方天林回房换了身劲装，稍后便跟上。

    荒谷中主干道都修得十分平整，只是条件所限，都是最原始的泥土路，一到下雨天，道路就变得难行。

    这还是在时常修补的情况下，车辆行走在谷外那些年久失修的路面，才真正让人生恼。路面坑坑洼洼不说，就算大晴天，车子都容易陷进坑里，更不用说下雨天，那更是泥泞不堪，即便乘坐马车，也不比走路快上多少。

    眼下刚出年节没多久，天气还不错，饶是如此，方天林他们行过，便扬起一片灰尘，倒是没有广延村那么严重，毕竟这里雨水充沛，但只要是泥土路，气候再好，都免不了这些。

    招财进宝跟在马车两边，跑得飞起，一点不比马匹逊色，真卯足劲跑起来，说不定速度比马还快。

    方天林用空间水喂养的动物中，招财进宝受益最大。这两只是在沈家河跟他成亲没多久，特意买了送他的，到沈家的时机讨巧不说，寓意也好，方天林对它们可是一点都不吝啬，空间水几乎就没断过顿。两只猎犬也没让他失望，捕猎护卫都是一把好手，儿子们身边有它们跟着，他跟沈家河都很放心。

    如今，谷底这边也早就鸟枪换炮，简陋的篱笆墙被一堵石墙替代，门也换成厚重的木门，只是没有谷口那堵石墙那么高大厚实。

    谷口那边大门一般都关着，谷底处正好相反，白天门扉大敞，只有晚上才会合上。

    方天林跟守门员打了个招呼，便驾着马车直奔谷外。以前道路不好，坐马车非常颠簸，还不如骑马来得舒服，现下不同，谷外一段路已经大致修好，可以直通修路最前沿。

    “天林，荒谷已经很靠里，按理不大可能有人误打误撞进入这里，只是现在知道我们在这里安家的人不少，你说他们会不会因为好奇，派人从其他地方入谷打探，从而看到这些？”沈家河指了指脚下道路，侧头一脸正色说道。

    “入谷最方便的一条道便是从小青山口一直沿着山坳直达荒谷，从其他地方进，尤其是要绕道谷底，必然要真正翻山越岭。这边山林虫子多，就算世代在山中生活的山民都不大敢随意乱走，好奇心不堆积到一定程度，他们应该不会这么做。至于以后，这事自然不可能瞒一辈子，我也没打算隐瞒。”

    “这些我们真能保得住？”沈家河面带忧色。

    “家河，现在外面并不太平，当今圣上忙着赈灾收拢权力都来不及，西南边境离王城十万八千里远，他压根就顾不过来。我们要担心的也就守卫嘉宁关镇宁关这两处边军，至于林山县县衙辖下的民壮之类，完全不用考虑，他们想要攻下荒谷，再练个十年八年，或许还有可能。”

    “那边军……”

    “镇宁关有苏老坐镇，而且中间隔着一个嘉宁关，他跟我们关系不错，你觉着他和嘉宁关高将军一起联手跟我们敌对得到的利益大，还是保持现状，和高将军一起同我们合作获益更丰？”

    沈家河顺着这个方向思考，要是靖朝处于盛世，朝廷对地方掌控力度比较大，上面下发命令，嘉宁关镇宁关两处边军奉令攻打荒谷，这也并非不可能。但现在，这里是真正天高皇帝远，将在外君令有所不受，边关将士可没这么听话，阳奉阴违的事情多了，封疆大吏，光这个称呼，就能看出兵权在握的人，连皇帝都得给几分薄面，岂是随意便受皇帝摆布？

    镇宁关比嘉宁关更重要，镇宁关离边境港口燕州港太近，它不仅肩负着抗击邻国的职责，还承担着击退海上来敌的重任，是个不折不扣的军事重地，驻军数量要高出嘉宁关不止一筹。

    镇宁关如此重要，也代表着那里危险重重，方天林相信，只要苏老脑袋没有短路，怎么做是显而易见的事情。放着一个后方可能的支援不要，非得兵戎相见，这对谁都没有好处。兵强马壮，军队力量才能发挥出来，要都是老弱病残，兵丁数量再多又有何用？一群乌合之众，随便一打就溃逃，这样的部队怕是没人愿意见到。

    军队是个吞金大户，苏老光为手下兵丁提供一日三餐都快愁白头，在苏家没有受到灭顶之灾前，不会起其他心思。

    经方天林这么一说，沈家河眼中的愁绪逐渐散去，不过他还是有个疑问：“那我们就一直这样？”

    方天林知道沈家河的意思，直接说道：“把希望寄托在别人身上，这不是长久之事，主动权自然要握在我们自己手上，现在先把荒谷经营好，日后吗……”

    方天林嘴边漾开一抹笑，眼神愈渐深邃，漆黑如墨，一眼望不见底。

    沈家河没再多问，把儿子们都叫出车厢，让他们坐在车辕上看四周风景。

    “爹爹，马车跑得好快！”沈璋第一个发言。

    沈璧跟沈璜点头附和。

    之前在谷中，因着路面非常平整，马车速度就已经很不错，可跟现在一比，高下立见。

    “璧儿，你说说这是怎么回事。”方天林没有直接解答，而是笑着望向坐在中间的大儿子，示意他为二儿子解惑。

    “二弟，你该多听阿父讲课，要不然也不会这么大惊小怪。”沈璧斜睨了一眼沈璋，随后说道，“马车速度提升这么大，一个是马跑得更快，不过这个不是很明显，另一个也是最主要的原因，则是水泥路面很光滑，车轱辘受到的摩擦力要比泥土路小许多，马拉车变得更为省力，同样的力道，车速自然更高。”

    方天林向大儿子竖了竖大拇指，沈璧嘴角不自觉上翘。

    沈璋瞧见了有些懊恼，不过这种情绪只维持了刹那工夫，随后又露出一脸笑容。他很有自知之明，他并不擅长这些，与其耗费大量精力去学习注定比不过两个兄弟的知识，还不如集中心神习武学兵法，大哥要帮助阿父研究各种器械材料，三弟要协助阿父制作各种药品，能留出研习兵法的时间不多，他呀，就帮阿父带护卫队，现在他还小，再长几岁，应该就能胜任这个职位。

    要是方天林知道二儿子的打算，估计会大加赞扬，对他刮目相看的同时，对大儿子小儿子的聪慧程度，也会重新评估。二儿子都如此，另两个恐怕更为厉害。

    “好了，到了，都下去。璋儿，你不是要去当监工吗？现在可以去了。”方天林笑呵呵地望着二儿子，满脸兴味。

    沈璋立刻跳下马车，冲到施工现场，沈家河紧随其后，同负责人说了几句，沈璋当即成为荒谷年龄最小的监工。

    看着背着小手，踱着四方步的沈璋大摇大摆在工地周围晃悠，招财进宝护卫在两侧，沈璜伸手捂住眼睛，这场面实在是太丢人了。

    沈璧反应不同，他靠在沈璜肩上，笑得简直合不拢嘴。

    方天林也满脸含笑，他这个二儿子真是个活宝，总能把他们一家人都给逗乐。

    沈家人可以这样，其他人可不敢当面笑出声，好歹沈璋是少主子是少东家，怎么也得给点面子不是？但沈璧毫不掩饰的笑声，沈璋定然是听到了，他的五感从小就敏锐，更不用说这么近距离的大笑，偏偏越是这样，沈璋越发一本正经，小脸板得那叫一个严肃，脸皮不够厚之人见了这种情况，恐怕会越笑越尴尬，到后来都不好意思再发笑。

    沈璧当然不会如此，但也见好就收，省得二弟恼羞成怒，跑到爹爹阿父面前告状，这就没意思了。笑够了，他跳下马车，仔细看筑路过程。

    等沈璜也下车，方天林将马车赶到路边停好，这才走到沈家河身边，听他询问工匠师傅修路状况。

    “有碰到问题吗？”

    “没有，就是平整路面太慢，还跟不上我们筑路的速度，每过一段时间，我们都得停下来上前帮忙。”

    听闻此言，方天林跟沈家河都沉默下来。这个问题，现在还没办法解决，这里是山林地，高低起伏不平，有些地方需要削平，削不平的就得减小坡度，还必须过渡平滑，否则驾驶车辆危险性会比较高。

    “行，那你们注意安全，使用滚石的可千万别压到人。”沈家河再次叮嘱，安全问题一定要重视。

    “老爷放心，我会盯着他们。”

    方天林站在水泥路面上，目光定定地望着来路。若只看这里，他会误以为他又回到了现代。这些都是出自他手，看到在这个时代不可能出现的物事，一件件呈现在眼前，这种成就感，是其他事比不了的。

    第168章

    除了采矿修路人员之外，其余人等都生活在荒谷之中，无特殊情况不会出谷，而那些知情人又被暂时下了封口令，是以，谷底外情况目前并没有宣扬开。

    不过这种情况不会长久，瞒过外人容易，想瞒过谷中人难度实在是大。

    方天林可不会这么自大，以为他能做到其他人都做不到的事情，他这么处理，也就是本着能瞒一时是一时的原则。这件事越少人知道，消息外传的可能性就越低，留给沈家发展的时间自然越多，沈家应对各种突发事件的能力也就越强，荒谷将会更加安全。

    眼看夕阳西斜，儿子们也玩够了，方天林带着媳妇孩子往回赶。

    荒谷目前以基础建设为主，并没有发展自己的产业，只依靠往外售卖一些山货药材之类赚钱，换取荒谷中所缺物资，来钱渠道不多，眼下倒是不用担心钱不够用。

    荒谷中人大多原本家境都极为贫寒，对生活要求不高，谷内一应所需自给自足绰绰有余，但等到大家慢慢富起来后，对生活品质的要求会越来越高，小小一个荒谷出产的物品想要满足所有人的需求，这根本就不可能。

    方天林心中清楚，他再厉害，也做不到这点。荒谷如今呈现一片欣欣向荣的景象，他作为领头人，眼光要放长远一些，不能只看眼前，未雨绸缪就非常有必要。水泥不能往外卖，同样，荒谷中出现的众多新事物短期内也无法出现在众人面前，那找几个赚钱的营生势在必行。

    要想提升大众消费能力，最根本的做法便是提高粮食总产量。若连肚子都填不饱，人的欲望会被压至最低，除了最基本的果腹需求，其他一切都将被无视，何来购买力一说？

    沈家在云州城时，并没有推广方天林提供的三代以上良种，给亲朋好友的都是一代二代良种，亩产量只比普通粮种高出一些，并不醒目。当然，这是正常年份，良种最大的优势不在这里，而是在灾荒年间。越是恶劣的气候，这种差异越是明显，除非气候条件恶劣到良种也无法生存的境地，那时，两者之间才分不出优劣。

    这和硝石制冰不同，制冰利益虽大，但那也仅止于此。冰块不是大众消费品，只在有余钱的人家中流转，跟处于最底层，同样人数最为庞大的平民百姓完全不搭边。粮食却是一国之本，云州城那边势力错综复杂，民以食为天，就沈家当时的地位，压根就抓不住如此重要的物品，搞不好还可能因此而招来祸事。

    出于安全考虑，多代良种就只有沈家人自己享受，就连一二代良种也没有进行宣传。有宝在手，却不能广为人知，甚至连自家人都要避开相关行业，要说没有一点遗憾，那不可能。

    沈家人不是傻子，当初方天林拿出一二代良种时，找的借口是托人从外地所买。当时，大家都信了，可在这之后又见到了更好的品种，还是一代比一代更优，这要还信方天林的胡诌，估计他们这几十年算是白活了。更何况，大家都清楚，方天林种了一块田，里面出产的可都是好东西。

    方天林想起那时的说辞，就心里发笑。说出去的话如泼出去的水，没法收回，只能在这上面继续瞎掰，当时他怎么说来着？嗯，死不承认之前那话是胡编乱造，咬定一点，最初的良种就是来自他人，后边那些则是他在此基础上，自己琢磨而来。

    见方天林说得这么笃定，沈家人不信也得信，没别的，只因他们找不出比这更合理的解释。

    沈家众人也是在获知良种是自家人弄出来的东西之后，才更加谨慎。原先他们对此并不上心，反正是从别的地方所买，那就不是沈家独有，被人知道了也没多大问题，但在明了来源之后，他们想得就多了，不敢再像之前那样随意分享给别人。

    若非如此，沈家良种怕是早就传播开，压根等不到现在。不过，要真那样，恐怕这里面就没沈家什么事，良种会被官僚士绅把控在手里，最终百姓到底能不能受益，这一点谁也说不准。

    这也是沈家到云州城后，方天林建议对良种一事秘而不宣的一大原因。方天林初时对空间水培育良种这么执着，目的可不就在于此？要是不能达成这一点，他宁愿保持现状，起码这么做以后还有希望推广开，而一旦被权贵把持，方天林也没辙，沈家可没那个能力同他们去拼。

    不知道星火村那边怎么样了，要是情况合适，就以星火村为基础，将良种有偿地向周边发散，方天林如是想到。

    有了决定，方天林先跟沈家河说了他的打算，两人意见达成一致后，带着儿子们走了一趟沈老爷子家，请他在他们离开荒谷时，暂时管理谷中一应事务。

    任何一方势力最忌讳指令不清，荒谷早就形成共识，方天林是最高掌权人，其次就是沈家河，接着是三胞胎，这种暂时领导权的交接，光跟沈老爷子说没用，还得告知各负责人，两边都交代好了，沈老爷子才能正式代管。

    “阿父，我们也能去？”这次可不止沈璋兴致勃勃，就连沈璧跟沈璜也不例外。自从他们来到荒谷之后，便再也没出过谷，对外面的世界抱有好奇心实属正常，他们再老成，也掩盖不了他们都还是小孩子的事实。

    “去，这次我们全家都去！”

    “耶！”三胞胎不约而同欢呼起来。

    方天林拍拍儿子们的头，示意他们到院子里疯去。

    “天林，家里有不少新产品，这次带哪些过去？”沈家河含笑望着在院中骑童车追逐嬉戏的三个儿子，眼里布满骄傲。这些新品，有不少都出自儿子们之手，他怎能不为此自豪！

    “走，下去看看。”方天林带头，三两步便进入正房，手在墙上一按，地面便无声无息裂开，一条向下的通道显示在两人面前。

    这个地下室跟云州城沈宅那个功能类同，是沈家河在方天林离谷那段时间带着儿子们所挖。当然，那时只挖了个雏形，最后完善自是由方天林进行。

    两人下去后，通道口自动合上，方天林跟沈家河却一点都没感觉到憋闷，显然，里面通风设施非常完善。

    “天林，你最近一直带着璧儿在忙活水泥一事，这里积攒得最多的便是璜儿制作的药品，璋儿弄的小玩意也有不少，璧儿的话，就只有你离谷时做的那些，你挑着看看有哪些可以拿出去。”沈家河走到储物室，拖出来两个箱子。

    一个打开全都是些瓶瓶罐罐，偶尔还能看到一些纸包，明显这些都是沈璜的作品。另一个箱子则是清一色武器，小到弹弓，大到枪矛，五花八门，十八般兵器，可谓是应有尽有，就是型号小了点，多半都只适合半大不小的孩子用。

    方天林随手拿起一张弓，搭上箭枝拉开试了试，别看这玩意很袖珍，杀伤力还真不能小觑，近距离对人威胁不小。可惜，二儿子只对武器制作有天赋，问题也就出在这里，武器这东西可不能随便拿出去卖，只能摆在家里让自家人欣赏。

    大略翻过沈璋的收藏，方天林把目光转向药品。药不同其他，收在这里的，都已经是成品，那些未经过试验，不确定药性的都还在沈璜实验室中。

    每一瓶药都标了名称和药性，方天林挨个看了一遍，眼里尽是赞叹。要放在上辈子，方天林怕是会直呼妖孽，现在吗，早已习惯自家孩子超乎寻常的表现，早就见怪不怪，饶是如此，也时常被儿子们刷新认知。

    “家河，药品你来选，我再从中挑出几样。”这不是方天林故意推托，而是两人各有所长。沈家河是本土人士，更能把握这个度，让方天林选，很可能会出现纰漏。对于靖朝的医疗水平，方天林了解不多，明显比不上土生土长的沈家河。

    “好。”沈家河立即弯腰，开始挑拣。

    “家河，璧儿弄的那些呢？”方天林可没忘记大儿子。

    沈家河直起身，指了指储物室一角：“在那，箱子太大，我拉不动，你自己看去。”

    方天林好奇地打开箱盖，首先映入眼帘的是一件折叠起来如同三角旗子造型的不知名物品。他看了下构造，顺着折痕展开，当瞧清楚这东西的真面貌之后，他不由倒吸一口气。

    方天林眯起眼睛仔细回想，一时没能想起有给过大儿子这方面知识的课本，决定等会就去问他，要真是璧儿自己想出来的，那可真是连他都不知道该说什么好，光天才两字都不足以形容。

    方天林若没看错的话，他手中这玩意应该是滑翔翼，没有动力的那种。地上跑的汽车都还没研究出来，大儿子倒是好，直接奔着飞行器具去了，要知道滑翔翼在上辈子，可是比飞机出现还要晚半个多世纪。

    呵呵，在他的干涉下，科技发展注定乱套，沈璧所做只是其中一桩，方天林在惊讶过后，激烈跳动的心脏逐渐平复下来。淡定，一定要保持淡定，他这个当父亲的，可不能被自己的儿子给比下去。看来，他得加把劲了。

    第169章

    翌日一早，方天林便带着媳妇孩子出谷，直奔小青山口而去，后面跟着一众护卫和驮着货物的马匹。

    山中道路难行，马车速度太慢，众人都是骑马出行。

    小孩子长时间坐在马背上会影响身体发育，不过偶尔来一次并不打紧。

    方天林跟沈家河望着骑着还不足一龄的半大马匹，走在他们前面，为他们领路的三个儿子，嘴角挂着浅浅的笑意。

    因携带了一部分货物，队伍行进速度没轻装简行快，将将赶在第二天中午饭点时分抵达小青山口。至于星火村，则还要再往前走一段路才能到达，招财进宝提前一步跑去通知。

    还没走出去多远，招财进宝便碰到了人。

    “旺旺！”