邢氏本低着头，听了这话不由得一愣，小心翼翼道，“二叔的意思，只要能有办法递个折子，我们就能平安无事了？若是这样，眼下却也不是不可能……”

    霍老祖宗正好听见，忙不迭道：“老大媳妇说着话是什么意思？”她这样一问，在座的大老爷、二老爷、三老爷和五老爷，还有二奶奶、三奶奶都齐齐把目光放在了她身上。便是霍定姚也按捺不住心头一跳，连带地起了几分希冀。

    邢氏道：“之前邢府在信中，曾提及到媳妇的大哥过不日要回京述职。媳妇儿想，镇国将军的军情属于一等机密，往往是有皇帝亲自召见，也没得旁人干扰。这次我家老爷还有二叔被释放出大理寺，皇帝也没有多加问责，想必还是爱重我们侯府的。不如趁此机会，由您写一封谢恩折子，让我大哥找机会呈到御前，总有一二分机会被皇帝瞧见，指不定圣心大悦，既往不咎呢？！”

    霍定姚觉得自个儿呼吸就紧了起来。先前自个儿父亲被抓，后来又被禁闭在侯府，二伯父、五伯父于此事上更没资格，各家亲戚根本避而不见。如今若有办法给皇帝递折子，他们侯府还怕蒙受什么不白之冤呢？她越想越激动，突然发现一旁的三奶奶也欣喜万分，立刻心生警惕！这大好的机会，可不能再葬送到了王氏手里了！若她再出什么幺蛾子，她也管不了那么多，定会将所有事情一股脑坦白出来！

    邢氏的话如一石激起千层浪。霍大爷连连说了好几个好，激动之余竟然失了言语。

    霍五爷喜道：“那定北总督以往与我们意见不合，指不定会在折子里胡说些什么惹上猜忌。如今我们反其道而行之，事先提上一两句，倒是显得我们光明磊落。”

    靠得最近的林氏忙不迭道：“就是，就是！就在折子里将事情原原本本全部写清楚！说我们侯府其实根本就不知道沈皇后的作为，也是平白无故蒙受了天大的冤枉！”

    王氏在另一侧，原本也十分激动。她想的却是在折子里向皇帝表达一番侯府的忠心，还有将大姑娘的事情说成是小女儿情怀，由此将皇后的行为掩盖过去，再为太子求求情。听了林氏的话急了，立刻反对道：

    “那怎么成？！沈皇后便是连皇帝都没有问责，我们若是这样行事，那不是害苦了皇后？我们怎么能做如此不仁不义的事情！”

    林氏这次硬气了起来，没好气道：“到这个时候，三奶奶竟然还能惦记着皇后，只怕也还惦记着太子罢？！大嫂你尽管写，写得越清楚越仔细越好，让皇帝瞧瞧他身边都是一些怎么心肠狠毒的人！若真有五雷轰顶，冲我一个人来好了！我倒不信了，老天爷会看得过去！”

    霍二爷也十分赞同：“三奶奶便不要管这折子的事情了。具体写什么，还是由老夫人和大哥来定夺。”

    王氏脸色十分难看：“即便我不惦记皇后，我们侯府这样写了，难道就不是彻底得罪了沈家？要知道，沈家和宁国公府、平南将军府可也是姻亲！”

    她虽说的是实话，但是早没有人肯理会她。

    “够了！”霍老祖宗听得头疼，她起身，没有让香凝和鸳鸯扶着。点了霍大爷，霍五爷和邢氏进内屋。王氏也想跟进去，霍老祖宗神情十分冷淡，“方才你念信也累着了，修山，你带着你的媳妇儿回屋子好生休息吧，不要让下人前前后后惊扰了她！”

    王氏一愣，不服气地反驳：“可是母亲您眼神不好，以往的书信都是儿媳妇来代写。字迹几乎也没人能看得出来，换了旁人来写，想必是不妥的吧？！”

    霍母回头，眼神中透露出严厉：“那是以往老五常年在外！只怕你不晓得，整个侯府，修开的字是我一手一脚不假他人之手教出来的！若说这侯府上下谁的字迹最朝本老祖宗，可不是老三媳妇你！”说罢，便不再理会。

    剩下的人都各自散了。王氏还不死心，也被霍三爷拉走。

    霍定姚大大松了口气，看来王氏的作为早在府里失了人心。特别是自个儿祖母那里，估计很多事情即使不清楚，也不会轻易再相信王氏。她放下心来，左右瞧了瞧。反正也没人盯着自个儿，便偷偷摸摸溜进了东次间的耳房，这里没有丫鬟伺候，隔着一道珠帘，正好能听见主屋里的动静，侧过身子，还能瞧见里面的境况呢！

    她也不担心被邢氏发现了受到责罚，毕竟和打手心板子比起来，她更着急想听一听，祖母和父亲母亲还有五伯父会如何商量行事呢。

    ☆、第52章 奸细

    屋里里传来了霍大爷的声音，他提议与林氏一样，主张将事情的原委写得清清楚楚，借此机会向皇帝认错，侯府也保证将人找到，东西交给皇帝处理。

    邢氏有点犹豫，大约还顾忌这王氏那番话。

    老夫人也流露出了这样的意思。

    几番商量下却没有结果。

    其实霍定姚自己也不知道到底哪种说法好。是一股脑如实禀告了皇帝，还是给自己留三分余地？若全然告知了，皇帝不信任侯府，那他们等于不打自招，到时候可真是没有一丁点的退路了！若掩去了传国玉玺这一茬，皇帝即便不待见侯府，只要一日没找到霍元姬便没有治罪侯府的证据，顶多承担教养失责的罪名。可若事后被人抓住揭发，他们侯府同样是欺君罔上，同流合污的大罪！

    霍五爷终于开口说话了：“母亲，大哥，其实您们应该仔细想想，若您们是皇帝，现在最想看见的是什么？”

    众人都拿古怪的眼神去瞅他。这话简直大逆不道骇人听闻了，也只有霍五爷霍修开敢这样口出妄言了。

    霍元姬却眼神一亮，对呀，她只想着侯府会怎样，却从来没想过作为一个上位者，在自己儿子叛变的时候，最想看见什么，听得什么。

    霍大爷脸上的神色十分迟疑，“你的意思是……皇帝想看见什么，我们侯府便呈什么样的折子，这，这不是有欺君谄媚的嫌弃吗？！”他还真没干过这样的事，老侯爷在世时，更是想都不敢想的事情。

    霍五爷点头，继续道，“大哥你想想，即便皇帝还不知道玉玺之事。可圣上坐拥前朝后殿，这皇城里的一举一动，岂是能够隐瞒得住他眼皮儿的？！玉玺固然是铁证如山，可纵火意图烧死皇帝，还有已经搜罗出来的御制用品，已经是能够扳倒太子的有力罪名。”

    他顿了一下，淡淡道，“若皇帝真想废了太子，随便一条便可以拿下了他！但是皇帝却隐而不发，只下令将太子圈禁，这说明，皇帝对太子还没有下最后的杀心，至少现在还没有。同样也说明，皇帝对二皇子也不是全然信任，心底定是存了疑虑！若我们贸贸然将玉玺的事情抖露出去，岂不是逼着皇帝杀了太子？即便我们侯府一时脱离了危难。可最后太子没了，皇帝记恨起来，还不是会拿我们侯府问罪？！我们要向皇帝表明的，是我们侯府绝无意参与皇储斗争。至于太子会怎样，与我们侯府没有一点关系！”

    这话分析得十分有理。霍老祖宗也十分赞同，再问了霍大爷的意思，也认同这个理儿。于是便由霍老祖宗口述，霍五爷执笔，写了一封感念皇恩浩荡的折子。

    折子内容经过简化提炼后十分精炼，大意就是先为心忧救驾却大意闯宫先忏悔自责一番，然后感恩皇帝不计前嫌释放其归家，随即回忆自从开国以来，先先皇帝和先皇帝对侯府的器重提携，侯府是一路感恩戴德。又点了一句老夫人与先皇后是表姑侄，甚为想念，最后才轻描淡写提了一句侯府的姑娘后宫失仪，已被送到庄子上责罚思过到二十岁云云。

    折子写好后，老夫人将它放进了匣子，本想让香凝拿下去收起来。霍定姚却留了个心眼，故意装作寻找邢氏的模样，一路小跑蹿进了内屋。

    邢氏吓了一跳：“你这孩子怎么跑过来了？人大们都在商议事情，你祖母不是说了，让你早早回屋里呆着吗？”

    霍定姚故意不理会她，眼神一转，指着那漂亮的匣子道：“咦，这是什么好玩的东西？我曾经在三伯娘房间里见这好些个，是不是祖母赏给三伯娘的？姚儿也想要一个呢！”

    霍大爷也沉下了脸，训斥道：“胡闹！给皇帝呈递的奏折岂是你的玩物！这等妄言，当真该好好罚你一番！”

    霍五爷却紧皱了眉头，转向霍母道：“十丫头无心之言，大哥何必与一个小孩子计较？！倒是三奶奶那里的笔墨纸砚俱全，特别是这折子的纸样，三房里也是只多不少。如今咱们侯府也不太平，好些兵勇不懂规矩随意出入，丫鬟婆子也不上心。若这折子丢了或不小心被人瞧了去，怕又惹出更多是非。”

    他这话一出，屋子里的人都安静了下来。这话里话外的意思，分明就在暗示侯府里有人说不定会偷换了折子去。眼下侯府的光景不比从前，这事情会不会发生，倒真的没有人能敢担保万无一失。

    霍老祖宗身子不好，来来往往伺候的人多又眼杂，方才在前厅，丫鬟婆子也都听得了这折子由老夫人把关，任凭是谁也能想到主屋是目标。霍五爷隔三差五要外出，白天大半时间不在院子内，佟氏离开后，潇然轩更没有了主子在内。大老爷和邢氏的锦华轩也是一个显眼的地方，邢氏还要主持年关的事物，精力不济，大老爷本就在俗事上不尽心。这样一看，竟都不是个好的选择。

    霍老祖宗迟疑地看了霍定姚一眼，道：“你不会想让姚丫头照看这匣子吧？”

    霍五爷微微一笑，蹲下|身来摸摸霍定姚的头：“十丫头。五伯父要你藏起来一件宝贝，不管是谁来找也找不到，问你你也不会回答。你会不会让五伯父失望？”

    霍定姚鼓鼓腮帮子：“自然不会！不仅如此，我还会小心地藏在披风里，谁也看不见！”她得意地撩了撩自个儿的曲颈大氅。

    “那姚丫头告诉五伯父，平日里会将宝贝都藏在什么地方？”霍五爷继续逗她。霍大爷和邢氏却一脸紧张，仔细盯住自家女儿。

    霍定姚心底偷笑，是在考验她吗？

    她冲霍五爷扮了一个鬼脸，眨眨眼一把搂住了匣子：“五伯父这是什么话？姚儿既然答应了替您好生看管，就不告诉侯府里任何一个人！便是五伯父您现在亲自询问，姚儿也是不会开口的。除非祖母，父亲，母亲还有五伯父再像今日一般聚在一起要求姚儿拿出来，姚儿才会偷偷告诉你们！其他人，便是天皇老子来了，也不给瞧！”

    邢舅爷来得极快，差不多第三天天未亮便到了侯府。这次便是门口把守的兵勇也不敢为难，将人放了进来。邢舅爷也没惊动任何人，几乎是悄无声息到了瑞玉轩。

    霍老祖宗秘密打发了鸳鸯去请了霍大爷、邢氏、霍定姚还有霍五爷过来。邢舅爷代表邢老爷子正式拜见了霍老祖宗，仔细说了好一番话，对于代侯府递送折子一事没有半点为难之色，又好生宽慰了霍老祖宗一番，还说镇国将军府定会向皇帝求情，从轻发落。

    老夫人大感欣慰，霍定姚将藏好的匣子取出来，众人瞧了无误，才交给邢舅爷妥帖收了起来。

    时间紧迫，他又与霍大爷和邢氏说了一会儿体己话，便起身告辞，偷偷消失在了夜色中。

    邢氏一路目送自家亲大哥出门，忍不住擦了擦泪花。霍定姚在一旁轻轻捏住了她的手。侯府能不能转危为安，端是看这一次了！

    她们没料到的是，邢舅爷离开不过半柱香功夫，一个十分不起眼的侧门口的走廊下又匆匆闪出一个小丫鬟，行迹十分古怪，一路回头不停东张西望，似乎很怕被人发现。

    把门的兵勇呵斥着将人拦了下来，这丫鬟似乎吓了一跳，怯生生地噻了一个沉甸甸的香篮过去，恳求道：“官老爷行行好，方才邢将军落下了披风，我们奶奶交代定要送过去，否则将军再回到侯府来寻，便定要揭了奴婢的皮！”

    兵勇掂量了一下手里的东西，拿刀挑开了丫鬟手里的篮子，见里面果然是一件深色的男士大氅。又琢磨着这邢小将军也不是个善茬，多一事不如少一事，便不耐烦的挥挥手放了行。

    这丫头埋头出了侯府，却根本不是朝着皇宫的方向去，而是转向了西南方向。这西南边儿都是一片平民区与市集。她举着一把竹伞，尽量将脸藏了起来，不多时便溜进了一户略显得破败的香粉铺子。

    她的出现没有惊动任何人，掌柜的甚至没有抬起头来瞧她一眼，这丫头也没有同任何人说话，只径自朝偏门的后院闪了出去。不多时，中院便出现了一个毫不起眼的中年儒生，这丫头便将一封信递了出去，压低了声音急促道：“镇江邢家的小将军已启程进宫，这信关系十分紧要，郡主吩咐立刻送给顾嬷嬷！”

    如今的宫中没有了数日前的骚乱，却弥漫着一股诡异的宁静。太子被囚禁，沈皇后多次求见皇帝无果，渐渐失了帝心，几乎等同于被打入冷宫。朱皇贵妃与二皇子可以说是春风得意，便是一向不惹人眼的荣嫔处，也多了好些人去走动。

    这人来人往多了，闲言碎语也便多了起来。先是尚食局送给丽妃的花开富贵玫瑰酥只送了七只拼碟儿的，送给荣嫔的却是九只拼碟；再来便是尚衣局先浣洗了许美人的绣金蓝缎领褙子，却将明明是先送去的李婕妤的宝丝轻纱裳搁置在一旁不作理会。李婕妤的小宫女眼尖，竟然瞧见那群贼婆子偷懒，用冰冷的井水浸泡一番了事。不仅如此，还受了刁蛮的婆子好一顿嘲笑。

    小宫女哪里受过这种气，回头便添盐加醋向李婕妤哭诉了一番，说什么尚食局尚衣局的人都在私下里讥笑，这丽妃和李婕妤以往背靠沈皇后，大树底下好乘凉，自然要什么有什么。如今却真是各种不长眼，沈皇后自顾不暇，这荣嫔和许美人是人家朱皇贵妃的人，她们自然得提前多多巴结云云。

    李婕妤恼怒异常，立刻去了皇后处，却是吃了一个闭门羹，不得不讪讪而归。倒是狠狠惩罚了一番自己宫中服侍的下人。这更让其他妃嫔才人足足看了一番笑话，而沈皇后避而不见的消沉行径，更坐实了各种不利的说法。

    再加上二皇子频繁进出皇极殿。流言蜚语越传越厉，传到最后竟然变成了太子皇帝因着太子失德之故，早生了废后之心。

    ☆、第53章 对话

    凤藻宫内寂静无声，几个得脸的大宫女也收起了轻狂的心意，伺候得越发小心翼翼。

    明珠守在寝室外，神色间有些惊惶，方才秀珠不小心说错一句话，便吃了一顿板子，眼瞧着是被打坏了。她正大气不敢出之时，突然听见殿外似有来人。待瞧清楚了，立刻吓得警醒万分：“给六殿下请安。”

    六皇子颇为不耐地挥退了周围一干宫人，才放轻了脚步。沈皇后听得响动，勉强睁开眼。她神色十分憔悴，眉宇哀愁，待瞧见了来人，还是对着六皇子勉强一笑：“都说了不必每日前来，你父皇知道了，必定不喜。”

    说罢，却自己先叹了一口气。

    六皇子扶着她坐靠了起来，又贴心地在腰间处放置了一个软枕，然后端起放在矮几上的汤碗，仔细吹了吹递送到沈皇后嘴边：“母后，您该吃点东西了。”

    沈皇后转过头去，有气无力的道：“罢了吧，本宫没什么胃口，再说多吃一口少吃一口又有什么分别？”她想了想，抓住了六皇子的手，略微多了几分急促道，“你父皇那里……可有什么消息？

    六皇子垂下了双眼：“父皇尚未松口，太子殿下仍旧在宗人府内。不过听说衣食并不短缺，身边伺候的奴仆也十分得力。”

    沈皇后十分失望，松开了手。看了他一眼，闭了闭眼：“我知道你心里是怨恨着我这个做母后的。从小到大，凡事首先考虑的，便是你的太子哥哥。”她重新睁开眼，看向了六皇子，“这次宫中走水，原本你第一个听闻消息，也是你第一个到了你父皇当夜歇息的宫殿。若那个时候你是第一个冲进漪澜殿的皇子，皇帝他……自然会十分爱重你……”

    六皇子打断了沈皇后的话，恭敬道：“母后您多虑了。太子殿下是您的皇儿，也是我的皇兄。虽然我年幼无知，但是也知道，我的母妃遇害时，若没有您的庇护，只怕我也一并死无葬生之地。更别说皇兄对我爱护有加，小时候便保护我不受其他皇子的欺凌，如今皇兄有难，我如何不懂得知恩图报之理？”

    “你能这样想就好了。你要清楚，你与太子是绑在一条船上的，在这宫里面，也只有太子是真心实意对你好。母后自然会尽全力为你们兄弟俩打点好一切，便是折寿，也在所不惜。”

    六皇子皱眉：“母亲不要再提这种话。您乃一国之母，父皇万岁，您享千岁。还有长长久久的福气！便是太子殿下，等过了眼下这个难关，早晚会登上大宝。到时候母后您便是以太后之尊颐养天年了。”

    沈皇后略微安了心，六皇子五岁失恃，是她一手带在身边养大，性情如何她这个做母后的自然清楚，实则情分比太子更加深厚。

    想到这里，她就着六皇子的手顺势将药汁喝了下去，又爱怜地拍拍六皇子的手。继而才叹道，“可是这次毕竟与以往不同。以往顶多不过是你们顽劣不好学，或与其他几个皇子争强好胜——这些都是无伤大雅之事。而这次，弄不好是欺君之罪，是会贬为庶人的！若是皇帝心再狠一点，只怕……”

    沈皇后越想越害怕，她身边已经没了几个亲信，若没有了太子，六子又受了牵连，她真是孤掌难鸣了。

    六皇子闻言，冷笑道：“这样的事情，在母后不知悉的时候，儿臣早就经历过好几次了。您还记不记得一年前工部侍郎的案子，我才上任没多久，便遇见了渭河大患，父皇拨下了八十万两白银赈灾，到了太原府却变成了三十万两，导致渭河下游决堤，淹死了十几万老百姓。父皇震怒，下旨大理寺彻查，最后工部侍郎竟然污蔑儿臣乃幕后黑手。若不是我府里的长随早就发现内奸，捉到了父皇面前还了儿子清白，只怕我早就于太子殿下一步不能侍奉在母后身边了！”

    沈皇后大为震惊：“竟然有这样的事情！你当时为何不与母后说明？”

    六皇子不以为意：“那个时候父皇刚同意选秀，好几个大家族的嫡女方进宫便是妃位和嫔位，您忙着整顿后宫的规矩，儿子便想着不拿这件事情来惹您心烦了。”

    沈皇后沉默了一下，看向他的目光变得十分复杂：“你也长大了，有些事情确实可以自己拿主意了。母后也是老了，只怕也不中用了。”语罢，竟然捶了捶胸口胸口，眼中也隐约泛起了泪花。

    六皇子一顿，似乎像没听明白一般。他撇撇嘴，面上虽然抹不开，声音却还是柔弱了下去，只嘴硬道：“事权从急，当时我人在外地，若是八百里加急通知了母后和太子殿下详情，又等着你们回信，儿子只怕早就被贼子得了手！事后太子殿下也知道这件事情的始末，着实褒奖了我一番机智，太子与我又商议了一下，既然事情已经过去了，便不再让母后忧心。若是有心隐瞒，如今又何必旧事重提。”

    他不等沈皇后有所反应，神情更加倔强道：“如今太子殿下的情况也一样，不瞒母后，方才儿臣才得知，午后父皇会召见镇国中郎将邢威远。而他昨天晚上便到过了永定侯府，要替永定侯府递上一本请罪的折子。”他露出一个十分古怪的神色，“母后您还记不记得，太子殿下那枚玉玺，便是由永定侯府的小姐带出了皇城？”

    沈皇后愕然，不可置信瞪大了眼，全身都因恐惧而不可抑制的颤抖了起来：“你的意思是……这永定侯府在上的折子里面向皇帝告了密？！”

    六皇子起身，将双手反剪在背后，慢慢来回踱了几步。他摇摇头到道：“这永定侯府的折子里并没有提这一件事情，只是向父皇提了提这次闯宫之罪，又委婉阐述了一番以往同高祖皇帝的开国之功，最后只点了一句自家姑娘在宫中失仪被送走。至于这玉玺，竟然是只字未提。”他记忆力极好，便一字不漏将折子上的字背诵了出来。

    沈皇后听到这里，心脏几乎才重新归位：“想来霍家大姑娘带走了玉玺的事情，这永定侯府尚不知情罢。”

    六皇子却从怀中掏出了一封简易的书信递给了沈皇后：“只怕事与愿违，郡主派人把信送到了沈家，沈家送到了我的府上。这里面说了，永定侯府已经全部知道，所以才让我们早作防范！”他又将手伸进了怀里，这次却拿出了一封精致的黄色封面的折叠小册，“母后，您瞧瞧这是何物？”

    沈皇后狐疑地接了过来，打开才看了几行，脸一下子白了。她本就虚着身子，这时只觉得眼前一阵阵发黑，好半晌才回神。想起方才六皇子念出的折子内容，不由得大怒道：

    “你……你真是糊涂啊，糊涂！若是郡主通风报信，你偷偷确认了这封折子并无大碍，便让他呈递到你父皇面前又有何妨！！如今……你倒好，竟然把折子私藏了出来。难道邢威远会迷糊到折子丢了，是因为他没有呈上去吗？若是皇帝追查起来，你不仅自身难保，还会牵连到太子！”

    沈皇后越说越激动，她心下一寒。深宫之中，哪里来什么母子和兄弟情分，难道说，这个儿子早就在她不知不觉间，早就练就了一副凶狠毒辣的手段，更在这危急关头，偷偷将这刀口对准了她和太子。

    六皇子盯着皇后，突然笑了：

    “母后无需担忧，此事儿臣已处理妥当。御书房的一个小太监受过我很大的恩惠，我将这封折子替换出来之时，又重新换上了一份。而新的那封折子的内容，虽然对不住了永定侯府，但却能保太子殿下万无一失！”

    新折子的内容很简单，还是感谢了皇恩浩荡，自责了侯府在大火当晚的失职。但是却详细阐述了极为重要的一点，是因为永定侯府的过错，才害得太子殿下不能及时前往营救皇帝，更玷污了太子的名誉。只恳请皇帝看在高祖的敕封和侯府曾老侯爷的赫赫功绩上，对太子从轻发落。

    至于折子中是如何写的过错，六皇子轻描淡提说了一句，自然是霍府的女人妄图攀上高枝，害苦了太子。

    沈皇后心中不满，却也不敢逼得太紧。只是原本桂康王府因为玉玺的事情已经受了牵连，如今永定侯府再背了黑锅，若是下手狠了，日后若真想抖露出来……她挣扎着立起身来，双眼紧紧盯着六皇子:

    “莫说你太子哥哥素有温厚敦良的贤明名声，你自小也是饱读圣贤之书，当世鸿儒司马先贵为太子太傅，母后也让你一并师从学习。当年司徒大人曾禀告过本宫，说六皇子性子乖戾，脾气诡谲，应多习修身养性之道。为此你父皇还大发雷霆，斥责太傅徒生是非。这么多年来，母后也是一点一滴瞧着你长大的，你虽然不如你哥哥谦逊，却一直是一个心地善良的好孩子。”