叶旭尧很喜欢她在情事后这么乖巧的样子，娇娇俏俏的似要惹人疼入心堪，这会儿的她比平日冷静自持的样子更令他心动，一把打横抱起她就往屋外而去。“怎么像个孩子似的？”

    “你不喜欢？”林珑伸手卷着他的发尾来玩，双眼波光潋滟地看着他。

    叶旭尧看到她这副样子，见鬼地又有几分蠢蠢欲动的样子，不过想到晚膳还没有用，遂又按捺住心思。

    他低头凑近她耳边吹气道：“晚上就寝时你就会知道我喜不喜欢了。”

    林珑的俏脸一红，知道他话里隐含的意思，低声轻“呸”了一句，终于老实下来，不再去挑逗他从而让自己饿肚子。

    外头早就摆好了膳食，他一放下林珑在凳子上，林珑就开始挟菜吃起来。

    看得他微摇了摇头，自个儿也坐下吃起来。

    吃了个半饱后，林珑方才记起匪石禀报了什么，“三叔父请公爹喝酒？总觉得是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，不会是我多想吧？”

    “他们臭味相投，你不用去管，万事有我。”叶旭尧对老爹这人有这举动并不稀奇，反正他爹那人身上优点甚少，缺点倒是一箩筐。

    林珑含笑道：“公爹好歹是你爹，你就给他留点面子吧。”

    “面子？我可不认为我爹有这玩意儿。”叶旭尧无情地批评道，对于自家老爹，他可是没有半分好感，尤其是知道他的所作所为。

    此刻被儿子背后批评为没有面子的叶明恂在两杯黄酒落肚后，听到自家三弟后面的话，顿时吓得酒醒，忙使眼色让人去将门关上，省得他们兄弟的谈话传出去惹下大祸。

    “大哥放心好了，这里全是我的人，坏不了事。”叶明恻道，“大嫂和侄子那儿还要大哥多多帮忙疏通疏通，这些个事我尽快会摆平它……”

    “你怎么摆平？”叶明恂哪是还有再喝酒的心思，猛然站起来，“不行，三弟，天下没有不透风的墙，兴许现在别人正抓着你的把柄准备要害我们家，要不你赶紧上一道请罪折子，这事是你一人做的不能连累全家人……”

    “大哥。”叶明恻就知道他大哥是成事不足败事有余的人，没有半点可让人指望之处，“大哥，本来这事我都做得极隐密，都怪大嫂，现在好了，出了这么些事，我们大家都不得安生……”

    叶明恂也是恨妻子的，没事审出这些个玩意做甚，其实哪家没点猫腻，但就自家兄弟胆子贼大那些个案子也敢碰，“现在怪你大嫂也没有用，还是赶紧想对策要紧，三弟，我想过了，这事我真的帮不了你，你还是赶紧上请罪折子，了不起被罢官，也好过全家遭殃。”他是越想越怕，“不行，我还是赶紧找爹我，趁现在事情还没有闹大，把家分了，这也不至于全家人都被拖下水……”

    想定后，他忙起身，这次他不能再替三弟擦屁股，还是明哲保身强。

    叶明恻看到自家大哥那怂样，气不打一处来，尤其看到他要出去找父亲，非但没拦着，反而淡定地喝了一口酒，“大哥，这事你不管我不怪你，不过你做得初一，我就能做十五，你也给我听好了，你在外头的丑事也不少，我这把嘴要密也行疏也行，你看着办？”挟了颗花生米抛到嘴里。

    刚走了几步的叶明恂顿时止步，回头愕然地看向威胁他的亲弟，“你，你还是人吗？我是你亲哥。”

    “大哥，我若不是人，早就爆出你的丑事了，现在你还会做在这儿？”叶明恻冷哼道。

    好半晌，叶明恂这才再度落坐，表情一片阴郁。

    叶明恻亲自给自家大哥倒酒，笑道：“我们是亲兄弟，何须太见外？”

    叶明恂看着那酒杯，恨不得一把甩下然后自己走人，这三弟实在是惹人厌恶得很。

    夜里，他喝得醉醺醺地回去，进屋时差点撞到红柱子上，好在小厮拦得快，看到太太身边的侍女绣缎过来，忙招手让她也来扶侯爷。

    进了屋，叶钟氏看到丈夫喝得酩酊大醉，脸上的神色甚是难看，指挥侍女去煮那醒酒汤，亲自绞着帕子给丈夫擦脸。

    “钟氏，你害得我好苦。”叶明恂睁大眼睛怒瞪妻子。

    “老三请你喝了酒，回来就发酒疯了？”

    “你说你都背着我做什么，现在事情弄成这样都是你的错……”

    叶钟氏神色冷冷地道：“我的错？我有何错？倒是你，现在还应那老三的约做甚？他……”

    “啪”的一声，大醉的叶明恂朝妻子扇了一巴掌，“你给我闭嘴。”

    “你打我？”叶钟氏捂着脸怒瞪叶明恂，将巾帕扔到地上，心里委屈地转身就进到内室，顺带将门带上。

    “太太，太太……”一众侍女看到这变故立即敲门想要唤自家太太出来。

    外头的叶明恂被自己妻子狠狠一推，倒在地上，倒是醉死过去。

    这边的惊动，很快就有人禀到叶旭尧和林珑那儿，夫妻二人正准备到书房下棋的，听到这消息，立即就赶去叶钟氏的正院。

    两人到时，叶钟氏仍在屋里生着闷气，叶蔓君在屋外敲门，林珑忙过去，“婆母怎么了？”

    “唉，都是我那糊涂爹惹下的祸事。”叶蔓君叹口气把来龙去脉道了出来。

    林珑也相当鄙视叶明恂这种行为，喝醉了就回来打妻子，这种男人实在令人瞧不起，心下更为叶钟氏心疼，正要敲门，门却“咿呀”一声打开，叶钟氏出现在门口。

    “婆母（娘）……”林珑和叶蔓君同时开口，两人都进去搀扶着她出来。

    “我没事。”叶钟氏的脸上仍可见到五个手指印，可见当时叶明恂是用了多大的劲儿。

    林珑赶紧吩咐忆绵去拿个煮鸡蛋来给叶钟氏敷脸。

    忆绵很快回来，林珑将鸡蛋包在棉布里面小心地给叶钟氏揉脸。

    叶钟氏看了眼她，握着她一只手，另一只手抓过叶蔓君的，“我还要为你们着想，他叶明恂想逼我离开叶家，他休想。”她四个儿女当中，只有长子成了婚，其他三个还没成亲，是万万不能在这个节骨眼里面扔下一切负气出走。

    叶蔓君听到母亲的话，一向坚持的她也慢慢流下泪来。

    林珑心下突然感到几丝温暖，对于叶钟氏产生了更多的敬意，眼睛也有几分红红的。

    “好好的，哭什么？”叶钟氏训斥了一句，“都回去吧，别把事情闹大，这事关乎我们大房的颜面……”

    而此时的叶旭尧却是命人拿冷水泼到他爹的脸上，看到他爹因为冷一个鲤鱼打挺从地上起来，脸上的神情颇为严肃。

    “醒了？”

    听到儿子冷冷地声音，叶明恂打了个冷颤，两眼狠瞪儿子，“你不记得谁是你爹了？”

    “我若不记得，只怕你现在不仅仅是被冷水浇头。”叶旭尧冷声回应。

    叶明恂摇了摇酒醉的头，这会儿记起三弟的话，忙道：“你三叔这回知错了，你莫要与他计较，帮他把盐务那事遮过去，然后其他的事赶紧毁尸灭迹，省得这事牵连到……”

    “办不到。”

    “为何？”

    “不为何。”

    叶旭尧一副油盐不侵的样子看向叶明恂，摆明拒绝的态度，这表情模样气得叶明恂差点又要破口大骂。

    “爹，这事我劝你还是袖手旁观的好，不然只怕你的爵位也保不住，你也知道圣上绝对不会轻易善罢甘休。”

    “你这个逆子，你是不是要气死我这当爹的。”

    “爹，你气不死的，三叔那儿如何应付你自个儿知道，他现在是泥菩萨过江自身难保。”叶旭尧再度冷声吩咐，“还有你在外面的烂账还是给我好好地捂着，以后喝醉了酒要记得别朝我娘耍酒疯，别忘了我那外祖母可是太后的密友，她若在太后那儿告您一状，您只怕吃不了兜着走。”

    叶钟氏出身神武侯府，老侯爷早些年就去了，但人人都知道这钟家老夫人钟尤氏是当今太后未出阁时的闺中密友，两人私交甚笃。非但如此，当年太后生下当今圣上的时候，为防妃嫔暗中加害，曾经宣过这位钟尤氏进宫当过天子的奶娘，因着这层关系，钟家很是得宠。

    钟老太太更是钟家一言堂的人，哪怕她没生下嫡子，只有嫡女三人，过继来的钟侯爷是完全不敢忤逆这位嫡母加伯母的，全府上下都得唤声老祖宗。

    叶明恂这才记起自己朝妻子动了手，当即也吓得后背一凉，他平日里是对叶钟氏不客气，但从来没动过手，今儿个真是喝酒误事。“你娘还好吧？”

    “我怎么知道？爹不去哄哄她吗？只怕我娘现在要收拾东西回去神武侯府，接下来就是我外祖母出面的时候……”

    叶旭尧的话还没有说完，叶明恂就急忙起身连鞋也没穿就赶去叶钟氏的屋里，无论如何他是不想听岳母钟尤氏的教诲。

    林珑看到公爹腼着脸进来，看那样子是要来认错的，这样一来，她就不好留下了，与叶蔓君对视一眼，两人识趣地出去。

    叶钟氏看了眼丈夫那尴尬的神色，冷哼道：“这会儿不威风了？刚才打人时那威风劲儿都到了哪里？叶明恂，你还真能啊，行，我这会儿就回娘家去……”话还没说完，她做势就要起身。

    叶明恂看到女儿与儿媳出去了，这才赶紧去拉住她，“是我不好，喝了两杯黄尿，就什么也不记得了……”

    叶钟氏想到嫁了这么个人，一辈子都没过过舒坦日子，这心愁结得不行，一时间眼睛又红红的，一句话不吭。

    叶明恂看她这样，顿时狠狠心甩自己一巴掌，“是我不好……”

    林珑在廊下听到这声音，看来这会儿公爹是威风不起来了，这才放心地走向丈夫。

    叶旭尧正在廊下，与三弟叶旭融说着话，眼角瞄到叶旭凯探头探脑的，嘴角冷冷一笑，叶旭凯看到他的笑容，立即缩回头，不敢再冒出头来。

    “鬼鬼祟祟的，看得令人生厌。”叶旭融冷声批评。

    叶旭尧拍了拍胞弟的肩膀，看到妻子与大妹一道过来。

    叶蔓君精神头有几分不济，低低地唤了声“哥”。

    “娘那边你白日里多开导她一些，她心情好些了，自然不会钻牛角尖。”

    叶蔓君听着大哥的话，点点头，“现在爹在那儿，我不好进去，明儿我再过去陪娘，籽儿还等着我，我先回去了。”说完，她朝林珑点点头。

    林珑忙安抚她几声，这才放她走远，看到小叔子叶旭融给自己行礼，忙问候几句，随后提到弟弟林栋。

    叶旭融笑道：“先生很是夸栋弟，说他是读书的料，如今文章做得很是不错，只要用心，他日写出锦绣文章指日可待。”

    林珑一听这个，心下大喜，脸上倒是不好表现出来，“他身子不好，小叔替我多看着点，有什么不妥的时候，一定要派人回来与我说。”

    “大嫂放心好了，我与栋弟私交甚笃，你不吩咐我也会罩着他。”叶旭融再懂规矩，倒也是个半大的孩子，说话仍有几分孩子气。

    叶旭尧听得直摇头，看了眼还孩子气的弟弟与此时显得成熟理智的妻子，这会儿他才记起来两人同年，他娶林珑似乎有点老牛吃嫩草的感觉，这想法一出，顿时脸色不自然起来。

    “怎么了？不舒服吗？”林珑转头看向丈夫，温柔地问道。

    “没什么。”他一把握紧妻子的手，朝弟弟挥了挥手，拉着妻子回去。

    “我还没与小叔说完话呢。”林珑还想再细问几句，哪知丈夫拉自己拉得颇快，遂只好回头朝小叔子挥挥手道别。

    而叶旭融也礼貌地朝嫂子挥手作别。

    叶旭尧眼角瞄到她的行为，脸色颇有几分不豫，“一个毛头小子有什么好聊的？”

    “小叔子也不小了呢，我记得好像跟我一般大呢……”

    林珑不说这话犹可，一说叶大公子的脸色更加难看，拉紧她的手步子更快。

    林珑莫名其妙地看着他，怎么公爹婆母那边没事了，就轮到他闹别扭了？自己百思不得其解，不过看到他脸色很臭，她也不好开口，只得跟上他的步伐回南园。

    菊园，老太太叶秦氏正冷脸听着侍女禀报，“没闹起来？”

    “没呢，侯爷向侯夫人认了错，如今又和好如初了。”

    叶秦氏挥挥手让这侍女出去，示意叶肖氏给她斟茶，“本想着若老大闹起来，就把老三做的事让他背了了事，如今这样倒不好栽赃他，唉，这事还是老三糊涂。”

    叶肖氏不敢吭声，不少钱财都是经过她的手的，打官司捞人的事情他们夫妻没少做，恨就恨不该收那盐务贪官的银子，好在这案子现在有叶旭尧牵扯着，谅他也不敢轻举妄动。“这爵位？”

    叶秦氏一听到这三儿媳妇还有脸提爵位，顿时脸色一黑，“你还有脸说，如果老大媳妇闹起来，我还有脸面与那钟尤氏相商几句，要她保下老大，官职可以丢，至少把爵位保下来是正经，徐徐还能图之，若是依你们的主意，就等着大家一起倒霉吧。”

    “是，婆母教训的是。”叶肖氏忙附和，这会儿她是万万不敢得罪这老太太的，“唉，可恨的是尧哥儿正值新婚，不然我把我家的庶侄女塞一个给他，也好堵堵他的嘴。”

    叶秦氏微睑眉，“现在不能这么做，金嬷嬷今儿个出师不利，没想到尧哥儿会听那丫头的，新婚夫妻自然恩爱，你现在最好按兵不动，不然我给他塞人去只会让人在背后戳我的脊梁骨。”

    “婆母放心，你说我以前怎么那么蠢，娘家那么多侄女，哪一个不比那林珑强，现在却得处处受制于人。”叶肖氏万分后悔。那会儿对爵位信誓旦旦，所以她才没出此主意，如果早知道有这局面，一个听话的侄子颇为重要。

    叶秦氏瞄了她一眼，“现在说这个还有什么用？得了，想得有用的吧。”看了看天色，心里也烦躁得很。

    “你赶紧回去吧。”她下逐客令赶这此时碍眼的儿媳妇离去，归根到底，儿子这事还得赖这眼皮子浅的儿媳妇。

    叶肖氏敢怒不敢言，只好恭敬地行礼退下去。

    翌日，林珑始终不放心叶钟氏这边的情况，送了丈夫出门，连早膳也没有用就赶到叶钟氏的院子。