早年她强忍对房事的恐惧，想要一个孩子时，他无情地拒绝了她；可到了那时候两人已经决裂，他却魔障了般非要给她一个孩子。她越是拒绝，他反而越发强硬。若不是那时她身子已经破败，经不起房事，还不知会多吃多少苦。

    她已经很久没见过他对她忍让的模样。

    他们在新婚过后不久，其实也有过一段时间的好日子。只要他不发疯，从没违逆过她的意思，那段时间，她其实被他惯得有些任性。

    寒冬大雪飘飞的日子，她故意闹着要吃鲜藕。也不知陈文旭这么办到的，第二天晚上，桌上竟然真的多了一道蜜汁糖藕。她不敢相信地尝了一口，甜甜的，脆脆的，中间还有黏黏的长丝。

    “东阳，你怎么做到的？”她记得那时的自己一脸崇拜地看着俊美无伦的夫君，惊喜万分又百思不解。

    陈文旭看着她笑容宠溺，掏出自己的帕子为她拭去唇角沾上的黏丝，提醒道：“你再吃吃看。”

    她狐疑地又吃了一口，细细品尝：“咦，这是……”

    “是萝卜雕的，萝卜焯水去味，再用蜜汁腌制，白糖熬汁做出拔丝，味道和外形是不是都很像？”

    她笑眯眯地点头，毫不吝啬地表扬他：“东阳真是巧思妙想，不愧是我夫君。”

    他被她逗得开怀大笑：“那是，我家娘子眼光多好，挑的夫君自然是不差的。”

    她抿着嘴笑：“下次招待客人，我们就上这一道菜，把他们都吓一跳。”

    他却不知想到了什么，笑容微敛，一把将她搂入怀中，桃花眼中含着歉意：“娘子，夫君无能，现在只能给你萝卜雕的假藕。可终有一日，我会让你无论何时都能真正吃到想吃之物。”

    她笑眯眯地伸出弯曲着的小指：“好，那就一言为定。”

    陈文旭失笑，亲昵地抵住她的额头，勾住她的小指，柔声道：“一言为定。”

    晶莹的泪水缓缓沁出眼角，她相信陈文旭向她许诺时是真心实意的，可这真心抵不过他对权势的渴望，终究是空。

    “哎呀，六小姐，你怎么哭了？”金豆豆清脆的声音忽然响起，担心地道，“是那混蛋欺负你了吗？我去找他算账！看着人模人样的，也会骗人！”说着，她捋袖露拳地要往外冲。

    江苒伸手拉住她，缓缓摇了摇头。

    “六小姐你怎么这么好性子！”金豆豆恨铁不成钢地摇了摇头，可望着江苒黑眸含泪的模样，本来要数落的话突然堵住。

    怎么有人能哭得那么好看呢？金豆豆模模糊糊地想着，却是什么抱怨的话都说不出了。

    *

    数十里外，卫襄一行人正临时驻扎在一条溪流边，就着冷水啃着干粮。

    一只信鸽扑楞楞地飞来。

    廖怀孝熟练地解下鸽腿上的密信，一目十行地看过，匆匆去找卫襄。

    “主上。”他恭敬地施礼道，“发现了谢五的踪迹，就在我们身后七十里外。”

    卫襄挑眉：“落后面了？”

    “是。”廖怀孝道，“他似乎在李家集接了个女眷，耽搁了点时间。郑时等在李家集外，已经和他会和。”

    “哦？”卫襄意外，郑时逃出青州了？卫褒布下天罗地网，竟也会被他逃脱，这老儿还真有几分本事。

    两人都没在意廖怀孝所提女眷之事。谢冕是出了名的风流，沿途收一两个红颜知己这种事又不是第一次。

    “他们和京城联系如何？”

    廖怀孝道：“就是这点奇怪，他们似乎并没有急着向京城传递消息。”

    卫襄沉吟。

    廖怀孝想起另一件事：“对了，您上次要我查的陈文旭也有消息了。”

    卫襄没有说话，目光却骤然锐利。

    “陈文旭就是陈安，而且他现在也跟在谢五身边。主上……”廖怀孝觑见卫襄一瞬间面无表情的容颜，暗暗心惊。

    卫襄却忽然冷笑起来：“难怪……”那天晚上，江苒在他怀中惊恐哀求的模样自他脑中浮现，那混蛋，究竟对苒苒做了什么事，把她吓成那样？

    想到初见时江苒衣衫不整的模样，卫襄眼中骤然闪过几道戾气，冷冷道：“那个陈文旭，杀了吧。”

    “主上？”廖怀孝愕然，此时节外生枝？

    卫襄淡淡瞟了他一眼。

    廖怀孝心中一凛，不敢直视，垂下头低低应了声“是”。

    卫襄森冷的声音传来：“正好给谢五找些麻烦，小爷的事也是他能管的？”

    廖怀孝受惊不轻，主上这是在向他解释吗？这位爷素来为所欲为，什么时候向他解释过！

    欲盖弥彰，欲盖弥彰哪。

    **

    刺杀

    傍晚时分，忽然下起淅淅沥沥的雨。

    两匹骏马跟着一辆不起眼的平头黑漆马车，深一脚浅一脚地走在泥泞的官道上。马上两个骑士戴着竹笠、披着蓑衣，望着这绵绵无止境的秋雨皱起了眉。

    马车窗帘忽然掀开，十二三岁的俏丽小姑娘脆生生地道：“雨越发大了，陈公子，元宝，你们要不要来车中避一避？”

    一行人正是江苒他们。

    谢冕定下计后，说去齐地还有事要办，就和他们分道扬镳了。他自带着原班人马，把江苒交给陈文旭护送，拨了一辆马车并车夫给江苒，又命金豆豆、金元宝姐弟随行服侍。

    没想到还没到达预定的投宿地，就碰到这一场秋雨，阻慢了行程。

    雨势渐大，休说马儿被淋成了落汤鸡，就是竹笠蓑衣穿戴整齐的陈文旭和金元宝，身上也湿透了。

    此时，官道前方一片黑沉沉的，看不见灯火，更休提找到避雨之所。只有马车里面还能避一避雨。

    金元宝正要点头，陈文旭开口了：“是六小姐的意思吗？”

    金豆豆一愣，反应过来，心虚地看向沉默着一言不发的江苒。

    陈文旭笑了笑道：“男女授受不亲，这样不妥。”

    金豆豆沮丧地放下帘子，赧然对江苒道：“六小姐，对不住啦。我从前在江湖上野惯了，一时忘了规矩，您责罚我吧。”

    江苒淡淡看向她，黑眸平静无波。

    金豆豆更心虚了，在马车里翻找了下，也不知她从哪里翻出一把戒尺，默默地向江苒手中递去。

    江苒接过戒尺，金豆豆干脆利落地在她面前跪下，伸出右手道：“六小姐，你打我吧，打了我就长记性了。”

    江苒举起戒尺。金豆豆闭上眼睛，一脸视死如归的模样。

    久久没有等来掌心的疼痛。金豆豆惊讶地睁眼望去。江苒摇摇头，将戒尺扔到一边，看着她，做出“下不为例”的口型。

    “哎，”金豆豆欢欢喜喜地应了声，“六小姐你真好，比我家公子好多了。要是他，逮着机会肯定会多打我几下。”

    与他们相反的方向，正在避雨的谢某人莫名打了个喷嚏：“谁在背后说我？”

    金豆豆乌溜溜的眼睛闪着光，又道：“陈公子真乃君子也，多亏他提醒我。”

    江苒和煦的面色顿时冷凝下来。

    君子？君子能做出私拐世交之女，并伪造私奔书信之事？君子会纵火卢陵驿，使得驿丞夫妇倾家荡产？君子会在岳父落难之时贬妻为妾，落井下石？君子会在结发妻子自请下堂后，亲手毒杀曾经的枕边人？

    好个“君子”！

    江苒不明白陈文旭为什么非但不揭穿她，反而说要帮她掩盖秘密，但她清楚一点，陈文旭所谋求的，绝不会是她想要的结果。

    那个看似温文尔雅的青年，面上掩饰得再好，可眼中的掠夺之意藏都藏不住。

    他究竟想要做什么？

    可惜，扮演一个哑巴姑娘虽然给了她最好的保护色，却也同样阻断了她打探消息的可能。

    从谢冕安排陈文旭护送她的那一刻起，她已下定决心，无论如何，她都不会让陈文旭如愿以偿。

    *

    乌云层叠，雨势渐大。大雨中一行人越发狼狈。

    “王叔，我们加快点速度吧，我记得前面不远处有个村庄。”金元宝的大嗓门在大雨中显得有些微弱。

    “好咧。”车夫应了一声，马鞭一甩，拉车的马儿骤然加速向前冲去。金元宝和陈文旭连忙一夹马肚跟上。

    滂沱的大雨中，视线一片模糊，只能循着灰褐色的道路不断前行。

    忽然，最前面拉着马车的马儿一声惊嘶，然后是车夫惊恐的呼喝声。紧跟在后的两人眼睁睁地看着拉车的马儿一个前栽，侧倒下去，拉动整辆马车歪歪斜斜，向一边倒去。

    “绊马索！”车夫一声惊叫，整个人跌了下去，眼看马车厢跟着要侧翻。

    金元宝一声长啸，从马背上腾身飞出，两手抓住车窗处猛地往回一拽，竟然硬生生地把即将倾倒的车厢一点点拉了回来。

    就在这时，异变陡生。

    兵器的冷光骤然闪过，一个黑衣刺客鬼魅般出现，闪电般袭向落在后面的陈文旭。

    陈文旭欲躲，可他一介书生，比速度哪比得过偷袭的刺客。眼看就要血溅五尺，车厢中忽然飞出一道银光，“叮”一声，恰恰打到偷袭的长剑上。剑光一歪，从陈文旭肩膀上划过，溅起一片血珠。

    银光坠地，却是一支小小的银发簪。

    陈文旭一声低呼，受伤的肩膀使不上力，从马上跌落，黑衣刺客剑光一转，又向他心口刺来。

    陈文旭反应也算快，和身一滚，避开一剑，黑衣刺客的剑光却如影如随，追击而来。

    眼看就要一剑刺中陈文旭心口，黑衣刺客背上汗毛忽然竖起，回身一剑，恰恰挡住袭向他的一根钢鞭。

    不知何时，金豆豆已经从车厢中跳出，秀发披散，美目蕴怒，手执一条乌黑的钢鞭向他袭来。

    刚刚救了陈文旭的银发簪正是金豆豆情急之下从头上拔下扔出的。

    这厢金豆豆与黑衣刺客战成一团，那边金元宝刚发力将车厢拉正，忽然见两边树林中又冲出数个黑衣人。

    金元宝大骇：“姐姐！”他大声喊着金豆豆，金豆豆也发现了不对，一鞭逼退黑衣刺客，抓起陈文旭退到金元宝旁边。

    “四个人！姐姐，我们该怎么做？”金元宝求助地看向金豆豆。

    金豆豆浑身已经湿透，神色分外凝重，飞快地道：“元宝，从南边冲过来的两个交给你，剩下两个我来对付。王叔，原来拉车的马怕是不行了，你抓紧时间把元宝的马套上。陈公子，呆会儿我们打起来，你找机会带着六小姐坐马车突围。如果侥幸得脱，我们在前面张家村会合。”

    陈文旭心知情况危急，自己和江苒不会武艺，只会拖后腿，当下也不含糊，直接点点头，同意了金豆豆的安排。而且，他心中隐隐有个感觉，对方一来就冲着他下杀手，这场杀局很可能就是冲着他来的。

    黑衣刺客杀了过来，金元宝拔出佩刀，抢先迎上，截住从南边冲过来的两个刺客；金豆豆却刁钻得多，身形灵活，出手滑溜，看着哪个黑衣刺客要往马车方向冲去就是一鞭子，专往对方背后袭击，那两个刺客顿时被她缠住。

    王叔抖着手，很快将马套好。他颤声招呼受伤的陈文旭上车，一刀割断前面的绊马索，驱车向前飞奔。

    天越来越黑，前面林子中忽然又跳出两个黑衣人，拦在马车前面，冰冷的剑光在将夜的天色中分外醒目。

    伏击的黑衣刺客不是四个，而是六个！

    众人心中都是一凉。