“我想外祖父听了你的话，怕是要吹胡子瞪眼睛了。”林珑拆她的台。

    “嘿嘿，他现在听不着。”

    看着这表姐狡黠的样子，林珑不禁摇了摇头。

    郑夫人满含笑容地看着权英姿，这少女漂亮出身又好，实在是当儿媳妇的不二人选，不过那性子若能收敛一些，只怕更好，也罢，等她嫁进来，她再教教也就能好了。

    “怎么多出位姐妹来？”权英姿一眼就看到陌生的贝明绯，忙上前去拉着人家套近乎，“我怎么没见过你？”

    林珑上前介绍道：“英姿表姐，这是我的好友，阿绯。”

    “啊，我知道了，贝家姑娘，我听你提过。”权英姿立即自来熟地拉着贝明绯问长问短。

    贝明绯本身不是拘谨的性子，与权英姿倒也合得来，只是这问长问短的架式，她渐渐吃不消，不过仍礼貌地有问必答。

    “英姿表姐，你可别吓坏贝姐姐了。”林琦忙道。

    权英姿不好意思地笑了笑，“我喜欢贝姑娘的性子，一时之间问得多了些，贝姑娘可别恼了我。”

    “我贝姐姐一向大方。”林琦与贝明绯的关系也是相当不错，确切来说，还要在权英姿这表姐之上，看她说话的偏颇即知。

    权英姿不依地刮了刮林琦俏挺的鼻梁。

    贝明绯轻笑出声，“琦妹妹说得没错，权姑娘还要多多指教我才好呢。”

    那边厢姑娘家说笑得开心，林珑却只能坐在郑夫人与林白氏等中年妇人之间，听着她们说东家长西家短，这已婚妇人还真是没趣得很。

    正在这时，绿姨娘掀帘子进来，“午膳都妥了，是分席而摆，还是一块儿坐下为好？”

    郑夫人细思了一会儿，“还是一块儿坐下吧，难得一次，又是自家人，不用太过于拘泥于礼节。”

    “义母，宏门的方爷也在，他刚好上门来，我留他用个午膳。”林珑忙道。

    郑夫人一愣，原本以为男丁不过是林珑的夫婿、自家儿子与林家独子，哪知道还有一外人方辩在，思忖一会儿，还是道：“这方辩我也认识，有我们这些长辈在，倒也不怕人闲话，还是坐一块儿吧。”

    林珑见此事郑夫人拍板了，遂也点了点头，方辩这人很值得结交，她也没有真想将他排除在外。

    待得开席的时候，下人才过来请叶旭尧等人过去。

    叶旭尧与方辩倒是一路聊着前行，很显然，这盐务案子，身为宏门的老大，方辩是不可能绕过去的，但他很聪明，早早脱身，还成功挤掉了竞争对手，让其全啃下偷运私盐的罪名。

    郑华翰脸上也是春风得意的，在之前闲聊的时候，他也旁敲侧击地表示他爹想要调进京城，叶旭尧虽没有明确表态，但看那态度不像是拒绝，有权家与叶家的帮助，父亲要更上一层楼那是指日可待。

    只是在进到膳厅的时候，看到权英姿时他露出一个俊帅的笑容，只是看到她身边跟着的少女，他愣了愣，贝明绯进京了？

    权英姿在看到郑华翰的时候，俏脸早就红透了，这年轻的男子果如郑南珠所说的，真是不错，她一颗芳心也悄然暗许，从而没注意到，她旁边的贝明绯怔愣的表情。

    贝明绯知道在京城迟早会遇到郑华翰，却从未想到过会是现在，让她连个心理准备也没有的时刻，这人就那么直接地闯进她的视野里面，避无可避。

    权英姿到了郑华翰面前，娇羞地道：“郑公子。”

    郑华翰似一脸爱怜地看着她，“看看你，额角都冒汗了，还不赶紧擦擦？”亲自递了块帕子给权英姿。

    权英姿不好意思接过来，只好自己抽帕子按了按额角。

    郑华翰收回帕子时也没见到尴尬的神色。

    贝明绯却是瞬间被雷击中的表情，眼里有着不可置信，却又着爱情破灭的伤感，郑华翰情倾的对象居然会是身边的权英姿，这是她想也没想过的，那与权英姿握着的手悄然垂下。

    权英姿却没有发现，一个劲儿地转头与贝明绯道：“她是南珠的兄长郑公子……”

    贝明绯努力掩下那颗因暗恋而破碎的心，努力挤出一朵合宜的微笑，屈膝行了一礼，“见过郑公子，一别数月，公子可好？”

    “托赖。”郑华翰笑得疏离地回应。

    “原来你们认识啊，好啊，贝姑娘，你怎么都不提前告诉我？”权英姿哇哇叫，随后暗忖自己是傻瓜，他们同在苏州城生活，又共同认识林珑，哪有不相识的道理？

    “权姑娘没问起，我如何能未卜先知？”贝明绯轻笑地驳了一句。

    “总之，瞒着我就是不对的。”权英姿佯怒地讨伐了一句。

    “……”

    正与郑夫人说着话的林珑很自然地留意到那边天地发生的事情，眉尖蹙了蹙，她没有漏看自家表姐那俏脸晕红一脸崇拜看着郑华翰的样子，这少女怀春的样子实在是太过于眼熟。

    郑家的手脚太快，郑氏兄妹为了达到目的，俨然是已将权英姿攻下了。

    这回倒是颇为被动，一旦英姿表姐爱上了郑华翰，那么九头马也拉不回来，少女情怀总是痴啊，一如那个令人讨厌又扼腕的霍香玉。

    “珑姐儿，你也看到他们相处得有多融洽，这婚事要成还要靠你呢。”郑夫人见到林白氏正与贝申氏说着话，而绿姨娘指挥奴仆上膳，终于瞅着机会与林珑说上几句私密话。

    “这，义母也知，我才刚新婚……”林珑想推脱。

    “之前权姑娘不是要你过两天到权家吗？”郑夫人笑得和蔼，却是不容人随便糊弄。“珑姐儿，我这当义母的可没亏待过你，把你这婚事办得风光体面，我就这么个心愿，想娶个好儿媳。以前没碰着我没法，如今人都在我面前，更不容我错过，你说是也不是？”

    “义母不用着急，问我自然会去问我大舅母的，不过还是老话，成与不成我可不打包票的。”

    “有你这话就好。”

    郑夫人要的不过是个搭桥的人，如今权英姿已对她儿子动了心，剩下的还是要靠自己，可没全指望林珑，一个新媳妇哪能办得好这事，她自然心中有数。

    临沂伯府。

    霍周氏待霍香玉睡下，这才转出来到外室，看到儿子耸搭着脑袋坐在那儿，表情一冷道：“做这难看的表情给谁瞧？”

    “娘，玉姐儿睡了？”

    “嗯。”霍周氏看儿子的神情十分萎靡，不悦道：“不过是被圣上呵斥了几句，当得什么事？”遂从袖子里面掏出一物递给儿子。

    霍堰接过，狐疑地打开，看清上面的字，顿时大惊地将其合上，“娘，叶家真有人敢这么做？”

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    ☆、第三十六章 痴情

    问归问，霍堰私下已是相信了，这些事情别说是叶家，恐怕就连他霍家也未必干净，他那些个兄弟肯定有背着他做些偷鸡摸狗的事情，不过想来应没有叶家老三这般猖狂，不然他娘早就申斥了，毕竟他娘最看重的一向是他这个长子。

    “娘还能蒙你不成？要想人不知，除非己莫为。”霍周氏不太高兴儿子的质疑，“不过我只是初步收到消息，不知道这叶老三做到哪一步，我们还要更确切的证据。”

    “娘说的是，儿子立即就着人去查个水落石出。”霍堰道，看了眼里屋，“无论如何我们也要为玉姐儿出一口恶气，这叶家欺人太甚。”

    霍周氏经历过的风浪比儿子多，这次就算有挫折，她也不是承受不起，“这次的官职降了就降了，你也无须太在意，现在源哥儿还在边疆为国尽力，圣上至少还念几分旧情，没有剥去我们的爵位。”伸手拍拍儿子的肩膀，“留得青山在，不怕没柴烧，振作点。”

    霍堰点点头，姜还是老的辣，此番母亲的话，他是听进去了，惟一后悔的是没听母亲的话硬娶了权美环当继妻，这才害了女儿变成这个样子，身为继母没能教好继女，权氏失职，思及此，他的面容一冷。

    霍周氏的面容也是冷冷地看着窗外之景，抿紧的唇显示着她的无情与冷酷。

    屋外这番对话，屋里的霍香玉全然听去了，眼珠子来回转了转，想要起身，却只能无力地躺回床上，双眼死死地盯着自己没有知觉的腿，这辈子她都不能再行走了，悲从中来，恨意更深。

    朝自己的心腹侍女招招手，那侍女近前靠近她，“姑娘有什么要吩咐？”

    霍香玉示意这侍女近前，然后低声吩咐几句，看以那侍女会意地点头，“这事你若办好，我重重有赏。”

    “姑娘放心，奴婢与伯爷院里的通房怜春交好，要打听消息很容易。”

    霍香玉这才嘴角噙着一抹笑意，这是老天给她的机会。

    这边厢霍家在暗地里阴谋算计，那边厢林府午膳，林珑却用得不太安宁，缘于郑南珠竟然拉着权英姿坐到了郑华翰的身边，权英姿居然没有拒绝，在场人都不是傻子，一眼就能发现到郑华翰与权英姿的关系不一般。

    贝明绯坐在母亲身边，右手边坐的是郑西珠，微抬眼看去，只觉得心里窒闷得很。

    叶旭尧亲自挟了一筷子菜到林珑面前的碗里，“多吃点。”很好地转移了她的视线。

    林珑这才把看向郑华翰讨好权英姿的举动中回过神来，看到碗里是自己喜欢吃的菜，脸上笑了笑，礼尚往来了一番，照顾起自己的夫君。

    “你们夫妻感情真不错。”坐在叶旭尧旁边的方辩突然来了一句。

    林珑俏脸一红，这话她不好接口，尤其是另一边的郑华翰不避忌地给权英姿挟了菜，权英姿原本脸蛋红红地接过，却在方辩那一句话里，知道自己出格了，人家林珑与叶旭尧是正儿八经的夫妻，自己与郑华翰却什么也不是。

    郑华翰的神情也难看起来，这回不好再讨好权英姿。

    叶旭尧眼角也瞟到那一边的情形回归常态，“我们正值新婚。”

    方辩举起酒杯敬叶旭尧，“叶大人，迟来的敬贺。”

    叶旭尧也大方地举杯回应。

    席面上一时间和谐了不少，林珑再悄然看过去的时候，果然没再看到郑华翰猛献殷勤，眉尖的皱折这才疏展开来，正式场合还是要避忌一点为好，尤其是未嫁的姑娘家。

    方辩却是眼角瞄到贝明绯神色和缓了不少，再看了看郑华翰，很自色就能发现贝明绯是仰慕郑华翰的，不过以前还好说，现在对于贝明绯来说，郑华翰绝非良配。默然干尽杯中物，他心中渐渐有了计较。

    午膳过后，方辩就礼貌地告辞离去，还说改日给给林珑和叶旭尧补上新婚的贺礼，这回过来因为不知情倒是有失礼节，林珑自然客气一番，正要让人送方辩离去，贝明绯就起身，“我送方爷吧。”

    林珑愣了愣，笑道：“也好，阿绯去送更合适。”

    “麻烦贝姑娘了。”方辩礼貌地道。

    贝明绯送他出去，与他走在廊下，“方爷何必客气？要说谢还应是小女子。”

    方辩随意一笑，“谢来谢去倒也麻烦，倒是我迂腐了。”

    贝明绯顿时不太好意思，好像她在指责方辩一般，只好不言语地与他并排走着。

    “贝姑娘，有一事我不知当说不当说？”

    贝明绯愣愣地看向方辩，他要说什么？随后爽快道：“方爷请说。”

    “郑公子是好，不过恐非良配。”方辩很直接就说了出来，看到贝明绯吃惊地看向他，“这话贝姑娘爱不爱听，由不得方某人，不过贝姑娘值得更好的。”

    贝明绯以为自己的心事藏得够深了，哪里知道会被他一语道破？俏脸一红，嚅啜道：“我……我现在没那心思了……”

    只差没说出来郑华翰看上的是权英姿，别说贝家没出事前，就是以前全盛时期也是没法比的，她有自知之明。

    方辩看她似眩然欲泣的眼睛，终没再说什么，到了门口也只是客气地让她止步。

    贝明绯看他上了马离开，这才转身往回走。

    林珑却是趁机逮住权英姿，吩咐下人端水果进去，自个儿却拉着权英姿往另一个方向而去，两人在厢房坐下。

    “表妹，你要与我说什么？这么神神密密的？”

    林珑看着这大大咧咧不拘小节的表姐，长得好性子好家世更好，难怪郑家相中她，一把握住她的手，“英姿表姐，你与郑公子？”

    一提到郑华翰，权英姿那大大咧咧就收敛起来，两颊飘着两朵红晕，“席上你也看到了……”

    “英姿表姐，你这举动于你的名声是有碍的，毕竟不是私下的场合。”林珑叹了口气道，本来她不想说这个的，但这世道对于女儿家的名声颇为看重，一旦没有好名声很难许到好婆家的。“若是给大舅母瞧着了，她必定要大怒。”

    权英姿这会儿脸色一白，方才意识到自己的出格，忙道：“我与他平常不是这样的……”心里挣扎一番，这回不再犹豫，“表妹，我本来想要等两日再与你说的，不过现在你问起，我也不好瞒你，我……我喜欢郑公子……”

    这话说得很是坚定，少女的眼神充满了不可动摇的意志。