营地中，目送一行人离去，夏侯岩转身回帐，重新开始布置营防。

    之前同秃发孤相谈甚欢的几人，此刻正围坐篝火旁，一边大嚼着蒸饼炙肉，一边传看对方留下的匕首。

    有人不小心划过皮甲，竟在边缘处生生削下一块，当场“咦”了一声。

    “这等锋利？”

    惊奇之下，改用吐谷浑弯刀试验，几下撞击，竟是弯刀先出现豁口。

    “果真利器！”

    匕首被插在地上，一名胸膛宽厚，脖颈粗壮，活似一座小山的鲜卑骑兵瓮声道：“难怪汗王要和南边的皇帝谈。”

    余下之人都是点头，想到事情谈成之后，就能北上追袭柔然王庭，抢来无数的金银珍宝，不由得满脸兴奋，脸颊和脖颈上的图腾愈发狰狞骇人。

    第二百五十九章 宴会

    夜色笼罩，吐谷浑王宫内灯火通明, 亮如白昼。

    主殿前架起尖塔状的柴堆, 燃起熊熊篝火。橘红色的火焰舞动跳跃, 焰心处隐隐透出一抹幽蓝。

    吐谷浑人不精通造城，王宫面积足够大, 却和金碧辉煌、琼楼金阙压根不沾边，更不用说什么碧瓦朱甍、飞阁流丹。

    准确点形容，基本是平民建筑的放大版。

    从外边看, 只觉得院墙够高, 房屋够多, 气派是气派，却根本不会想到, 这回是一国之主的宫室殿阁。论富丽堂皇, 别说同长安、建康的皇宫比, 连王谢士族的宅院都比不上。

    但这仅是外部。

    走进宫殿内, 则会发现别有洞天。

    吐谷浑人擅长冶炼，房间布置也很有特色。

    国主处理朝政的地方, 宽敞不及光明殿, 却与太极殿不相上下。殿内不设御座, 按照布置和格局，更像是半圆形围坐，国主和文武不分彼此，迥异于汉家政权，很有特点。

    殿内陈列有两排武器架，早已是空空如也，很快被奴仆移走。

    从留下的痕迹来看，武器架陈列的时间相当久，地上都留下深深的印记，还有几点可疑的暗色斑点。让人不得不怀疑，架上武器兵不只是摆设而已。

    设宴招待秦璟的地方，就选在吐谷浑王宫大殿。

    在拿下王城当日，汉兵奉命搜查整座王宫，该清理的清理，该打开的打开。搜出吐谷浑王室全部藏宝，并将国主和王子的妻妾全部迁走，暂时关押起来。

    大王子的生母已经去世，四王子的生母是氐人，在后宫内的地位不上不下，早年间没少受欺负。直到生子封妃，情况才好了起来。

    欺凌她最多的不是吐谷浑和鲜卑女，反而是一同入宫，地位高于她的氐女！

    四王子向桓容求情，希望能将亲娘接到身边。

    桓容答应得很痛快。

    论影响力，四王子远不及大王子。又因他是氐女所生，对吐谷浑部的掌控力度远远不比前者。与其压着他的亲娘不放，不如顺水推舟做个人情。

    对方未必会感恩，毕竟抓他亲娘的就是汉兵。但有此事在前，总不会多增怨恨。日后派驻汉朝官员，大致不会有明面上的抵触。再诱之以利，就能成为不错的尖刀，将剩余的吐谷浑部割裂，至少二十年内无法形成气候。

    桓容与人方便，四王子顺利接回亲娘。

    这位先王妃被从关押处带出，开口的第一句是“阿子甚好”，第二句就是询问儿子，是否能将一同关押的两名宫妃带走。

    “阿母不是同她们不和？”四王子皱眉。

    “自然。”王妃冷笑，“就是不和，才要将她们带走！”

    早年自己受的气，也该是时候还回去！

    “……好吧。”

    四王子点点头，答应亲娘的要求。但没有马上将人带走，没有桓容的许可，别说带人离开，他自己都别想走出牢门。

    “待我上请桓汉天子，阿母必能如愿。”

    王妃点点头，没有为难自己的儿子。

    待母子俩离开，回到暂时居住的房舍，王妃立刻让四王子遣退众人，道：“阿子，如今莫何川易主，王都不复存在，你既投了桓汉，就得让汉家天子知道，你同吐谷浑贵族再无干系，甚至已经翻脸。如此才能站稳脚，甚至更进一步。”

    “阿母，此事言之过早。”四王子道。

    “不早。”王妃沉声道，“我不明白大道理，但我知道怎么生存。当年被部落送来莫何川，加上我一共九人，如今还剩下几个？两人！”

    “你有氐人血统，之前是劣势，现在就是优势！”

    “在王宫生存，就要有足够的警觉，有一双足够亮的眼睛。我找对靠山，终于生下你，在宫中有了地位。这才能挣扎着活到今天。”

    “你如今的境况，和我当初不差多少。”王妃紧盯四王子双眼，道，“视连肯定活不了，剌延也不会受到重用，你不一样。”

    “汉人讲究制衡，你要让汉家天子明白，你是全心全意臣服，没有任何别的心思。你愿意做他手中的刀，成为他击杀敌人的利矢。”

    “只要你活着一天，誓言就不会改变！只要桓汉存在，你的儿子、孙子都将遵守这个誓言！”

    四王子被震撼了。

    他从不曾想过，能从亲娘嘴里听到这样一番话。

    生存？

    是的，生存。

    见到汉军的勇猛，见识过汉人的手段，他心中的火苗早已经熄灭。野心和不甘消失后，留下只有迷茫，举目四望，遍寻不到出路。

    如今被亲娘点醒，四王子忽然间明白，路早已经摆在面前，就看他是不是能顺利走上去，不会中途被撵下来。

    “阿母，我明白了。”

    “明白就好。”王妃欣慰点头。

    她本就不是吐谷浑人，又被部落当做礼物送给吐谷浑王，胸中早积累下无尽的恨意。莫何川既然易主，劝说儿子臣服汉家，是目前最好的选择。

    至于背叛部落？

    长安易主，苻坚早已经身死，残存的氐族部落要么臣服、要么四处逃散，不敢掉头返回中原。这种情况下，她为自己和儿子寻条出路有什么不对？

    前朝时的匈奴何等强盛，南匈奴一样内迁臣服，还曾在战乱时护卫汉家天子。

    她的儿子甚至不是部落首领，只是个刚成年不久的王子。在国破后臣服强者，这是生存的手段，也是草原部落奉行的准则。

    她执意要收拾早年的仇人，固然有出气的成分，更多是想同吐谷浑贵族彻底割裂，让汉家天子清楚看到，他们母子决心投靠，不为自己留任何后路。

    即使汉家天子看不到，他身边的文武也会有所察觉。届时，就是他们母子的出路和机会！

    四王子很有行动力，不只向桓容道出请求，更当面说出不少贵族的秘密，其中就包括贵族藏宝的所在，以及部落时常游牧的区域。

    知晓桓容对工匠感兴趣，更主动说出，在吐谷浑和附国的交接地带设有一座大市，每逢七八月间，那里会聚集大批的工匠和奴隶，更有几个部落擅长探矿。

    “陛下，仆愿为大军带路！”

    桓容没有马上做出决定，而是派斥候前往探路，查明消息是否属实，之后再决定如何处置。

    鉴于四王子递上投名状，甚至用鲜卑的礼仪，在脸上划下三道刀痕，当着众人的面宣誓效忠，桓容不介意投桃报李，先于大王子分给他牧民。

    虽然只有两百户，对四王子却是意义非凡，这证明桓汉天子开始信任自己。至于羌人和拓跋部的白眼，早被他抛之脑后。

    能取得汉家天子信任，被瞪几眼算得了什么。

    如果他能留在吐谷浑旧地，九成以上没法安生过日子，剑拔弩张是为常态。如此一来，才会让汉家天子放心。同样的，也为自己今后铺路。

    部落间的仇杀古已有之，大漠草原尽是如此。羌人和拓跋鲜卑不会看着他做大，同他的，他也不会任由对方骑在脖子上。

    谁都不会让步，一切凭刀子说话！

    汉家天子给他两百户，大可以作为基础，收拢附庸部落。到时候，几股势力纠缠分割，此消彼长，谁胜谁负还是未知数。

    因为四王子的识时务，桓容不介意多给他几分善意和体面。

    此次设宴招待秦璟，四王子和大王子都有席位。大王子和投降的吐谷浑官员坐在一起，四王子则被安排在秃发孤和白部首领下首。

    这样的安排不能说不对，可聪明人一眼就能看出，两位王子之间，谁更得汉家天子青眼。

    大王子放弃执念，却没有发下臣服誓言。所谓的交出兵权换取残部，换种情况算是有诚意，偏偏有四王子作为对比，立刻被比到沟里。

    见四王子春风得意的样子，剌延心中有气，奈何慢人一步，失去先机。现在只能喝闷酒，认真考量是不是该放下脸面，以部落规矩誓言效忠。

    秦璟的位置设在桓容右下首，随他入城的张廉和染虎等皆列席殿内。二百骑安排在他处，同秃发孤麾下的胡骑畅饮，加上白部和独孤部的勇士，可谓相当热闹。

    宴席开始前，张廉的视线扫过殿内，认出在座诸人，心中不免惊疑。抬头看向秦璟，后者却没有多大意外，仅是摇了摇头，示意他稍安勿躁。

    稍安勿躁？

    张廉倒是想。

    可是，看看殿内都是什么人？

    拓跋鲜卑，慕容鲜卑，吐谷浑，羌人，羯人，杂胡。除了没有匈奴和敕勒，论胡部数量，几乎和四殿下手中的骑兵不相上下。

    目光转向桓容，张廉眉心拧出川字。

    固有的印象被打破，他不禁开始怀疑，这位南地天子葫芦里究竟卖的是什么药。如果他没看错，天子下首那两位绝对出身大士族，品位肯定不低。

    以建康的风气，让他们和胡人共席简直是不可思议。竟然安坐如常，没有拍案而起，当场掀桌？

    张廉心中出现很多疑问，却不好当场问出。只能暂且压下，不着痕迹的观察，希望能在宴会结束前得出答案。

    待众人入席，酒水菜肴陆续送上。

    条件简陋。不能同台城相比，加上赴宴之人身份特殊，桓容吩咐宦者，没有安排舀酒的婢仆，只将酒壶放到席上，供众人自斟自饮。

    遇上不过瘾的，还有皮制的酒囊。

    只要不发酒疯，随便你怎么喝。当然，发酒疯也没关系，拖到雪地里清醒片刻，绝对不敢二度御前失仪。

    乐声起，不是优美的南地调子，而是铿锵的鼓声，伴着苍凉的埙音，直击众人心底。

    桓容举觞，邀秦璟共饮。

    “将军满饮此觞。”

    秦璟举杯回敬，四目相对，皆是瞳孔漆黑，目光幽深，偶有波澜起伏，却让人看不真切，辨不出半点情绪。

    “谢陛下！”

    秦璟换下铠甲，着玄色深衣。领口和袖摆镶嵌金线，腰间紧束玉带，冰冷中透出雅致，让人很难相信，眼前之人就是荡平漠南草原的杀神。

    桓容和秦璟对饮，谢安和王彪之等随之举觞。