叶央和商从谨俱是一愣，在营地时她向来不怎么带长兵器，拔出随身的匕首往外面走去时，却被李校尉拦了下来，后者提着宽脊刀先将帐帘子挑起一条缝儿，才整个掀开。

    “殿下，外面危险。”聂侍卫横在商从谨跟前，也拿了兵器向外查看。

    商从谨动作没停，见叶央都出了营帐自己也不甘示弱，紧紧跟上。

    营帐外头已经乱作一团，到处都是点了火把和刚睡下又起来的士兵，脚步声接连不断。刘副校也从营帐里钻出来，在军营里他属于很秀气的那种长相，脸很白，和李校尉一对比分外明显，正提着裤子往外走，一见叶央便急道：“将军将军，有刺客！赶紧回营帐别出来！”

    说着还把她往里头推。

    刺客这种生物对一般小兵的杀伤力不高，但对叶央这种将帅来说必须回避。只要刺客得手一次，对全军来说都是不小的打击。

    士兵们纷纷涌来，将营帐团团围住，李校尉和聂侍卫拔刀警惕在旁边，一前一后堵着入口。

    叶央还是头一次被人当宝贝似的护起来，不习惯之中又有些稀奇，外头闹腾的很，本来想跟着出去看看，但自己有个好歹神策军肯定会头疼，接下来的准备工作也不会顺利，和商从谨对视一眼，叹了口气。

    喧闹声持续了一阵，似乎是让刺客逃了，声音渐渐沉寂下去，过了没多久有人在营帐外抱拳道：“邱老将军请怀王殿下和叶央过去一趟。”

    那人被火把照出的影子落在毡布上，叶央听出是邱老将军亲兵的声音，一挥手让李校尉收了兵器，率先走出去。

    外头的人散了许多，叶央忙道：“刺客是怎么回事？可有将士受伤？”

    那个亲兵身形高大，走路时又稳又轻，此时恭敬回答：“许是想刺杀邱老将军的，不过他今夜在李肃将军那里。刺客扑了个空，想偷些东西走，却行事不慎被人发现，将军们俱未受伤，倒是刺客腰间挨了一刀，唉，可惜让他带伤逃了！”

    “人没事便好。”叶央宽慰一句。击退库支的关键不在于用了什么阵型，而是火药，只要它的配方没有泄露出去便好。所以叶央格外注意将士们的动向，想彻底杜绝细作传递消息的可能性，还故弄玄虚了一回。

    硝石木炭和硫磺，是配制火药的全部材料，不过她还对外宣扬说，想要制出火药，还需自己不外传的秘方。此举是用来迷惑细作的，应该能在一段时间内有效。

    待到了中军帐，邱老将军和李肃将军已经等着了，双方见面，第一句话就异口同声：“刺客有可能是军中的人。”

    没错，现在天色已晚，可离所有人睡得最熟的子夜还有一段时间，大部分人都刚刚躺下，刺客想要潜入需经过重重关卡，根本没可能在不引人注意的情况下摸到中军帐。

    ——那可是一营之中保护力度最高的地方！

    这个信号是否意味着库支人等不及要进攻了呢？

    “我现在命全军将士集合，挨个检查谁的腰间有新伤！”邱老将军双瞳炯炯有神，燃起斗志。库支的细作竟然在两军里潜伏了这么久……或者再久一点，说不定当年定城一战中也是被他们出卖才开了城门，不然以叶骏将军的本事，怎么会败得如此轻易？

    越想越是愤怒，他现在恨不得手刃了细作才痛快！

    现在细作受伤暴露了身份，正是揪他出来最好的机会，叶央却不打算抓住，阻止道：“老将军莫急，打草惊蛇。”

    两军中都有细作，可能被轻易找出来的就一个，其他的该怎么办？叶央必须考虑这个问题，从长远计议，暂时放弃一些则更有利。只要切断两军之间细作的联系和对库支传递的消息，他们也使不了什么坏。

    又反复提醒要让将士们互相盯着去向，无事绝不可离开营地，叶央又道：“那这段时间，就劳烦将军的亲兵多警惕些，还有军报也要藏好。”

    计策已存心中，邱老将军点头，当着众人的面烧了几封密令，只留下些无关紧要的字纸。营地加大了巡逻力度，不断有列队的士兵持火把走过，风中传来小声对口令的声音。

    在隐约的声音里，叶央端坐于中军帐的边缘，一灯如豆映出她风吹日晒不再莹白如玉的肌肤，若有所思地喃喃：“刺客……偷东西……将军，或许我们有了控制库支进攻时间的方法。”

    音量很轻，邱老将军却是霍然看向她，“快说来听听！”

    “不过要等到我的神策军满载而归了。”叶央神秘一笑，露出一排白生生的牙齿。

    子夜时分，镇西军派了些将士在雁冢关内击鼓嘶吼一阵，还弄了些火药点燃，用声音吓唬关外的库支。不知道这招能管用多久，撑个一两天或许还行，不过时间也够用了。

    嘈杂的声音传到驻扎地周围，不仔细听又会以为是刺客来了。李校尉想保护叶央，打算在她的营帐外守一夜，却被从邱老将军那儿议事回来的叶央连轰带赶，只好回了自己的营帐。

    李校尉一步三回头，担心得紧，叶央却很轻松，满不在乎道：“我睡觉警觉，有声音自己就行了，身手也不差。你赶紧回去睡，天亮前要起来陪我二哥去晋江城征募军粮呢！”

    “遵命。”李校尉不情不愿地应了声，因为几日没有剃须，胡子长得更茂密，声音含糊许多。好在他的军帐就在叶央旁边，动静大一点就能听见，干脆决定今夜睡觉不枕枕头，直接贴着地，还能听见些脚步声。

    因为等叶央议事回来耗了不少时间，李校尉回去时同帐的人已经睡下了，他的脚步声似乎惊醒了邻铺的刘副校，后者闭着眼睛哼唧一声，挠挠脸颊翻了个身，咕哝着抱怨：“你小点声儿！”

    “已经很小了。”李校尉压着嗓子回了句，随即奇道，“呦呵，今天怎么穿衣服睡了，被叶大小姐突然冲进来吓怕了？”

    “你闭嘴。”刘副校继续咕哝，感叹一声，“也不知道我的亲信什么时候从不毛山回来，赶紧同库支开战罢……”

    一觉到天明，叶央警惕了半宿也没有怪异的动静，半梦半醒睡得很不踏实，干脆早早起来，吃了几口饭去催叶二郎了。

    因为时间紧迫，商从谨忙着带人制造小型投石机，没工夫给叶二郎打造一台轮椅，所以只好让他乘着马拉的板车离开，下车后只能走路。清晨的西疆有了些许凉意，天上堆积着厚厚的云，还不见太阳，叶央举目而望，一队将士向北而去，叶二郎大喇喇地半靠在板车上，晋江城大门已开，有些平民陆续而出。

    晋江城不似定城有一前一后两个大门，除了向南而立的正门外，叶央只记得有几个狗洞。不过狗洞也是威胁，等撤退入城一定要堵上。

    叶二郎在板车上换了个文雅的坐姿，右手吊在胸前，胸有成竹的模样。叶央希望能让他忙起来忘掉重伤的痛苦，现在凝视着那抹越来越远的笑意，又觉得自己着实想得太多。

    送完了二哥，她安排管小三去挖河泥，山匪们熟悉水道，知晓哪处有细腻的黏土，今天一上午大概就这么过去，神策军不剩几个人在营中，叶央决定再去瞧瞧商从谨那边的进度，。

    “哎，叶将军！”穿过营地时刘副校叫住她，从不远处急急忙忙地小步跑过来，“要不然我去盯着新来的干活罢，昨日冒出来刺客，心里总有些不放心。”

    叶央顿步扭头，皱眉道：“别叫我将军。”

    山匪和神策军的关系至今不很亲密，从刘副校的称呼便能了解一二。叶央不好直接下令让他改了，寻思着要找个机会让两批人没有隔阂才好，于是又说：“我相信管小三他们，倒不用派你盯着了。刘副校以后也莫要同他们生分，改军制的旨意一出，他们现在和正经的将士也不差什么。”

    刘副校白白的脸皮上晕上一层浅红，面露尴尬点头称是，“其实我从来都没把他们当外人看过……只是昨夜的刺客……听说他有伤在腰侧，您也不排查谁有不对劲，恐怕夜长梦多啊。不知道邱老将军打算什么时候解决此事？”

    “哦，将军说再等等罢。”作为副校尉，他操心的着实有点多。叶央惦记着商从谨那边，随口敷衍一句。

    待得刘副校出几步，叶央又疑惑地嗯了一声，追问道：“你是什么时候入伍的？”

    “……约莫七八年了，论资历，比李校尉还老呢！”刘副校迟疑一下，笑着回答，“我去瞧瞧还有哪里需要帮忙的，老李进了城，我也别闲着了。”

    叶央凝视着他极力维持正常，然而仍能看出不灵便的步子，脸色一点点阴沉起来。如果她没记错，昨夜邱元培亲兵来报告刺客伤了腰侧时，刘副校是不在场的。

    军中一言一行都有眼睛盯着，叶央三令五申不准私自离营，把防守的重点放在边缘，内部宽松得很，得知商从谨有了河泥做的罐子作弹壳，制造的进度快了不少，她放下心来，度过了无所事事的一个上午，还偷闲睡了个回笼觉。

    猛地放松就会不自觉睡很久，叶央是被食物的香气勾得醒来才从榻上坐起的，没想到送饭的人是李校尉，她长长地伸了个懒腰，随意拢了拢头发，声音还带着迷茫问：“你怎么回来了，不是陪我二哥去晋江城么？”

    统帅的安危最是要紧，李校尉怕叶央乱吃潜伏在军中的细作送来的东西，所以才骑马从晋江城赶回来，反正两地离得不远，端上来的饭菜都是自己看着煮熟的。他将东西放在矮桌上回答：“叶校尉一个人足够应付，完全不需要我们胁迫，便哄得那帮商户交了些粮，我才能抽身而出。只是回来看看，等会儿就走。”

    “顺利就好。”叶央淡淡开口，从午饭就能看得出顺利。一直以来吃的都是廉价且方便的胡饼馒头，这顿改成掺了肉糜的精米稠粥，软软糯糯很合人胃口，应该是晋江城里带出来的，她记得军中白米早吃光了。

    叶央下颌骨疼了许多天，决定把这一顿好的只留给自己吃，拿起勺子舀了一点粥，放在嘴边吹凉的时候她又开口：“对了，你出去打听打听，把今天和刘副校说过话的人都绑来送去邱老将军帐中，记得别惊动旁人，然后再把刘副校叫来我这里。”

    “您这是……”李校尉一愣，立刻想到昨夜出现的刺客！心下明白几分却碍着多年认识的情谊，不愿直接点破，“老刘他……”

    “照做就是。”简单四个字截断他一切话语，叶央平时很和气——只要没人耽误她要做的事，脾气可以说相当好。但叶央也很傲气，最讨厌的就是命令吩咐下去但推三阻四地无人执行。

    军中守备的不是瞎子，李校尉很快便向执勤的人了解到了刘副校一天的动向，声音最小地把和他说过话的绑了送去中军帐。这是个难度很大的活儿，所以干了很久，之后又回去找刘副校，后者还茫然无知地和同火人吃饭聊天，见到李校尉回来也很差异。

    因为叶央说的是“叫”，所以李校尉没强制绑他，只说叶央有事吩咐，刘副校的神色没有任何异状，甚至带了几分终于派上用场的欣喜，一头扎进营帐。

    那时叶央正喝下最后一口肉糜粥，看见手足无措的李校尉和演技精湛的刘副校进来，还冲他们笑了笑，接着放下海碗的瞬间向前冲去，一脚踢向刘副校的腰侧！

    刘副校没有防备，硬生生吃了一招，跪倒在地，双手撑着地面。叶央没有犹豫，拔出随身的匕首穿透他右手钉死在地上，皮肉绽开，裂骨而出！

    “将军，您这、这是干什么？”刘副校惨叫一声，冷汗刷的流下额头，勉强维持住不解的表情。他的声音已经惊动了周围歇息的战士，有人想冲进来，却被李校尉出言阻止。

    居高临下，叶央垂头看他，刘副校的左侧腰际已经渗出一片血迹，显然不是一脚就能踢成这样的。

    真相已经不言而喻，她的眸中漫起一层寒意，缓缓道：“我不是你的将军。因你背叛，叶安南废了一只右手，所以我现在对你做的，只是替他讨回来，至于大祁如何对待细作，另有方式。”

    刘副校面上蒙了一层死灰般的颜色，连连低呼，吃痛难忍。被人俘获大不了就是一死，他虽没带毒药也能咬舌自尽，但现在右手上钉死的匕首几乎将他的意志摧残殆尽，领略到了疼痛的感觉，气力一泄，他反倒没勇气自尽了，半躺在地上嗬嗬地喘着粗气。

    “我起初以为神策军的细作不会有封衔，现在看来是想错了。”刘副校疼得出不了声，叶央很贴心地帮他说话，“定城一役，爹爹的亲信部下俱以身殉国，剩余侥幸苟活的神策军战士也会因守城不利再难有授封……可没想到，有人会在那之后一步步爬上来。”

    输了就是输了，拿出殉国的借口求升迁绝无可能，哪怕以当年大祁的国力，连守住雁冢关都困难。李校尉在定城城破前刚封了校尉，现在依旧是，这么多年不封不贬，却有一人在那之后被贬了。

    他自称入伍时间比李校尉长，如今品阶却低了些许，这就是个很矛盾的地方。叶央日有所思，睡回笼觉的时候，迷迷糊糊，隐约想到了一些不属于她的往事。

    “定城城破的时候，你虽为神策军的一员却不在雁回长廊……你在叶骏将军派出去送我回京的队伍里，也因为办事不利，中途我逃了，才被贬成了副校！不过爹爹的命令和城破的消息一同传来，你才做了许多年的副官职位。”血色一点点在帐中的土地上蔓延开来，她盯着湿润的泥土，又道，“你是因为怨恨才投奔库支？”

    刘副校没有回答，叶央也觉得这个理由很荒谬，哪有人因为这个就投敌的？

    “昨夜明明在刺客身上留下了印记，我却不让人去搜查，只是为了引你出来。当然，你肯定也发觉出这是陷阱，不过等不及了，对不对？”她自顾自的说下去，“大祁定下了精密的计策，你不清楚具体为什么也觉得是个麻烦，所以迫不及待地想做点什么出来，对不对？很可惜，今天同你交谈过的家伙我都命人盯着，想来很快就能有个结果，不如你再说说，还有没有漏网之鱼？比如我派出去的将士中和你是同伙，这样子，我会考虑网开一面的。”

    叶央咂咂嘴巴，很遗憾那碗肉糜粥吃得有些快，没怎么尝出味道。

    刘副校意识混沌，血越流越多，却在她说完后艰难地仰起头，透过天旋地转的影响捕捉叶央的身形，定定看住，“……网开一面？”

    “意思就是给你个全尸，要知道两军对待细作向来不留情，我没有学着你的库支主子将你千刀万剐已经很客气。”叶央声音冰冷。她依旧不知道让刘副校投敌的理由是什么，但那并不重要，知道剩余的细作才是要紧事。

    刘副校弯曲着手臂，跪伏在地上积蓄力量，把重量慢慢挪到那只完好的左手，断断续续道：“漏网之鱼，没有，谁，谁说我的主子……是库支了！”

    叶央以为他不能再反抗，本来站在一旁防止他藏暗器伤人，却没想到刘副校忍着剧痛拔下了右掌钉着的匕首，直直捅向自己的喉咙！

    身体向前栽倒，一缕气息应声而断，叶央皱着眉看看自己营帐里被弄脏的地面，问李校尉：“你觉得他说的话有几分真？”

    多年来熟识的战友竟是细作，李校尉还记得入伍时他的模样，还有每个晚上两人插科打诨的日子，一时竟说不上话，可比较起来还是对库支的仇恨占了上风，大祁也绝对容不下敌人，片刻后他回答：“……属下不知。”

    没有漏网之鱼，可刘副校也不是库支的人，怎么回事？

    难道两军之中还有第三方的敌人吗？

    “那就先不管这个问题了。”能解决多少是多少，叶央撩开帐帘散去里面的血腥气，回头道，“我去看看邱老将军那儿审出来没有，你把刘副校处理了。记住，他不是我们的人。”

    李校尉神色复杂地目送她离开，然后才翻找起尸体上其他有用的线索。统帅是个好人，可某些时候理智到冷血，完全不像个小姑娘。他恐怕得过好久才能接受兄弟是奸细的事实，可叶央不在乎。

    从九岁那年起，她满脑子想的只是该怎么报仇。

    论审讯，邱老将军那头的手段要多得多，不多时已经确认了两个细作的存在。叶央过去的时候只听见一阵接一阵的惨叫，进去看看，现场血肉模糊的，却没得到其他有用的线索。

    营地里没有专门的刑房，一般抓住奸细除了就地处决，便是在空地上行刑，不过邱老将军脾气急，叶央送来一群绑着的人，他就顾不了挪地方了，好好的中军帐比叶央那儿还脏乱。有几人能证实自己的清白，同刘副校说话时当着旁人的面，可以证实他们讲的都是无关紧要的事儿，剩余两人却不能自证，先是求饶，一动刑就露出视死如归的脸。

    “难道两军中库支的人就这么多了？”她在心里自言自语，耳畔突然没了惨叫声，觉得有些寂静。

    邱老将军让手下暂时停了动作，因为不知道当着未及笄少女的面儿动大刑是不是会影响她，叶央却很淡定地看着那根蘸了凉水的鞭子问：“怎么不打了？”

    邱老将军还没来得及回话，叶央却想到了新的计策，忙道：“先歇一会儿，还是等我说完了再打，不然老有惨叫，干扰思路……将军，深夜出现刺客的时候我说这是个机会，如今发现了细作是谁，就更是机会。我们能控制库支进攻的时间了！”

    ☆、第75章

    派出去的神策军，真如叶央说的那般满载而归。除了乌木发簪上的珍珠因为常拿去在洞中使用，因接触硫质气体太多而失了光泽，让商从谨很不高兴以外，所有人都相当欢喜。

    “你放心，这珠子不发光了也很好看，我会一直戴着的！”叶央有点不好意思，作保证时决心满满，恨不得把东西供起来的模样，毕竟是那么贵重的东西，送给谁都会当传家宝藏着，却被她用了几次光华尽失。下次再有不能用明火照亮的情况，得寻些荧石才是。

    不过短时间内是没什么“下次”了，硝石硫磺等物只留了一部分在营地，剩下的悉数运往晋江城派专人看管，已有将士陆续撤往城内。

    对库支的进攻大祁没有防备，还未来得及迁走附近城里村庄的平民，开战时城门紧闭，人人惶惶不安，现在得了喘口气的空闲，得赶紧让他们撤出去。不然大祁军队进驻晋江城，将士要吃饭，平民也得吃饭，粮食便不够了。

    这个时代有田地才算有活下去的资本，普通人轻易不肯舍弃农田背井离乡，但生死关头也别无他法，镇西军联系地方官员，一下令便迁走了大半平民。

    至于剩下的地主富商……其实叶央低估了那群人的觉悟，不少大商户表示愿意供出些食粮给将士们，毕竟他们在这里家大业大，搬迁不是一两天能解决的事儿，更别提带不走的田地了。如果换了旁的地方居住，损失会很大。

    因为一切顺利，所以叶央才有闲心思，大半夜的和商从谨讨论珠子的问题。

    商从谨换了身干净衣服，头发一丝不苟得挽成髻，抬头看了眼天上的月色，一团柔软的晕黄在云中沉沉浮浮，光线暗淡，“应该过丑时了。”

    叶央的命令是日出前回来，神策军却在子时左右悉数归队，为她抢了半天的时间做准备。机会不等人，叶央不再排查到底还有没有细作，想来刘副校的消失应该能让漏网之鱼不敢轻举妄动，当夜便决定动身。

    “那好，动手罢。”她的几缕发丝迎着夜风浮动，模糊的月夜下的雁冢关成了晦暗不明的一堵墙，颜色斑驳破旧却始终没有倒下，高高的伫立在叶央面前不远，而在她的眼睛似乎能穿透它，看见墙外漫山遍野的库支敌人。