院子里的众多护卫，现在已经安排进院中各个房舍，留在堂屋上的没多少。

    丁管事打眼瞧着，神经骤然紧绷。这些人他都有些面善，显然是从云州城跟着方天林一家一起过来这边。只是在船上时，这些人身体也只比他们这些管事稍壮一点，真要说起来，恐怕不比那些能吃饱肚子的普通百姓强多少，没想到半年多过去，变化竟然这么大。

    身形改变还不算太厉害，鲜少见到虎背熊腰之人，但那气势可真不是一般人能有的。

    方天林出来时就考虑到这点，这已经是他挑了又挑之后的阵容。那些过于壮硕，一看就让人望而生畏之人，他只带了几个，其余都是身形匀称，精悍之人。他这次出行可不是为了同人寻衅滋事，带太多过于凶狠之人，别人会怎么想？

    就是气势这东西，不是想控制便能收敛到位。他手底下这些护卫，那可都是真正见过血的，当然，大多都是深山猎物的血，其他，则只在去年从燕州城出发前往荒谷的路途中，部分护卫和山贼路匪干过架。饶是如此，也足够让普通人心生畏惧。

    不说方天林带来的这些护卫，就是城中的杀猪匠，一般人都得小心应对，就连衙役之类轻易也不敢招惹。他们自带一股煞气，即便性格平和，也没多少人敢得寸进尺。

    杀猪匠都如此，更不用说长时间锻炼，还不时进山同野兽搏杀的护卫们，即便他们已经尽量收敛身上的气势，也足够让寻常百姓忌惮。

    丁管事一阵后怕，好在他规规矩矩，并没在账目上私下做手脚，要不然，有这么个让人畏惧的主子在，他真不知道他会是怎样的下场。

    大半年前大家都还差不多，现在差别这么明显，也不知道沈家两位爷是怎么办到的。

    大致将账本全都翻过一遍后，方天林开口问道：“燕州港船队那边情况如何？”

    “那边人多，我按照老爷的意思，在你们离开燕州城后买下了一座宅院，收拾出来两排下人房，船队靠港后，跟船人员就住那边。”丁管事从头开始回话，末了小心翼翼地说道，“前些日子收到老爷让鸽子送过来的信，很不巧，船队已经出发，大概还要过个几天才能返港。”

    “这样啊……”

    方天林什么都没说，反倒唬得丁管事额头直冒虚汗。

    “老爷，这边院子窄小，要不去另一个宅子？”丁管事踌躇半晌，还是提出这个建议。

    “行，那就这样。”方天林起身带着部分护卫前往新宅，边走边说，“我带来的货物，你收拾一下，这边能卖出高价的就留下，其余那些重新收整好。对了，标了记号的袋子不要动，我另有用处。”

    “是，老爷。”丁管事赶忙应下，招来一个店伙计为方天林一行人带路。

    当初方天林留给丁管事周转的钱不多，眼前这座新宅子一看就是后来赚了钱才买的，虽然不是多好的宅院，但也超过了当初他留下的金额。

    为方天林领路的店伙计也是沈家下人，显然丁管事不会让铺子雇工来干这个差事。

    据店伙计所说，主院也是近期才拾掇得像模像样，以前只定期派人打扫，从买下来后就一直空置着。

    的确如此，整个主院没有丝毫人气，倒是下人院落，只要船队一靠港，就热闹得很。

    安顿好后，方天林开始思考接下来要办的事情。船队不可能白跑一趟，必然要置办一批货物。燕州港是边境港，这里能见到许多外邦货物，价格要比云州城那边低上许多，要是有货物来源渠道，大批量购买，利润定然不少。当然，风险也不低就是，否则大家早就蜂拥而上做起海贸生意，哪里还能等到他来掺一脚。

    刚才方天林看过铺子的总账，虽然挺赚钱，但不少利润其实都被当地官府地头蛇给吞了，要不然所得起码再翻一番。

    方天林倒没觉得丁管事办事不力，这已经高过他的预期。没有后台，想要在异地他乡站稳脚跟，谈何容易？

    丁管事能把铺子经营成这样，已经非常不错。不过，这也不全是丁管事的功劳，船队虽没走远途，但即便是近途，带回来的大量货物，也能派上不少用场，用燕州城稀少的物品送礼，倍有面子不是？

    燕州港是边境港口，附近海域并不太平，沈家船队每次出行，都跟境内其他船队结伴，从不落单不说，船队规模还都不小，大半年来倒也平平安安。

    第147章

    “船长，到港了，去喝一杯？”大副抿了下嘴唇，一脸馋样。跑船什么都好，就是不能尽兴喝酒，实在让人着恼。

    “急什么，跑了这一趟，起码能休息个十天半月，还不够你喝的？先把货给卸了再说。”船长面上一本正经，其实心也早已飞远，只是碍于身上的职责，不好随意走开罢了。既然他都走不脱，那其他人自然也得陪着他受罪，哪能轻易放他们去享受？

    大副当即苦了一张脸，得，老老实实待着吧，他定要睁大眼睛，可不能让人在他眼皮子底下偷懒。

    沈家船队分成两拨人，一拨是船工，也就是负责开船之人，另一拨则是生意人，只管货物买卖，不理其他。

    在海上讨生活其实非常辛苦，也正是如此，跟船人员待遇要比一般人高不少。他们在船上也没什么大的开销，每回上岸，多半人都会大肆消费，尤其是那些没有家累之人，尤其舍得在自身上花钱。

    饶是沈家船队只走近途，风险一样不低，没准下一次出海，命就交代在大海上，不及时行乐这得多想不开？

    “船长，这么长时间，方老爷他们都没露面，不会是把船队给忘了吧？”大副站在船舷上，看着底下人不断忙进忙出，冷不丁这么问道。

    “怎么突然说起这事？”船长侧过头，目光对上大副。

    “没什么，就是觉得老不见沈家两位爷，心里有些不踏实，可别是出了什么岔子。”

    “瞎担心什么？丁管事之前不是收到过沈家来信吗？沈家可没置我们不管。”

    “希望如此。”

    ******

    “老爷，船队靠岸了，正在卸货，您看？”丁管事收到消息，忙禀告给方天林。

    “我就不过去了，货物按照之前那样处理就成。”方天林不欲参与其中，他不可能长期待在这边，还是不掺和进去比较好，“明天让他们休息一天，后天把各管事和帐房都叫到这边，记得带上账本，我要好好核对一下账目。”

    “是，老爷，我这就去办。”丁管事自己没犯事，自是没什么好担忧的，至于其他人，他也不清楚。所有账都是各管各的，只要不是肆无忌惮亏空沈家钱财，明面上不注意一般也看不出来。

    ******

    “什么，方老爷来了，还要查账？”

    “嗯，后天就查，你看这事怎么办？”

    “什么怎么办？就按照方老爷的意思，直接把所有帐都搬过去就成。我们又没在账本上做什么手脚，慌张个什么劲？”

    ******

    方天林并不认为自己身上有王霸之气，振臂一呼，大家就都义无反顾誓死跟随他。这种事也就在梦中才有，现实里哪个势力不是靠理想跟共同利益维系在一起？

    将那么多人留在燕州城这边，方天林就做好了有人挖沈家墙角的准备。这事实在是太正常不过，更何况留在燕州城这些人都是他从云州城那边带过来，跟着沈家的时间不长，对沈家能有多少忠心？要真人人都忠肝义胆，恐怕说出去都没人信。

    最先彻查的是铺子账目，铺中货物主要来源是自家船队，另有少部分购自其他商行，条目虽多，好在记账时间不长，查起来倒也快。

    一番核对下来，除了极少数账目略有出入之外，并没有问题，方天林没有发表意见，直接进行下一项。

    结果倒是出人意料，所有账目竟然都能对上，这还真有点意思。

    见状，方天林不由笑了。

    要是所有管事真如账目这般做得那么好看，那是沈家的幸事，如若不然，恐怕这里问题小不了。

    “都散了，丁管事留下。”

    很快，议事厅上只剩下方天林跟丁管事两人。

    “你去整理出一张燕州城这边特产以及外邦货物列表，价格、质量、产地等都要注明。”

    丁管事不清楚方天林这是何意，他也没多问，直接领命而去。

    等人都走后，方天林随手拿起一本出入总账，开始计算利润率。帐做得再漂亮，有些东西却没法掩盖。不是他以小人之心妒君子之腹，一帮跟沈家关系不深的新进仆从，又没主人家看着，一点私心都没有那才是怪事。

    方天林费了点时间，将利润率从高到低排好。只是这样，当然没法确定是否出问题，但他可以派人出去打听行情，再从各个管事口中旁敲侧击，具体细目可能无法了解，大体上总差不离，出入怎么也不至于太大，要是相差太多，恐怕这里面十之八九有猫腻。

    三天后，管事们再次齐聚一堂，这次还包括船长等人。

    方天林喝着茶，慢悠悠地说道：“你们有什么想说的？不说可就没机会了。”

    堂下顿时静得落针可闻，一个个不管有问题还是没问题，都低眉敛目，垂首恭立。

    “再说一次，坦白从宽，死不认错罪加一等。”

    有几个人手都不由自主攥紧，要不是被袖子遮住，恐怕早就露陷。

    方天林说话语调平缓，似乎并没有因此事而生怒，却莫名让人觉得非常有压力。有个别只是犯了点小错之人，受不住这个压力，一咬牙上前几步自承错误。

    除此之外，堂下却再没动静。

    果然，能损公肥私的，胆子都不小，定力也不差，口头吓唬根本就不管用。

    方天林目光从堂下众人身上一一扫过，不少人都感觉背脊一寒：“既然这样，那我就不客气了。”

    “丁管事，你来说。”方天林指了指桌上的几页纸。

    看着纸上内容，丁管事不由冷汗涔涔。

    “黄管事，从公中贪墨千余两，张管事八百两……汪海、徐江……为各自管事打掩护，以从犯论处。”

    随着一个个名字往下报，众人不由骇然。一是惊讶于某些管事的涉事金额，另一个则是方老爷高明的手段实在是让人胆寒。

    他们都清楚记得，前几天刚查过账本，账目基本无误，仅有的一些出入也是一些鸡零狗碎的条目，涉及金额相当小，谁也想不到被贪食的数额竟然有这么大。

    从公中薅羊毛一事，不少管事都不陌生，虽然各自负责一摊生意，却也不可能一点都没察觉到，只是这量实在是出乎众人意料。

    或许是海贸来钱容易，主家又迟迟不露面，这才养大了不少人的心。

    “老爷，冤枉，您是主子，可也不能这么随意往我们身上栽赃。”黄管事不服，一脸受委屈的模样，高声喊冤。

    见有人出头，底下立刻有人附和。

    方天林眯了眯眼，还真是不见棺材不落泪，他从怀中拿出一本小册子，随手扔在桌上：“丁管事，你给大家念念。”

    这一刻，丁管事感觉双腿如灌了铅似的，迟迟迈不动脚步。

    方天林抬头扫了他一眼，丁管事当即不敢再迟疑，三两步蹿到桌边，拿起小册子开念：“黄管事于*年*月*日，跟外人串通，将货物以低价卖出，从中谋得好处费百两以上，又*日，高价进货，将超过实际采买价格部分归入私囊，合计五十两往上……”

    一桩桩一件件，详细到让人发毛。

    “老爷，空口无凭，定是有人眼红陷害，老爷可要为小的做主啊！老爷这么英明，定不会被这等阴险小人所糊弄。”黄管事声泪俱下，光听他说，还真让人觉得他受了天大的委屈。

    方天林不为所动，他的确没有现成的证据，但以上罗列出来的条目，只有往少了算的，生了二心的管事们实际从沈家吸的血只会更多。

    做生意无非就是低买高卖，进价高于市场价，卖价低于市场价，一次两次都属正常，十次八次，甚至多数时候都是如此，要说其中没点蹊跷，谁信？

    虽则方天林给管事定的月银不低，但那也过不上富家老爷的生活，见利眼开倒也不是让人那么难以忍受，毕竟这些人也是半路进的沈家，对沈家并没多少归属感。

    方天林冷眼看着几个管事在底下做戏，懒得再同他们废话，别的都可以无视，他们平日里的开销却做不得假，虽然这些人已经尽量小心，想要不露出半点蛛丝马迹根本就不可能，他们每月得的钱压根供不上他们的消遣。

    方天林朝身后摆了摆手，陈队长立即带着手下护卫，将刚才说到的那些涉及金额大，死不悔改之人全都扣押起来。

    管事们哪会甘心束手就擒？可惜，这些人舒服日子过久了，力道只比手无缚鸡之力的书生强上那么一点，那点反抗对于训练有素的护卫们而言，跟挠痒痒也没多少差别。

    很快，这些犯事之人便全被带下去。厅堂上气氛一时间变得非常紧张，甚至有几个胆子稍微小一点的管事，全身都瑟瑟发抖。

    余下那些犯错较轻的，方天林倒是没有过多追究，只要将窟窿给填补上，就给他们一次改过自新的机会。

    至于黄管事等人方天林会怎么处理，逃过一劫之人谁都不敢过问。

    处理完这些，方天林并没立即放人走，众管事心都惴惴，生怕还有后招在等着他们。

    第148章

    “老爷，这是从黄管事他们家中搜出来的财物。”

    方天林看了，都不由侧目，更不用说其他人。让他奇的是，既然黄管事等人平日里都有所顾忌，银钱等物自是藏得紧实，也不知道护卫们从哪个犄角旮旯里翻出来这些东西。他随意翻了翻，果不出他所料，黄管事一众人实际贪墨金额比他估计的还要大。