看来是与这公主有要事相商？杜若一时倒有些羡慕，在大齐，女人多主内宅，能像这金素月这般的恐怕只有穆南风了，她询问：“那二公主安置何处，鸿胪寺可是准备妥当了？”

    元逢点头。

    “二公主一路劳顿，只怕身体疲累。”杜若道，“不如先行安歇。”

    金素月笑着告辞。

    走回殿内，杜若见鹤兰把胭脂放好了，说道：“原先没料到使者会送礼物，还是个姑娘家，看来我也得准备一份回礼。”

    “娘娘便也送胭脂好了。”

    “这样未免没有新意。”杜若坐下来，透过窗子瞧见鸟笼里的黑眉，它不像之前那样活跃，蹦来跳去的了，半缩着脑袋，阳光照在它身上，羽色却是鲜亮无比，好似绸缎，灵光一闪，她道，“你去宫里寻几匹名贵的衣料，到时候二公主返回高黎，便送予她。”

    鹤兰领命。

    到得天黑，正是用膳之时，元逢又来传话，说贺玄请杜若一同前去。她倒是没有想到，这种场合还要她去呢，后来一想，金素月，穆南风都是姑娘，想必是因此，才会让她出席的。她梳妆打扮，坐了凤辇，行到文德殿侧殿。

    果然是设了宴席，大八仙桌已摆满珍馐美食，色香俱全。

    穆南风早已到达，穿着绯红官袍，不似姑娘家腰配香囊玉坠，她的腰间竟然卷着马鞭，看到杜若便是笑着行礼：“臣见过娘娘。”

    “穆将军！”杜若好久不见她了，极是高兴，“穆将军别来无恙？”

    穆南风立直身子：“回娘娘，皇上恩典，臣而今颇是空闲呢。”

    闲得她在家里被母亲唠叨，恨不得被逼着拿起针线作女红，故而这话听起来也是有些怨意，因她内心里是希望出外打仗的，奈何贺玄却不派她去襄阳。

    哪怕是去边界驻守也好啊！

    门外一声朗笑，贺玄走进来：“看来穆将军是想舒动下筋骨了。”

    与杜若开玩笑，却被皇帝听见，穆南风垂下头道：“臣不敢，一切谨遵皇上调遣。”

    不知为何，这幅样子竟让她想到杜凌，哥哥也是不愿意待在家里呢，穆南风真是同个男子一样，心中装着大志，丝毫没有寻常姑娘的恋家之心，她走到贺玄身边，侧头看向他：“像穆将军这样的将才，只留在长安是有些大材小用。”

    替她说话，穆南风嘴角翘了翘，看向杜若时，眼角带着笑意。

    董大人，金素月差不多是同时而来，二人向贺玄行过礼，众人落座，贺玄问穆南风：“倒不知穆将军对虎岛有何看法。”

    此岛位于高黎与大齐之间，却常年被倭寇占据，倭寇借此暂留时不时的骚扰大齐边界百姓，高黎也偶有波及，但因是散兵，流动性强，大齐难以对此剿灭干净，便是成了一个尴尬的情况，每回都是隔靴搔痒，没个痛快。

    穆南风想一想道：“在虎岛浪费兵力粮草，不若将百姓迁移。”

    董大人却是反对：“虎岛原是大齐疆土，如果退避，岂不是要被别国笑掉大牙？大齐如何能惧怕倭寇小小岛国，依臣看，不若派兵驻扎，驱敌千里，以彰显我大齐威风！”

    在旁的金素月却是一笑：“听闻你们大齐正当与周国开战，何不将虎岛交给我们高黎呢？高黎距离虎岛更为接近，随时可以派兵前往，这样你们大齐百姓也不用遭受倭寇的劫掠。”

    “呵呵，看来二公主是醉翁之意不在酒了！”董大人目光微冷，“你们高黎一直隔山观火，不曾对我们大齐百姓救援，而今却是想吃一块肥肉……”

    一时唇枪舌剑，竟是把美食都冷落了。

    虎岛这个地方对杜若来说是陌生的，她虽出身世家，自小也学四书，不说精通，大致能知晓意思，但是天文地理竟是一窍不通，故而虎岛在哪里，她模糊不清，以至于他们你来我往，便是有点弄不明白，丝毫的插不了嘴。

    贺玄此时道：“高黎才经过内乱，想必兵力是有些不足罢？”

    金素月怔了一怔。

    他父亲当时上位还是有赵坚的支持才顺利登基，而今为肃清前朝余党，是颇为勉强，可是虎岛却是不占不可，毕竟大齐与周国开战，顾及不了此处，那是高黎的机会。她抿一抿嘴唇：“我们高黎专门训练了一支水军……”

    “当初你们高黎的蔡将军渡水而来，便是为学水兵战术，还有我们中原的造船术。”

    原就是起源中原，更是没有优势，金素月心头一震，她此番担了大任而来，决不能败北而归，眼见大齐皇帝却是要拒绝了，心中大是着急，从袖中抽出一物道：“此乃倭寇在虎岛的布置图，只要我们派兵前往，便能将他们一举歼灭！”

    这么快就将底子亮出来，未免幼稚，贺玄推开地图：“二公主还请先用膳罢。”

    金素月咬一咬嘴唇，低头拿起筷子。

    董大人又高谈阔论，穆南风却是不卑不吭。

    宴席并没有持续太久的时间，到得酉时便结束了，杜若随同贺玄回春锦殿，想到之前他们谈论形势，指点江山，便是穆南风，金素月这样的女子也能剖析一二，她就有点说不出的闷，难怪长辈们担心，她这阵子也以为自己做的不错，可在这方面实在是差远了。

    难得竟是一句话都不说，贺玄握住她的手：“过两日便是端午了，到时同我一起去看龙舟。”

    杜若嗯了一声。

    睫毛覆盖在眼睑上，眼睛却是看着地面。

    “怎么了？”贺玄奇怪。

    她半响道：“虎岛是在哪里？”

    “虎岛？虎岛在两浙的最南面，临近高黎。”他顿一顿，“你不曾去过高黎……”

    “穆将军也不曾去过，可是她如数家珍。”

    贺玄笑起来：“她是熟读兵书的，如何不知虎岛呢？虎岛地处两国之间，一直是个问题，而今倭寇趁中原内乱，烧杀抢掠，是以高黎才会派使者前来。你今日也听见了，高黎是想要我将虎岛让与他们。”他说到这里，目光注视着远处，也不知道在想什么。

    近日的事情实在太多了罢，杜若抬头看着他的脸颊，心想她虽然尽量不给他添麻烦，但却是一点都分担不了呢。

    “玄哥哥，襄阳那里还好吗？”她问。

    “已经固守住了，没什么大碍。”幸好去得及时，当时制定的策略也是对的，周国大军已然退出襄阳辖下各地城县，但下一步，却是不能再守着了。

    这种形式，只能以攻为守，不能再让周国得以喘气。

    他眸光闪亮，在一瞬充满了自信。