“别……别这样哟！杀人不对啊！救命！救命！噗！”

    第41章

    这几年，沈继和的会长做得顺风顺水，宫中御药采买的差事也从无差错，颇有些诸事顺遂的意思。年初胡知州还上奏为他请功，想来过几日这表彰也就下来了，到时免不得再借由头做场宴，来收收银钱。

    相思知道按照目前的形势，任是谁也动不得沈继和分毫，所以这几年一直夹起尾巴做人，只在暗中搜集沈继和贪贿的证据，但沉香会会长贪贿，也并不会判什么重刑，一时拿他也没有办法。

    这日从沉香会回来，因有些药铺的事要和魏正谊商量，相思便与楚氏在堂里闲话，天色将黑之时，才见魏正谊进门。楚氏忙迎上前去，嗔道：“今日怎回来得这般晚，天黑了路不好走的。”

    魏正谊神色略有些肃然，见堂里只楚氏和相思二人，叹了口气，道：“沈会长这几年做事越发的不留情面，城北赵家想往淳州府运些茯苓，沈会长不给批文牒，赵家心中不忿，与沈会长吵了起来，这下两边都不好看了。”

    “赵家平日也常去沈家走动，这点面子沈会长都不给么？”楚氏问。

    “淳州府富庶，但气候不宜种植药材，全靠从外面贩，是个销药的好去处。”相思给魏正谊倒了一杯茶，才又接着道：“现在沉香会给批的淳州府送药文牒只有两家，一呢自然是沈家，第二家就是沈继和的亲家——韶州府钱家，别的药商，想都不用想。”

    “这事儿做的，实在是不妥当。”

    “谁说不是呢，只我听到的怨言就不少了，没听到的只怕更多。”相思看看魏正谊，见他并没有阻止自己的意思，才道：“半年前有一家药商，去沉香会办药材通关文牒，因是去淳州府的，沈会长就不给批，那家里也有胆子，竟弃了这文牒，私自贩药去了淳州府。”

    “啊？这能过得了关口么？”楚氏惊讶问道。

    “关口自然是塞了银子，所以便放了行，但是到了淳州府，这药材一发卖出来，沈家就听到了消息，这下好么，直接通知了淳州府衙去抓人，把那家药商从老到小都下了狱，最后也是家财散尽才勉强了事，从此以后哪里还有人敢私自贩药去淳州府。”

    魏正谊长叹一声：“沈会长这般的做法，让这些药商们怎么维持生计，沉香会本是应该帮助药商们，如今却让药商们人人自危，真是……”

    “爹也不用忧心，所谓盛极必衰，沈继和这样的做法，出问题是迟早的，魏家此时只要本本分分做自己的生意，沉香会寻不到差错，自不会对魏家如何。”

    听了相思的话，魏正谊心下稍稍安稳，却又想起春季御药采买一事，道：“前几日沈会长就发了通告，说是宫中春季御药采买的事要着手办了，只是不知道今次是哪家倒霉。”

    今次倒霉的是谁家呢，正是相思他家。

    一早，沉香会的文书便送到了魏正谊手里，上面只说了一件事，寻灵芝一千斤，极品鹿茸一千斤，而沉香会给的银钱却极低，用来买黄梅草，只怕也买不上一千斤。

    魏正谊原本就有些苦大仇深的脸，此时越发的溢出苦水来，拿着那文书去找魏老太爷，魏老太爷看完后，摸了摸胡子，却问了个不相干的问题：“本月咱家运往韶州府的药材，沉香会给批文牒了吗？”

    魏正谊一愣，道：“还没批……不过相思说韶州府的几家药铺还存着许多药，暂时不用送药过去。”

    “你呀你，你那鬼头儿子这是糊弄你呢，沈继和这是要给咱家使绊子了。”魏老太爷伸手点了点魏正谊。

    魏正谊不可置信地睁大了眼睛：“爹你是说……沈继和不让咱们往韶州府送药了！”

    魏老太爷气鼓鼓地瞪了他一眼，觉得这儿子朽木不可雕：“你这榆木脑袋，上个月咱家就没往韶州府运药，这月还不运，定然是出问题了。相思那兔崽子，八成是怕你着急上火，所以瞒着你呢！这兔崽子！”

    身为兔崽子亲爹的魏正谊，被捎带着骂了这么些句，却也不敢回嘴，等魏老太爷骂痛快了，才小意开口道：“咱家平日与沈继和也没什么争执，这是怎么了，要给咱家使绊子？”

    “哼！”魏老太爷冷哼一声，道：“这几年，相思把韶州府的生意做得风生水起，那崔锦城也是个得力的，去年新开了三家药铺，把原先韶州府几家生意极好的药铺挤兑了，这几家药铺里就有沈继和亲家开的，你说他为啥给咱们使绊子？”

    魏正谊心凉了半截：“这可怎么办，药若是运不到韶州府去，韶州府的药铺可怎么支撑！”

    “相思前些日子才去了韶州府一趟，想是为了这事儿，他既然去了，自有解决的法子，你如今要想那御药采买的事！”

    魏正谊心全凉了：“灵芝本是稀罕物，这一时间到哪里去寻一千斤之巨，此时也不在割鹿茸的时节，只怕鹿茸也难寻啊！”

    “难寻也要想办法，不然误了宫中御药采买，沈继和定然要一口咬死魏家的不是，到时事情就难办了。”

    从春晖院出来，魏正谊心情沉重，这灵芝和鹿茸定是要赔一笔好钱的，怕只怕一时间寻不到。

    相思得知此事的时候，并无太多惊讶，她早知道沈继和要对付魏家，便也不去争没用的高下，只紧锣密鼓地去寻这两样药，但实在不是时节里的药材，交药的前一日，还差了三百多斤灵芝。

    正一筹莫展之时，唐永乐却带着三百斤灵芝摸黑儿来了魏家。魏正谊感动不得了，唐永乐一边安慰他，一边也是叹息如今人人自危的形势，两个中年人说到半夜还没完，让厨房做了小菜热了酒。

    起先不过是说些贩药琐事，吐吐苦水，骂骂沉香会，后来大概是酒喝多了，两个中年人谈起自家儿子，便生出些后生可畏之感，想来大抵不过是中年危机到了。

    *

    沈继和对魏家的压制越来越厉害，原先不过是不批往韶州府运药的文牒，渐渐竟将所有的文牒都压下来，魏正谊去问了几次，沈继和只称病不见。

    韶州府的生意，相思已与崔锦城商量过，既然魏家的药无法送到，便从别家手里买，或让有门路的药官儿在暗中送去，虽多花些银钱，但也是有银子赚的。

    至于沈继和这边，相思并不觉得现在自己能把他扳倒，所以只叫魏正谊忍耐再忍耐，叫魏家药铺忍耐再忍耐，也叫自己多忍耐。

    于是风光一时无两的魏家，进入了韬光养晦，休养生息的阶段。

    魏家这般沉得住气，便如同一个缩进壳的老鳖，让沈继和这条老狗无处下口。他正愁着要怎么逼迫魏家伸出手脚来，知州府里一个姓秦的幕僚便上了门，如此那般说了计策，沈继和觉得甚好。

    于是两日后，魏正信在路上偶遇一熟人，被熟人拉进吉祥赌坊里，然后输了三千两雪花银。

    所有赌徒在下注的时候都没想过自己会输，魏正信也没想到，那三千两银子自然是向别人借的，如今输得一文不剩，他也没银子堵窟窿，只得谎称两日后还钱，便火烧屁股一般逃回魏家去。

    回了魏家他自然也没胆说，一连半月也不敢出门。

    自从秦氏走后，魏正信便没人管束，家中几房小妾也早厌了，半月后他正相好的姑娘写信来约，魏家老三便心痒难耐，天黑之时便偷偷从后门溜出来。

    这相好的姑娘姓孟，家中排行第五，人们便唤她孟五儿，原是个卖艺不卖身的，后来尝到这卖身的好处，便只卖身不肯卖艺了。

    孟五儿如今住在云水街深处的一个小院里，只熟客能找见，魏正信轻车熟路摸进院里，见屋里没亮灯，又心心念念着孟五儿的香软身子，便径直摸上床。

    床上卧着一个人，魏正信叫了两声“心肝儿”“宝贝儿”，便扑到那人身上，搂着便要亲嘴儿，谁知“孟五儿”不知怎地竟生出许多力气，反身压住魏正信。

    魏正信先是一惊，接着笑道：“几日不见，你怎的比我还猴急！”

    “我可不是急么，我可想死那三千两银子了！”一个戏谑的男人声音在魏正信上方响起。

    魏正信心中大惊，挣扎着要起身，可哪里能挣脱得了。屋里的灯一下被点着，魏正信慌忙打量四周，只见这屋里竟站着四五个壮汉，压在自己身上的那人正是自己的债主，当下慌了神：“你们怎么……怎么在这里！”

    那债主原姓王，是个专门放债收租的横货流氓，又因生了一脸浓密可怖的胡子，人们便背后叫他王大胡子。

    王大胡子一听，乐不可支：“你欠了我的银子，还想躲几天了事？你那小相好的，也是见钱眼开的，我给了她一百两银子，她就把你卖了！”