德安有私心，问清楚了皇帝的住处，眼珠子一转，指着昭阳对那李管事道：“这位是皇上身边伺候的姑娘，咱家想着若是住远了，万一夜里皇上有个什么吩咐，她隔得大老远的，恐怕不能及时赶到。所以劳烦李管事寻个离皇上近些的耳房，如此最妥。”

    一众人眼观鼻鼻关观心，余光却仍在往昭阳身上瞟。都是宫里出来的人，哪能不知道德安这话里话外的意思呢？

    昭阳站在那儿成了人肉靶子，只觉那些个眼神都快把她扎穿了。

    李管事领着昭阳穿过长廊，又过了两道拱门，来到假山之后的主房：“姑娘，这是皇上住的地方，您就住这主屋边儿上的耳房里，一应物件都齐全了，若您还有什么需要，随时吩咐，小人立马给您安排下去。”

    能做管事的人必定不是糊涂人，心眼子都多着呢。德安那么一吩咐，他也会意，对昭阳话里话外也就客气得了不得。

    昭阳连连道谢，拎着细软进了耳房。这屋子离皇帝的主屋仅有一墙之隔，布置典雅，一桌一床，两凳一几，几上摆着只青花瓷瓶儿，内里插着三两枝开得正艳的桃花。

    她笑着去床上坐下来，软软的褥子，凑近了还能闻见淡淡的香气。

    真好，在宫中这么些年从来没有自己单独的房间，眼下南行竟有了这等好福气！看来真应该感谢大总管，若不是他的提携，她估计这会子还在后院与人挤那小隔间呢。她自动忽略了德安把她拎到御前来的第二层深意，左右她不过是个小宫女，皇帝那么个俊俏的主子，若是有何侍寝上的需要，哪里轮得到她呢？

    他能看上她，那才有鬼了。况且她是听说过的，当今皇上不重女色，对后宫都淡的很。

    也不知道这会儿明珠和流云在干什么，她出了会儿神，又回想到出宫前玉姑姑对她再三叮嘱：“出了宫不若在司膳司，凡事有我替你出头，也没人来欺负你。你出了这道宫门，天高皇帝远，姑姑是没法子照料你的。还望你事事小心，莫要强出头，能忍一时便都忍着，吃亏是福，平安最重。”

    她摸摸怀里的平安符，眼圈有点红。

    玉姑姑从她五岁进宫起就带着她，这么多年对她亦师亦母，想着她要出宫，还特意去求了一枚平安符。姑姑说出门在外，什么都不比平平安安重要。

    她躺在香香软软的被褥上，闭眼思念着宫中的人。

    冷不丁听见假山那头传来脚步声，还不止一人，好几道呢。她噌地一下站起来，理了理裙子，走到门口去看。

    方淮与赵孟言伴着皇帝走了过来。

    皇帝在笑：“孟言，眼下看也看过了，你觉得这嘉兴第一美人与咱们京城第一美人，到底谁更好看些？”

    赵孟言面上也全是笑意，桃花眼斜斜上扬，春风得意的样子。

    “依臣看来，还是咱们京城第一美人要更有风韵些，笑里含春，曲中蕴情。这陈家二小姐美则美矣，似乎缺了那么点灵气，呆呆的。”

    方淮不同意，从鼻子里哼了一声。

    皇帝奇了，挑眉：“你哼什么？难道今日你对这美人之事还有见解不成？”

    方淮瞥了赵孟言一眼，道：“臣对美人无甚见解，但臣对赵大人的话有些意见。京城第一美人是摘星楼的清倌，风月之人自然别有风月之韵。今日这陈家二姑娘是大家闺秀，要论眉目含情这种事，自然远有不及。”

    赵孟言含笑睨着他：“那又如何？甭管这嘉兴第一美人到底如何，你刚才难道没瞧出来么？陈大人和他那长子处处让陈二姑娘出面，又是替皇上端茶倒水的，又是要陪同皇上去南湖游船的。依我看来，这陈家怕是有意让陈二姑娘和皇上传出段什么佳话。”

    “佳话？”皇帝抬眉，不轻不重地笑了声，“朕没这样好兴致，倒是你比较好这一口，要不，朕让给你。”

    他们一边说着，一边就到了主房门口。见昭阳站在耳房前，赵孟言“咦”了一声：“你住这儿呀？”

    昭阳面上有点窘，忙道：“是大总管和李管事安排的，说是，说是怕皇上夜里有点什么吩咐，没人照料不妥当。”

    赵孟言哈哈一笑，侧头对皇帝挤眼睛：“大总管想得倒是周到，怕是早有先见之明，担心陈家把陈二姑娘硬塞过来，索性先让皇上您自己的人来照料着。”

    皇帝瞥他一眼，眉心一蹙：“嘴上没门没把的，什么都敢胡说八道。你脑子里成天能不能想些正经事？”

    下巴朝方淮一努：“向方淮学学，成不？”

    他撩开袍子，朝主屋去了。

    方淮转过身来看了眼赵孟言碰了壁的样子，面无表情地指指自己：“皇上让你学学我，稳重成熟，胸怀若谷。你听见没？”

    昭阳想笑，拼命憋住了。

    赵孟言上下瞧瞧方淮，笑了两声，不紧不慢道：“稳重成熟，胸怀若谷？我看不见得，分明是未老先衰，死气沉沉。”

    他抬腿走了，走到一半想起锦囊里的镯子，又转身走到昭阳面前，笑嘻嘻道：“对了，要是有人帮你寻回件你很稀罕的物件，你打算怎么感谢他？”

    昭阳一愣，哎了一声，表示不明白。

    赵孟言瞧瞧她黑白分明的眼珠子，小小的脸蛋未施脂粉，却莹润白净，唇角有两颗小小的梨涡若隐若现。

    他有心逗她，将锦囊摘下，在手中抛了抛，含笑说：“我呢，是个好心人，见不得别人痛失所爱。那日在集市——”

    “方大人，赵大人！”

    赵孟言话没说完，长廊那头忽然有人走来，打断了他的话。他与方淮回头看去，只见陈家大爷陈怀贤走了过来，一脸笑意：“前厅已摆好晚宴，家父着我来请皇上和两位大人前去用膳。”

    昭阳还记得自己是皇帝的试吃小白耗子呢，德安三番两次叮嘱过，这趟南下，她须得打起十二分精神，不论何时何地都要不着痕迹地先替皇帝做好试吃任务。她此时精神一振，赶忙打值了背，跟着踏出门来已然换了身衣服的皇帝一同往前厅去。

    皇帝问她：“怎么没换身衣服？”

    昭阳笑得很不好意思：“奴婢出宫统共就带了三件衣裳，两件在灶房里穿，身上这件穿出来好见人。”

    她当然不像他了，多金贵的人呐，这么随便一换，又是件月白色银纹长衫，脚下的轻靴是淡青色的，仔细瞧着还有掐金云纹。多好的行头啊，虽然素净，但怎么看怎么金贵，配上皇帝这么好看的人，真真是相得益彰。

    皇帝顿了顿：“就一套衣裳能见人，换得过来？”

    正好抬头就瞧见德安迎面小跑而来，他嘱咐了声：“这丫头要带在身边，不能没有像样的衣裳。你去安排一下。”

    昭阳心里一动，感激地抬头望着皇帝，却见皇帝似乎不以为意，只随口帮她一个忙罢了，压根没放在心上。

    德安还在朝她挤眉弄眼地笑，她倒是没功夫去看他眼里的促狭，只是讷讷地想着，主子爷真真是极好的人。

    后面跟着方淮与赵孟言。

    赵孟言讪讪地拎着那只锦囊，没好气道：“这镯子怎么老是还不出手啊？”

    方淮瞥他一眼：“你要是没那么多废话，直接还给人家，早就还掉了。非得啰里啰唆拉扯半天，该！”

    赵孟言冷笑两声，一脸鄙夷：“所以说你这么大年纪了还是处子之身，帮了人姑娘大忙，连人笑脸都不看看，转手就还镯子。知道的晓得你脑子不好使，不知道的还以为你不好女色，有龙阳之好、断袖之癖。”

    方淮黑了脸，脚下一扫，赵孟言险些拌个跟头，好在扶住一旁的柱子稳住了身子。他抬头对方淮怒目而视，岂料那人已然目不斜视、昂首挺胸地走了。

    这人真是，真是朽木不可雕也！

    ***

    陈府是陈家人传了三代的大宅了，占地六亩，共有房屋六十余间，四周以高高的风火墙与外界隔绝开来。整座宅子布局紧凑、小巧玲珑，典型的江南建筑。两座花园坐落其间，拳石勺水，移天缩地。

    昭阳看得目不暇接，只觉江南果然秀美瑰丽，就连这宅子也与京城大相径庭，少了一份大气，却多了几分雅致。

    她随着皇帝进了前厅，这才发现换套了身衣裳的不止皇帝一人，还有那陈二姑娘，陈怀慧。

    陈怀慧换了身水红色绣百花锦裙，配上嫣红的胭脂，艳光四射。头上的金簪子也拔下来了，取而代之的是一朵盛放的牡丹，水灵灵的，好看极了。

    前厅的大圆桌前围了一圈人，陈大人，陈家大爷，陈家长女长婿，倒是陈二姑娘站在上座旁，显然陈家有意将她安排在皇帝身侧。

    皇帝没看她，径直在上座坐了下来。方淮与赵孟言在他左手边也自觉落座，陈家人这才跟着纷纷坐下来，陈二姑娘就坐在皇帝右手边，眉目含情地对着皇帝微微笑着。

    昭阳目不斜视，垂眸立在皇帝身侧，因她是姑娘家，不好站在赵孟言与皇帝之间，被德安随手一拉扯，便立在了陈二姑娘与皇帝之间，这下可好，恰好挡住了陈二姑娘的视线。

    她隐约察觉到右手边有一道炽热的目光朝她投来，右脸上火辣辣的，险些被那目光烧穿。她有些不自在，回头去瞟立在角落里的德安求救，哪知道德安笑眯眯望着她，眼神那个自在坦荡。

    哎，皇帝这桃花运真是好，才刚到第一站嘉兴，就有嘉兴第一美人上赶着送秋波了。可怜她这小小典膳，非得变作一堵肉墙卡在皇帝和美人之间。

    哎哟哟，她的右脸可真是火辣辣的，好疼！

    作者有话要说：　　陈二姑娘：皇上你为什么不看我嘤嘤嘤o(gt﹏lt)o

    昭阳：滚犊子！这是我的男人！(╯‵□′)╯︵┻━┻

    今天是大肥章=v=求夸奖。

    ☆、糖葫芦

    第十五章

    昭阳手里是双银筷子，在众人面前是不可先替皇帝试吃的，她依德安的嘱咐，每一样菜都亲自替皇上送进碗里，若是菜中有个什么好歹，银筷子也能试出来。

    其实哪能有什么问题呢？不过是以防万一，走道程序罢了。陈家人还和皇帝一张桌子用膳呢，难道还能往自己饭菜里做什么手脚不成？

    陈明坤与皇帝谈着话，从嘉兴前些年闹鬼的那桩案子说到南湖水藻疯长殃及池鱼，又从上一任知府官官相护、草菅人命，说到这一任知府清廉正直，实乃百姓之福。皇帝间或问上两句，话虽不多，但句句都问在关键之处。

    昭阳不由心生佩服，若没有做足功课、心怀天下，皇帝恐怕搭不上话。但看眼下这模样，皇帝不仅能搭话，还能引导话题走向，真真是叫人感慨。

    陈家大爷陈怀贤似乎对政事不甚上心，也插不进话来，半晌后，好不容易见父亲停了下来，似乎在斟酌接下来继续说什么。他赶忙钻了这个空子，含笑对皇帝说：“皇上一路舟车劳顿，恐怕这几日也乏了。这趟南下还有好长时日，您还是要以身子为重，莫要操劳过度了。”

    他长得与陈明坤有七八分相似，国字脸，浓眉大眼，但面上的神情就一点也不像父亲了。昭阳瞧着他笑容里多有谄媚，眼神不若陈大人那般大方利落，看来虎父无犬子这话也并非总是有道理的。

    皇帝道：“无妨，也就是开头几日有些晕船，今日已缓和许多。”

    陈怀贤又趁热打铁：“皇上刚到嘉兴，何不休息两日，再做安排呢？嘉兴是小地方，不若京城那般气派，但胜在秀美雅致。九龙山上绿荫成林，奇花无数，皇上可以趁着这些日子日头柔和，去登山远眺。梅花洲内有石佛古刹、香花廊桥，历来都备受文人推崇，皇上闲来无事也可去散散步。再多几日，入夏了，南湖的荷花也该开了，到时候泛舟湖上，看采菱女唱着小曲弯腰采菱，夜里坐画船游南湖，也别有一番滋味——”

    他话未说完，就见陈明坤面色已然绷得紧紧的，似是有些忍耐地叫了一声：“怀贤！”

    陈怀贤噤声，不敢多言，显是怕父亲得很。

    陈明坤有些歉意地对皇帝说：“微臣教子无方，小儿于政务上不甚精通，成日里对这些风花雪月的东西却上心得很。”他剜了陈怀贤一眼，板起脸道，“皇上是南□□察民情的，不是来游山玩水的，你给我把那些歪门邪道的东西都收好了，少在这儿丢人现眼！”

    皇帝假意没看到这父子俩剑拔弩张的状态，只笑呵呵缓和气氛：“陈大人也无需过分苛责令郎，赏风月之心人皆有之，若是成日都困于政事，连身边的美景都忽视了，人生也少了一大趣味。朕瞧着陈公子说得就很有趣，这些日子朕也确实疲惫得紧，眼下刚到嘉兴，明日朕便先出去走走，也算是观风土，品人情了。”

    陈怀贤见皇帝如此给他脸面，不禁面上一喜，趁胜追击：“皇上，臣妹自小在嘉兴长大，对嘉兴风土人情不说了解透彻，但也可略尽地主之谊，为皇上——”

    “怀贤！”陈明坤似乎动怒了，又碍于皇帝在此，不好当面发作，只抖着胡子沉声道，“你给我少说两句。”

    昭阳瞧着这样子，怕是陈怀贤有意将陈家二姑娘往皇帝跟前凑，但陈大人并无此意。

    正想着呢，这位陈家二姑娘就为了缓和父亲与哥哥之间的矛盾，夹了一筷子红烧狮子头朝皇帝碗里送来，声音清脆：“皇上，您尝尝这道红烧狮子头，这是府上赵妈妈的拿手好菜，民女自小就爱吃。”

    昭阳赶忙拿碗与银筷去接，这是规矩。岂料那陈二姑娘一心想将菜送进皇帝碗里，对于昭阳这个半路杀出来的程咬金视若无睹。

    昭阳只能横在她与皇帝之间，轻声说了句：“陈姑娘，让小的来吧。”

    众人都瞧着呢，皇帝也没有别的反应，陈二姑娘也不能发作，只好悻悻地将狮子头搁进昭阳手中那只碗里。只可惜皇帝怎么会吃她用筷子夹过的东西呢？这顿饭吃下来，由始至终他也没看过那块狮子头一眼。

    陈二姑娘在嘉兴素来是有头有脸的人，父亲是嘉兴刺史就算了，她还生得极有姿色，诗词歌赋都略懂一些，兼具才名。眼下在皇帝这里碰了钉子，心里极为委屈。

    她忍不住斜眼看着一旁的昭阳，心道若不是这个宫女半路拦着，她也不至于落得这么个下场。隔着堵人墙皇帝瞧不见她，自然也看不到她的美貌了，那怜香惜玉之心也少了一大半。

    在座的还有陈大人的长女陈怀珠，与长女婿陆沂南。

    陆沂南生得比陈家人秀气，陈家父子俩浓眉大眼国字脸，他倒是很有江南贵公子的气质，肤白身长，浅笑吟吟，虽不若皇帝与赵孟言这般俊俏，但也不失为一个翩翩公子哥了。

    他的话语不多，但言谈很有几分书香味，一双漆黑的眼在席间转来转去，昭阳下意识觉得这人绝对心眼子颇多。

    那陈大奶奶看起来温顺可人，不说话，只望着人笑。这对夫妻还真是，妻子如此单纯的模样，丈夫却是个精明人。

    一顿饭吃了好半天，昭阳手都酸了，还要忍受右边那道火辣辣的目光，真是心里苦又没法说。

    好容易这顿吃完了，她发现皇帝吃得不多，也是，江浙一带口味偏甜，皇帝爱咸，这可只有她最清楚。

    陈明坤体察皇帝行程辛苦，舟车劳顿，便也不留皇帝多叙，请他早些歇息。府上的婢女亲自引着皇帝回屋，昭阳与赵孟言方淮二人也跟在他后面。

    赵孟言与方淮住的小院离皇帝的院子只隔了两道长廊，拐了个弯进去，就只剩下昭阳与那婢女跟着皇帝了。