“姑爷，你便这般两手空空的进去？”

    周寒微笑，抬抬衣袖：

    “这位邹尚书为人清高，除了爱断案，便是爱书法了。这里有一卷褚遂良真迹，我也不敢直接送到邹尚书面前，看看到时候请人转递吧。”

    进府前他小心整束了衣衫，请人传了话，得了消息便跟着管家，径直到了邹静书房。

    邹静正伏案运笔疾书，听到来人并不抬头。周寒只在门口恭敬站着，许久邹静才放下笔，抬头看他一眼：

    “周寒是吧？”

    周寒行个礼才回话：

    “学生见过邹大人。”

    邹静站起身走近，上下打量他一遍，忽然问道：

    “张其之说，当年我那卷断案集是你为我校正的？”

    周寒又行一礼：

    “不敢称校正。有幸读大人的著述，自觉受益匪浅。”

    邹静又上下打量他：

    “我知道张其之颇欣赏你，视你为门下第一得意弟子。但我却是不信，你能一夜之间将半尺高的断案集校正一遍？”

    周寒抬头看看邹静，张口开始背诵一段文章。统共背了约一刻钟有余，中间只做一次停顿，背完之后，神色不卑不亢的又行个礼：

    “学生失礼了。”

    他背诵的内容，正是邹静所著断案集中的一段文字。

    邹静听完，却哈哈笑开：

    “哈哈哈！果然如张其之所说，你这小子傲的很。不过有这般过目不忘的本事，傲一些倒也无妨。我邹静不是嫉贤妒能的人，刚才不是故意难为你，只是试探试探你是否真如张其之所说那般天上有地下无罢了。”

    他走到书桌后坐下，和和气气的指指一旁的椅子：

    “坐吧。你从进门行了四个礼了，我若不让你坐，倒显得我这个年长的没有礼数了。”

    周寒道了谢，走到椅子上坐下：

    “学生这次来求见大人，想必陈大人已将意思代为转达。自岳父被软禁，内子忧思成疾；又听闻陈夫人病倒，更是日日以泪洗面。学生不敢求大人网开一面，只求能见他们一面，成全内子一片孝心。”

    邹静转身对着他：

    “你的事张其之已写信告诉我。我已回信告诉他，让你直接来见我即可。不想你却又通过陈颂求见，想必是没有收到他的信吧。”

    周寒点头：

    “张先生人在山西。近来因灾民流离，西北不太平，恐怕路上书信不畅通也是有可能的。”

    “大概是吧。”邹静叹一声，“陈侍郎之事，我也是奉皇命行事，不得已而为之。你是张其之的学生，既然有一面之缘，也算是我半个学生，这个忙我不会不帮的。见面的事，我已经让他们安排下去了。待会出去，张管家会带你去见刑部的一位宋指挥，让他安排就是了。”

    周寒立刻起身行礼道谢：

    “学生感激不尽。”

    邹静摆手微笑：

    “长江后浪推前浪，雏凤清于老凤声，今日我还敢当你喊我一声老师，恐怕来日你就是天子门生了。朝廷的将来，只怕还要靠你们这些出类拔萃的年轻人。”

    陈方驾着马车一直在邹府附近等了许久，才见周寒随邹府中一位中年人出来府门，周寒只从袖中拿出一卷书册，递给那位中年人，然后便行礼告辞。他等那中年人进了尚书府才急忙迎上前去问道：

    “姑爷，怎么样了？”

    周寒顾不上说话，匆匆忙忙上了马车才道：

    “快回别院准备准备。事已成了。今晚天黑之后，从后门找宋指挥，让他带我们进陈府探望陈侍郎他们。”

    ☆、第29章 夜访陈侍郎

    方青梅早与长寿将要带的东西提前准备好了。周寒心细，问了一遍准备的东西，又请宋大夫来，商议之后添了些补药进去：

    “这些入口的东西多带些，还是自己带的放心。其他穿的用的，将来托人带进去也无妨。”

    日头未落，周寒便吩咐周管家将晚饭提前，方青梅吃了几口便放下筷子：

    “我吃不下。”

    周寒叹道：

    “这一个多月你比从前瘦的太多了，这样叫陈侍郎他们看到怎么放心？”

    方青梅摸摸自己的脸，笑道：

    “原来我是瘦的啊？那天照镜子我还想，怎么圆脸变成长脸了。如果爹娘他们问起来，我就告诉他们，北方的馒头是圆的，吃多了所以脸圆；南方的米都是长粒的，所以我的脸又变成长的了。”

    周寒笑着摸摸自己的脸：

    “那我从小吃米，脸一定是长的了。”

    方青梅仔细盯着他看了会儿，一本正经摸着下巴：

    “你应该是从小爱嗑瓜子吧？我看你是瓜子脸。”

    周寒笑着，索性也搁了筷子。他知道方青梅心中不安，便坐在偏厅边等着天黑边和她聊天，正好也借着闲聊消磨掉她心中的焦虑：

    “香积寺的菩萨果真格外灵验。我们刚拜了菩萨，事情就有了进展。”

    方青梅认真道：

    “事情的进展是你连日奔波才挣来的，怎么能算到菩萨的功劳簿上？菩萨如果真的灵验，爹娘就不会遭受这种无妄之灾了。”

    周寒听了她这话，问道：

    “你不信菩萨？”

    方青梅默了默，道：

    “我……白天不怎么信。晚上信。”

    “……”

    “晚上很黑，我怕黑，所以……常常默念菩萨保佑。”

    周寒忍不住轻笑：

    “人家说临时抱佛脚，你这才是真正的临时抱佛脚。那你白天怎么又不信呢？”

    “小时候住玉门关，爹常常出门，我一个人和奶娘在家。奶娘晚上睡得早，我经常睡不着，所以总是害怕。”方青梅放低了声音，似乎觉得承认自己怕黑有些不好意思，“后来我跟爹说，他告诉我，这世上是没有鬼神的。所谓鬼神，都是人编造出来吓唬自己的，都是假的骗人的。爹不信，所以我也不信了。”

    “我不信鬼神，也不信命。爹还说过，人的际遇都是自己努力挣来的，信命有什么用？”方青梅又说道，这次口气中多了些愤愤不平，“刚来京城那阵子，母亲带我出去串门。有个什么官家的小姐，背地里玩的时候，说我像假小子，还说我命硬，克父母，刚出生克死了母亲，长大又克死父亲，所以才落得无父无母的下场。可是我才不信她说得这一套！我哪有那么坏，为什么要害自己爹和娘？当时真是把我气坏了。”

    周寒听得一阵沉默，心里无可避免的疼了一下。他这会只恨自己不能回到从前，若是有那本事，当即便要回到那时候，好好的为小时候的方青梅出一顿气。

    一直听方青梅说陈家对她很好，没想到她还有这样被人欺负的经历。仔细想想，方青梅这样的身世，无父无母，寄人篱下，又在京城这种人多口杂、捧高踩低的地方，小时候怎么可能不被人指点欺负？

    两人说着说着，天色渐渐黑了。周管家来回马车收拾好了，两人便从别院出发，一路向陈府去。周寒上了马车，心中还想着方青梅说得小时候的事，马车隆隆走着，他忍不住又问：

    “那件事后来呢，陈家有没有为你出头？”

    “你说那小姐说我克父母那事吗？”方青梅起先没反应过来，问清楚之后，随即得意道，“后来就没人敢了。那小姐敢那样污蔑我，我一气之下动了手，把她打哭了，还拿墨涂了她一脸。从那以后，他们就再也不敢当面说我坏话了。背地里我就不知道了，大概还会说吧。不过反正我听不到，就随便他们了。”

    “……”

    “当时我打了人，本以为母亲一定会罚我。”方青梅一时沉浸在幼时的回忆中，“从前在玉门关我打了人爹还罚我跪着背三字经，可是母亲却一个字也没有责骂我，向我把事情问清楚之后，说这不是我的错，是那个小姐不懂事。”

    “陈夫人十分明事理。”周寒斟酌着词句，微笑着又道，“方姑娘你，也神勇的很。”

    方青梅点点头：

    “周公子你不必讽刺我，我确实是很神勇。母亲也是个好人。那时候刚到陈府，我总觉得叫她娘有些张不开口，不过从那件事以后，我就真心把她当做自己的娘了。”

    话说到这里，便带了几分伤感。周寒撩起车帘看看外头，轻声对方青梅道：

    “离陈府不远了。待会见到了陈夫人，千万不要太伤感。她的病情，宋大夫尚未让她自己知道。”

    方青梅顿时红了眼圈：

    “……我知道了。”

    等到了陈府后门，天已经黑透。

    马车远远停在胡同口，门口有守卫的士兵。陈方先下了马车去找宋指挥，稍后便见宋指挥也到了胡同口，低声与周寒道：

    “人不宜多。只请周公子与夫人进去吧。”

    一旁陈方笑着往他手中塞了一张银票：

    “辛苦大人，这个请大人吃酒的。我从小跟着陈大人服侍，大人待我情深义重，还请大人行个方便，让我也见见陈大人。”

    宋指挥迟疑一下，点点头：

    “好吧。几位跟我来。”

    三人跟着到了门口，宋指挥朝守卫点点头，只说了一句：

    “这是来为陈夫人看病的大夫。”

    一行人便进了陈府后院。

    进去一个小院，仍有士兵守卫。绕过一条小路，又是一个青砖小院，前头是佛堂，后头几间简陋屋子，正是往日陈家下人住的地方。宋指挥停住脚步，支开两个守在房前的士兵，低声对周寒道：

    “周公子，你们进去吧。半个时辰之后我再来送你们出去。”

    周寒道了谢，与方青梅和陈方沿着砖石小路到了门前。方青梅却突然停住了脚步，周寒看她一眼，借着月光看到她眼中盈泪，轻叹一声，掏出帕子递给她，然后稍一迟疑，便拉住方青梅手腕，走到房前，敲了敲门。

    来开门的却是陈禀，看到三人一时又惊又喜。陈方按捺不住先跑了上前一把拉住陈禀的手：

    “老爷！”

    方青梅也跟着喊了一声“父亲”。

    喊了一声，两人眼中泪水一齐滚落出来。

    “青梅，陈方，你们两个哭什么，没事，我在这里很好，很好，并没有受什么委屈。”陈禀扶着两人的双手微微颤抖，身上布衣旧袍，比起三个月前清瘦不少，只是神情还算镇定，打开房门拉两人进门，又看了看走在最后的周寒，说道：

    “快进来说话吧。”

    房中只有简单的桌椅条凳，一盏烛光颤颤巍巍，搁在中间一张陈旧八仙桌上。周寒进了门目不斜视，先整束衣衫，向陈禀面前一跪，恭恭敬敬磕了个头：