州的季沁只是个丧家之犬，可却忘了，这只是个为了幼崽暂时收敛利爪和牙齿的母狼，她根本不讲理智，敢碰她的幼崽一下，她会把人往死里咬。

    将近三十万两白银啊，她眼睛不眨地咋进去，只是因为他拽了她弟弟几根头发！

    当日五福殿上，她说动季二一根汗毛，断他一门生路，这话可真是一点做不得假，张家几十年经营的锻造名声，从今天起，彻底废了。

    参加锻造之争的人已经陆续开始返家，但是无论他付出怎样的重金，都没有人肯将当时的事情泄露给他一分一毫，更别提革新之术了。

    还有霍老牵头成立的锻造协会，要将王朝境内所有锻造师的名字登记造册，并且按照技术水平评级论等，季沁成了荣誉会长，但是就是这么一个协会，竟然从一开始就拒绝俞州张家加入，并且从一开始就不承认张家锻造师的身份。

    大司空甚至以冬官长的名义在布告镜上发文，说是请民众谨慎购买个别品格极其恶劣的锻造家族的商品。那是大司空啊，王朝冬官之首，掌管王朝境内百业技术。比霍老地位更加超然，只言片语都有许多人无条件推崇！

    万万没想到，季沁居然如此手眼通天！

    名声毁了，生意也没了。如今，连他兄长都要把他赶出去！

    张常怀看也不看在脚边哭泣的弟弟：“寒方城撤回了订单，但是定金已经付了，你拿着这笔钱，找个没人认识的地方，令寻门路吧。”

    “我可是你的亲弟弟！”张祺不可置信地抬头看着他。

    张常怀看他一眼，拍拍他的肩膀：“你毁了我们家的生意，为兄真的没有怪你，谁让你是我弟弟，可是……”他面孔唰得阴冷下来，“你长了几个胆子，敢去动少爷？再不滚，我现在就剁了你的手！”

    张祺被吓得后仰坐在地上，张常怀话音落下，他猛地清醒过来，连滚带爬地出了书房。

    张常怀面无表情地看着张祺离开。他想起这几日遭受到的嘲讽、挫败，不禁狠狠握住了拳头。他身子狠狠往后一靠，重新在袅袅熏香中闭目养神起来：“季沁啊季沁，你以为和你作对的，只有我一个吗？我现在是斗不过你，我也不需要斗得过你。”

    第11章 雨锁路州

    一次行之有效的行业更新换代，一般需要百年的时间，需要逐步地摸索、试验、改进，还需要等待使用者的口碑流传开来，才能尽兴更为彻底的换新。

    然而在季沁的任性干涉之下，这一次只用了不到一个月。

    她用了十天时间造势，将王朝顶尖的锻造师们都吸引到路州，然后用了五天的时间教授新法，探讨改进。锻造师半个月前气势汹汹地出门，半个月后却若有所思地回来，然后一钻到火炉边闭关，一闭就是一个月。

    一个月后，炒钢开始渐渐成为历史。

    一个月后，市面上出售的铁器农具坚硬程度革命性地拔高，同时价格也阶梯状下降。

    一个月后，各地驻军将军们大发雷霆，“日他奶奶，老子的刀还没有他娘的一把锄头结实，这是什么狗/日的道理！军师呢？给老子写奏章问女皇要钱买新刀，不给？嘿嘿，不给老子就扛着锄头去帝都哭皇陵去！”

    “等等，那帮狗崽子们一个比一个精明，别等会儿银子批下来了，结果铸造师全被他们订走了，采购，采购滚进来！快骑着老子的飞马回帝都一趟，先给老子订上三千把环首刀！”

    军队采购们一个个就捂着满屁股脚印，揣着成千上万的订单，火急火燎地四处寻找参与一个月前锻造之争的能工巧匠们。

    “张公您看我一眼啊，我这次要是再带不回去您签字的订单，将军就要对我军法处置啊！整整二十军棍，我会废了的！”

    “你们将军这么和善？我们将军说我要带不回去单子，要剁了我的手啊！！沈家主求您先接了我的单子吧！”

    还有一个抖得最厉害的，“……我我……我这要是空着手回去，那赖阎王会要了我的命的啊！”

    “赖阎王？兄弟是寒方城的啊？”

    “是啊，我大老远从幽州界赶过来，没想到还是晚了一步，各家单子都接满了。赖阎王这次是撤了和俞州张家的单子，专门等这批新法钢刀，来的时候他都跟我说了，要是没抢到新刀，让我直接抹脖子别回去了！”

    “唉……赖阎王的手下不好当，兄弟你也别说哥哥不帮你，我听说路州的州冬官也参与了锻造之争，你要不再跑趟路州州衙去问问。”

    “好好，我这就去，谢谢兄长。”

    寒方城采购连忙骑上军马，扬翅直接朝高空飞去，眨眼间就没了踪迹。底下人眼巴巴的看着。

    “自从幽州沦陷，王朝就很少看到这么壮硕的飞马了啊。”

    “兄弟们，带着好刀回去好好练兵啊！他日杀回幽州。听说妖魔不骑马，现在幽州飞马肥得满地乱跑，到时候咱们一人牵一匹，肯定风光！”

    “杀回幽州！”

    “杀回幽州！”

    寒方城采购一路疾飞，终于在傍晚进入路州边境。天气绵绵细雨，他浑身*地赶到路州州衙，却发现整个衙门几乎都空了，只有一个苍老的皂吏看门。

    “发水灾了，大家都去坝上了！”老皂吏道。

    “雨势也不大，怎么会发水灾？”采购有些奇怪。

    “这雨是龙王爷打喷嚏，忽大忽小没有定数，可是已经断断续续下了一个多月了！哎，诚心要造杀孽啊……夏种要是再不开始，明年就得闹饥荒了啊！”

    ·

    帝都，皇宫，兰台殿。

    刚下了早朝的小女皇换了身衣服，端正地跪坐在软垫上，在殿外棠树下描字帖，阳光又软又暖，透过枝叶间的缝隙落在她肉嘟嘟的小拳头上，她努力握住毛笔，控制住自己不被旁边飞过去的蝴蝶牵走心神。

    姬珩近前看了一眼，在她身后跻坐下，伸手握住她的右手：“手指压在笔杆，掌心放松，手臂提起。”

    姬青桐发觉他过来，委屈坏了，转过身就想往他怀里爬：“舅舅，青桐手指头太短根本握不住。太师罚我写十遍春秋谷梁传，还必须得用太/祖的怀圣体，青桐好累啊。”她说着还扬起短粗的小爪子给姬珩看，手指上满是毛笔硌出来的红印。

    姬珩没有理会她撒娇卖萌，放开了她，起身走到她对面行了君臣之礼，这才道：“陛下既然累了，那听会儿各地奏章。”

    姬青桐小脸顿时垮了下来，她揉了揉眼睛，还是奶声奶气憋出来一个字：“……好。”

    侍奉在一旁的大宫女闻言，连忙拿起旁边的一摞奏章开始念。

    小女皇歪头听了一会儿，示意大宫女暂停，转头问姬珩，“路州雨水还没有停吗？”

    “是。”

    “这样下去会不会耽误夏种？……那我是不是又要祭祀列祖列宗乞求风调雨顺？”

    姬珩近前来，将奏章摊在了姬青桐面前，将路州侯奏章中的重点之处用毛笔点过，一句一句讲解给小女皇，姬青桐认真地听着，不断地点头。

    “……路州侯的意思是，这次是龙族诚心捣蛋。不给足他们想要的东西，他们是不会停下的？”

    “那陛下要给吗？”

    姬青桐愣了愣，似乎没有想到他会让自己做决策，她努力思索了一阵，慢慢摇摇头：“太师说，巴州人有个叫阿象的猎户，他救了一条小青蛇，小蛇长大后，总给他带些值钱的物品作为报答，可是阿象却一直索取更多，长大的小蛇便将他一口吞了下去。”

    “这是巴蛇吞象的故事。”

    “嗯。”小女皇扬起脖子，“舅舅，我不想给他们任何东西，不管他们要什么，都不给。我是大周的女皇，不要做小青蛇。”

    “那路州的百姓没有粮食怎么办？”