方淮这才停住，站稳身形说：“属下已经查清了，十二年前的那起旧案，确实是前任大理寺卿徇私枉法，受定国公嘱托，将那对夫妇殴打致死，把事情给瞒了下来。如今那纵马伤人的凶徒跟着陆家满门在淮北过日子，虽说不是大富大贵，但陆家家底丰厚，在那边与小官小吏也交好，日子过得仍然很滋润。那凶徒如今还逍遥法外。”

    皇帝眉头一皱：“前任大理寺卿现在在何处？”

    “已着人去河北拿人了。”

    “成，那凶徒也不必千里迢迢带回京城，传令去那边，让当地府尹将他处置了，罪当如何就如何，逍遥法外十二年已经是便宜他了。”

    “属下遵命。”

    皇帝在大殿里头走了半圈，似是在斟酌什么，最后总算回过头来问他：“方淮，你觉得连坐之罪……到底应不应当？”

    一人犯错，全家连坐，这便是皇命。

    方淮一顿，近日查到的内情叫他不得不往那上头想，他抬头问皇帝：“您是在说当年定国公满门流放的事？”

    “是。”皇帝没有丝毫隐瞒，慢慢地叹了口气，“朕当初恨透了定国公，只想将陆家满门都治罪，一气之下就把陆家上下全部流放淮北。可如今十年过去，朕那些气好像也没有那么气了，回头再看看，那陆家的妇孺又有什么罪？”

    “陆家的荣华富贵是定国公作恶多端换来的，她们跟着享福，自然也该跟着受罪。”方淮语气平平，“一荣俱荣，一损俱损，世家大族，谁家不是这个理？”

    皇帝心中想什么，他大抵能猜出一些。若不是因为那个宫女走进了皇帝心里，皇帝怎么会开始去想这种事？

    下一刻，他听见皇帝还是说出了口：“着人处理那凶徒之事时，也命人将陆夫人接回来吧。此事暗中进行，不要声张——”

    “皇上！”方淮掀开下摆，咚的一声跪了下去，“皇命一出，自当永不收回。君无戏言的道理您是明白的！当初连坐之罪既然已经定下，今日就万万不该把人接回来！请您三思而行！”

    皇帝皱眉，想去拉扯他起来，可他就是不起来。

    “朕没说要收回，只是她毕竟是昭阳的母亲，当初陆家的罪行与她没有什么干系。朝堂之事都是男人的主意，她一介妇人，能知道什么？”皇帝来回踱步，几乎是用商量的语气去跟方淮说，“淮北地势偏远，穷乡僻壤，一年总有三季都像是寒冬，想必这十年来她的日子也不好过。好歹是昭阳的母亲，大概也没剩下多少日子了，接回来吧，让她们见一见最后一面。”

    声音渐渐低下去：“她与朕隔着那样大的仇恨，她可以不计前嫌，可朕到底于心不忍。朕怕这辈子都会和她有这样的隔阂，让她少怨一点，对朕多些感激，这样她留在宫中也更心甘情愿吧……”

    外头日头正盛，皇帝却没了食欲，只摆摆手：“你下去吧，朕自己待一会儿。”

    ☆、第81章 情敌现

    第八十一章

    皇帝要做事，折子待批，边关的守军每季度有粮饷与军事报告，内务府的大小事宜月月汇总，还有各地官员报上来的地方事务……他常常在勤政殿一坐就是一整日。

    昭阳来了，情况也没有好转多少，特别是近日黄河一带洪灾泛滥，沿途百姓受灾严重，皇帝每日都在看下头呈上来的报告。

    她就坐在大殿外头的门槛上，偶尔和小春子说说话，偶尔回头看看他，他眉头皱起的时候，她也会跟着烦恼。

    你说做皇帝怎么就这么累呢？

    她偶尔会去小厨房里给他做盘点心，要么是咸香芝麻酥，要么是瓜子仁儿馅饼，横竖都是他爱吃的。她轻手轻脚端着盘子走动他旁边，搁在那堆折子旁边儿，再给他斟一杯热气腾腾的龙井茶。

    皇帝太专注，时常头也不抬地专心办事，直到看完一本折子，搁在一边时，才发现手边多了杯茶，还多了盘点心。

    他擦擦手，拈起一块送进嘴里，她是最知道他的口味的，总也错不了。再喝上一口热茶，浑身的疲倦都消失殆尽。他朝大殿前头望去，他的姑娘就坐在那门槛上，支着下巴望望天，侧过头去与人说说话。

    都是轻轻的，不带一点动静，影响不了他，却又在平凡日子里化作最温馨的陪伴。

    他有时候想要歇一歇，就会靠在龙椅上静静地望着她的背影。从乾清宫的正门往外头看去，他的头顶是正大光明四个大字，越过那光滑发亮的地砖，越过她单薄玲珑的背影，紫禁城的天是一望无际透彻生辉的蓝，蓝得不带一丝杂质。

    他就这样伸手懒懒地支在龙椅两侧，那金色的龙纹威风凛凛，却抵不过帝王心头难得的一抹温柔。

    总觉得有了她，这冷冰冰的四方城也变得生动起来。

    他开口唤她：“昭阳。”

    她愣愣地回过头来，歪着脑袋问他：“怎么了？”

    他朝她招招手，看她拎着裙角跑过来，他弯起嘴角，把她抱在腿上。她有些害羞，小声推他：“干什么呢，大门都没关……”

    他低低地笑起来：“关大门做什么？朕就抱抱你，又不做别的，为何要关门？”下一刻，他斜眼看她，揶揄道，“还是你希望朕做点什么关门才能做的事？”

    昭阳大窘，别开脸去哼了一声：“您又拿我开涮。”

    “不涮，朕不爱吃涮锅。”他啃她的耳朵一口，“生吃就成。”

    她赶忙去擦耳朵：“口水！”

    他就把耳朵凑过来：“要不，你也糊我一脸？”

    “我才没那么讨人厌呢。”她推开他，指指桌上摊开的折子，“您正事儿还没办完呢，这就开始跟我闹腾了？”

    皇帝的笑容收敛了些，低低地出了口气，说：“黄河闹灾，十年里要闹个五六回。人力物力都出了，每年花在赈灾上头的银两都能叫国库空上一大半。朕是真有些心力交瘁了。”

    昭阳出不了主意，她是姑娘家，对政事没有半分研究。可他这么郁郁寡欢，她看着也跟着他不开心。

    她只能伸手去拉他的小指头，低声说：“您别灰心，功夫不负有心人，您做的，天下百姓都能看见。”顿了顿，她小小声地讨好他，“我也能看见。我知道您是明君，心系天下，您看这样会好受点吗？”

    他失笑：“那你看见了，会更爱我一点吗？”

    她郑重点头，伸出拇指和食指朝他比划：“每天都多爱了您这么一大截儿呢！”

    皇帝哈哈大笑起来，伸开双臂张得很开：“你那点不够，朕要这么大一截儿才行。”

    她干脆从他腿上站起来，指指龙案，然后一路跑到了大殿门口，伸脚点了点门槛：“那您看，从您那龙案上到这儿门槛上，这么一大截儿成吗？”

    他弯着唇角瞧着她，她也背对外头的阳光，歪着脑袋笑着瞧他。

    真好。

    岁月漫长，烦恼无数，可只要这样一个笑容，就觉得每一天都过得很满足，烦恼与忧愁都是可以被遗忘的。

    ***

    六月初，镇守大兴边疆的从一品镇西大将军已然花甲，合该解甲归田了。他的上书得到皇帝批准，大老远带着部下回京复命来了。

    镇西大将军是前朝老将了，名叫黎正铠，为人刚直，不畏权贵。先帝爷在位时期，他因“不懂变通”，不愿投诚于定国公等人，被排挤到西疆镇守边关。皇帝登基后，他心悦诚服，虽朝廷有意让他回京复职，可他说将在沙场，方为正理，纸上谈兵，何必为将？

    皇帝准奏，他便又在西疆待了十来年，一直到如今年事已大，舞不了枪也弄不来剑了。

    与他一同回京的，还有他的独生女，黎姿意。

    皇帝于朝堂上接见了黎正铠，赐予良田数亩，家宅一座，京郊的田庄几所，并且亲手拟了将军府的牌匾，可谓是皇恩浩荡。

    下朝后，他看着百官鱼贯而出，自个儿也在德安的陪同下走了出去，可才刚踏出大殿，就瞧见那长长的白玉石雕下头站着个人。

    青布衣，翠玉冠，身姿笔直，面容似玉。

    黎姿意抬头望着他，嘴唇一勾，抱拳说：“子之兄，可还记得小弟？”

    皇帝笑了两声，慢条斯理地走下长长的石阶，一路走到她面前，上下打量几眼，不紧不慢地说：“对不住，朕忘性大，还真不记得你了。”

    那人板起脸来，瞥他一眼：“真不认识了？”

    他伸拳在她肩膀上捶了两下：“多大的人了，都大姑娘了，还来这套，你也不嫌腻得慌？”斜眼看她，他说，“仔细朕跟你家老爷子告状，有得你受的！”

    他这么说，黎姿意就知道他没忘了她。心头高兴，她也笑起来：“去啊，有本事你去告状好了，如今你是皇帝了，别人怕你，我可不怕你。”

    “没大没小。”皇帝敛了笑意，“这当头没人，你放肆些就算了。宫中可不是边疆，你没规没矩的叫人看了也不像话，还是守守规矩罢！”

    黎姿意似笑非笑地瞧他一眼：“成，你如今当上皇帝了，是有那么点正形了。谁还知道以前那个追在我后头要我给掏鸟蛋子的二皇子是谁？你要假装不记得了，那我也没什么好说的。横竖掏鸟蛋子、下池塘捉泥鳅的不是你，半夜里装柜作弄静安皇贵妃的、往四皇子床上丢蚂蚱的也不是——”

    “咳咳——”皇帝握拳搁嘴边咳嗽好一阵，“那什么，你回来也有几天了，见过孟言和方淮了没？”

    嗬，还学会转移话题了呢！

    黎姿意不轻不重地扫他一眼：“刚回来，还没顾得上，这不第一天就进宫来瞧你了吗？亏我还特意打扮成这个样子呢，你忘了你第一回见到我的时候，就是在西二街的书铺子里撞见我这幅打扮？哼，还和我抢同一本书呢，被我打得腰都直不起来，你——”

    皇帝开始剧烈地咳嗽，恼羞成怒地指指她：“你啊你，都多大的人了，还成天记着以前那些拿不上台面的事！难怪嫁不出去！”

    黎姿意火大，仰着下巴怒道：“谁嫁不出去了？”

    皇帝笑了，也不与她置气，只忽然放柔了声音：“成，成成成，是别人没福气娶到你。横竖你都回来了，边疆没什么好汉子，没嫁人也对，这京城里王孙贵族那么多，看上哪个，朕替你赐婚。”

    下一刻，他几乎是有些迫不及待地凑了过来，含笑说，“朕过几日介绍个人给你认识，你一定会喜欢。”

    她一跳三丈远：“干什么呢！我才刚回来，你打什么歪主意？告诉你，休想和我爹一样逼着我嫁人！”

    皇帝笑了几声，摇摇头：“谁给你介绍汉子呢！朕是想介绍个姑娘家给你认识。”

    他一提起昭阳，心里就软了，像是有和风细雨在轻轻地拨弄着心弦。

    “她是天底下最好好可爱的姑娘，你等着，朕过几日带她出宫，顺便参观参观你的新府邸。”

    他的发小不多，男的赵孟言方淮，女的便只有这个假小子了。他恨不能把自己的所有故事都铺展在昭阳面前，自然而然的，黎姿意他也想让她见见。

    只是他倒是走了，却没看见黎姿意的眼神。

    那个作书生打扮的将军千金站在乾清宫外看着他的背影，有些惆怅，也有些势在必得。

    他不记得了吗？他明明答应过会娶她的。

    黎姿意撇撇嘴，一边转身一边想，没关系，她会让他记起来的。

    ☆、第82章 除了我

    第八十二章

    黎姿意午后又来了宫中，原本她没递牌子，宫中也并未传召，她在宫门口是进不去的。可适逢方淮巡查禁军，大老远看见有人在宫门口与侍卫争执，走进了些，才发现来的人是黎姿意。

    他止住了侍卫，上前道：“县主要进宫？”

    黎姿意五年前被皇帝册封县主，也算是有诰命在身。只是那时候她尚在边关，随黎老将军一同驻守西疆，京城里倒是没有掀起多大的浪花。

    那侍卫这才知道来的是位县主，忙拱手道歉：“小的不知您是县主，多有得罪，万望县主多多担待。”

    黎姿意是个豪爽人，也没生气，只笑了两声：“要早知道摆出县主的架子，就能省了这么多麻烦事儿，那我一准儿把牌子给你看了。”

    方淮算是与她一同长大的，只是他为人拘谨，从来都恪守君臣之礼，哪怕过去皇帝待他与待赵孟言、黎姿意并无区别，但他一直牢牢记得自己的身份，他们是主，他是仆。也因此，他与黎姿意的关系不如赵孟言和皇帝与她那么亲厚。

    他带着黎姿意进了宫门，问她：“县主此番进宫，可是找皇上有事？”

    “没事就不能找他了？”她斜眼看看方淮，“我说，这都多少年不见了，你怎的见到我连笑容也没有一个，还是那副木头样子？不苟言笑，真没意思。”

    方淮说：“县主不也一样？一样坦白直率，毫不遮掩，也不懂给人留点颜面，句句都戳人心窝子。”

    黎姿意闻言哈哈大笑，拍拍他的肩：“行啊，懂得反击了，口齿见长，还算是有进步。”

    方淮不动声色地侧身一避，躲开了她又要落在肩上的手，不赞同地说：“县主如今已是待嫁的姑娘了，男女大防还是应当顾忌些。”

    “得，还是老样子，明明年纪轻轻，非得装出七老八十行将就木的深沉样。”黎姿意翻白眼，大步流星往乾清宫的方向走，“我中午回府之后，我爹找人把京城适龄娶亲的贵族单身汉都给我列了张单子，说是半年之内一定要把我嫁出去。我这是被逼得没法子了，只能来宫里躲躲。”

    方淮闻言一顿，忽然说：“你早晚要嫁人的，躲得过一时，躲得过一世？”