换句话说，郗愔势在必得，拦肯定拦不住。与其得罪人，不如顺水推舟答应下来。毕竟地方大佬之中，只有他一个能同桓温掰掰腕子。要是得罪了他，事情恐不好收拾。

    司马奕又打了个哈欠，摆摆手。

    “那就准奏。”

    纠缠没有异议，能说出之前那句话，已经算是破天荒之举。

    群臣应诺，随后又提出桓容上表。

    “举荐桓祎为盐渎县令？”司马奕半躺在御座前，扫视殿中群臣，愈发显得醉意朦胧。

    “准。”

    几件事了，群臣再无上奏。

    司马奕忽然坐正身体，提高声音，抛出一记惊雷，“前日太后同朕说社稷之重，朕想了两天，决定遵照太后之言，为社稷虑，立太子。”

    什么？！

    惊雷炸响，群臣愕然，震惊之色溢于言表。

    不等众人反应过来，司马奕继续道：“朕有三子，诸位觉得哪个合适？”

    众人面面相觑，一时间竟失去言语。

    司马奕身为天子，提出要立太子合情合理。

    虽有传言三个皇子出身可疑，但传言终归是传言，没有确凿的证据，没人会当着天子的面驳斥，说你儿子不是亲生的，不能继承皇位。

    不，有一个。

    可惜人在姑孰，远水救不了近火。

    此时此刻，朝堂文武不约而同，一起怀念桓大司马的专横跋扈，堪谓奇事。

    气氛凝滞许久，才有朝臣起身，言立太子是大事，不能如此草率儿戏。需要细细考察皇子才德品行，方才能做出决断。

    有人开了头，众人接连附议，话里话外都是一个意思：陛下春秋正盛，无需如此着急，此事可慢慢商议。

    当然，话并非如此直白，意思却是一个意思。

    司马奕争不过众人，没法继续坚持。面上涌现怒气，干脆一甩长袖，将文武丢在殿中，自顾自转身离开。

    他不是真心想立太子，而是想要趁机试探一下，看看朝廷中还有没有愿意帮他之人。

    结果让他无比失望。

    没有，一个都没有。

    走出殿外，看着天空聚集的乌云，司马奕踉跄两下，坐倒在殿门前。双手撑在身后，在惊雷声中哈哈大笑，疯狂之态超出以往。

    “你们欺朕，联合起来欺朕！”

    笑声中带着苍凉，司马奕转头看向殿门，忽视殿前卫因震惊而扭曲的表情，凝视从殿中走出的文武，再次疯狂大笑。

    不让他的儿子做太子？

    想要扶持司马曜那个婢生子？

    好！

    当真是好！

    反正自己前路已定，何妨再闹得大些？桓温早有谋反之心，不妨成全他，禅位给他亲子，看看满朝上下会是什么反应！

    一念至此，司马奕倏地站起身，挥开上前搀扶的宦者，一边大笑一边迈步离开。

    天下已乱，何妨再乱一些？

    他不痛快，旁人也是休想！

    盐渎

    桓容不知自己躺着也中枪，即将被拉进一场突来的权利斗争。

    送出给秦璟的书信，他便埋头翻阅账册，询问石劭近期事务。知晓盐渎的县政和军务已经走上轨道，今年一季的税收超过去岁半载，忍不住笑意盈眸。

    “盐场增招数回盐工，可惜没有熟手。短期之内，出盐量无法大幅增加。”

    如果只是粗加工，那自然没有问题。

    问题在于，盐渎目前主要出产“雪盐”，需要的工序比以往复杂。出于保密考虑，最重要的两道工序掌握在少数匠人手里，制盐的速度渐渐赶不上飞来的订单。

    “仆闻雪盐在北地价高，在极南之地常有稀缺。”

    石劭说完这几句，开始眼巴巴的瞅着桓容。意思很明显，明公，按照现在的价格出货，咱们吃亏啊！

    “咳！”

    桓容咳嗽一声，避开石劭的目光。

    他知道这点，但最大的买主是秦氏坞堡，其次就是京口，再次是太原王氏。三方的契约都是提前定好，自己也从市盐中换取了其他利益，短期内不好提价。

    再者说，只是赚得少，并非没有赚。

    盐是百姓生活的必须品，将价格提得太高并不合适。

    纵然融入这个乱世，桓容心中仍有底线。

    赚钱可以，但不能违背良心。

    秦璟和郗愔购盐是自用，即便出售也不会将价格提得更高，彼此之间早有默契。太原王氏有心提价，奈何桓容也在建康开了盐铺。如果价格相差太大，建康人不会轻易买账。

    太原王氏的面子？

    在这事上并不管用。

    如此一来，建康的盐价略有波动，却并未超出合理范围。

    “盐价不可再提。”桓容认真道。

    “敬德，凡来盐渎市盐之人，需提前与之说明，如将雪盐市于寻常百姓，价格绝不可过高。一旦查出有人阳奉阴违，违背契约，绝不再与其市货。”

    敢不守约，直接拉黑！

    况且，盐利仅是基础，等他寻到甘蔗，想法制出蔗糖，那才是真正的暴利。不关乎国本，价格定得多高都随他意，想不赚钱都难。

    “诺！”

    石劭正色应诺，荀宥和钟琳交换眼色，愈发肯定自己的选择没错。

    桓祎在一旁听了半晌，多数时间都在神游。等到桓容将账册看完，几乎要当场睡过去。

    送走石劭三人，桓容转过头，好笑的看了一会，想要出声将他唤醒，又中途改变主意。眼珠子转了转，命婢仆端上新做的蜜糕，直接送到桓祎鼻子底下。

    一、二、三……

    桓容在心中默数，还没数到十，桓祎已经睁开双眼。

    “阿弟？”桓祎看看蜜糕，又看看桓容，表情犹带困意。

    桓容没忍住，将漆盘放到桓祎手里，笑得上气不接下气。

    和古人相处久了，笑点竟不断降低。

    需要反省。

    “阿兄醒了？”擦掉笑出的眼泪，桓容道，“这是厨夫新制的蜜糕，里面加了腌制的桂花，阿兄尝尝合不合胃口。”

    桓祎拿起一块送到嘴里，外层酥脆，里层绵软，蜂蜜融到糕里，竟比平日里用过的点心都好。

    “阿兄觉得如何？”

    桓祎鼓起一边腮帮，竖起一根大拇指。

    这是他从桓容处学来，如今已能活学活用。

    “阿兄喜欢就好。”桓容也夹起一块蜜糕，送到嘴边咬了一口。虽然甜，却没到齁人的程度，味道当真不错。

    “我后日启程往幽州，仲仁留在盐渎辅助阿兄，敬德也会留到四月。”顿了顿，桓容低声道，“阿兄，为难你了。”

    听到这番话，桓祎停下了动作。

    “阿弟说这是什么话！”桓祎皱眉道，“我离建康本就是为阿弟。不能在身边保护，能帮忙也是好的！”

    “阿兄，我保证，等到六月，至多七月，阿兄就能去幽州。”

    “不用着急，稳妥为上。”桓祎摆摆手，道，“盐渎甚好，有新鲜的海鱼，我正好大饱口福。等到阿弟造出海船，我要乘船出海，为阿母找珊瑚，顺便去找海中大鱼！”

    提到大鱼，桓祎两眼放光。

    桓容忍不住又乐了，沉重的气氛一扫而空。

    “好，我答应阿兄，一定造出能乘风破浪的海船，实现阿兄这个愿望。”

    “一言为定？”

    “一言为定！”

    兄弟俩击掌，相视而笑。

    谁都没有想过，这个决定将带来什么。更不会预料到，桓祎乘船下海，这个世界又会生出怎样的变化。

    太和五年，四月初，选桓祎为盐渎县令的官文送达盐渎。

    桓容了却一桩心事，准备启程赴任。

    临行之前，再三叮嘱桓祎事事小心，遇到姑孰送来的信件需多提防，拿不定的主意的事，最好同荀宥和石劭商量。

    “我知，阿弟放心。”桓祎用力点头。

    “还有，阿兄的课业不能落下。”桓容正色道，“不能读写无妨，我将阿楠留下，让他每日为阿兄读书，阿兄记住即可。”

    桓祎嘴里发苦，抓了抓后颈，撞上桓容认真的表情，终究只能点头。

    小童阿楠用力拍着胸膛，信誓旦旦道：“郎君放心，仆一定日日为四郎君读书！”

    桓容在会稽求学时，阿楠一直跟在身边，认得不少字。桓容随军北伐，石劭发现他机灵，有心加以教导，虽还不能独立记帐，但为桓祎读几卷书不成问题。

    听闻此言，桓容满意颔首，桓祎嘴里更苦。

    马车行出县衙，城中百姓夹道送行。

    小娘子们挽袖而歌，犹带露珠的野花遍撒于地，说是香风引路亦不夸张。

    “使君一路顺风！”