从温彦之那一亲吻落在齐昱嘴角起，齐昱就后悔了。他抓着温彦之玉白的指尖，放在唇边亲了一口，目中确然划过丝不舍：“你这手得生茧了。”

    可温彦之只是笑着反握了他的手，“你的手有茧，我也挺喜欢。”

    这又是一句农夫下田般直白的情话。齐昱觉得自己是傻子，夜里躺床上竟为此缱绻良久。

    温彦之骨子里有一股极其固执而专注的劲头，齐昱常常想，若温彦之不是个读书人，或可称得上是蛮横，上了战场亦是个扛旗猛冲不带回头的性子。

    他这么想的时候，人正靠住行馆书房的窗户朝外看。清晨薄雾没散干净，暗卫们黑衣短打，孔武有力地打回廊前跑过，后头有个一身苏青色衫子的温彦之，肃了一张被风吹红的脸，徐徐小跑跟着。

    那神情，同录史的时候一样肃穆板正，瞧来逗人，齐昱没忍住，扶着窗棱哧声笑出来。

    虽没将温彦之学箭的事当做玩笑，齐昱却也没想过温彦之会将这事如此严阵以待，就像是有个什么执念非要落成似的，一听要先练练体力，便十分坚定地每日清早早起小半个时辰晨跑，且同他约好这么跑上八日，有些耐力底子了，就开始学张弓。

    “你学了箭要作甚？”齐昱问他。

    温彦之面无表情：“护驾。”

    齐昱当时快笑趴在桌案上，左右也由着他不再管，回身不过一头又扎进折子堆里。

    几日晃眼间，各人都忙得昏天黑地，一个也不闲下。

    沈游方是早去查吴氏的案底了，而龚致远被常平仓一捧糊涂账乱得失了言语，报到齐昱跟前说要亲自去受灾的几个村子看看囤粮。齐昱很欣赏他干劲，便着知州府匀出几个衙役，随他一道去了。

    再说到方知桐此番来了萦州，衣服没带两件，带的全是图纸，每每一早和温彦之钻进前厅一比划探讨，眨眼就到三更，还兼不时去上下游看看城防河道、排水旧管，前厅里堆起的图纸只一天比一天厚起来。

    谭庆年被儿子撺掇着日日都要来行馆瞧瞧水案，本想着顺带在皇上面前替儿子卖卖老脸，好让儿子在京中谋个好差事，可每每去书房求见，齐昱只一句“朕忙”，便叫李庚年利落地回了他。

    谭庆年郁郁不得，回头转进前厅，却见儿子谭一秋正抱着两打城北点心铺的酥饼，一边往方知桐面前献宝似的送，一边请教治水的学问，一脸笑容不要太殷切。

    谭庆年直觉心都白操了，瞧这小子那么喜欢治水，估计也就和他一样一辈子泡水的命。

    儿孙自有儿孙福罢，他想，老子也就不忧心了，随他去。

    可温彦之倒挺替谭庆年忧心，毕竟他知道，谭一秋日日前来，请教治水不过是幌子，送酥饼献殷勤才是正事，若叫谭庆年看破，不知又是怎样一番疾风骤雨，估计能将谭父气个够呛。

    另说方知桐每日治水学问皆向谭一秋说得一清二楚，但凡谭一秋笑眯眯问起旁的，答得也是高风亮节、进退有度，同谭一秋言笑晏晏，三言两语还绕回治水上。温彦之心性实在，这是怎么个进展也不甚瞧得清楚，只好默默喝茶。

    可谭一秋每每离去时，都要哀怨地望他一眼，那一望颇叫他芒刺在背，亦不明就里。这么三四遭后，温彦之一逢了谭氏父子拜见，就干脆避去看看云珠，教她习字或读书，再不观摩谭一秋献宝之事。

    且同齐昱说了他这是帮衬谭一秋，齐昱还笑他：“温呆呆，若哪日你都能替别人牵成红线了，我也就能熬出头了。”

    温彦之：“……”

    ——我也……没有那么呆罢？

    他心里不甚自信地这么想。

    说到这里已是八日后，齐昱如约叫役兵搬了箭靶等物来行馆，同温彦之站定后院教起了张弓。一众暗卫原本还兴致勃勃地嗑瓜子观摩温员外英姿，看到后来就有点看不下去了，瓜子壳从牙齿间簌簌落下来：“……哎，皇上的手往哪儿放啊。”

    “射箭需要提臀么？”

    “我反正不提，你呢？”

    “作何问我……噫！你好下流！”

    ——站在院里的温彦之心里也这么想。

    他静静从弓弦上把手放下，拿开了自己腰臀间左右移动的宽厚手掌：“齐昱，你这先生做的不像样。”

    齐昱笑着抬臂环他，叠着他手掌起长弓，一箭射出，破风带啸，瞧着不甚用力，到靶上却透背三寸。

    “不像样我也是先生，”齐昱再执着温彦之的手指搭上一箭，笑意在眉宇间漫开，他微微低头在温彦之耳边道：“晚上你这么叫我听听？”

    在温彦之耳根子蹿红的时候，那利箭又是旋力飞出，这回竟是整支箭都穿透了靶子，直撞到后院的石墙才跌下来，好似带着股隐喻的味道。

    温彦之脸早红到脖子根，心咚咚地跳，费力咽了口气挣过那长弓，心焦气燥就拿箭一射，屋顶上顿时传来李庚年闪避间一声惨叫：“啊呀我的瓜子！”

    齐昱顿时靠着廊柱子笑闷了声，温彦之抱着弓箭肃穆望着他：“还能不能好好学箭。”

    “能，能。”齐昱这才不再逗他，可再环身贴背时，却又忍不住再亲了他后颈一口。

    李庚年一边苦苦在屋顶上拣瓜子，一边哀愁地看着院中二人，只觉瓜子嚼到嘴边都是一溜灰，呸呸呸。

    正此时，馆役从前厅来报说龚致远回了。齐昱、温彦之便暂且止了箭，走到前厅，龚致远正同方知桐寒暄，谭氏父子也立在一旁看水案，众人正要见过圣驾，沈游方却刚好风尘仆仆赶过来，身后还跟着几个府衙的捕快。

    还来不及给齐昱见礼，他一见了龚致远只神色带急地问了一句话：“龚主事，是不是？”

    大冬天里，龚致远一边解下身上背的一兜账本子，一边擦着满头大汗忿然道：“是是是！”

    众人正不明这二人在打什么哑谜，龚致远就从布兜里抖出账本一把翻开，朗声朝齐昱道：“微臣启禀皇上，周遭村落囤粮皆被地方官员层层剥扣，涉案人数至百，运出收购再高价卖出者，都是吴氏产业！这当中有一笔款子走了官道枢运的路子，卡在知州府上，想来是郑知州已得知吴氏此举，不查举，反纵容，这就是他所收取的贿金。”

    沈游方顺接道：“皇上，我的人也查到，郑知州遇害当日，曾有人见他与几个漕帮地痞碰面。那漕帮便是吴氏控下，事发之后，几个地痞已消失无踪，漕帮一众也对外口风严密。我托数层关系才从内部打听得知，原来是郑知州见皇上圣驾莅临，便威胁说若不奉出二千两白银，就要捅出此事捉拿吴氏。顺此查明，那打头地痞是吴氏与郑知州的接头人，生怕郑知州捅落这滔天巨案会叫他也丢了性命，慌怕之间，这才痛下杀手。”

    齐昱沉眉看着龚致远手里的账本，耳中听闻沈游方表述，越看下去，越听下去，神色就越深邃。终于，适才与温彦之温存起的好心情，现下统统都被糟蹋透了，直到后来竟抓起那账本狠狠贯到了地上。

    他神容还未见怒，可额角却是拧起一道薄筋，此时脸上冷然笑意带着眸中的雷霆雨电，叫在场众人都有些心惊。

    “传朕口谕。”他敛目看着李庚年。

    李庚年连忙单膝跪了。

    齐昱从腰间摘出那枚小小的钦差令牌，扔给他道：“着府兵四百人，严阵捉拿所有涉案官吏，查抄吴氏上下全数产业。吴氏子弟，一个不漏，全都给朕拿下。”

    “是！”李庚年得牌领命，速速去了。

    齐昱看着他背影出去，收回的目光又从谭庆年身上凉凉掠过。不待他开口，谭庆年已然扑通跪下去，青白着面色道：“皇上容禀，臣与此案确然没有干系，还望皇上明察！”

    如此大案，官商勾结，若是发落下来要牵扯到谭庆年，那就是罪至三代，谭一秋开年的恩科也别去了，后半辈子只管给他爹送牢饭作罢。他不由也心惊地跟着老爹跪下，可到底是年轻，脾性好得很，遇了这等大事，心里却根本没主意，只磕头求道：“皇上明察，家父定然是清白的。”

    齐昱垂眼看着，只徐徐问了谭庆年一句话：“没有干系，你可有耳闻？”

    谭庆年一口凉气吸入，吐出来都是困难，憋了一阵子，大字抖不出一个。

    谭一秋看着着急，连忙摇他：“爹你说话啊！你快说话！”

    可谭庆年平日里沉浮官场的那些言语，此刻早烂死在肚子里——闻风不察之罪尚轻，革职不录且无关后代，可欺君之罪动辄抄斩，此时多说不如沉默。

    这沉默之中，一个青瓷茶盏忽而猛地摔碎在他跟前，那碎瓷声尖利得几乎要把人耳膜割破，齐昱手指扣在桌边，骨节都发白起来，面上的笑可算作狠厉：“好，好，不愧是两朝元老、蒙荫廿年，朕今日……算是领略了。”

    他抬头唤：“来人。”

    暗卫立时出来了两个。

    齐昱拾袖指了指谭庆年，倦然道：“给朕扒了他的官服乌沙，收监待审。”

    ☆、第86章 【皇上断得清楚】

    行馆之中决断一下，州府客舍即刻传旨，宣贤王、蔡大学士觐见，商讨追责贪墨官吏与补录州官之事，其余人等一应回避。

    谭一秋尚来不及替父亲求情，便由馆役带出了行馆，只红眼追着押解老爹的衙役一路走到知州府门，这便也是最后一步，再往前更送不得。

    自古一官顶家，一落皆落，谭庆年垂头转身，沧迈着脸，叫他回去告知其母姊，还嘱儿子好生考学、不可懈怠。若不是龚致远在旁扶了一把，谭一秋早已昏跪在知州府的石阶上。

    一边方知桐望在眼里，不由皱眉询看温彦之。

    温彦之盯着谭一秋的后背，实在叹了口气：“我试试罢。不过国事私事，皇上断得清楚，亦不知求情有没有用。”

    萦州所在的江陵府，一夜之间人心惶惶。

    常平仓贪墨一事，巨案滔天，涉案官吏上抵府尉、刺史、知州，下至数十县官、府丞，衙役差吏与案人数更是过百，连二品河道总督亦被牵连，可算庆元帝登基以来第一大案。此事一出，龙腕御判下，追责严惩之事雷厉风行——涉案官吏当场罚没补褂授印，家小财资由各州御史巡按一一统录，一丝不漏。

    而南隅巨贾吴氏如黑胆蛇蝎，在淮南水患之中大发国难财，现经查实，更摊上与知州命案有关，不仅举家被抄，一众子弟亦被收入州府监牢。三日之内，江陵府十八郡内吴氏产业尽数停摆，劳工怨道者由河道府整编入役，亟待投入治水之工。

    谭庆年被罢免后，治水决断的大事小事更多落在温彦之手上，经手太过突然，各处签发文书被他批得坑坑巴巴，也不甚能理清当中的线，瞧得方知桐直摇头，只好从图纸堆里誊出只手来指点他，“看好了，各级的签纸依照事类分开，工是工，户是户……”

    如此繁忙间，练箭的事情也没搁下。温彦之本以为大案压头，各地文书甚多，齐昱该是没工夫再来指点他箭道，可一到晚间他站在院里和暗卫摆箭靶的时候，齐昱竟从书房踱出来拾箭教他，神色上波澜不兴的，瞧不出什么好事坏事。

    温彦之斟酌着开口：“谭父的事——”

    齐昱低头就把他这句话亲回去，垂眼深深看了他一会儿，笑道：“练箭。”

    温彦之这就住了口，由他把控双手站直，心知求情一事再不可提。而练箭倒还顺利，齐昱也全然不是个把心事尽能放在脸上的人，调笑打趣言语依旧有，揩香抹油之事也少不了。

    暗卫几个看得直捂眼睛，还道果真是温员外才能叫皇上开心，可练箭毕了，齐昱又将自己关回书房，只嘱咐温彦之早睡，后院里一灯长明，浓茶烧过几轮，便多出数道折子送去京城。

    日子滚滚如水，束水攻沙渐渐上了道，民兵与劳役渐渐筹集齐了，沈游方斥资到位，又兼有吴氏被抄没的家产，及贤王、蔡大学士筹措的公款，各项事物顺遂，挨到月中时众人终于得两日休整。

    方知桐从花厅用过早膳往后院走时，经过温彦之住处的窗外，见窗扉半掩，温彦之正认真在桌案上画着什么东西。他不禁奇怪，治水图纸早就交付下去，莫非温彦之又有新想？

    走到窗边往里看，他只一眼就瞧出温彦之笔下画的，多是绳索排布与定时机括，好似与治水没甚关系，而温彦之专注得就像被浸在了深水里，一笔一划前后拉，连方知桐在窗外立了好半晌都没察觉。

    方知桐渐渐看出些门道来，目光垂视着其上朱笔勾圈的几个地方，展颜笑了笑：“彦之，那处画错了。”

    这声音突如其来，吓得温彦之一佛出窍二佛升天，几乎从椅子上跳起来，扭身将图纸藏在背后：“知桐你何时来的！”

    “别藏了，我都看尽了。”方知桐手肘倚靠在窗台上，气定神闲朝里伸出去：“来，我替你改改。”

    温彦之红着脸摇头，更把图纸往后藏了。

    这模样把方知桐逗乐，他笑道：“嗯，那就算了罢。”说罢转身就要走。

    身后温彦之果然出声：“等等等等！”片刻后，前面屋门打开，温彦之面色谨慎探出头，左右看了一眼，朝他招手严肃道：“知桐，你进来，快。”

    方知桐：“……？”

    ——靖王找我矫诏的时候，也没像这么做贼似的。

    ——究竟是多大的事。

    进屋去落座，温彦之关了门，这回记起来关窗。方知桐提溜着那几张图看了会儿，笑意染上眼角：“你做给皇上的？”

    一针见血，戳得温彦之膝盖略疼，只强自镇定地点头：“万寿节将至。”

    “哦……”方知桐了然地看回图纸上，目色中颇为欣赏：“彦之，你机簧构造的功法学得甚妙啊，真成了的话，这应当是极好看的。”

    温彦之纠正他：“是一定得成。”他着急坐在方知桐旁边，“你说我何处错了，快讲。”

    方知桐点点正中的红圈，平静道：“这是引线？你要他们一齐发动？”

    这瞬间的拆穿，叫温彦之有些委屈地点头。

    方知桐指了指这圈旁的线，比量长短，再同他比了比图纸最边上的那条线的长短：“近处与远处一样长，那中间发完了两头还没动呢，你是怎么想的，这也能错。”

    温彦之心里很塞：“是我粗心了，知桐，谢过谢过。”

    方知桐看着他，摇头叹：“我看你这不是粗心，而是急的慌的。进工部第一日就告诉过你，赶工的时候多得是，再急都要想清楚再下笔，不然便如你这图，到时候发错了机括七零八落，皇上瞧的尽是笑话，你上哪儿去哭？万寿节还有五日呢，你这图纸虽奇巧，却还可更精致，我帮帮你罢。”

    “真的？”温彦之睁大眼睛，简直觉得方知桐整个人都在发光。

    “原来你这两日闭门不出就是为了这，早说啊。”方知桐好笑，“材料都买齐了没？”

    温彦之点头：“我不甚懂采买，全赖龚兄与沈公子去帮我置办好了大致的，待图纸全画好，就可开工排布。”