“不行，”小虎抿着唇，“我不能要的。”

    梅跃“嘶”了一声，忍不住敲他的脑袋瓜子，“小傻子！”真不知道钟龙怎么养的这孩子，这不懂变通的正义感……现在连拾金不昧的人都很少了吧？更别说正经收的压岁钱。

    方起州在电话里和小虎推磨推了半天，一直听着他重复三个字“不能要”，到了后来，他也没辙了，“随便你吧。”

    他是真没想到小虎能找着路。

    保安跟他说，一个男孩儿吵着要找他，他一听就知道是谁，他还在公司，一接电话就中止了会议，急急忙忙回了家。

    保安是轮班制，春节期间是一天一换，他没见过钟虎，还不知道怎么安抚这小孩儿，听见方先生在电话里的语气的确是认识的，只好请他到沙发上去坐，还给他倒了柠檬水。但小虎一口没喝，方起州看见他时，那小孩儿双手捧在嘴边哈着气取暖。

    穿着运动鞋，旧羽绒服，见过几次的白围巾。

    小虎原先是望着大门外的，冬天的灌木丛仍是深绿的，雪化了，树上还挂着红灯笼，他眼睛一眨也不眨地盯着门外，直到把方起州给盼来。那双涣散的眼睛逐渐在方起州身上找回焦距，小虎兴奋难当地冲他大力挥手，一边跳一边大声叫着，“叔叔！”

    他眼里迸出的光芒让方起州步子不自觉迈得更开。

    而陪着小虎来的梅跃看着男人从迈巴赫上下来，一身装扮起码六位数，身材比游泳运动员还要好，长相全然就是她青春期幻想的小说男主，比着来的，一分不差。梅跃倒吸口冷气，眼睛都直了。她情不自禁地感叹：“我靠……”

    第16章

    方起州朝小虎走了过去，“电话里不是叫你别来了吗？”

    小虎眼睛瞪得溜圆，“你说随便我的！”

    他面色不改，“怎么找到这儿来的。”

    小虎仰起脑袋，挺得意的模样，“高啊！我一说最高的，梅姐就知道了。”

    方起州这才看到旁边还有人，梅跃赶紧站直，心里懊悔着自己怎么不化妆就跑出来了，面前这可是百年难遇的极品啊！

    “你好，”他冲梅跃点了下头：“麻烦你带这孩子回去吧。”

    “好的。”梅跃难得矜持一下，说话都软成了十八岁。

    小虎脸上则浮现出失望来，他把红包原封不动地还给了方起州：“新年快乐，喏，还有这个，新年礼物。”说着，小虎又把方才准备好的礼品袋拿出来，方起州低头一看，是一卷新春红的纸。小虎颇有些显摆意味地说，“我写了好多春联，挑了最好看的那幅给你！”他眼睛亮晶晶的，大人似地教他：“啊！对了，福字贴在门上，一定要倒着贴！这样福气就会到家门口了！”

    “我知道了，”方起州接了过来，“谢谢。”但他仍然没收这小孩儿打算退回来的红包，只说，“给出去的压岁钱不能退回去，知道为什么吗？”方起州看着他的眼睛，一本正经道：“因为新年有年兽出没，假如没有这压岁钱，年兽就会在晚上来你的家里吓唬你。”

    他说得煞有介事，小虎登时吓得把手缩回去。

    方起州心里发笑，“别怕，压岁钱放枕头底下年兽就不会来找你了，等过完年再拿出来。”

    小虎纠结极了，心里又害怕他嘴里所说的“年兽”，不知道那是怎么个青面獠牙的妖怪，他打了个激灵，犹豫道，“那……那我下次，给你。”

    “嗯，下次吧，”他拍了下小虎的脑袋，眼睛瞥向他脚上的运动板鞋，“下次别穿这种鞋了，容易出汗。”

    小虎听话地点头，“好。”他不知道怎么回事，方叔叔无论说什么，他都觉得对，得听。

    “现在你该回家了。”

    他垂头丧气道：“好……”

    看他这副不情不愿的模样，方起州难能地多说了话，“谢谢你的春联，晚上我会贴的。”

    直到方起州上了车，卫斯理才把车窗摇上去，“我刚刚似乎看见你在笑？”

    “没有。”

    卫斯理笑出了声，“你还死不认账，我没见过你这样，接个电话能放下会议，你喜欢那小朋友啊？”

    方起州面无表情地强调，“他十九了，成年了。”

    卫斯理笑得更厉害了，声音里满是欣慰，“小州，我没想到你真的能喜欢上谁。”

    方起州反驳，“不是你想的那样。”他抱着手臂，目视着小虎和他家里人穿进小路，郁郁葱葱的园林遮遮挡挡，直至全然不见，“回公司。”他伸手在座椅背后按了个按钮，中间的挡板降下来，隔开了前后座。

    看着他的举措，卫斯理以拳抵唇，闷笑出声。

    而隔绝了卫斯理的视线，方起州终于有点松快了，他把小虎写的春联拿出来，笔迹工整，但卖相挺埋汰，而且句子挺白，有点儿像自己编的。上联是：开开心心上班；下联是：高高兴兴回家；横批：鸡年大吉。方起州越看越觉得这是那小孩儿自己想的，福字有好几张，正好一道门贴一个，丑归丑，但他喜欢。

    养了几天，钟龙伤口渐渐不疼了，下地走路也没问题，由于住院费昂贵，所以他提前出院了，梅跃给他放了假，要他暂且在家休息。小虎不知道上哪儿摘的柚子叶，一大塑料口袋，说给他“去霉运”。

    他一听乐了，“你上哪儿知道这么多迷信习俗的。”

    小虎理所当然地戳了戳自己的脑袋，“里边儿有。”

    钟龙笑着夸他，“我们小虎真有学问。”

    小虎推着他进浴室，柚子叶就倒在盆里，泡着热水，“哥，你快些擦，别感冒。”

    “好好好。”他单独进了浴室里，撩开衣服看自己肚皮上的伤口，和前些年那些大大小小的伤痕盘根错节，虬成一幅皲裂的地图。钟龙狠狠地皱眉，觉得这样太难看了。

    年夜饭那场风波表面上尽管和睦了，但钟龙依旧感觉得到表面下的隔阂，比如现在的小虎，恐怕再也不会挨着他睡了，他方才看到那小孩儿在拨弄门锁，心里的苦闷要从身体里被开凿出来了，一锄头下去，井喷般地。

    店里生意忙，梅跃招了两个临时工，一个厨师，但是店里客人纷纷吐槽味道不如从前了，她只能挨个解释，“师傅生了病，过两天就回来了，不好意思啊。”

    生意削减了些，梅跃除了正午那会儿，别的时间都坐在凳子上嗑瓜子看韩剧，心里想着死活都不能让钟龙辞职了，不然招牌砸了，她这店也没法开了。

    中午，外面难得一见的冬阳穿破落地窗，铺满一整个地板。艾琳敲门进来，把外卖放到方起州桌上，他手指停止敲打键盘，状似无意问，“怎么不订以前那家了。”

    “哪家？噢，您说红辣椒？”

    “嗯。”

    艾琳说：“掌勺大厨生病了，整个味儿都不对了，您爱吃我明天就订。”

    方起州摇头，“等他们大厨回来吧。”

    刚下班，方艺巍上了楼，他因为服装被批评了，还闹到了方义博那里，现在穿得那叫一个规矩，没得刺儿挑。但是据监督的人说，方二少表面规矩了，暗地里作风却不老实，这才几天就勾搭上了好几个员工，男的女的都有。

    “喂，方起州，”他靠在门上，一只腿伸直，一只腿曲着踩在门上，方艺巍单手敲了几下门板，“爸叫你跟我一起回家。”

    “你先走吧。”

    “你没听懂我说的？”他挑眉，“是‘一起’。”他讽刺一笑，“过年这么久，没见你回家几次，还大孝子呢，老爷子眼睛瞎了吧。”

    尽管如此，方义博念及家里人于他而言都是陌生人，故而很少埋怨他不归家这点，只是常常打电话叫方起州多出去玩，说：“艺巍交的朋友，虽然大多和他一样爱玩，但不乏有真才实学的，年纪轻轻就创业的，本事大的，青出于蓝而胜于蓝也有……我知道你俩不怎么合得来，但毕竟是兄弟。你呀，就是孤僻，多交些朋友，融入这个圈子，才能在生意场上一帆风顺。”

    出于这种想法，晚上在私人别墅的家宴多了许多不认识的人，都是年轻人，男男女女，将大厅布置得像派对。

    这些人都是方艺巍邀请来的，他听了魏蓓蓓的主意，想在他爸面前卖个乖，说想把自己的朋友介绍给大哥。方义博一听果然对他大加赞赏，说你能这么想就对了，甚至把私人别墅都借出去，给一群年轻人开party。

    方起州来之前可不知道是这种乌烟瘴气，他以为是正儿八经的家宴，看到这样，冷着脸扭头就要走。可方艺巍那群朋友个个都不是省油的灯，一群不认识的女人往他身上黏，拦着不要他走。

    “大哥，不用这么不给面子吧，来了好歹待一会儿啊。”

    他扭头看方艺巍，而方艺巍举起酒杯对他笑得灿烂，眼中的恶意被浓密睫毛投下来的阴影盖住，“玩的开心点。”

    他找来的这群女的，碰瓷好手，一旦沾上了就麻烦了，什么怀孕，堕胎，上报，能扰得你鸡犬不宁。虽然方起州看起来冷面冷心，可到底男人，定力能有多好？灌杯酒，再关上门，假的都能诌成真的。

    方艺巍就是想给他找点麻烦。

    但他到底低估方起州，没想到七八个穿了跟没穿似得女人一股脑往他身上凑都能被他挥开。她们拿了二少钱，哪儿能这么容易松手，一个个不死心地继续凑，方起州冷着脸警告，“滚远点。”

    没多大音量的一句话，愣是把几个花枝招展的大姑娘镇在原地，求助似地望向方艺巍，“二少…大少是不是不喜欢女人啊？”

    方艺巍若有所思，“大哥你是不喜欢这种吗？你要是不喜欢，下次……”

    “方艺巍，”方起州打断他，“没有下次。”他面沉如水，边说边往外走，除了音乐声，大厅里竟然无一人敢动。等门关上，他们才从冻僵的气氛里重新回暖，后知后觉地抱怨开来，“二少，您大哥怎么那样啊！”“就是就是，对女孩子怎么这么吓人！”方艺巍眯起眼喂了口酒，“或许你们说得对，他可能真的不喜欢女人呢……”他想起前些天收到的消息，说方起州往家里带了个年纪不大的男孩儿。

    而且一连好几天没出门。

    方艺巍塞女人的手段和方义博不同，这是纯粹想给他找麻烦，二爷则是每次他拒绝，就会中止话题，下次重新再说。方艺巍原本还不太相信方起州的性取向，今天这么一看，果然如此。

    方起州整理着衣服和火气，上车后直接脱掉扔在一旁，“开车。”他疲惫地往后靠，这一家人的作风，都让他觉得呼吸同一种空气都是受罪。

    卫斯理识趣地没多问，二少那些荒唐事，他早从资料里见识过了，那真不是一般人能干出来的，一件比一件熊。

    他走得早，一点儿东西没吃，卫斯理开车速度很慢，试探着问他，“吃点儿什么吗？”

    方起州正想拒绝，却瞥见街边有个挺熟悉的背影，正在兴致盎然地抓娃娃，“停车。”

    卫斯理左右看了看，纳闷道：“这也没餐馆啊……”

    方起州没说话，静静看着闪着灯的娃娃机，小的那个一连抓了几次都没抓到，大的那个就去帮他抓娃娃。

    他看了几分钟，两人一无所获，但是仍乐此不疲。

    “走吧。”

    卫斯理凝视着后视镜，发现方起州脸上浮出难以排遣的寂寞，他转过眼睛，试图将这种难过抹去，“小州，我去查查那个小朋友吧。”

    方起州从小，喜欢什么都不会说，也不会去追求，在心里念个一年半载，似乎念着就已经满足了。随着时间推移，有些还在，有些却忘记了。

    第17章

    “哥！起床了！”小虎咚咚咚拍着门，语调一如既往地高昂。

    梅跃给钟龙的病假在元宵节结束，早在敲门声响起前，钟龙就从梦里醒来了，他就像每一个刚从游泳池钻出来的人，保持着刚上陆地的涣散感。就在一分钟前，他甚至感觉小虎就躺在他身旁，窗帘缝隙中泄露的阳光把他的背脊染成橘黄色，在安然地酣睡，呼吸，甚至有翻身的征兆。“咚咚咚”的敲门声终止了他看清小虎的脸，钟龙从床上爬起来，他想起来了，今天得干活了。

    由于元宵节，今天来店的客人每人都送了一碗小汤圆，梅跃甚至在用红色的油性笔在画着汤圆的海报上写了：“大厨回归”四个字，贴在营业中的标牌上面。

    果然，正午生意好了不少，梅跃抛弃了瓜子和韩剧，专心致志地收钱找钱，小虎则坐在啤酒箱上玩消消乐。梅跃把淘汰的三星给了他，因为前一阵子note7爆炸的新闻传得人心惶惶，梅跃甚至在地铁站目睹了一次爆炸，于是她立马换了新手机，后来才知道，原来不是所有三星都会爆炸。所以退休下来的，就当做新年礼物送给了小虎，手机没插电话卡，梅跃下载了不少益智游戏，连着店里的wifi教他怎么玩。

    结果这小孩儿一玩就走火入魔了，谁也不搭理，梅跃过了会儿去看，他已经通了两百关了。

    “今天不画画儿了？”

    小虎头也不抬，“嗯。”

    梅跃笑了下，觉得这新年礼送得挺对。石头正好送外卖回来，刚到店就火急火燎说：“120大厦怎么了，我刚去送外卖，发现就剩一个女的了。”他颇为惋惜，“他们老板是不是傻。”

    梅跃支着下巴，不以为然：“就你上回偷拍的那‘秀场’？”

    馒头不由得痛心疾首，“以后我再也不抢着去了，120层呢，坐电梯都要好几分钟，坐上去就一个女秘书，见我还没好脸色……还问我，哦对，老板，她说上回送外卖那弟弟上哪儿去了，啥弟弟？你招的临时工吗？”

    “上回？”梅跃扭头看了眼玩游戏正瘾大的小孩儿，“是小虎送的吧。”就因为这事儿，钟龙差点和她大吵一架。

    馒头说：“那可以啊，下回儿也他去吧，我看那秘书可喜欢他了。”

    梅跃似笑非笑，“你龙哥听到该打你了。”

    馒头一听立马噤声，脱了帽子麻溜地去干活了。

    “方总，”艾琳把盒子放他桌上，“今天外卖送了小元宵的。”

    方起州眼睛从电脑屏幕上移开，发现是红辣椒的外卖，“厨师病好了？”