叶秦氏在老侯爷的院子里正哭得一副伤心至极的模样，“我可怜的君姐儿，老侯爷，我这可怜的孙女独自一人在异乡，我这会儿无论如何也要去看望她才好……”

    林珑刚走进院子，就听到这哭声，侧目一看，丈夫的脸色更加不好看，正待要说些什么，眼角看到婆母的骡车正驶过来，她忙过去搭把手将叶钟氏扶下来。

    至于叶明恂，没有人想过要通知他，反正这位大老爷在府里越发不得人心。

    叶钟氏在听到叶秦氏这婆母哭喊着“我可怜的君姐儿”时，额筋不由得一抽，这老虔婆什么时候将她的君姐儿当孙女看？在她的眼里，孙女就只有三房生的才是宝贝的，其他的连草也不如。

    “娘无须听她说这些犯浑话。”叶旭尧背着手走过去。

    叶钟氏的脸一冷，“走，我们且去看看她要唱什么戏？”

    林珑扶着叶钟氏与丈夫一道走进老侯爷的院子。

    叶老侯爷的住处一向讲究清静，下人并不多，这会阻碍他清修，听着老妻这嚎声，他的耳朵都要被刺穿了，真不知道何时这老妻如此在意君姐儿这孙女，传回她未婚夫死讯的时候也没见她这么伤心。

    叶钟氏刚一出现在这老侯爷院子的厅堂之时，叶秦氏就挣扎着由侍女扶起走近这个她并不喜欢的儿媳妇，“你正病着还过来做甚？这趟还应是我这个当祖母的去才对，反正我这把老骨头现在都不中用了，去看看君姐儿安好与否？这样我就算是死了也甘愿……”

    “婆母说这话是什么意思？好似是我这个当儿媳妇的逼你去死一般，好端端地说这样的丧气话，让人如何看您儿子儿媳妇等人？”叶钟氏冷笑地回应这个婆母假惺惺的话。

    “你怎么这么说话？我担心君姐儿有什么不对？”叶秦氏睁着隐有泪光的眼睛反驳叶钟氏，她就倚老卖老了，如何？

    叶旭尧也是冷眼看这祖母行事，上前一步，强硬地将叶秦氏拉回她的位置按她坐下，“祖母还是别添乱的好。”

    “我怎么就添乱了？我这也是为了我孙女着想。”叶秦氏强辩道。

    叶老侯爷似也不能忍受发妻这胡作非为，姿态强硬地道：“得了，你就别在这儿做戏了，就依你这身子骨儿，只怕船还没到岸，你在半途就要晕死过去了，这不是给他们小辈添乱还是什么？再说孙女儿出阁，哪有祖母跟着去的道理？一大把年纪了，尽是瞎折腾让人烦。”

    “老侯爷，我……”叶秦氏想要辩争几句。

    “公爹说得对，婆母是真关心我家君姐儿，那就在府里好好颐养天年吧。”叶钟氏上前一边行礼一边强硬地打断叶秦氏的话。

    林珑倒是没怎么吭声，这叶秦氏弄出这动静来绝对不是那么简单的一回事，还是静观其变吧。

    叶秦氏似乎一副受到打击的样子，叹息一声，“我也知道我这把年纪不适合出远门，只是顾虑着君姐儿罢了，既然你们都反对，那我也不强求了。只是儿媳妇，你这病还没肃清呢，能远行吗？”似关心地看着叶钟氏。

    叶钟氏的神色一直不为所动，与叶秦氏打了一辈子交道，对于这婆母的禀性她自是了解得很，“没大碍了，劳婆母关心。”

    “依我说，你也不适合远行，这万一在路上有个好歹，君姐儿岂不是又要拖个三年才能成亲，这三年中谁知道又有个什么变数？君姐儿好不容易才又得来的婚事万一又黄了，这不是要君姐儿的命吗？”

    叶秦氏每说一句话，这屋里的人脸色更冷一分，哪有人这样诅咒自家孙女的？

    叶老侯爷的不快最为明显，毕竟几个孙女当中，他最为看重的一向是这嫡长孙女，若不是圣上给赐了婚，他还得要好好地挑选一番这孙女婿呢，哪会轻易就将她许婚？

    “那你是个什么意思？”他的问话里面都带了几分不悦。

    叶秦氏与这丈夫生活了一辈子，哪会不知道他正不痛快？可她现在顾不上去怕这丈夫，于是道：“还是孙儿媳妇去一趟最为妥当。”

    林珑微皱眉，这叶秦氏哭闹一场就是为了帮助叶钟氏行事？这给她的感觉怎么像黄鼠狼给鸡拜年呢？

    叶钟氏的脸上也不见喜色，哪怕这婆母的话正在促成她的心愿？

    叶老侯爷早就听说叶钟氏闹着要林珑去汝阳城的事情，现在听到这发妻也这么说，当即吹胡子瞪眼睛道：“你这不是胡闹吗？孙儿媳妇要理家，儿媳妇正病着，两个小曾孙还在襁褓中，她如何去得？”

    别看老侯爷似乎不管家下事，一般人也不见，就三天两头要奶娘抱着两个宝贝曾孙给他瞧瞧，可这府里的大事他没有一件是不知晓的。能说出这话来，表明他是相当不赞成林珑远行的，哪怕心疼自家孙女，可偌大的侯府也离不了林珑这是事实。

    叶秦氏似乎一直在等着丈夫这句话，当即道：“老侯爷此言差矣，没错，现在是孙儿媳妇当家，可我与儿媳妇还没有死啊。儿媳妇正病着，估计身上有病气，这可不能过给两个小曾孙，我这把老骨头就勉为其难代为照顾个一年半载，至于家下事，只能让儿媳妇勉为其难打理一下，实在也不行，我也能一并接下，大不了我这把老骨头再操劳个一年半载的不成问题。”

    说了半天，终于说到点子上了，这分明就是要夺去她的两个儿子再肆机夺权，好准备到时候教得俩娃不认爹娘，惟曾祖母一马当先的纨绔，林珑的眼里燃起熊熊怒火。

    就连叶钟氏脸色也不好看，这会儿总算看明白戏肉是什么了？她几乎可以想象到时候儿子儿媳妇从汝阳城回来，两个小孙子躲在曾祖母的身后愣是不唤爹娘，还非要祖母抱才行，不抱就哭闹，一如当年她的籽姐儿。一旦这样，这俩孙儿就再也要不回来了，只能养在叶秦氏的膝下，这才是叶秦氏的目的所在。

    叶旭尧看了一眼叶秦氏，叶秦氏被这个大孙子看得毛骨悚然，可她仗着自己是长辈的身份，谅这个孙子也不敢对她怎么样？

    “看来祖母真是老糊涂了，要不这样吧，祖父，祖母前儿不是念叨着三叔家的枝姐儿吗？这会儿正好，枝姐儿因为三叔父与三婶母日前伏法都哭晕了过去，从庄子里传回来的话都说病得不轻呢，祖母顾念孙女，一并过去开解开解也是好的。”

    叶秦氏瞬间睁大眼睛，这大孙子是要赶她到庄子去？虽然她是真的担心枝姐儿，可没想过要到庄子去，真到了那儿，万一这丈夫不开口让她回来，枝姐儿以后如何许婚？还有从军的琛哥儿又怎么办？这都是她的心头肉啊。“尧哥儿，你知道你在说什么吗？我可是你的祖母，你不怕别人戳你的脊梁骨，说你把祖母送到庄子去？”

    “我不是说了，你是心疼孙女儿，过去开解枝姐儿的，这话祖母没听到？”叶旭尧半点情面也不留，这祖母如果安份守己，他倒还可以容忍她，只是她意图把手伸到他的儿子身上，那就没门！

    他叶旭尧绝对不能养出一个纨绔的儿子来，为什么他一向不大喜欢小妹，就是因为小妹被这祖母一路捧杀般地养大，不仅盲目还愚蠢，好在现在走回了正道，要不然他也不会给她好脸色看。想再用这招来对付他的儿子，除非他死了。

    “你，反了天了，你的眼里还有我这个祖母吗？”叶秦氏看到叶旭尧不似是说笑，竟是来真的，顿时又哭闹起来，“我一心一意为你们大房着想，你们却这样对我，你们对得起自己的良心吗？说到天边去，也是不占理的事儿……”

    “那就‘谢过’祖母了。”林珑颇为讥讽地开口打断叶秦氏的哭闹，她挺直脊梁起身看着叶秦氏，“小姑那儿确实要有一个女眷去才合适，眼下也惟有我适合出行，婆母，儿媳妇就代您走一趟吧。”回头也朝叶钟氏微微一福。

    叶钟氏惊讶地看着林珑，在这个问题上，林珑一直不松口，死活不答应她，她是不高兴可也没真恼她，换成她也舍不得抛下自己才几个月的孩子跑去那么远的地方。

    叶秦氏一听，眼里顿时射出喜意来，竟是听不出林珑话里的讽意，“那你把两个小曾孙送到我院子里来，我保证会将他们养得白白胖胖的……”

    林珑朝叶秦氏露齿一笑，“只怕要让祖母失望了，我今儿个进宫见了义母，我义母说啊，我可以把孩子们送进宫去交给她代为照顾。祖母年事已高，婆母又病着，义母她也是体谅我的难处，真真地解了我的燃眉之急。”

    这送进宫里交给苏皇后的话一出，除了知情的叶旭尧之外，众人都大吃一惊，包括刚回府来听到这边出了事赶过来的叶明恂。

    叶旭尧的目光一直落在妻子的身上，林珑明白他眼里的意思，朝他重重一点头，表明她决定与他一道去汝阳城并不是一时冲动决定的。

    叶旭尧轻叹一声，对妻子越发感到有愧，毕竟错过儿子们的成长，他与她都将会抱憾终生。

    叶老侯爷反应过来，却是一脸的喜色，还有几分不确定地追问，“苏皇后真的这么许诺你？”

    林珑朝叶老侯爷笑道：“娘娘从不开玩笑，她跟孙儿媳妇说，可以当小太子的玩伴。”

    “好！”叶老侯爷顿时高兴地大喝一声，这孙儿媳妇果然命极好，能得苏梓瑜如此看重。自己的小曾孙们与小太子的感情越深厚，对于襄阳侯府来说就越好，这可是天大的喜事，这会儿他完全没有之前反对林珑远行的态度。“既然如此，你这两天也收拾一番，好随你夫君一块儿起程。”

    “是，祖父。”林珑微微一福应声。

    她不怪叶老侯爷这一副势利的面孔，活到他这份上，没有什么能比侯府的前程更让他挂怀的。自家儿子能在几个月的时候伴驾，这将来可是一笔不可估量的政治资本，可见苏梓瑜这会儿无意中送了多大一份厚礼给她。

    这点道理她懂，可当初她没有第一时间答应苏梓瑜，还是那颗慈母心在做怪，她舍不得自己抛下才几个月的孩子出行。

    也曾考虑过带他们一道儿去汝阳城，可这想法刚一冒头，她就掐断了。一来汝阳城有潜在的危险，二来她的孩子们太小，这途中要有个万一，她就算是哭瞎双眼也无济无事，算来算去送进宫里给苏梓瑜帮忙照看是最好的选择。

    叶老侯爷的大喜对应的是叶秦氏脸上的哀丧，她没想到半路会杀出一个苏皇后来，这让她功亏一篑。

    哪怕再有不甘，她也没有再翻盘的可能，只能黯然地令侍女扶着她回去，只是才走了两步，就听到那不讨喜的大孙子唤了她一声，“祖母。”

    她缓缓地回头冷冷地看着这孙子。

    “今儿个夜里祖母就收拾一下明儿出发到庄子去陪伴枝姐儿吧。”叶旭尧依旧神色冷冷地道。

    听到这孙子还是不改主意，叶秦氏气得身子发抖，“我都败下阵来了，你还有什么不满？尧哥儿，我还是你的嫡亲祖母……”

    “亏你还记得你是我的嫡亲祖母，那我的孩子们也是你的嫡亲曾孙，你为老不尊地还想要再教坏他们，这会儿你可还记得我是你嫡亲孙子？”以前会容忍叶秦氏无非就是她还没有触及他的逆鳞，“我叶旭尧身为叶家的子孙，侯爵的继承者，就绝不能养出一个废物儿子来。”

    叶秦氏面色苍白地站不住倒在侍女的怀里，这会儿她感到手脚都在发冷，这个孙子生来就与她不对盘，可她万万没想到他是这般绝情的人。

    叶老侯爷只是冷眼看着这一幕，并没有出声阻止孙子行事，老妻这回的打算也是他不可原谅的，叶蔓籽就算了，可现在那是他叶家未来的指望，如何能让她往歪路上引？这不是在毁他叶家的根基吗？

    叶旭尧一挥袖，扶着叶秦氏的侍女立即会意地将叶秦氏扶走。

    叶钟氏看了一会儿，从鼻子里冷冷地一哼，这个老虔婆也有这么一天。

    林珑上前道，“婆母，夫君，我还是过去看看，好打点祖母明儿上路需要的一切。”

    她话说得好听，实际上是要去查明到底是谁私下透露消息给叶秦氏的，让她来闹这么一出？一旦查出，她绝不会轻饶。

    叶钟氏一听就知道这儿媳妇打的主意，点了点头，“去吧，给你祖母安置几个可靠又稳重的下人侍候你祖母到庄子去。”

    “是，婆母。”

    林珑应声，转头朝叶老侯爷福了福，这才领着身边的丫头婆子赶往叶秦氏所在的菊园。

    叶旭尧送了母亲上骡车，这才转身回去与祖父密谈。

    叶老侯爷看到孙子转回头，道：“明儿让念平送你祖母到庄子去，就以我的名义让她去，省得带累了你的名声，你祖母也是，越老越糊涂。”

    “祖父，名声什么的，孙儿不太在乎，只要对外有个说辞即可。”叶旭尧扶着祖父坐下。

    叶老侯爷叹息一声，“这名声哪能不在乎？你祖母也是净拖你后腿，这事就这么说定了。”

    叶旭尧没有反驳祖父的决定，反正不管以谁的名义，叶秦氏都必须要到庄子去修身养性。

    另一边厢的叶秦氏刚回到菊园，还没有坐定想好不去庄子的对策，林珑就带着人后脚走了进来。

    她不悦地看了眼林珑，“你来做甚？”

    “婆母嘱孙儿媳妇过来给祖母整顿整顿这院子里的人。”林珑的手轻轻一拍，她身边跟着的都是府里老资历的管家娘子，“都给我好好问话了，如果有人行事不端立即报到我这儿，我自会处罚。”

    “这儿是我颐养天年的地方，你敢在这儿放肆？”叶秦氏几次被林珑扫了颜面，早就积怨已深，现在看到她这般行事，这心里就堵了一口气，随后又讥讽一笑，“再说我这院子里的人不都是你遣来的吗？你还有什么不放心的？”

    “祖母此话差矣，正因为有人办事不力，我才要严惩。”林珑微微一笑道，“还有侍候祖母到庄子的下人我也会提前打点好，祖母无须为此担忧，安心歇息便是。”不顾叶秦氏睁大眼不可置信的表情，她敛起笑容，朝跟着叶秦氏的侍女道：“还不扶着老太太到里屋歇息。”

    “你……”只说了一个字，叶秦氏就气急攻心晕了过去。

    林珑站在原地不动，冷冷地看着她的表现，一想到这个老女人曾有的念头，杀她的心都有了，哪里还会可怜同情她？朝身边跟着的嬷嬷一使眼色。

    那嬷嬷立即会意地上前给叶秦氏掐人中，好一会儿，叶秦氏又幽幽地转醒，还来不及想明白发生了什么事情，就听到她不喜欢的孙儿媳妇用命令的声音道：“还不扶着老太太到里屋去？”

    随后她的身子就被移到里屋，过程中她并没有反抗之力。

    林珑没有再去管叶秦氏，而是移步出去看那审问的结果。

    她刚一到外面的开阔处坐定，就有一管家娘子上前道：“回大奶奶的话，都问清楚了，并没有人碎嘴透露消息给老太太知晓。”

    林珑微蹙柳眉，这不可能？“都一一审问了？”

    “问清楚了，现在就等审问老太太身边得力的大丫鬟。”

    “把她们替换出来回话。”

    林珑一声令下，正在里屋侍候叶秦氏的大丫鬟一一被唤了出来，一到林珑的面前，她们相继就识趣地跪下，“请大奶奶的安。”

    “我且问你们，是谁碎嘴透露府里的消息给老太太的？”立刻就有管事娘子喝问。

    林珑只是轻轻地用杯盖拨弄着茶叶，似漫不经心地轻茗了一口茶水，可她的注意力全放在这几个大丫鬟身上。

    几个大丫鬟忙喊“冤枉”。

    问了半晌也没有什么结果，林珑似失去耐性般道：“既然都不招，那也好办，明儿拉出去发卖得了，省得在内宅里面兴风搅雨。”

    “不要啊，请大奶奶开恩！”几个大丫鬟都带着哭腔求饶。

    林珑不为所动，扶着如雁的手就站了起来，一副就要离去的样子。

    其中一个丫鬟忙站出来道，“大奶奶，奴婢有话要说。”

    “有什么话赶紧说吧。”林珑半回头挑眉道。

    “是这样的，昨儿有个以前侍候过老太太的嬷嬷到来，说是做了些以前老太太爱吃的吃食来孝敬老太太，奴婢几个也觉得无甚不妥，这才让她进来拜见老太太，不知道……是不是她说了些什么？”

    “是哪里的嬷嬷？”林珑追问。

    “是那钱嬷嬷。”几个大丫鬟异口同声一致地说道。

    林珑朝管事娘子看了一眼，后者立即上前道：“回大奶奶的话，这钱嬷嬷老奴晓得，最近调去了管库房。”

    哦，还能管库房啊？看来是有点根基之人，林珑想到。