沈淮道：“老太太可有说什么？”

    沈珉道：“老太太只是哭闹，二叔三叔怎么劝都没法子，于是便让我来请父亲了。”

    “哭闹些什么呢？”沈淮有些烦躁地皱了皱眉。

    沈珉道：“我并未细听，父亲去了便知道了。”

    沈淮看了沈珉一眼，见他这样说辞，也知道周氏不会说什么好听的话。可他这会儿并不想去见周氏，若不是周氏要进宫去告状，家里面怎么会在一天之内夺去了两个诰命又被夺去了安乐侯的爵位？从前他们总说周氏偏心与他，可现在他倒是觉得，周氏大约恨他已久，所以这个时候就闹出了这么个事情吧！

    沈珉又道：“父亲若是身体不好，我便去回了老太太，说父亲明日才能去见她。”

    沈淮叹道：“便这么说吧！今天已经很晚了，再过去也是打扰了老太太休息。”

    沈珉点了点头，便不再多说什么，转身便要离开。

    “慢着。”沈淮忽然叫住了他，“娇娇进宫什么时候回来，你可知道么？”

    沈珉道：“并不知道，来接姐姐的高公公什么都没说。”

    “罢了，你先去吧！”沈淮无力地摆了摆手，示意沈珉可以出去了。

    沈珉也没有多留，便干脆地抬腿离开。

    沈淮在桌前枯坐了许久，最后还是提笔写了谢恩的折子，准备明日一早便递上去——虽然不报希望，但他还是想通过这么个谢恩的折子求得今上的可怜，至少不要让他真的丢了爵位。

    .

    沈清和沈湘好容易把老太太周氏劝得睡下了，然后便各自回了各自的园子。

    姚夫人早早儿让沈玉媱去休息，又不让李姨娘出来，自己独自一人等在正院当中，见到沈清回来，便迎了上去。

    沈清看了一眼缀在姚夫人身后的沈珺，微微皱了皱眉头，问道：“怎么小珺还没去休息？”

    沈珺挠了挠头，道：“我想等着父亲回来……”

    姚夫人道：“小珺也不小了，许多事情都能让他知道。”

    沈清想了想，倒也觉得有理，于是道：“家中事情，小珺早些知道，倒也是好事。现在又去了国子监读书，想来也是比之前更长进一些。”

    沈珺连连点头，道：“刚才我还去找了珉弟，不过珉弟说家里的事情还是要问父亲你才行。”

    沈清听着这话，长叹了一声，道：“六郎倒是懂事得很。”

    姚夫人道：“我琢磨着，安乐侯这爵位多半是要给六郎的，咱们这一房倒是没必要去争个什么。方才我也和小珺说了，爵位传承也好，家里将来的财产分割也好，都是有规矩的，按照规矩来就行了。”

    沈清点点头，道：“正是这个道理，我刚才也与三弟说了，可三弟仿佛并不这么觉得。话里话外的意思里都是想争一争。”

    姚夫人愣了一愣，道：“三弟为何会有这样想法？按理说……”话说到这里，她把剩下的话都咽了下去，又有些明白了沈湘的想法，于是道，“若是这样，你也该好好劝一劝三弟，他这时候若流露出太多野心，反而让圣上觉得不妥呢！”

    沈清道：“该说的我都说过了，就看三弟能不能想明白了。”

    姚夫人沉默了一会儿，又道：“不如我去找三弟妹说说，让三弟妹劝一劝他。”

    沈清道：“也好，我明日还要与三弟说一说此事，若三弟妹能帮着劝说，想来应当会打消他的这个念头。”

    姚夫人点点头，便打定了主意明日去找庄夫人说这件事情了。

    沈珺在一旁听着，倒是觉得有些茫然，于是问道：“为什么父亲说三叔想要爵位？这爵位不应该是大伯的吗？”

    沈清看了一眼沈珺，便有意想考一考他了，便问道：“小珺你来说一说，为什么应该是大伯的，而不是三叔的？”

    沈珺想了想，道：“先生说，爵位传承也讲究嫡长，大伯既是嫡子又是长子，所以大伯继承爵位是应当的，若大伯不能继承，也应当是大伯的嫡长子继承。大伯的嫡长子……呃，应该是珉弟吧？”

    沈清笑了笑，道：“对，就是六郎。”

    “所以，爵位不太可能给三叔了。”沈珺肯定地说道。

    沈清摸了摸沈珺的脑袋，道：“虽然这么说，但实际上并非每个人都这么想。若有爵位在身的话，许多事情就不一样了，比如若我是安乐侯，你就是安乐侯之子，你姐姐就是侯府的嫡小姐，说出去身份地位就高出了旁人。”

    沈珺道：“但公侯之子也比不上郡王之子，若要这样攀比，什么人都比不上皇室贵胄了。”

    沈清笑道：“这是自然的，所以才会有那么多的人会往上攀爬呀！”

    沈珺皱了皱眉，仿佛有些苦恼。

    .

    这一夜对于沈家三兄弟来说都是难熬的。

    沈淮对着自己亲笔写的谢恩奏折整整一夜没有睡着，沈清想着要如何说服沈湘而辗转反侧，而沈湘则沉浸在自己袭爵的大梦之中兴奋难眠。

    而他们上朝之后，沈淮递上了自己的奏折，今上草草看过，便让轻描淡写地表示安乐侯的爵位已经决定给沈珉了。

    兄弟三人一时间心情都有些微妙。

    下朝之后，沈淮垂头丧气地走在最后，沈湘愤愤不平地走在最前面，中间的沈清回头看了看沈淮，又看了看走得快不见人影的沈湘，最后叹了口气，停下脚步等着沈淮跟上来。

    “大哥，这爵位没收回去就是好事，小珉是你儿子，这爵位就还是咱们家的。”沈清如此安慰道。

    沈淮颓废地点了点头，整个人仿佛老了二十岁。

    “三弟怎么了？”他抬头看了看，已经看不到沈湘的身影。

    沈清摆摆手，道：“不用管他，他有心事呢！”

    沈淮也没多想，只以为是其他的事情，便跟在沈清后面慢慢走着。

    “回家之后，大哥与我一起去看看母亲吧！”沈清又道，“母亲昨日一直嚷嚷着要见你，我让小珉去找你，小珉回来说你还没起身——母亲老了糊涂了，大哥也多耐心劝一劝。”

    “嗯，我知道的。”沈淮没精打采地说道。

    两人一边说着话就到了宫门口，沈湘已经在那里等待许久了。

    看到沈清和沈淮，沈湘的脸色并不好看，却也没说什么，只催促着他们都上了马，然后就往府上去了。

    回到沈府之后，沈淮去了萱草园，沈清则把沈湘给拦了下来。

    “三弟，爵位之事已定。”沈清强硬地拉住了沈湘的胳膊，“你不能做糊涂事。”

    沈湘皱了皱眉，压抑着声音，道：“我不糊涂！这爵位你不要但我想要！我还想凭着爵位去边疆谋个一官半职建功立业！凭什么给一个毛头小子？”

    沈清狠狠给了他一拳头，怒道：“建功立业？你这么简单的头脑用什么建功立业？你连你为什么从都护府被调回来都不知道，就想建功立业？你是做梦还没醒吗？！”

    沈湘生生挨了这一拳头，抬眼去看沈清，满眼都是受伤：“二哥！你怎么能这么说！”

    “你先理清楚了自己究竟是什么处境，再去想你这什么建功立业吧！”沈清愤怒地松开了他，转头就往浮莲园去了。

    沈湘想追上去问个明白，却又拉不下面子，只好悻悻地往绿桑园走。

    那边沈淮去了萱草园，见到了周氏，又是劈头盖脸一通痛骂，周氏此刻把自己丢了诰命家里丢了爵位的事情都怪在了沈淮身上。

    沈淮沉默地听着，直到周氏说得累了，才压抑着怒气开了口，道：“爵位现在是六郎的了，母亲犯不着说什么爵位不再了的话。诰命是回不来了，母亲就忍了吧！”

    周氏一听这话，又放声大哭起来。

    .

    .

    .

    第五十八章 高枝

    今上定下秋狝的日子之后，朝内朝外都忙碌了起来。

    宫中先是要定下伴驾随行的妃嫔们，还有一同前去的皇子公主。皇后自然是要随驾，于是就留了罗贵妃在宫里面来暂时管着内宫，皇子和公主只要满了十三岁就统统跟随，太子却是要留下来处理朝政，太子妃薛氏也只能留了下来。

    沈玉娇原本以为自己就要回家去，却没想到皇后命她跟随在一起，于是就随着圣驾浩浩荡荡去猎场秋狝了。

    赵曦倒是高兴得很，一路上也不像从前那样找着机会就拉着人到处疯跑，而是骑着马老老实实地跟随在车队左右，时不时还跑到皇后的车驾前后去嘘寒问暖一番。

    除了随行的皇子公主和后宫嫔妃们，还有许多文武官员和外命妇一起，沈家自然是不会被拉下，但因为爵位更迭，此次前来的是沈珉和沈清，还有姚夫人和沈玉媱沈珺；沈湘没能拿到这次机会，而沈淮则是必然无法参加了的。

    赵曦这样行为，沈家人都看在眼里，沈珉倒是不觉得有什么不妥，沈清与姚夫人乐得看到陈王对沈玉娇好，倒是沈玉媱几番摇头，仿佛是看到了什么很异乎寻常的事情。

    沈珺和沈珉的关系好，于是便私下里把沈玉媱的话学给了沈珉听，然后又道：“我姐姐对五姐向来有些横挑鼻子竖挑眼的，你要是听到了，就当没听到好了，我娘一定会好好教训她的！”

    沈珉失笑，只道：“我当然是没听到了，若不是你说，我都不知道呢！”

    沈珺老老实实道：“反正我觉得陈王这样挺好的，将来五姐嫁给他肯定会很幸福的！我都不知道我姐在想什么呢！”

    沈珉老成地摸了摸沈珺头发，道：“小孩子不要想那么多嘛！”

    沈珺翻了个白眼，伸手摸了回去，然后哼了一声，道：“你也是小孩子！”

    “对呀！所以我才不想那么多呢！”沈珉开开心心地说道，“反正二姐想什么与我没关系，我也不会计较二姐究竟要说什么，所以你就不要这么满脸心事的样子了。”

    沈珺听着这话，却叹了口气，道：“我倒是不愿意多想，可我看着我姐这样子，就总想起来之前母亲和我说的大姐在中秋宴上那失心疯的样子……我好怕二姐也这样啊！”

    沈珉想了想，问道：“二姐也嫉妒我姐嫁得好么？”

    沈珺点头：“肯定啊，二姐私下都和我说过好几次，她也想嫁得好，不想嫁给一个翰林之子呢！”

    沈珉愣了一下，又问道：“那二姐……也看不惯我姐？”

    沈珺大力点头：“对啊！之前五姐还因为大慈恩寺的事情，直接吵到我姐和母亲跟前来了，我姐一直记恨着呢！”

    “那……二姐难不成也想做点什么惊天动地的事情？”沈珉有些不可置信地看向了沈珺，“如果是这样，还真的……很像当时的大姐呢……”

    沈珺更加努力点头，道：“所以我听到我姐又在说五姐，我就很担心啊！”

    “还是先和二婶说吧！”沈珉诚恳地建议道，“只有二婶才知道应该怎么办……我们俩就算恨担心，也是毫无作用的！”

    沈珺想了想，觉得沈珉说得很有道理，于是在下一次中途休息的时候，就跑到了姚夫人的马车上，趁着沈玉媱去更衣，便把自己的想法一股脑说了出来。

    等到沈玉媱回来，沈珺便重新跑到了沈珉的马车上，一脸轻松地和沈珉说起了打猎的事情。

    沈珺轻松了，姚夫人便是满脸愁容，她可没想到自己女儿能把那丁点的小事记挂这么久，到现在了还要嘟哝几句于心不甘，再想想之前她打也打过，骂也骂过，沈玉媱虽然表面上收敛了，可内里却仿佛更加固执，她也有些不知要如何是好。

    等到沈玉媱回到马车上，车队继续往前走，姚夫人便仔细斟酌了话语，然后仿佛不经意地开了口：“再走几日就到了猎场，这次五娘也在，到时候你可以与她一起打猎。”

    沈玉媱看了姚夫人一眼，撇了撇嘴，道：“表姐们也都在呢，我可不想和她在一起！”

    姚夫人想了想，道：“你们是堂姐妹，倒是更亲一些。”

    沈玉媱嘟起嘴巴，道：“反正我不想，我看着五娘就觉得心中厌烦，看到她就想到她不知廉耻地着陈王一趟一趟在娘娘的马车边上逡巡，想一想就觉得恶心！”

    姚夫人完全没想到沈玉媱竟然说得这样直白，一时间只觉得气血上涌，只想发火，但思及现在在马车上，又只好忍了下来，强压着怒火问道：“你为什么会这么想？陈王对五娘好，那是因为他们已经指婚了，他们这样相处，就算是皇后娘娘也不会觉得有什么不妥的。若是和你订亲的那位郎君也在，母亲也不会介意那位郎君在你前前后后献殷勤。”

    姚夫人这话倒是没有说错，大周风气开放，男女之间关系也不比前朝那样紧张，订亲了的男女见见面相互接触都不是什么稀奇的事情。她此刻还想着能用道理说服沈玉媱，于是语气虽然有些僵硬，但措词仍然是十分温和的。

    沈玉媱却道：“我可不稀罕那什么郎君来给我献殷勤！”

    姚夫人听着这句话，后知后觉地发现了一个她之前忽略得很彻底的事情：沈玉媱仿佛并不满意她与沈清给她定下的这门亲事！她之前只是觉得沈玉媱小孩子心性，时间一长也就过去了，可现下看来，却并非如此。

    “你不喜欢那位郎君？”姚夫人问道。