眼见妻子带着女儿走远，掌柜擦去满头热汗，心知回家这关怕是不好过。

    知桓容从水路归来，不消片刻，秦淮河两岸已聚满人群。不分士族女郎还是庶人家的小娘子，此刻都是脸颊晕红，翘首企盼，等着船队出现的那一刻。

    夕阳半沉入地平线，天边一片火红。

    路旁升起彩灯，绵延成两条长龙。

    灯光映入河中，仿佛点点星光坠入水底。

    水波荡漾，第一艘大船破开河面，出现在众人眼前。欢呼声骤然而起，瞬间沸腾。

    欢呼声中，绢花、彩帕如雨洒落，落在河面，随着水波流淌荡漾，数息之间，汇聚成一片绚丽色彩。

    船队沿河道前行，一艘接着一艘。

    花雨纷纷，彩绢舞动。

    歌声随之响起，香脆嘹亮，依旧是古老的调子，每每听到，都会生出不同的体会。听到最后，却是一样的动人心神，令人沉醉。

    唐氏兄弟站在船头，顶着一头的绢花，挂着满身的彩帕，已然石化成五尊雕像。

    在北地时，他们听过建康的风土人情，也晓得这里的某种“传统”。今日亲眼所见，身临其境，震撼依旧巨大，除了石化还是石化。

    他们之前还笑话士族郎君四体不勤，什么被看杀，分明就是承受力不够强，体质太弱的缘故。

    如今来看，绝对的大错特错。

    面对这种场面，甭管换成谁，没有半点准备，都是被生生砸死的节奏！

    “阿兄……”

    “什么都别说。”

    “官家他……”

    “继续保持沉默。”

    “……”

    唐氏兄弟站在船头，彻底体会一把建康百姓的热情。

    待到人群生出猜疑，花雨稍有停顿，桓容觉得时候已到，再不露面不合适，方才整整衣冠，施施然走出船舱。

    站定在船头，桓容扬起笑容，向两岸挥了挥手。见有绢花飞落，立即以袖遮脸，动作行云流水，干脆利落，可谓驾轻就熟。

    “陛下千秋！”

    伴着山呼之声，是更加密集的花雨。

    花雨中闪着彩光，不知哪家女郎，情绪过于激动，竟将金钗一并掷了过来。

    咚咚几声，桓容低头一看，顿时心跳加速，眼角微抽。

    金钗之外还有一匹金马，足足两个巴掌大。

    瞧这打造工艺，百分百吐谷浑出品，实心！

    唐氏兄弟回头望去，见到桓容的遭遇，顿觉一阵惭愧。

    原来他们想错了，官家没想着拉他们顶缸。比起飞向官家的金钗金马，自己身上这些算得了什么。

    郗超和贾秉同被拉出船舱，一同做人形花架。

    建康小娘子的爱好十分广泛，既欣赏美少年，也不会错过美中年。

    君臣三人一起站在船头，共同承受热情洗礼。

    短短的一段路，官船又成花船。每次桓容露面，这都是必然结果，雷打不动。

    河岸边，有女郎扬声而歌，唱出诗经的词句。遇桓容望来，桃腮晕红，清脆道：“郎君，我心悦你！”

    是郎君，而不是官家。

    女郎的声音穿透夜风，清晰落入桓容耳中。

    说不感动是假的。

    可是，他早已心有所属，无法回应。

    桓容面向女郎，扬声道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”

    这一声出口，女郎的歌声瞬间停住。

    “桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。”

    第二句唱出，女郎们开始轻轻击掌，奏出古老的调子。

    “桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”

    最后一句落下，桓容展颜而笑，眉目俊秀，文雅精致。映着河上美景，仿佛谪仙降世，从画中走来。

    “郎君，谢郎君！”

    女郎们立在河岸旁，声音一如往日清脆，犹如黄鹂初啼，美眸中却已含泪。待官船行远，歌声依旧在河面上飞旋盘绕，久久不能散去。

    “桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”

    华灯初上，城中亮起点点彩光。

    秦淮河缓缓流淌，倒映满天繁星，映出河岸旁的彩灯。光芒错落交汇，织成一幅亘古流动的画卷，沉在岁月里，留下一场繁华汇聚而成的美梦。

    “郎君，我心悦你。”

    六个字飘散在夜空中，终至消散无踪。

    第二百九十三章 该来的总是会来

    抵达建康后，唐公洛父子被安顿在青溪里, 住进原属侨姓士族的一处旧宅。

    因在政治斗争中失败, 家主获罪, 全族被流放，宅院多年没有人气, 已有些破败。

    经过匠人巧手休憩，枯木杂草被移走，层楼叠榭恢复生机, 重现几分当年的气势。位于前院和后院间的演武场, 尤其得唐公洛及唐氏兄弟青眼。

    入府数日, 朝廷未下诏令，门前匾额尚未高挂。

    唐公洛搬入正室, 唐氏兄弟分往东西厢室安顿。

    女眷移入后宅, 习惯了常年的战争生活, 乍见南地建筑的精巧, 目及飞阁流丹，画栋朱帘, 不免有些新奇, 减少几分入城后的忐忑和不安。

    当夜, 一家人用过晚膳, 唐公洛召子侄在正室叙话。女眷同没歇息, 而是聚到一起，商量何时往各府拜见。

    “初来乍到，需得谨慎行事。”

    唐家的身份本就尴尬, 虽有“英雄”之名，终归是先降后叛，背负着造反的名声。要想在长安站稳脚跟，既不能让人觉得唐家无礼，又不能予人急功近利之感。

    一家人谈到深夜，简单制定出章程，方才各自安歇。

    因唐公洛暂无官职，无需上朝，翌日起身之后，即召子侄往演武场活动手脚。

    女眷忙着整理箱笼，准备往各家拜访时的表礼。

    为了购粮，唐公洛散尽大半家财。此番到了南地，留在北边的田地同样无法收回。一本本翻阅过簿册，唐夫人和儿媳侄媳都是愁眉紧锁，连声叹息。

    “阿姑，实在没有办法，莫如用我的嫁妆。”

    “不可。”唐夫人摇头。没有合适的表礼，那就干脆不送。用侄媳的嫁妆，会让人嘲笑唐氏满门。

    “那……”

    正愁眉不展时，忽有婢仆禀报，台城来人，家主请唐夫人往前院。

    “不是来见夫主？”唐夫人诧异。

    “来的是长乐宫大长乐，带有太后赏赐，直言欲见夫人。”

    唐夫人点点头，让儿媳和侄媳稍安勿躁，整理过衣裙，佩两枚金钗，由婢仆引路，穿过演武场，直往前院。

    彼时，大长乐被引入正室，谢过唐公洛，正饮茶汤。

    桓容和南康公主皆好清茶，久而久之，宫中的茶汤都不加葱姜。

    唐府内的茶汤味道太重，宦者有几分不习惯。出于客气饮下半盏，此后置于身前，仅同唐公洛叙话，再不碰一下。

    不久，婢仆来报，唐夫人已至前院。

    话音刚落，唐夫人款步走进室内，同宦者见礼。

    “仆奉太后殿下懿旨，召唐氏女眷明日入宫。”

    知晓宦者来意，唐夫人微惊，不由得心头一颤，下意识看向唐公洛。后者显然也是一头雾水。不明白宫中何意。

    “太后殿下言，唐氏蒙受此难，实为遗憾。唐公高义，不忍百姓受难，乃是有德之人。”

    说话间，宦者拍了拍手，立即有随行甲士抬入箱笼，箱上有皇家印记，表明御赐之物。

    “太后殿下知唐公不扰百姓，为市粮散尽家财，此为些许心意，请唐公收下。”

    是心意而不是赏赐，没有半分高高在上的意思，这让在长安受尽怀疑排挤的唐公洛愈发感动。

    “请大长乐代唐某谢天后！”

    唐公洛向台城方向抱拳，唐夫人随之福身行礼。

    宦者没有阻拦，而是侧身让到一边。等唐氏夫妇起身，方才道：“官家有言，居大不易。唐公何妨趁有闲暇，在城内城外走上一走，市地或许不成，市下几座商铺，一年的收息亦是不少。”

    唐公洛颔首谢过。

    送走了宦者，让人清点箱笼，发现箱中多是金银绢帛，少有只能看不能用的摆设器物，不免暗道：官家太后皆是如此，难怪桓汉更得民心。

    “早晚有一日，桓汉天子当统一天下！”

    此外，唐公洛细思大长乐的话，很快品出另一层含义。

    趁有闲暇？

    依其所言，眼前的困窘不过暂时。官家定会用他，不就将授他官职，几子亦有机会出仕。如有机会带兵，必要征战沙场，斩杀外敌，纵马革裹尸亦是心甘。

    如此，方能不负天子厚恩！

    有了太后送来的金银绢帛，唐夫人再不必为表礼发愁。

    夫妻俩商议一番，各自下去安排。