“大嫂……”

    叶蔓宁一边被人强硬地请出去，一边急切地唤着。

    林珑也没有从内室出来看一眼，继续指挥下人装箱子。

    直到她忙完了泰半，下午时分去给叶钟氏请安时，叶钟氏道：“二姑娘的事就由我来操心，看我如何治她？不想当妻，那好办，要为妾还不容易？”

    林珑看得出来叶钟氏是真动气了，不然这叶蔓宁也是养在她膝下的，好歹也不会沦落到为妾的地步，“那婆母心中可有合适的人选？”

    “郭侯爷那儿倒是个不错的去处。”叶钟氏面无表情地道。

    林珑怔了怔，随后咋舌道：“这郭侯爷都有一妻七妾了……”

    “那又如何？就不抬妾了？我们侯府的庶女给他做妾那也不会辱没了他，反正他与我们侯府的关系一向也密切。”

    说白了，叶钟氏这会儿是将叶蔓宁当成了政治联盟的牺牲品。

    林珑除了微微叹息一声外，倒也没有再说什么，反正这都是叶蔓宁自找的。“对了，婆母，我想着反正我们夫妻要去汝阳城，是不是给小姑再带些东西去？这是我拟的单子，您过过目？”

    叶钟氏脸上顿时有了笑容，接过细细地看了，都是好东西，看得出来林珑不是个小气的长嫂，满意地把单子递回给林珑，“还是你想得周到，不过这多了些，你做主划去几样吧，君姐儿原本就带了嫁妆去，你这会儿再给她添妆就意思意思得了。”

    这回是再许婚给继任的汝阳王世子，这再添妆也显得好看些，她原本就想提，可又担心这儿媳妇会有意见，本来长女出阁的嫁妆就已经丰厚得让人眼红。现在这儿媳妇亲自提出来，她自是再满意也没有了。

    林珑收好单子，应了声，知道叶钟氏是怕她心里不舒服，既然她提得出来自然就给得起。然后又重新把另一张嫁妆单子递给叶钟氏过目，“这是三姑娘成亲时的嫁妆，婆母，您看看可有需要改动的地方？”

    叶钟氏接过却是不看，把这单子转交给身边的大丫鬟，“这些小事你就不要操心了，现在专心一意地收拾行李与带带哥儿俩，这次是婆母对不住你了。”

    “婆母别这么说，我与小姑也是亲人，自然盼她好。”

    林珑这表态让叶钟氏更满意她这个儿媳妇，主要是不骄躁不居功自傲，叶钟氏自然是满面笑容，病情也好了不少。

    在这儿逗留了一会儿，林珑就告辞离去。

    在回南园之前，她还是先去了一趟叶蔓安的住处，凌姨娘看她到来，忙迎了出来，一见面就行礼。

    “凌姨娘，三姑子呢？”

    “在里屋。”

    林珑亲自掀帘子进去，里面的叶蔓安听到她的声音立即就起身相迎，“大嫂。”

    林珑笑着走进去，看到那架子上正在赶工的嫁衣，不由得上前伸手摸了摸，“这绣得真不错，三姑子的手艺不错嘛。”

    “大嫂拿我来打趣，我可不依的。”叶蔓安端来绣凳，请林珑坐下。

    林珑捋了捋衣摆坐下，仔细打量叶蔓安的绣功，“这不是过谦了是什么？就这绣功，我看不输府里的绣娘。”

    叶蔓安娇羞地把头垂下。

    林珑说了一会儿话，这才挥手让人出去，屋里只剩下凌姨娘母女，她这才掏出几张银票给叶蔓安拿着，“这是我给你出阁的添妆，本来我是要添进你的嫁妆里面，到时候场面也好看些，可你也应知道，我要随侯爷去一趟汝阳城，这钱你拿着，需要什么就自己看着办吧。”

    “大嫂。”叶蔓安闻言，当即鼻子一酸就似要哭出来一般。

    林珑轻拍一下她的手，“好了，都要为人妻了，就别再哭鼻子让人笑话，我过来也就跟你说这事，南园的事情还不少，我这就不耽搁了。”

    凌姨娘看到林珑站起来，当即朝林珑跪下道：“谢过大奶奶，您对三姑娘的好，婢妾必为大奶奶立长生牌位祈福。”

    “无须如此麻烦，这也得三姑子争气才行。”林珑对什么长生牌位的不在乎。

    没有再多说什么，她转身就离开，凌姨娘母女感激涕零地送林珑离去。

    回到南园，叶旭尧已经在等她，“去哪了？”

    林珑笑道，“到婆母及三姑子的住处兜了一圈。”

    “带上孩子，我陪你回一趟娘家。”叶旭尧道。

    林珑没想到他会为自己打算得如此周到，笑容大大地道：“好。”

    这趟出远门起码要一年半载才能回来，这娘家的事情她自然是挂怀的，还是要向二娘交代一声。

    夫妻一人抱着一个婴儿坐上了马车，不知道是不是两个小人儿意识到什么，今儿个特别粘他们夫妻俩，现在要出府更是手舞足蹈起来，看得夫妻二人特别的开怀。

    叶旭尧给他们二人都正了正头上戴着的虎头帽。

    林珑打趣道：“早知道我让绣娘也给你做一顶，这样你们父子三人戴上肯定特别好看。”

    叶旭尧斜睨她一眼，“你是要毁了我严父的形象？”

    “反正儿子们长大了也不会记得这事，你就戴戴又如何了？”林珑一时兴起，抓下小儿子头上的虎头帽给丈夫戴去，然后笑得咯咯不停。

    叶旭尧任她笑了一会儿，然后没好气地抓下来单手就给小儿子套上，“别胡闹了，万一冻着儿子的小头顶，我看你心疼不心疼？”

    “车里有燃炭暖得很，他们可不怕冻着。”林珑抱起小儿子在他脸庞上响亮地亲了一口。

    另一边似乎听到声响的大儿子不干了，小嘴一张“啊啊”出声，竟是要扑向亲娘。

    林珑伸头一视同仁的在丈夫怀里大儿子的脸上同样响亮地亲了一口，大儿子这才重新笑呵呵起来。

    “这俩个小子连这个都要争，长大了指不定什么都要争上一争，到时候有得我们俩苦恼。”她没好气轻拍了一下长子叶耀庭的襁褓。

    “这有什么，我们侯府难道就供应不上？”叶旭尧这当爹的不当一回事。

    林珑当即给他一个大白眼，这要真争的是独一无二的物品，只怕到时候他就不会这么说了。

    一家四口亲亲热热的，马车还是很快就驶进了林府里面。

    临近傍晚，林家一家子都在家，林绿氏和林琦、林栋都迎了出来。

    一见面，林绿氏和林琦都抢着去抱双胞胎，林栋上前给长姐和姐夫见礼。

    “栋弟，最近身子好些了吗？”林珑一见到亲弟，就拉着他的手追问。

    “好些了，姐，我又不是瓷做的，你别每次一见到面就问这个。”林栋脸上略有羞红的道，他现在都是半大少年了，也是要面子的。

    林珑轻拍一下他的头顶，“再大也是姐的亲弟。”

    林栋任由她训话，不过双眼还是求救地看向叶旭尧。

    叶旭尧上前给这小舅子解围，“好了，栋弟不是孩子，你得学着信任他。”顿了顿，“我与栋弟先去见见胡老先生。”

    林珑点了点头，这才放他们郎舅二人离去。

    林绿氏和林琦簇拥着林珑进屋说话。

    “怎么这会儿想着回娘家来？”林绿氏一边给怀里的小人儿喂水，一边问道。

    林珑也没有隐瞒，将她要与叶旭尧出远门的事情告之。

    “姐，要到这么远的地方去啊，这路上会不会有意外？”林琦皱眉问道。

    林绿氏当即着急起来，“怎么跑到那么远的地方去？这哥儿们还小，能不去吗？”

    “这都说好去了，就不好再反悔，我想着有义母帮我照看他们哥儿俩，我也没有什么好操心的，只是舍不得罢了。”

    听到林珑的回答，林绿氏和林琦对看一眼，仍旧是不放心。

    “你们都给我放一百二十个心，有我夫婿在，不会有问题的。”林珑又强调了一句。

    “我不是质疑姐夫的能力，而是太远了，少不得要忧心，再说临近年关，你又出远门去了，这结账也会麻烦许多。”林琦嘟嘴道。

    “这个到时候你少不得要多担待一些，遇事不要自作主张，与我夫家的六婶母多商量一下，她一向通情达理……”

    “叶六夫人倒是没有什么，就是那马账房不讨喜。”林琦抱怨道。

    她在店铺的时间多，自然与马账房的摩擦就大，双方闹过几次红脸都被林珑压了下来，省得为这个与叶田氏闹不愉快。

    “说到这个，琦儿，如果他不太过份，睁一只眼闭一只眼就当过去了，这猫啊时间一长哪有不偷食的？”林珑对马账房私下暗吞回扣什么的，也就当没看见，不过，“如果他太过份，你就把这事暗地里捅给六婶母，这人是她的，她自会清理门户，没有必要为此闹成大红脸。”

    合资就是有这个麻烦，互相要顾念合伙人的面子，要不然迟早得拆伙。

    “姐，我晓得了。”林琦仍旧不爽地应声。

    林珑对小妹这态度虽不满意，但也没有苛责她，又从袖子里拿出一份计划书给她，“这是我对玉肤坊扩张的计划，你看看，我估计要到明年秋左右才能回到来，如果一切按这势头发展，你就按我规划的时间在周边的镇子开设分店，这事一定要跟我夫家那六婶母商量，不可自作主张，明白吗？”

    一提起这个，林琦就来了兴致，还把怀中的小侄子递回给长姐，拿过计划书立即打开就看。

    林珑觉得这小妹都要变成钱迷了，与林绿氏对看一看，均摇了摇头。

    林绿氏看到林琦看得入神，轻拍一下怀里小人儿的襁褓，担忧地问，“会不会操之过急？”

    “二娘，放心，我们在京城开业都有一年了，又是宫廷贡品，那丰盛德现在被我们挤兑得日子难过，只能靠在其他各处的分店赚钱，这京城的总店能不能坚持到明年谁知道呢？我们这扩张速度已经算慢了。”

    早在半年前，林琦就叫嚣过要开分店，可林珑还是压下她的提议，与叶田氏意见一致，还是站稳点再扩张更好，迟早她们是要超过丰盛德成为大顺第一胭脂水粉铺。

    林绿氏听了这解释，还是略有几分担心，毕竟现在的好日子得来不容易，“生意一事，我没你们姐妹俩在行，你们说怎么办就怎么办。”

    “二娘，你就别管这么多，当那数钱的就行。”林琦头也没抬地就回了一句。

    “好，二娘当数钱的。”林绿氏一脸高兴。

    这边娘儿仨聊得起兴，那边叶旭尧却是与胡老先生密谈。

    胡老先生摸了摸山羊胡子，“这汝阳城的事情，他有没有参与，老夫不敢讲，可自打小，他就不是个甘于人下的人。”

    这皇家的事情他一向都讳莫如深，若非叶旭尧，谁也不能轻易套得他的话。

    “这么说来，先生也有怀疑？”叶旭尧微眯眼。

    “韬光养晦这四字，子阳如何看？”胡老先生笑问。

    叶旭尧的面容一沉，“这么说？”

    “要做到这四字不容易的，轻了没人信，过了也没人信。”胡老先生意味深长地道，用手指了指天上，“你能发现端倪的事情，上面的人也能发现。”

    听了这胡老先生一席话，叶旭尧算是肯定了心中的猜测，圣上果然心如明镜。

    “若非有所顾虑，一切早就结束了。”胡老先生感慨地道，“圣上还是以情为重的。”

    “再重情，也得以江山社稷为重。”叶旭尧冷声接口，一如朱翊对苏梓瑜那样，就是太过于理智才会伤透了苏梓瑜的心。

    “叶侯爷知晓，就不用老夫再赘言了。”胡老先生再度摸着山羊胡子笑道。

    “谢过老先生教诲。”叶旭尧起身给胡老先生行礼。

    “叶侯爷客气了。”胡老先生话虽这么说，可依然受了他的礼，天子的礼他都受得，更何况一个候爷？“不过老夫仍要提醒叶侯爷一句，这兄弟之事，你还是要把握好这度，别轻了，但也别过重。”

    毕竟中间还有一个极为难办的人物，会做出什么来不是他们能预料的？

    “是，谢过老先生指点。”叶旭尧恭敬地道。

    在外面等候的林栋一直都安静地做着老先生布置的功课，直到内室的门打开，他方才放下功课迎上前，“老先生，姐夫，你们总算出来了，姐刚才还过来说，就要开膳了，让我请您俩过去。”

    “老夫这就不过去了，你们一家吃个团圆饭吧。”胡老先生极通气地道。

    叶旭尧不是龟毛的人，见他无意，也没有勉强，拱拱手为礼，这才与林栋一道走向膳厅。