不等知言开口，孟焕之自问自答抢在前头说出。

    “算你识相。”

    总算是没有白费功夫，出去后也不能尽盯着他。还是那句话，知言惟有全盘信任孟焕之，相信这个男人的一颗心和他的自制力。

    得了便宜还卖乖的男人自然要奖赏，知言就让他好生受用了一回，手中轻柔拿着他的那活儿，吐了香舌送上，娇喘吁吁，勾得他闷声连连，伸出手臂钳住了她不让乱动。

    前戏做足，知言毫不费力接纳他的进入，身心都被充满，她不由娇呼。

    “焕郎！”

    大动几下得以纾解欲念，他慢慢研磨，就想看妻子情动的样子，美目朦胧，迷离而又渴念，双腮染红，额头上沁出细汗，两团玉兔跟随他一起摇曳，他的心也随之荡漾。

    “不许胡思乱想，就等着我回来。”孟焕之咬着牙挤出一句话，带着知言一同冲上云霄，最后关头，他狠咬住妻子的肩膀。

    知言本已似哭非泣，受他一咬，吃痛得哭出声，呜咽着声，瞪着泪眼掐他一把。

    都是什么恶趣味，非要在这个时候咬人一口。

    孟焕之自觉酣畅淋漓，回味余韵不停地亲吻方才咬过的地方，一声一声哄着她，“别哭，都是我不好，以后再也不会。”

    “变态，你咬到肩膀谁能看得见，还不如给我脸上刻个孟门秦氏的印记，叫别人一目了然。”

    知言气结之下，跟他斗起嘴。这个人面上温文尔雅，骨子里着实霸道，这也不许，那也不许，全是软招管着她。说得好听为了她好，其实要顺着他的心意来。

    心里不痛快，不想再理他，知言背转过身装睡。身后的人不依不饶非要把她搂在怀中，轻柔的吻密密落在蝴蝶骨上，知言微缩肩膀，轻声抗议道：“别闹了。”

    “好，我不闹。”

    孟焕之将头脸埋在三千青丝中，许久不说话，知言已熱睡，他还瞪大双目看着黑暗。黑夜中空无一物，有的只是自己心中的鬼祟，他不怕，可有的人已经怕了。

    *****

    天子表示绝不容忍几大书院及其背后的势力，从最初有动作至今半年有余，朝中风向也起了变化。

    宁阁老自恃有江南半壁文人、氏族做后盾，稳如泰山。即使受内阁其余几人排挤，仍照常行事，摆得好大的架谱。

    坐卧难安的人偏偏是安大学士，他在无意识中帮着扬州司马行了许多事，跟两任首辅对着干，阻挠王善叔进内阁，事情多得数不过来。说他是扬州司马派，偏又不是；说不是，也脱不了干系，让旁观者猜测他和司马氏暗中有勾结。

    心怀鬼胎，安阁老很是守本分，也不顶撞天子，不与首辅作对。令人犯嘀咕他转了性情，使得孟焕之长久以来没寻到合适的机会下手除去安阁老。

    世间机遇不负有心人的等待，最近朝中确实有这么几件事触动安阁老的神经，廷议间频频对着其他人开火，一不小心故伎重犯与长盛帝直接对上。

    天子当即变了脸色，目光阴沉，忍住沒有当场发作。

    如今的长盛帝不同于以往，朝中大事艰难，北有强敌窥伺，外忧内患，几个皇子相继出事，死的死，伤的伤，太子被废，楚王和桂王同室操戈变成不共戴天的死敌，一心都要置对方于死地。

    几下交加，长盛帝早失却以往的耐心，性情变得阴晴不定，喜怒无常。

    也只有安阁老神经大条未曾感觉得到，内阁其余几人平时上奏应对很是小心谨慎，生怕碰触到天子的痛处，而引火上身。

    廷议不欢而散，众阁老依次离去，天子独留下孟焕之说话，几句闲谈之后便扯到安阁老身上。长盛帝忆及方才的事仍忿忿不平，心烦气燥间拿内侍宫人出气，嫌茶水煮得太沸烫了嘴。

    眼看着天子要发怒，小内侍抖如筛糠，面色煞白跪地求饶。

    孟焕之适时进言：“学生以为君师非因茶水而心燥，心静自然凉，君师心乱了。”

    孟焕之前前后后为乔骏、杜谦等求情，绕着弯子劝天子惜才，长盛帝心中亦有一笔帐，以为他今天又要为安阁老求情，颇有些不耐烦，挥手道：“罢了，求情的话不必再说。”

    “君师不喜，学生仍要说。”孟焕之一副直言进谏的姿态，很是“好心”替安阁老说话。

    “安阁老一片赤诚，从来行事只对事不对人，刚禀果断，胸襟宽广，铮铮风骨令我等后辈敬仰。”

    孟焕之夸得越厉害，天子心中怒气更甚。

    安阁老的行事风范，全给含章殿和内阁使上，心眼又小，容不得小辈后代出头，做事更是黑白颠倒，贪图名利。

    长盛帝忘记是他一手提拔安大学士进内阁，一心想把眼中这根刺连根拔起，孟焕之苦劝更像是火上浇油，他拍案发怒：“够了，朕自有主要，你先退下。”

    孟焕之皱眉苦着脸退出，就在君臣对话的空当，老内使个眼色，殿正中跪着的小内侍趁机溜到一旁，偷捂着胸口庆幸逃过一劫，喑自感谢孟大人插言救了他一命。

    安阁老不知天子已把目光对准他，适逢朝中兴起立太子的风头，总共剩下四位皇子，桂王废了，六皇子不足六岁尚在稚龄，五皇子不得宠，数来数去只有楚王最合适，可长盛帝对这儿子生出疑心，不置可否本意让朝臣打消念头。

    就像孟焕之所说，安阁老只做他认为对的事，当廷对着长盛帝吹胡子瞪眼，为楚王打抱不平，质问天子放着最为年长的皇子不立，是否要立年幼的皇六子为储君，将来有朝一日山崩，主少国疑。

    等于换个方式说破长盛帝已老朽，更为甚者，安阁老神情激动说漏嘴，带出桂王受伤身有隐疾不能人道。

    含章殿鸦雀无声，孟焕之微抬眼皮偷窥天子，面色平静无波蕴含着惊天怒气。暴风雨来临之前大家伙紧缩脖子，全都装哑巴。

    并非长盛帝昏庸无道，也非孟焕之暗中推波助澜，实在是安阁老嫌命长，伸出脖子任人砍。

    一报还一报，杜谦心怀天下忧国忧民，全因手中一杆笔惹恼君上，从云端跌落流放千里。

    安阁老下场比杜谦要惨上百倍！当众除袍廷责，气奄一息拖回家，安府连夜被抄家，家中老少十数口人跟着半死的安阁老被流放，女眷没入教坊司充为官妓。

    ☆、183|第 183 章

    安大学士获罪举家披枷戴镣离京，孟焕之并未惺惺做态装出伪善亲往送行，燕京景胜，数百年往来无数的权贵显要，能永保荣华者也只有寥寥几家，其余人等能安然脱身已是上乘运气。

    孟焕之进京三年有余，长街送行过衣锦还乡的前任首辅。前有乔骏顶着滔天的罪名充军北上牢关，后有杜谦冒犯君威先入诏狱后走岭南。

    还有杜家显赫数十年，临了也如丧家之犬逃离京城，听闻杜润勉强支撑，直至打听到幼子保住一命，方才咽下一口气。

    苏氏虽有百年世家的根基，也抵不过一朝覆灭。

    每年如安阁老之流举家被流放者不计其数，其罪及身，不至累及妻小。

    妇孺无辜，孟焕之却救不了她们，有心无力，乃后有力无心，大抵历来的政客都要走这一条路。

    知言喊了好几声，也没能引起书案前的孟焕之回头。她探头看到坐在灯底下出神的人，半边侧颜隐在黑暗中，浓密的长睫毛低垂，玉面上投下阴影，他有心事。

    “焕之，怎么了？我喊你半天也不给个回应。”知言轻轻走过去，偎在孟焕之的肩头上相问。

    孟焕之收回思绪，顺手把人一把捞到身前，抱坐在膝上，对上她的双眸，深情的说：“在想你。”

    知言仔细瞧他的神情，撇了撇嘴，“又在骗人，我明明在眼前，你却不拿眼角扫一下。有心事不想说算了，用不着拿好话来哄我。”

    傻瓜，我没哄你！

    孟焕之只笑不语，抬手为妻子抿上一缕碎发，轻点她鼻尖，态度极为认真：“真的在想你和意儿，想着我如何能护得你们平安，又在猜测祖父当年的心思。知言，我终究是凡人，舍不下家中千丝万缕的羁绊。”

    知言颇为自豪，自卖自夸调侃道：“这么说是我的美人计有成效，夫君英雄难过美人关，拜倒在我的石榴下，打消了去江南的念头。”

    她不舍得让他离开，几个月也不愿意。何况南下并不是什么好差事，与司马家周旋稍有不慎后果不堪设想，她真不想让他以身犯险。

    孟焕之轻叹一声，收臂紧搂妻子，再次给她宽心，“江南之行我一定要去，你放宽心，有王大人在前，为夫只是一个马前卒，不会出差池。”

    知言很是无赖提出要求：“你要做出保证不能有失。”

    “好，你说什么我就应什么。”

    孟焕之的好脾气换不来妻子的笑脸，她只是白了他一眼，气呼呼跳下地继续忙手中的活。孟焕之轻摇头，重拾起笔书写。

    英国公带着儿子和几个后生小辈在牢关训练兵马，大概不久以后会有一场大仗。英国公家仅有的两个男丁都要上战场，不怕一万就怕万一，刀剑不长眼。所以张盛赶在年前回京，除过服后，要与十三姑娘知媛提前成亲。盼着能早日有喜信，最好是一举得男，英国公府上下方能松一口气。

    知言手底下的动作停下，把几件衣物搁到一旁，才想起方才要对孟焕之说的话：“焕之，四哥也不说跟着回来一趟，四嫂年后就快要生孩子，嘴里不说，心中盼着见四哥一面。”

    秦昭也是个工作狂，去了牢关一猛子扎在军士堆里，听回来报信的人说也干出些功绩。

    同为女人，知言设身处地为四奶奶着想，生产时有丈夫陪在身边心里要踏实许多。四奶奶推说不敢让四郎分心，拦着不让知言写信催促秦昭回来。

    他老婆要生孩子，还用别人提醒？！

    当时知言忍住话头，没敢给四奶奶添堵，今天想起来冲着孟焕之发牢骚。

    孟焕之心中有底，笑着安慰：“不妨事，年后京中要送一批军资去牢关，四舅兄可能会亲自回京押解。放心罢，他心中有数，会赶在四嫂生孩子前回来。”

    那就好！知言希望四奶奶能平安生产，不论男女，秦昭都会很高兴，他从小就喜欢小小孩，心中一直盼着自己的孩子降生。

    知言年幼时尚在摇篮中，数个毛头小子围成一圈，笑得最温柔的那个小男孩定是秦昭，圆嘟嘟的脸蛋，头上红绳扎着双丫，黑亮的眼珠一眨也不眨，伸出指手轻戳知言的脸蛋，一边给方太君汇报：“老祖宗，九妹不喜欢笑。”

    方太君总是乐呵呵回一句：“四郎是个好哥哥，妹妹才到咱们家还认生，你多抱她两下，她跟你熟了，也就爱笑。”

    小秦昭疑惑得看向假小孩知言，妹妹本着脸，眼睛也不滴溜，看起来没有八妹好玩，不过老祖宗说话肯定有道理，他还是多抱抱她。

    可是知言一直不爱笑，也不爱说话，长到三四岁上一天难得蹦出一句话，若不然旁人都当她是哑巴。不仅方太君愁，秦昭更愁，有了空闲就带着知言玩，无形中骄纵知言比别的姐妹要出格。

    往事涌上心头，知言心中一阵酸楚。好久没见秦昭，她也想，她还想着分别快七年的秦旷，远嫁的知恬，还有回乡养老的老狐狸和方太君。

    那边知言轻吸着鼻子，孟焕之便放下手中笔墨，走过去一看，娇妻红着眼圈，他最是清楚不过：“又在想祖父他们？”

    知言点点头，把头埋在孟焕之怀中，轻蹭几下，“我更想你。”

    “耍无赖！”孟焕之揭穿她，不过他更喜欢她耍无赖，腻着自己不放，回头望一眼书案，尚有一点没写完，罢了，明日再写。

    知言成功赖住孟焕之，就想对他说一会心里话，讲几句闲言碎语，有人在意她，也就心满意足。

    *******

    知媛出嫁的日子，秦家众人全涌向六房，知画因要避嫌未亲去贺喜，知雅、知仪和知言全守在妹妹房中，帮着喜娘给新娘子梳妆打扮。

    秦家这一辈最小的女儿赶在两个姐姐前头出嫁，几日前提前办了及笄礼。虽说是年满十五，可知媛的生辰在年末，差了近一岁。全都因张盛要亲赴沙场，就怕有闪失英国公府嫡系绝脉。

    知媛从小有一半时间在外祖家度过，沾染上武将家女儿的风气，爽朗大方，也并不害羞，笑语：“九姐姐赶着早出嫁，不曾想我也会赶早。母亲常嫌我烦，今后她总算清闲。”

    说着话，知媛的头晃来晃去，梳头的全福夫人带丝无奈看向知言姐妹，带着求助的神情。

    “别动”，知言走过去按住妹妹的头，“原来你也知道要出嫁，还跟前两年一样淘气。忍一会，梳好头上过妆，咱们姐妹再说话。”

    知媛嘟嘴，在镜中对着几个姐姐做鬼脸，圆眼睛黑亮明净，虽没有十分美貌，妙龄少女俏皮可爱。

    熊孩子带丝傻乎乎，听说至今没通人事，别的不怕，惟怕提及儿女情长，见到未婚妻兼表妹躲着老远。知媛又比其他姐妹天真几分，见到表哥就顶嘴做对。两个小儿女凑到一起过日子，想着都十分有趣。

    知雅和知仪也作同想，瞅空打趣新娘子，“十三妹妹，这下世子可没地儿躲去，逮住他，你要怎么才能出气。”

    知媛轻嗤：“我看表哥以后能躲到什么地方去，他房里那些个刀剑我都瞧不顺眼，以后全给扔了，还有他不喜吃甜食，我偏偏要多点两道。”

    “哈哈哈......”知言姐妹全都笑出声，花枝轻颤，扶着榻几东倒西歪。喜娘和全福夫人并屋里的丫头婆子们也抿着嘴笑，大家没见过这么傻的新娘子。

    另一头张盛也被人连连打趣，有几分恼火，带着人到姑丈家迎娶时，又被秦家兄弟和几位姑爷故意刁难，拦住不让进大门。

    张盛先冲着孟焕之示好，话到嘴边又咽下，今天不能再喊九妹夫。

    他这一犹豫就被孟焕之瞧出来，被个小毛孩喊妹夫，一喊就是近七年，若换了旁人，孟焕之早纠正叫法，终于能正大光明改掉称呼，只笑语：“十三妹夫，今天这一关不会让你轻易混过去。”

    张盛皱眉，心道九妹夫不厚道，再扫一眼别的人，昌弟不消说，几位表哥更不好对付，还剩两位姐夫可能好说话。他腆着脸讨好：“七姐夫、八姐夫，可否行个方便。”

    董家四公子忙摆手：“可别，你七姐一早叮嘱过，我若是放你进去，她绝饶不过我。”他畏妻如虎，也不怕大家笑话，当众说出，惹得哄堂大笑。

    梅家姑爷自恃很有原则，背着手加一句：“妹夫莫急，你若对上我出的诗句，就可进得此间大门。”

    孟焕之窃笑，梅家连襟准备的生僻古句，莫说是张盛，换个一般的仕子短时间内都对不上，欺负人也不带这么难为。