林绿氏和林琦送这些个女眷出去，叶钟氏离去前少不得与林琦说了几句温和暖心的话，还说等开春京城各豪门设了赏花宴，如果林珑还没自汝阳城回来，她亲自带她出门交际应酬，当然还少不得吩咐林绿氏要给琦多做几套见客的衣裳，这姑娘大了可不能吝惜衣裳饰面的钱财。

    林绿氏自然听出叶钟氏的意有所指，这及笄了就可以嫁人了，林琦要高嫁少不得要在上流社会的圈子里走动，有叶钟氏护着，她自然大可放心，忙不迭地应声，并表示她绝不会舍不得那点钱财，必会把林琦打扮得花团锦簇云云。

    听着这两人说到自己，林琦面上一阵羞红，不过对于叶钟氏的热情，她还是十分感激的，姐姐这婆母忒好说话了，还能如此照拂自家，换成别家的婆母哪里做得到？还怕娘家人去沾光呢。

    “有大嫂带着琦姐儿去应酬，那可是万事俱备只欠东风了，只怕过不了多久，我们琦姐儿就能寻到如意郎君。”叶田氏笑道。

    “亲家六婶，你又笑话我，我可不依的。”林琦佯装不高兴嘟着嘴。

    “女儿家大了，不嫁人还想怎的？”叶钟氏笑着伸手掐了掐她还有些婴儿肥的脸庞，“你姐十五岁就嫁到我家来了，十六就生了俩个大胖小子。”

    林琦一听更是脸色羞红一片，扭转身与其他的宾客说话，不肖与她们说。

    “这害羞上了，亲家母可不要与她计较。”林绿氏喜上眉梢地道，“珑姐儿说了，不让她这么早嫁，如果有好的先订下亲事，少不得还要多留两年在家里当姑娘。”

    叶钟氏是了解的，若非家贫，林珑也不会这么早嫁给自己儿子，“亲家母放心，我把琦姐儿当成女儿看，断然不会让她吃了亏的。”

    林绿氏对这叶家妯娌是相当的热情，直把她们送上马车这才离开。

    与叶钟氏同乘一辆马车，叶田氏笑道：“大嫂愿意照拂他们一家，倒是他们的造化了。”

    叶钟氏看了眼这个一直不大起眼的庶子妯娌，“能得林家嫡长女为媳也是我的造化。”

    叶田氏闻言当即大吃一惊，这大嫂一向不是那么好说话的人，哪怕她的为人其实并没有大毛病，但就是让人难以亲近，再说这还是她头一次听到她对儿媳妇有这么高的评价。

    其实她哪里知道，正正因为这次那哥儿俩遇险了，叶钟氏更觉得愧疚，若非因她相逼，林珑哪里会舍下两个儿子跑到那么远的地方？如果那俩小子有个差池，她万死难辞其疚，这孩子就是母亲的心头肉，这不等于是剜林珑的心。

    所以林家请她来当主宾，她二话不说就应了，林珑没能在京城提携她妹妹，她这当婆母的也就包下，由她亲自领着林琦去交际，这可与平日里在玉肤坊与贵妇人的交际不同。

    叶钟氏对于叶田氏的吃惊浑不在意，反而看了眼她的肚子，“你还没有消息？”

    叶老六遣走俩妾侍都有好长一段时间了。

    叶田氏轻摇了摇头，“还没呢，不过我们夫妻都不急了。”

    这也是真话，孙太医表示自家丈夫的情况是越来越好，现在过了年，开春就不远了，正是孕育生命的好时节，也给她开了副调理身子的药，能不能怀上就得看开春了。

    叶钟氏仔细打量这个妯娌的状态，比起以前，现在的她肤色红润，看起来半点也不显老，看来心态是真的放宽了，遂也赞赏道：“这孩子也是急不来的，你们放宽心，总能怀上的。”

    “承大嫂吉言，若能一举得男，我们就席开三天流水宴。”叶田氏许了愿。

    叶钟氏少不得说上几句好听的话安慰这个一直无子的妯娌，比起其他那几个妯娌来说，叶田氏还是不错的。

    宾客都送完了，最后走的权美环再舍不得也还是坐上了林家的马车离去，林绿氏才携林琦和林栋姐弟俩进屋。

    这一天是真累了，但三人都没有休息的意思，一想到偏房的那些个所谓亲戚，三人都是皱紧眉头。

    林栋是林家惟一的男丁，开口让管家把那些个人带上来问话。

    顿时来了一群浩浩荡荡的人，看得母子仨都皱紧了眉头。

    林琦正眼看去，打头的是个看似五六十岁的女人，扶着她的两个女人应是她的儿媳妇，除此外，还有两个长相愁苦的男人，余下的就是年轻一辈，约莫估算一下也有*人之多，其中两个还带了媳妇，应是那两个长相愁苦的男人的子嗣了。

    真是浩浩荡荡的一家子，还有那几个年轻女子更是直勾勾地盯着林琦身上的珠宝，都舍不得转开视线。

    那看似五六十岁的女人一上来就要拉着林绿氏说话，林琦却是看了她一眼，她顿时僵在那儿，这穿着贵气的少女实在让人心惊。

    林栋问道：“你们自称是我二娘的娘家人，可有什么证据？”

    一大群人面面相觑，那俩长相愁苦的男人摇了摇头，他们都是听老娘的话才寻上门的，其实他们哪里还记得被卖的妹妹长啥样，能约莫记得还有这么个人就不错了。

    那看似五六十岁的妇人忙道：“我记得我家秀丫头身上的胎记。”

    林绿氏身子打了个颤，定定地盯着那老妇看。

    林琦朝她勾勾手，“你且过来小声告诉我在哪儿？长啥样？”

    那老妇不敢有违，毕竟林琦看来贵气十足，她可不敢得罪，忙上前去凑到林琦的耳边小声道：“在臀部，有个花型的胎记。”

    林琦原本还有几分不喜她说话冒出来的臭臭的口气，只是在她说到胎记之时，她顿时睁大眼睛不可置信地上下打量这妇人，还朝林绿氏点了点头。

    林绿氏忙拉着老妇到面前，让她低声与自己再说一遍。

    老妇一看到女儿又涌起眼来，忙把之前的话又重复了一遍。

    直到这会儿，林绿氏才大哭出声地唤了一句，“娘啊——”

    老妇也激动地抱着林绿氏再度哭出声来。

    林琦朝弟弟点点头，看来这与二娘还有几分相似的妇人估计是真的了，不然如何知道林绿氏身上有这么个隐秘的胎记？毕竟林绿氏被赎身多年，估计就算是她以前的恩客也不可能记得她身上的特征，老鸨就更不可能。

    林绿氏所在的那间青楼早就易了几次主，老鸨也换了几个，哪里还能合着人来讹诈他们。

    那大嫂一看这姐弟俩的举动，顿时就知道他们心里信了自家，顿时喜笑眉开地认亲。

    那俩长相愁苦的男人自也是笑开来，他们只在这林家吃了一顿饭，就再也不想离开，在外面讨生活不容易啊。

    俩姐弟还没有问话，那大嫂就开始介绍自家。

    这家人姓李，除了林绿氏的生母李老娘还活着外，李老爹早就在前些年去世了。李老娘生有两子，分明是长子李德柱和次子李得茂，均比林绿氏要大得多，应为兄长。

    李德柱娶妻李周氏，就是那李家大嫂，育有二子二女，长子李新材已娶了妻李陈氏，还生了个孩子大妞妞；次子李新贵约十*岁，长女李翠喜大概十五六岁，小女儿李翠贞像个十三岁的样子。

    李德茂妻室李张氏，同样生有二子二女，长子李新富已成亲，妻子李徐氏；长女李如花同样是十五六岁，次女李如玉十二岁，最小的是儿子李新荣，只得八岁。

    看来是拖家带口前来寻亲。

    李老娘一直握着林绿氏的手不放，“秀丫头，你原叫李桂秀，都是娘没用，当年逃灾来到京城实在没法活了，才将你卖了换钱养活你的兄弟……”

    听着这与梦中差不多的话，林绿氏哭得更伤心了，活了这么久方才知道自己原来叫李桂秀，这心头一悲凄，那泪流得就越多。

    林琦可不是三言两语就能打发掉的，连茗了口茶水边问道：“你们是怎么找到我二娘的。”

    “皇榜。”李大嫂即李周氏忙道。

    就是那张嘉奖林绿氏的皇榜，林氏母子仨这才恍然大悟。

    “那张皇榜都是陈年的事了，你们怎么这会儿才寻到来？”林栋发出疑问。

    身为长房的李德柱道：“这路上没盘缠一路过来，所以才会来得迟了，大妹子啊，你兄弟我们过得太惨了……”

    林绿氏听闻，看到自家长兄这个样子，眼里有几分同情。

    其实李家人是无意中听到皇榜写了什么，然后李老娘说以前将女儿卖到那烟花之地去了，他们立即决定赌一赌，看看是不是自家妹妹，如果是，这以后就会有享不尽的荣华富贵，所以当即扔下锄头，就筹银两上京寻亲。

    没想到这运气还真是不错，这皇榜上嘉奖的妇人还真是他们的亲人，这会儿一家人都是笑得见黄牙不见眼。

    林琦与弟弟对视一眼，均看出对方眼里的不屑，这一家子似乎都不是什么正直之辈，不然能凭一张黄榜就能上京寻亲？

    轻轻地拨着茶渣子的林琦心下自有计量，谁家的钱财也不是从天上刮下来的，她姐老说她钻进钱眼里了，没错，她就是守财奴，这些人想要从她手里刮出钱来那还真的不容易。

    目光看向握住李老娘不放手的林绿氏，当中最难办的就是二娘，毕竟她直到现在才寻到亲人，一时间欣喜若狂倒也可以理解，林琦默然地想到。

    当夜，林绿氏征得姐弟俩的同意，就把李老娘一家安置在后四进院里面，屋子只是草草收拾出来的，可李家的人想到林绿氏母子穿得那般富贵，面上就不满意，但也没有什么表示，还知道要克制。

    林绿氏歉然首：“等明儿再去置办些家具物什，今儿个夜里先将就将就。”

    李老娘心疼女儿，“我们都是穷苦人家出身，没有什么好讲究的，这样的屋子比我们乡下的草屋要强得多了。”

    林绿氏对亲娘还是很有好感的，“娘，今儿个夜里我们娘俩禀烛夜谈，女儿有许多话要与你说。”

    李老娘也是有不少话想要问女儿，毕竟当年把女儿卖了后，他们度过了难关就回乡去了，此后再也没有见过女儿，自然有不少的体己话要说。

    林绿氏拉着母亲就往自己住的厢房而去，母女一夜几乎没睡都是在说这些年的经历，李老娘心疼女儿守的这寡，再者听到女儿并无生养后，不由得皱眉，“那三个孩子终归是别人生的，将来能孝顺你吗？”

    “娘，你不用担心，这天下没有比我这三个继子女更孝顺的人了，不是亲生的胜似亲生。”林绿氏满足地道。

    李老娘将信将疑，先莫说这三人的亲娘仍在，就是不在，这又能待女儿有几分真心？乡下的兄弟们为了钱财与养老爹老娘都要争个半死，这女儿养着三个非亲生的，光想想她就觉得不靠谱。

    最后想到好在她寻来了，少不得要为女儿谋划一二才行，要不然女儿晚景可要凄凉了。

    林绿氏并不知道母亲心里在想着什么，接下来的日子里她努力地为娘家人张罗吃穿用度，样样都尽心尽力，尤其是非常孝顺李老娘。

    林琦冷眼旁观着，二娘正在兴头上，她还是先不要打击她为好，至于林栋，她则让他好好读书备考，今年林栋就要初涉考场了，胡老先生说了，中不中是其次，先见识一下没坏的。

    所以为了他好好读书，她与林绿氏都是不许外人在他的院子的周围吵闹，所以林栋对于李家人的奇葩事知之甚少。

    谢玉安这位女夫子给林琦斟了碗茶，轻推到林琦的面前，“看来你二娘是高兴得找不着北了。”

    这李家人她只见过一眼，就一眼望穿。

    “二娘这些年来不容易，难得她高兴，这李家人能让她高兴，我也不介意花些银两。”林琦的举止在谢玉安的影响下文雅了许多。

    谢玉安斜睨她一眼，“你可不能让那群人坏了你的名声，不然你姐从汝阳城回来，只怕杀了李家人的心都有了。”

    林珑对弟妹二人都极其维护，算来也是林琦和林栋的福气。

    “哪能呢，我可没有这么蠢，好歹与夫子你学了这么久。”林琦挑挑眉道。

    谢玉安其实是喜欢林琦的，这小丫头性子虽然直了些，但本性纯良，暇不掩瑜，倒是个不错的女娃。

    京城里的事情暂时吹不到汝阳城，林珑收到丈夫的信，表示战事已近尾声，在开春之前，他们必会开拔回城。

    这消息让林珑和叶蔓君好生欣喜了一把，终于有了几分盼头。

    叶蔓君也是把朱子期写给她的信翻看了好几遍，这才小心翼翼地收到匣子里，这时候她想以大嫂以前也这么干过，顿时眉眼都是笑意。

    正在这时候，水帘掀帘子进来，“姑娘，那安家女似乎要早产了？”

    叶蔓君把抽屉拉上，抬头疑道：“我算了算她还没到日子啊。”

    “可是刚刚她屋里的嬷嬷过来通报了，说是提前做动。”水帘撇了撇嘴道，这安家女真不要脸，未婚先孕，难怪老天要她早产。

    叶蔓君不想多理此事，不过目前她执王府中馈，少不得要前去看望一番。

    她匆匆赶到时，汝阳王朱翌与滕侧妃早已等候在这儿，她忙上前给自家公爹请安。

    朱翌咳了半晌，方才好不容易止咳道：“儿媳妇，你放心，这孩子落了地我就让人送走。”

    叶蔓君忙给公爹奉茶，“公爹先喝口水吧，这事不急。”

    她只说不急，可没说不办，汝阳王也是知道她的顾虑，只不过他的身子已经越来越差，也就无暇顾虑这个孙子。

    滕侧妃一脸的莫测高深，这孩子一生下来就应该是个死婴，才能免了她的后顾之忧，不过面上她还是安抚朱翌道：“常言道七活八不活，估计会生个大胖小子。”

    一提到这即将出生的孙子，朱翌的脸上还是扬了几分笑容，“但愿如此，就算送给旁支养，那也还是我朱翌的血脉。”

    这句话就有歧义了，无论是滕侧妃还是叶蔓君，都深深地皱紧了眉头，这孩子到底还是个烫手山芋啊，滕侧妃无比庆幸自己还是下手比较快的。

    直等到天黑，孩子方才落了地，结果一出来就是个死婴，安娇更是产后大出血，稳婆抢救了半天也是没有办法，最终也随着她的孩子一道去了。

    汝阳王朱翌明显是受到了打击，当场脸色就难看，滕侧妃怕有个意外，忙劝着朱翌先去歇息，剩下的只能由叶蔓君来处理。

    叶蔓君没有进产房，只是看了眼那下人放在盆子里的死婴一眼，小小的身子紫黑紫黑的，她顿时心惊，忙让人摆手送走。

    水帘更是瞪了一眼那拿死婴给自家姑娘看的婆子，这万一吓到姑娘怎么办？姑娘还没生养呢。