“如果我不来，就永远不会再有人查了。”周沙敛去了笑意，目色沉静，“责任认定已经下来，我妈又不能继续在这里工作，除了我之外，不会再有人对过去的这件事感兴趣。你也看到了，事故认定里说得很清楚，这是一个意外，完全是因为我爸回程时没有使用精神体保护住所有人，才导致他们被乱流卷走。我不信的。我妈妈，陈宜，还有应主任都说，我爸当时留下过那句话，但是责任认定根本提都没有提。我不做没人做了，无论多难，我都要来。”

    一开始的时候她确实难以走入保护域。当时文管委只招了两个人，她，还有原一苇。

    原一苇就是那时候开始和她搭档的。无论是否有执行任务的要求，他每天都会陪着周沙进出几次保护域。

    章晓接触过原一苇的精神体。他知道那是非常温暖、柔软的，能让人平静的力量。

    周沙见他看完了，伸手将文件袋收好，开始说另一件事情。

    “应主任，还有我们几个，瞒着你这件事，师姐跟你说句对不起。”她拍了拍章晓的手背，“应长河是个可以信任的人。我以为没人会愿意再重新查819事件，但是来了这里之后我才发现，陈宜没有放弃，应长河也没有放弃。我们几个人不放弃的原因各有不同，但如果没有应长河的支持，不是他顶住所有的压力，我们是没有办法再使用陈氏仪的。”

    她告诉章晓，819事件发生之后，应长河已经写好了辞呈，并且做好了承担所有责任的准备。最后得知上面决定让陈麒来做这个莫名其妙的替死鬼时，他拿着自己的任职证书和辞呈，和馆长长谈了五六个小时。

    最后，应长河仍旧是文管委的负责人，但他先登门把陈宜找了回来，两个人都决定悄悄调查819事件。

    “如果没有他的坚持，我甚至没有办法进入文管委。”周沙说，“没有跟你说实话，他也有不对。师姐不是想让你说没关系，这么重要的事情，瞒着你肯定是不对的。师姐就是想啊，无论你是去是留，你都要好好地考虑，行吗？有任何想不通的地方，你可以来找我，或者找一苇。”

    她想了想，补充道：“高穹就算了，那个不靠谱的。”

    章晓慢慢点头。

    走出时间管理局北京办事处的办公室，章晓先去保护域扫了扫地。今天是他负责清洁，他还记着这件事。

    准备离开的时候，看到高穹从时间管理局北京办事处的办公室里走出来，正把一本书往自己包里塞。

    “被骂了吗？”章晓问。

    高穹哼了一声，不打算详细说。

    “好吧，我走了。”章晓说，“拜拜。”

    “请你吃饭。”高穹在身后喊住了他，“九哥奶茶的套餐，吃不吃？”

    章晓只犹豫了一秒钟。

    这一秒钟里，他脑子中转过了千百个念头和千百种发展，比如应长河提醒他不要跟高穹走得太近自己要不要遵守，比如经过一周的交往高穹终于跟自己求婚并主动提交了伴侣申请。

    他立刻擒住了那些美好的，把让自己不高兴的甩到一边去。

    “吃！”章晓说。

    从文管委去九哥奶茶也要坐电梯，不过是另一个方向的电梯。两人一前一后，曲曲折折地在狭长的走廊上走。走廊两侧是冰冷沉默的白墙，墙上挂着许多照片，里头都是各式各样的文物。

    照片下方有一张标牌，上面写着文物的名称，年代，以及把它们找回来的人和找回来的日期。

    章晓看到了几个高穹的名字，他很高兴。

    高穹走到电梯前等他，不耐烦地催促。

    章晓想跟高穹说一说自己今天听到的所有事情，但高穹太沉默了，话头不好打开。

    他只好盯着电梯缓慢移动的数字。九哥奶茶下面的这部电梯有点儿老了，灯光晦暗，上下移动时还能听到钢索嘶哑的嘎吱声。

    “对不起。”

    章晓突然听到高穹说了一句话。

    “什么？”他结结巴巴地转头问，“说、说了什么？”

    “对不起。”高穹没看他，一直看着按键板上闪动的数字，“我和他们一样瞒着你，这件事做得不对，跟你道歉。”

    他略略抬头，梯厢里惨白晦暗的灯光从头顶打下来，侧面的轮廓线条干净分明，睫毛的阴影落在脸上，章晓甚至看到了他微动的喉结，像是说完话之后轻咽了什么。

    章晓的心急速地跳了起来。

    这不是性反应，他知道的，这不是被高穹的信息素引出的性反应。

    但他口干舌燥，像是有无数句话拥堵在喉头，却一句都说不出来。

    “高穹，你知道我喜欢你吗？”章晓不太流畅地说，“你知道吗？”

    高穹像是愣了一下，随即转过身看他。

    “喜欢我什么？”他没有否认，反而反过来问了章晓一个问题，“你了解我吗？你知道我从哪里来，去哪里吗？你知道我在这里会呆多久吗？你知道我喜欢吃什么……”

    “芹菜肉包子。”章晓立刻说。

    高穹被他的抢答噎了片刻，皱皱眉头绕过这个问题，继续说下去：“你不是喜欢我，你只是被我的信息素吸引了而已。我长得不错，是吗？”

    章晓点点头：“嗯。”

    高穹嘴角动了动，像是一个有些轻佻的笑：“所以你喜欢我，是吗？”

    章晓：“……嗯。”

    “你看。”高穹低声说，“这么肤浅。”

    “肤浅不可以吗？”章晓什么都没想，不由自主就问出来了，“因为肤浅的原因喜欢你，难道就不算数吗？”

    高穹没出声。

    电梯仍在缓慢往上爬。它老了，没人维修，没人清理，爬行得如此艰难，吱吱嘎嘎，钢索吃力地提拉着不大的梯厢，提拉着里头的互相觉得对方不深刻的两个人。

    “我这衣服是新的。”高穹指指自己，“我不想弄脏它，五十块一件，我很不容易。”

    章晓被他这个和前文毫无关联的话题弄糊涂了：“嗯……嗯？”

    “如果我现在抱你，你会流鼻血吗？”高穹问。

    章晓完全呆住了。他的大脑有一部分咔哒一声停了，另一部分却轰地一下，仿佛被火种点燃的弹药库一样炸开了。

    “不会。”他诧异于自己居然还能这样冷静、清晰地回答高穹的问题，“我之前吃过抑制剂，应该还有效的。”

    高穹点点头，虚握了一个拳头，抵在唇边咳嗽一声。

    “那试试。”他说着，往章晓这边跨了一步。

    第18章 映刻效应

    高穹靠近的时候，章晓闻到了他身上很轻微的血腥味。

    这是从四百年前带回来的，从那处惨烈的杀场里带回来的。

    高穹揽着章晓的肩膀，不太敢用力似的抱了抱。似是不习惯拥抱，或者不懂得如何拥抱，他动作生硬，不够温柔，手腕上的抑制环硬邦邦的，硌得章晓的肩膀很疼。

    被抑制剂隔离的感觉鲜明地浮了出来，像有一枚针扎破了鼓胀的气球，里头的气体漏了出来，那些他想过很多次的、擅自将它想得很甜蜜的气体。它们涌出来，裹着他，拼了命地往他的鼻子、他的骨头里钻。

    印象中冷硬的气息变得有些不一样了。高穹的拇指碰到了章晓的脖子，他的下巴略略抬高，抵在章晓的头顶上。他每一次呼吸，章晓都觉得自己能感受得到。他僵立着，隔着衣服，能在心里描摹出高穹有力的臂膀和身体肌肉。

    高穹没有释放自己精神体的力量，但是章晓压不住了。

    狭窄的梯厢里似有轻风从下往上拂起，是温暖的风，毫无压力，章晓知道那是一直保护着自己的东西。

    他大口喘气，猛地将高穹推开了。

    高穹顺势收回了手，环抱在胸前，脸上露出一点点回味的表情：“原来是这样的……”

    章晓抬手捂着自己的耳朵。他的脸发烧似的热，耳朵红得像是着了火，里头嗡嗡作响。高穹见他有些奇怪，连忙伸手想去搀扶他，但章晓退到了角落里。他四肢发软，握着扶手才能站稳。

    “怎么回事？”高穹问。

    章晓摇摇头。

    他知道是怎么回事，但是不能说。

    高穹闭了闭眼睛。

    梯厢里仍充盈着温和的力量。他知道这不是属于自己精神体的，所以只能是章晓的。

    “你的精神体是什么？”

    章晓又摇了摇头：“我不知道。”

    “……我喜欢。”高穹低声说，“很平静，很柔软，没有侵略性。”

    第一次和章晓进行空间迁跃时，他感受过章晓的精神体力量，但不太明显，是因为察觉到章晓有危险才自觉溢出的，远没有现在这么浓烈，所以这也是他第一次清晰地觉察到这种迥异于自己精神体的温和气息。

    章晓没听清楚他的话，只顾着从包里掏出抑制剂往嘴里倒。他也不顾一次吃一颗的规定了，一口气嚼了五六个糖丸，嘴巴里尽是甜丝丝的怪异味道。

    “为什么想抱我？”他低头把瓶子塞回包里，平静下来了才小声地问。

    电梯停了，高穹当先走了出去。出了电梯是一个小隔间，靠墙处有一个绳梯，爬上去就是九哥奶茶水缸的出口。

    高穹等着章晓慢吞吞蹭出来。

    “就是想试一试。”高穹说，“我从来没有对向导有过任何反应。”

    章晓不问了。

    他和高穹靠得那么近，但什么都没有感觉到，没有凶猛溢出的信息素，没有失控的精神体力量，体温没有升高，心跳也没有改变。和自己所有的反应都不一样，和书上提到过的可能产生的反应也不一样。

    他觉得有点儿伤心，但伤心得不算很明显，所以不知道自己该不该为高穹这个没逻辑也没分寸的举动生气。

    绕过高穹走到绳梯下，章晓很快爬了上去。九哥在柜台里打瞌睡，见他走出来就习惯性地说了句“a餐一份”。

    “我不吃了。”章晓说，“再见。”

    他跟九哥挥挥手。

    高穹跟在他后面，一脸茫然：“不吃吗？我难得请一次客。”

    九哥手一抖，手机掉了下来。他顾不上捡，死死盯着高穹：“你请客？”

    章晓摆摆手：“我不吃了。我走了，我……我不吃。谢谢你，拜拜。”

    “来都来了！”高穹在身后大喊。

    章晓头也不回地跑了。他拐了两个弯才停下来，手忙脚乱地拽出纸巾捂在鼻子上。吃再多抑制剂也没能压住这一次怪异的反应，手上的纸巾很快湿了一团。

    他擦净了鼻血，坐在巷口的砖块上，呆呆望着路口来往的行人。

    对面有个人在卖煎饼果子，手势纯熟流畅，排队的人络绎不绝。香气飘过来，章晓有点儿饿，他压着肚子揉了揉。

    刚才一直没意识到的后怕和难过这时候终于算是显出来了，沉甸甸地在他心里团成一块儿，让他反应不过来，也喘不了气。

    这已经不是初级或中级性反应的问题了。高穹把章晓精神体的力量引了出来。

    映刻效应……章晓心想，这是映刻效应，一种罕见的共鸣现象。他甚至只在教科书上看到过。

    高穹吃饱了饭回到家里，应长河在书房里加班，他跟他打了个招呼，直接走到自己房间滚在床上。

    应长河的家很陈朴，高穹住在客房，客房装饰风格十分老气，桌椅和床柜都刷成了红木的颜色，山寨得相当光明正大。