“是关于城中的生意。”

    桓容将事情简单说明，亲手打开箱盖，登时金光耀眼。

    “这些是盐渎新出的样式，尚未流入建康。儿知阿母后日要入台城，还请阿母帮忙。”话到这里，桓容突然有些不好意思。

    “我当是什么事。”南康公主笑了，抬手拍了拍桓容的肩膀，“如此吞吞吐吐，倒是让阿母伤心。”

    “儿……”桓容耳根发红。

    “阿姊，莫要戏弄郎君了。”李夫人轻笑道，“阿姊昨日还说，元日入宫要备什么礼才好。可见，到底是母子连心。”

    南康公主笑意更盛，抚过桓容的发顶，道：“听见没有？”

    “是。”桓容也笑了。

    母子在室内说话，桓容将箱中的首饰一件件取出。

    金钗多镶嵌彩玛瑙，以及从波斯来的琥珀琉璃。

    步摇制成花鸟样式，垂下发丝粗细的金线，连着圆润的合浦珠和红色的珊瑚，轻轻摇晃几下，彩光闪烁。

    比起建康城大匠的手艺，价值不相上下，胜在样式新奇。

    “这几支倒是适合年少女郎。”南康公主挑出两枚梅花簪，笑着看向桓容，“你送的确不合适。”

    桓容顿感头皮发麻，为免多说多错，干脆闭口不言，一声不发。

    整箱首饰看过，南康公主只选出寥寥几件，吩咐阿麦收好，不足的数量全从她私库取。

    “送礼也有学问。”南康公主语重心长道，“寻常倒还罢了，遇上青溪里和乌衣巷那几位，这些并不十分合适。”

    说话间，阿麦取来一支方形木盒，南康公主随手打开，里面竟用整玉雕成的一面玉屏。不过两个巴掌大，雕刻的虫石花鸟栩栩如生，连鸟身上的羽毛都是清晰无比。

    玉屏之后，南康公主又接连取出几样重宝，搁在后世，九成都是国宝级别。

    桓容大开眼界的同时，体会到送礼学问很深，身份地位至关重要。若是不知其中关窍，礼物轻易送出去，非但不能交好，反而会结仇。

    “这几样是阿母留给我的，都是百年前传下的物件。”

    南康公主拿起一只酒盏。

    同样是白玉雕琢，盏中立着一个小巧的莲座，不到指节大小，晶莹润泽，哪里像是酒具，分明是价值连城的工艺品。

    “这是我幼年时得的，阿兄也有一只。”想起逝去的兄长，南康公主叹息一声，将酒盏放到盒中，推到桓容面前，“我留着也没用，给你拿着玩吧。”

    拿着玩吧？

    愕然两秒，桓容拿起酒盏，再次见识到亲娘的财大气粗。

    台城中，为迎元日朝会，宫婢和宦者一片忙碌。

    御道一日三扫，举办朝会的宫殿更是清理数回，宦者用布巾擦过各个角落，连点水渍都没沾上。

    端门外，胡床成排备好，供朝会时群臣坐待。因近日多雨，为免淋湿，上面都铺着油布。远远一看，蔚为壮观。

    说是胡床，却和床半点不搭边，而是能够折叠的小板凳，就是后世所谓的马扎。

    几人合抱的火盆搬到殿前，乐人正加紧排练。

    作为皇宫的主人，天子司马奕如同平日一般，万事不理，早起就喝得酩酊大醉，倒在榻上呼呼大睡。庾皇后自去岁病重再没能起榻，医者表面宽慰，心下却都明白，以皇后的情况，不过是熬日子罢了。

    褚太后早已还政天子，退居后宫。奈何司马奕自暴自弃，连个吉祥物都做不称职，反倒比摄政时更为操心。

    后日便是朝会，桓大司马上表，请于御前献俘。无论背后有什么目的，于国而言都是好事。

    奈何天子依旧醉生梦死，清醒的时候越来越少，压根没法理政，要是在朝会上再醉过去，就会成全天下的笑话。皇后又病成这样，见面只知道哭，帮忙不敢想，别添乱就不错了。

    实在忙不过来，褚太后只能用老办法，向南康公主求助。

    两人之前生过嫌隙，虽有弥补，终究恢复不到以往。但关系到朝中安稳，皇室的颜面，褚太后又主动放下身段，南康公主到底不会不给面子。

    褚太后提出要见桓容，算是变相的示好。

    南康公主接过橄榄枝，撇开过往，表面上看，姑嫂又是一团和气。

    元日前，巫士扈谦依旧例为皇室卜筮，得出的卦象与去岁别无二致。

    褚太后早有预料，仍是无奈叹息。

    “当真如此？”

    “仆不敢妄言。”扈谦肃然道。

    “罢了。”褚太后疲惫道，“晋室安稳，我也不求什么。”

    扈谦恭敬应诺，见褚太后始终愁眉不展，终于动了恻隐之心，道：“太后，仆日前卜筮，测出皇命存有变数。”

    “什么？”褚太后吃惊不小，沉声问道，“是什么变数？”

    “目前不可知，然于晋室而言，如能顺天应变，则益于后人。”

    “有益后人？”褚太后眉间紧锁，神情愈发肃然。

    “是。”扈谦点头。

    “可能测出这变数是人还是事？”

    “是人。”

    “人？”

    “然。”扈谦顿了顿，沉声道，“日前丰阳县公入城，仆偶得一面，未能细观。如太后应允，元日之时，仆请为丰阳县公卜筮。”

    “你是说，这变数可能在桓容身上？”

    扈谦跪伏在地，虽然未语，态度已表明一切。

    第九十七章 初入台城

    太和五年，正月初一，元正

    清晨时分，鸡鸣初声，桓容睡得正香，却硬是被阿黍唤醒。半闭着眼坐起身，桓容打着哈欠，挣扎着不想起床。

    哈欠打到一半，一枚新鲜的鸡子磕碎在碗中，配着麻子红豆送到面前。

    “郎君请用。”

    四字入耳，鼻端嗅到一丝腥味，桓容登时打了个激灵，记起去岁吃到的节菜，睡意立刻消失无踪。

    “我还没洗漱……”桓容为难道。

    早晚得吃，但能撑一时算一时。

    “此乃旧俗，是为避瘟。”

    回答他的不是阿黍，而是走进内室的南康公主。

    “今日要入台城，耽误不得，瓜儿快些用了。”

    亲娘已经发话，桓容知晓没法继续拖延，捏着鼻子吃下一枚鸡子，配着麻子和红豆，嚼也不嚼的吞下肚。

    这味道，这酸爽，压根不是过节，是受罪！

    桓容放下碗，禁不住皱起五官。

    “伺候郎君洗漱。”

    南康公主看得好笑，没有心思再逗儿子，令阿麦捧上新制的深衣。

    “今日朝会是大事，不可如往日随便。”

    桓容有县公爵位，实封食邑五千户，掌一县政令，殿前早为他备下一个席位。加上天子外弟的身份，九成还要御前献酒。

    无论晋室如何衰微，司马奕又是怎样的不得人心，这都是难得的荣耀。

    桓容洗漱换衣时，南康公主坐在屏风后，亲自挑选玉佩等物，确保不会在宫中犯忌。

    “我记得曾给瓜儿一块青玉。”

    连续翻过几枚环佩，南康公主都不甚满意，想起送给桓容的双鱼玉佩。

    “放在何处了？快去取来。”

    听到这番话，桓容动作稍顿，下意识抚向额间。示意婢仆退开，自行整理好衣襟和腰带，走出屏风，拿出玉佩道：“阿母，此玉我一直随身带着。”

    南康公主闻声抬头，看到深衣广袖，革带黑履的桓容，不由得眼前一亮。

    因尚未及冠，桓容既未戴冠也未配介帻，仅用绢带束发。绢上镶有润玉，映衬皂缘深衣，更显得少年俊秀，眉目分明，神采英英。

    “阿子容姿非凡，堪谓龙驹凤雏。”

    桓容：“……”

    虽说孩子是自己的好，可有这么夸的吗？

    他是该脸红还是脸红？

    南康公主却不管许多，拉着桓容仔细打量，笑道：“之前未曾发现，瓜儿长高许多。这点像你阿父，倒也是个好处。”

    因要入台城，南康公主与平日打扮不同，儒衣缥裙，衣配金绶，裙系彩绢绲带。行动间，裙摆缓缓流动，彩带曼曼轻舞，飘然如仙。

    长发梳成太平髻，上加蔽髻。

    髻前佩满冠，左右各戴金钗步摇。

    髻后瓒一朵盛开的芍药。以绢纱制成，色彩分外明艳。花蕊以金丝牵拉，镶嵌碎如米粒的彩宝，远看可以假乱真，近看更是巧夺天工。

    盐渎的金钗步摇价值不菲，更以新颖取胜，在建康引起一阵风潮。可要论制造绢花的技巧，整个盐渎的工匠加起来，也比不上台城内的大匠。

    撇开花样，单论工艺，制造这朵绢花的匠人可称大师级别。

    可惜人在宫中，没法挖去盐渎。

    不然的话，有几尊这样的大佛坐镇，再带出几个徒弟，桓容的首饰生意肯定能更上一层楼，卖到胡人的地界，百分百的垄断！

    桓容看着绢花，深思早已经飞远。

    南康公主觉得奇怪，问道：“瓜儿看什么呢？”

    “少见阿母如此盛装，可比牡丹雍容。”

    抚过桓容的发顶，南康公主笑道：“这话倒是新奇，我子着实聪颖。待到台城之后，遇上太后和各家夫人，多说几句，八成都爱听。”