紫衣妇人道：“能没着落吗？一个庶出的媳妇，敢跟王妃对着干？早说了，搞定王妃就什么事都没了。”

    话虽如此，她与同伴还是齐刷刷地看向了不吃糖丸的妇人。

    这三人不是别人，正是昨晚在王府与王妃打了叶子牌的刘婉玉、绿衣夫人与紫衣夫人。

    刘婉玉笑了笑，站起身道：“我今天就不陪你们玩啦，这一顿记在外账上，算我请你们。”

    紫衣夫人妩媚一笑：“那就提起恭喜刘东家了！放心，以后我们会经常去回春堂照顾你生意的！”说着，对戏子们摆了摆手，“好了，别唱了，该留下的留下，不该留下的滚出去。”

    女戏子和乐师退了出去，剩下三名年轻俊逸的男戏子，他们朝三人走了过来。

    刘婉玉却没时间享受，因为，她约了人在茶肆。

    茶肆中，宁玥正跪坐在干净得没有一丝灰尘的地板上，细细品着手里的茶。阳光透过白色的窗纸照进来，柔柔的落在她脸上，像敷了一层凉薄的轻纱。

    梭门被打开，刘婉玉走了进来，一边脱鞋一边笑着道：“真不好意思，让你久等了，家里的事儿太多了，那些下人你是知道的，总是什么都来问你，夫人这些花瓶怎么办？夫人今天的菜不够新鲜怎么办？大小姐的嫁衣怎么办？总之……没几件正经的，却烦得人抽不开身。”

    话落，她跪坐到了宁玥对面。

    这是一间六叠的大和室，却除了一张小茶几和两个垫子什么都没有，阳光倒是充足，能照到屋子里的每一个角落。刘婉玉觉得空荡荡的，也怪怪的。好像没有那些繁琐的家具，她就没了遮羞布一样，整个人如同屋子，每一寸都暴露在阳光下，也暴露在宁玥的眼皮子底下，有些……尴尬和心虚。

    而宁玥长时的沉默，无疑加重了她心头的忐忑。

    她就那么跪坐着，冷汗都冒了出来。她不明白自己有什么可心虚的？不就是撒了个谎吗？自己是在家里还是在琼楼其实又有什么关系呢？她是长辈，马宁玥是晚辈，马宁玥等她是应该的！但是这种可恶的感觉，有点像马宁玥从她身上闻到了秘密一般，太不舒服了。

    就在她越来越如坐针毡的时候，宁玥开口了。

    宁玥抬起头来，微微一笑：“您是当家主母，肯定有特别多的事要处理，我等一下没关系的。”

    她的笑容，干净得没有一丝杂质。

    刘婉玉悄然松了口气，果然是自己多心了，一个小丫头怎么可能发现自己的嗜好与秘密呢？这些年来，她一直十分隐蔽，连她的丈夫都完全地信任着她。

    “司空夫人，我约您前来，主要是想谈谈回春堂的事。”宁玥笑容可掬地说。

    刘婉玉从她温柔干净的笑容里找回了长辈的自信，郡王妃又怎样？小辈一个，该敬重她的时候还是得十分的敬重。刘婉玉挺直了腰杆，说道：“那天……我其实只是随便提了一下，没往心里去，王妃太热心了，一口应下来倒是叫我不知该说些什么好了。其实如果你不同意，我们还可以再……”

    得了便宜还卖乖，你怎么不上天？

    宁玥笑得莞尔：“我完全没有意见啊，母妃说的对，回春堂越做越大，我需要更多得力的人手，早听闻夫人您持家有道、聪颖贤惠，相信有了您的加入，回春堂的发展能够更上一层楼。”

    这马匹拍的，刘婉玉的脚指头都舒坦了，比吃五石散还令人飘然。刘婉玉拉过宁玥的手，一脸笃定地说道：“孩子，你很快会发现你做了一个最正确的决定！我一共开过二十几间铺子，每一家的生意都好到你无法想像。这一次，我是看在王妃的面子上才决定与你合伙的，如果我单干，不是我吹，三个月，就能把回春堂的生意抢光。”

    宁玥小鹿般无辜的眼睛里立时浮现起浓浓的讶异：“真的吗？您真是……太、太厉害了！”

    刘婉玉骄傲地拍了拍宁玥的手背：“跟着我干，你不会吃亏的，而且我只占了你两成股份，我向你保证，不出三个月，我能让你铺子里的盈利翻上一倍！我好歹是司空家的主母，我认识的都是些有头有脸的人物，他们随便到回春堂走一趟，都比你一个月还赚的多！”

    宁玥睁大水汪汪的眼：“既然这样，我们赶紧把事情定下来吧！”

    刘婉玉暗付，宴会上的沉稳果然是装出来的啊，她就说呢，一个十四、五岁的小丫头，怎么可能比深宫的皇后更令她感到敬畏，昨天的感觉一定只是她的错觉，是王妃调教的好，又从旁指导，她才脱胎换骨。今天王妃不在，她瞬间原形毕露了！这样也好，省得她浪费口舌与她周旋。

    “咳咳。”清了清嗓子，刘婉玉压下心头的狂喜，平静地说道，“你确定不用考虑考虑？我是说，与胤郡王商量一番？”

    “他在打仗，我不想用这种小事去烦他。”

    “也是，反正你自己的铺子，最终决定权在你自己手里。”刘婉玉看着一提玄胤便明显染了落寞的小姑娘，温和地宽慰道，“放心，胤郡王吉人自有天相，会没事的。”

    “嗯。”宁玥的眸子里闪动起感动的神采，“夫人您真是个大好人，我们以后应该多多的来往。”

    刘婉玉难掩得意地抚了抚鬓角的珠花，说道：“我可不是对谁都这么好，咱俩有缘，我见你第一眼就喜欢得不得了，换做别人，我才懒得理呢。”

    宁玥“受宠若惊”！

    刘婉玉从怀里拿出三十张银票，肉痛地放在了桌上，老实讲，这些是她全部的家底了，别看司空家有钱，其实钱全都掌控在司空朔的手里，老爷子尚且好些，她一介妇人，能捞到手的油水不算多。一下子把家底交出去，说不肉痛是假的。可只要一想到这些家底能在不久的未来给自己带来十倍、百倍甚至千倍的利益，她还是大方地给出去了。

    宁玥大概能猜到这是刘婉玉的全部身家了，别看司空朔对她挺大方，对司空家却小气得很，每月的份例严格按照规矩去给，一分不多、一分不少。当然，司空家本身坐拥许多产业，每日都有大量银子进账，可架不住他们挥霍无度，刘婉玉随便捞点油水都够普通人吃上一年，却不够在琼楼消费一天。这还只是刘婉玉，其他人还没算呢。

    刘婉玉将主意打到回春堂，就是看中了回春堂的巨额利润，的确，以她目前的收益，就算天天泡在琼楼也不会消费不起。

    “夫人，您这是做什么？”宁玥明知故问道。

    刘婉玉嗔了她一眼：“你刚刚不是说把回春堂的事情定下来吗？我刚好带了银票。”

    “哦。”宁玥笑了笑，“我说的定下来不是让您立马给钱的意思。回春堂差不多一季度一结算，下一次结算是在十月底，我想，那时候再让您入股。”

    “等那么久？你是不是不想跟我合伙呀？不想就直说！”刘婉玉立马变了脸，就要去收回银票。

    宁玥探出葱白纤指，按在了银票上：“夫人别急，我是诚心想与您做生意的，可是铺子有铺子的规矩，我虽是东家，可朝令夕改容易自打嘴巴，以后在他们面前便毫威信可言了。我说过把这一季度的利润全部拿出来建立药庄，我不能食言而肥。”

    言外之意是，你就算本月入股，本月也拿不到一丝一毫的回报。

    刘婉玉的眼珠子滴溜溜一转：“那药庄我能不能……”

    话未说完，被宁玥打断：“夫人，回春堂是看了王妃的面子。”

    刘婉玉噎住了，这小丫头原来也不完全是个软柿子啊，算了，回春堂也够她吃的了。再说了，来日方长，等她把回春堂捏在手里后，再去捏药庄不是容易很多么？这丫头也不知是跟谁学的，那么多做生意的点子。

    “当然，为表达我的诚意，不能白让夫人等一个多月。”宁玥顿了顿，道，“我少收夫人一千两吧。”

    刘婉玉微微变了脸色：“你说什么？少收我一千两？你……你只收两千两？那我还是占两成吗？”

    “是。”宁玥点头，“您是我母妃的朋友，我没有亏待您的道理。”

    这丫头，敢情是个孝顺的！她家里的庶子媳妇儿要是有宁玥一半孝顺，她就阿弥陀佛了。

    “夫人先把银票拿回去，十月三十号，我们签契书的时候再给。”宁玥说完，唤了少女进来结账。

    刘婉玉忙道：“我请！我请！”白白捡回一千两银子，她高兴！

    少女跪坐在门口，欠了欠身：“五百两。”

    “什……什么茶这么贵？”刘婉玉花容失色！

    少女轻声道：“这位姑娘以五百两的价格拍下了徐娘子的茶道表演。”

    “表演呢？”刘婉玉问。

    “已经表演完了，夫人。”少女温柔地说。

    刘婉玉暗暗拍了拍自己的嘴，嘴快个什么？这下好了，五百两没了！她倒是可以反悔，可她比王妃还好面子，当然不可能这么做了！

    刚到手的一千两飞了一半，刘婉玉的脸都绿了。宁玥离开后，她心情不爽，不想回府，又坐车去了琼楼。

    同伴们已经走了，屋子里也被收拾干净了，闻不出有人呆过的痕迹。刘婉玉往贵妃榻上一歪，对侍女道：“把郑华叫来。”

    “是。”侍女退下，不多时，一名眉清目秀、唇红齿白的年轻戏子端着托盘走了进来，托盘上放着一盘瓜果、一壶佳酿、两个杯子。

    名为郑华的戏子在刘婉玉身旁坐下，放好托盘，轻轻地笑着道：“夫人刚刚一言不发地走掉，我还以为夫人不会来了呢。”

    刘婉玉侧身，单手支起头，淡淡地说道：“有点事罢了。”

    “夫人的事忙完了吗？”郑华问着，开始用手为她轻轻地按捏双腿。

    他的力道大小适中，捏得刘婉玉舒服地闭上了眼睛：“算是忙完了吧。”

    “那夫人还苦恼什么？”做他们这一行的，惯会察言观色，刘婉玉一脸的菜色，想忽略都难。

    刘婉玉烦躁地叹了口气：“没什么。”

    郑华识趣地不再追问了，按捏她双腿的手缓缓上移，移到她腰肢上，隔着衣衫抚摸她光滑的肌肤：“夫人要来点什么助兴的吗？”

    刘婉玉没说话。

    郑华凑近她，低低地道：“琼楼来了新货，跟我们以前吃的不一样，特别……特别地好。”

    刘婉玉不会承认最近的手头有些紧张。

    郑华又道：“因为是新品，老板说第一天免费尝试。”

    ……

    却说宁玥从茶肆出来后，直接去了回春堂，然而她去的不是自己的账房，而是后院的地下室。地下室储存着冰块和一些生鲜，钥匙由钟妈妈保管。

    宁玥去了地下室，那里，耿中直已经等候多时了。

    “小姐。”耿中直行了一礼。

    宁玥嗯了一声，给他使了个眼色。

    耿中直将冰块搬开，挪走一块活动的地板，下面，赫然藏着一间密室。

    二人顺着梯子下去，点燃油灯。屋子里的景象慢慢呈现了出来，灶台、桌子、砧板、刀……像一个小厨房，却远比小厨房精致。

    桌子上摆放着一排绿色的果子，单看形状，有些像南瓜，但只有拳头大小。

    宁玥蹲下身，从工具箱里取出一件罩衣穿上，又拿了口罩和手套戴上，看了耿中直一眼，也给了他一个口罩。

    宁玥拿起一个绿色果子，用小刀划破它的表皮，一些乳白色的液体慢慢流了出来，它干得很快，干涸之后变成褐色，宁玥面无表情地将这些散发着一股尿味的膏状物刮下来，放入碗里。

    如此弄了差不多七八个果子，碗里装不下了，宁玥又拿出一个小瓷瓶，倒了一些白色粉末进去揉成团。

    半个时辰后，发酵完毕。

    宁玥将发酵好的褐色膏状物拿出来，放入锅里烧煮。

    耿中直则在一旁，有条不紊地添着柴火。

    锅里渐渐有香甜的气味飘了出来，因戴着口罩，倒是闻不到太多。

    煮好后，它变成了金黄色。

    宁玥勾了勾唇瓣，将它切成条，装进盒子，随后，看向耿中直道：“昨天让你到铁铺里做的东西做了没？”

    耿中直答道：“做了。”连夜做的，老板起先不干，愣是被他拿刀架在脖子上才就范。但这些就没必要让小姐知道了。

    宁玥带着耿中直去了琼楼。

    自上次一事后，荣妈妈再不敢拿宁玥当寻常客人对待，直接将人带到了天机阁。

    接待宁玥的是英俊潇洒的侏儒萧肃。

    与黎掌柜的反应不同，耿中直十分淡定。

    萧肃挑了挑眉，跳上凳子，端起一杯酒道：“郡王妃这回倒是带了个好帮手！”将酒杯递给宁玥。

    宁玥推开。

    萧肃张了张嘴：“我以为郡王妃很喜欢葡萄酒的，我上次从西洋商人高价买来的，如果我没记错，全被郡王妃一个人喝了。”

    “你家主子不是人？”宁玥淡淡地问。

    “呃……他只喝了一点点，几乎没喝。”萧肃摸了摸鼻子，本来是想调侃一下她与自家主子的暧昧关系，她却淡定得像个没事人似的，没意思。萧肃拿过酒杯，自顾自地喝了起来，“言归正传，郡王妃又到天机阁来做什么？在下愚见，郡王妃想买什么，其实直接找我家主子会比较好，我不想被他吃醋，你懂的。”

    耿中直的眼底居然闪过一道寒光。

    萧肃忙看向他，摆手道：“好汉，别激动。”