“今天的事是我不小心，不知道自己有身孕，误食了太多蟹导致……”醒来后一直平静地沈寒香声线里流露出微颤。

    那些阮氏会想让她说的话，从她毫无血色的唇片中说出来，令陈川心痛不已。他张了张嘴。

    “男女共处一室已是不妥，我是有夫之妇，便是事出紧急，你也不该到我房中来，到底这里是侯府。”沈寒香皱着眉头，府里多事之秋，多少眼睛盯着，她不想连累了陈川。

    陈川轻笑了一声。

    “我知道了。那我走了，你多保重。”他起身来，干脆转背就走。

    正是晨曦初露，陈川的背影显得十分寂寥。沈寒香脱了力地缩在被子里，她记得梦里的每个片段，原来她死后，便是这个人给她收敛尸骨。所以这一世，她才会遇上他，她新的人生轨迹从冯氏的死开始改变，而陈川，便是在那个时候，掺杂进来。

    沈寒香觉得头痛。

    兴许是在梦里哭过了，这时心里反倒好受了许多。孩子没有成形，相比之下，前世那场撕心裂肺更为痛彻心扉。她靠在床头静了会，叫人进来，吩咐笔墨，给孟良清写信。

    其实这事同孟良清没有干系，但沈寒香明白，梦里面她是怨他的，那是潜在的执念，她对孟良清有一些怨气。要是他如当初所说的，娶她做了妻子，她有了孩子，全府上下必得欢天喜地迎接他的降生。

    提笔她忽然不知道写什么好了，揉了又写，丢了一地纸团。

    天光大亮的时候，沈柳德才起来，步入屋来见沈寒香已梳洗罢了，她显得苍白憔悴，见到他抬起锐利的眼睛——

    “三两，吩咐饭菜。”

    沈柳德一边吃一边小心翼翼窥看沈寒香的脸色，只见她神色如常，陪着又喝了点粥，才对沈柳德说：“徐大夫留在我这里，大哥先回去罢。”

    沈柳德嗯了声，走到门边觉得不对，又转过来，“哎，是我当家，怎么回事你总要说说，怎么就叫我走了。”

    沈寒香盯着他，那神情让沈柳德缩了缩脖子，他觉得愧疚，这个大哥做得窝囊，昨晚上同陈川说的那番话又在他脑子里荡起来。他只有钱，没有权，别说斗不过侯爷夫人，他连斗的心都不敢有，他见了侯爷夫人只有跪下磕头的份。

    沈寒香清澈的目光让沈柳德怀疑她听见了昨天他说的话。

    直至她开口——

    “那你走不走？”

    沈柳德忙道：“走，走。”

    掉转头他就慌不择路冲了出去，撞到端药进门的彩杏，匆匆一个照面，话都没敢说两句就跑了。

    沈寒香摇了摇头，叹了口气，喝下苦不堪言的汤药。

    “那个徐大夫，就住在府上么？”彩杏问。

    “嗯。”

    “一早夫人那边送了不少补血的药材。”

    “收着。”沈寒香冷冷道。

    “姑娘。”彩杏顿了顿，看了她一眼，“就算了么？”

    初初升起的太阳将明亮的光都投在地上，沈寒香久久没答话，半晌，她秀眉一轩，笑了笑，“养好了身子再说，你把白瑞叫来，我有事要问。”

    彩杏去了，不片刻回来说白瑞和福德前一日喝得大醉，这会刚被叫醒，都说头痛。

    “让徐大夫去给他们也瞧瞧。”

    彩杏出了门，沈寒香才攥紧床单，缩在床头。白瑞、福德两个是这院子里唯二有功夫的人，昨天怎会没露面。她真没想过，阮氏就这么把她当回事，连自己的孙子都不放过。

    侯府到底是个什么东西，先为了子虚乌有的谣言要把桂巧赶出去，再为了下得了台面把簟竹打了一顿，眼下轮到了她。或者从头到尾都是瞄着她，只不过没有机会。

    孟良清这二十几年，过的究竟是什么日子，她想起他常年没有血色的脸，四季不离身的手炉，生怕什么时候会死拼命带她遛马，寻常百姓人家最平实朴素的幸福，在侯府中竟成奢侈。

    敲门声响起，门外传来的声音像一根细针，让沈寒香猛然清醒过来——

    “听说妹妹受了寒，我来看看，你们这些丫鬟拦着做什么，小心我禀了夫人把你们这起子没眼色的都脱下去打他个三四十板，你们那个簟竹才被打了，这几天还瘸着呢吧？”郑书梅说话声里，就进了屋，手帕按在鼻端，收了张扬跋扈走来。

    “别起，我来看看你，怎么一场风寒弄成这样，你看你脸白得，我看了都心疼。”郑书梅扭头，后面站着个拘谨的小丫鬟，丫鬟手里拎着个食盒。

    早有另两个婆子端了小桌上来，郑书梅看她一眼，将汤盅打开。

    “我亲手熬了点汤，给你补身，一滴不剩全给我喝干了。别的我不行，药膳最在行，之前夫人身子不舒服还是我亲手侍奉的。你来试试好不好喝。”

    浓浓的猪肝味和葱香从汤盅里溢出，郑书梅亲手勺了，递到沈寒香唇边。

    作者有话要说：

    ☆、九十

    沈寒香愣了愣，嘴唇抿着尝了口，就摇着头推开些，“你手艺是好，我这刚吃过早，喝不下了，不如放着罢，我待会再喝。”

    郑书梅也没勉强，叫下人端到厨房去，握着沈寒香的手同她说话：“你怎么这么糊涂呢，有了身孕自己还不知道。”

    沈寒香面色一僵。

    “唉，一早去给夫人请安，没见着你，又听夫人说了此事，我就忙忙来看你了。缺什么药材吃食都告诉我，我叫人去办。”郑书梅得体又大方地笑了笑，“身外之物，要用在刀刃上才好。”

    沈寒香点了点头，不动声色地抽出手来，支着头说：“昨晚没休息好，想睡会。”

    “嗯，等你好些，咱们姐妹再好好说话。”郑书梅起身辞去。

    不片刻，彩杏带着白瑞进屋，沈寒香正闭目养神，听见说话声，张开眼叫白瑞坐。

    彩杏给白瑞去沏茶。

    白瑞看着神色憔悴，眼圈乌青，一副没休息好的样。

    “听说昨日白大哥喝醉了？和福德闹了一宿，待会跟着彩杏去喝碗解酒汤。”

    白瑞点了点头。

    “怎么昨日你们俩都喝醉了，喝的什么酒？”沈寒香神情淡淡的，她失血过多的脸色发白，精神头也不足。

    白瑞面有愧色，“属下平素酒量尚可，昨天也是奇怪，不知道为何，只喝了两三碗，就觉得身发软，想睡觉。福德又坚持要喝，就一人各喝了大半坛，之后就什么都不知道了。”

    “那酒是谁弄的？”沈寒香掏出手炉握着，她手指冰凉，指端发麻。

    “属下也不知道，府里侍卫都聚在一起玩乐，酒是福德拿来的。”白瑞声音顿了顿，“姑娘是觉得，酒有问题？”

    沈寒香道：“你们喝醉了，可是醒来就在自己屋里，昨天喝酒的地方都打扫干净了？”

    白瑞按着脖后，那里尚有些酸痛。

    “喝酒是在戏台那边一间小院里，醒来确实在自己屋里。”白瑞眉峰一扬，“姑娘且先不要轻举妄动，待少爷回来……”

    “要是孟良清一时半会回不来，别说那时再查昨天的事查不清了，就是查清了，他能拿凶手怎么样？”沈寒香眼圈发红，她极少动怒，白瑞只得噤声。

    沈寒香又问得几句，叫彩杏带白瑞去喝解酒汤，又叫来福德问了几句。酒是在院里随便搬的，再要查谁办的酒也查不出个什么来。

    “不光奴才和白瑞喝了，那院子里的小厮侍卫几乎全都喝了院坝里摆的酒。大家难得能乐一乐，都忘了形了。”

    等人都退了出去，沈寒香躺在床上，身上仍旧有些痛，闭上眼就忍不住想昨天发生的每一件事。

    吃下那些蟹之前，在席上她因心内忐忑，没有放开吃喝，唯独同郑书梅坐在一起时，喝了两杯茶。之后便是那些蟹，但吃下去的蟹都被她吐了出来……理当不至于保不住孩子。

    她想了又想，觉得头疼，昏昏沉沉间竟睡了过去。

    再醒来时，天都黑了，窗户纸上雨水拍打的声音不绝于耳。

    她坐起身，吃了点东西，丫鬟把手炉拿去换过，沈寒香出了一背冷汗，彩杏替她解了衣，擦了擦身，才又让她躺下。

    半夜里沈寒香睡得迷迷糊糊，身上汗淋淋的，只觉得不舒服，撑起身，眼睛却没睁开。

    “三两……”她叫了一声，有人把水杯递到她的手里。

    沈寒香喝了一口，摆了摆手，靠在床边，“不是要喝水……”

    那人将她扶着，沈寒香脸颊触到一片又冰又湿的布料，才觉不对，睁开眼还没看分明，忽就被紧紧抱住了。

    孟良清按着沈寒香的头，贴着她的耳朵，吐息尽打在她的耳廓上。

    猛然间沈寒香挣扎起来，用力将他向外推。

    孟良清心头大恸，一手按着她的肩，一手托着她的背，将人紧紧抱着死活不肯松手。

    “你撒手。”憋了半晌，沈寒香闷声说。

    孟良清松了手，但紧接着抓住了她的肩，低声不住说：“对不起……”他额头抵着她的额头，声音不住发颤，似乎害怕极了。

    “你怎么……怎么回来了……”

    孟良清浑身被雨湿透，额前还在滴水。

    “接到信……我就往回赶……”孟良清神情讷讷，“我……我该早两天出发，要不是我路上生病耽误了两天……就不会……”孟良清满含悔恨，眼睛通红，忍不住抱紧沈寒香，他胸腔激烈起伏，沉闷的呼吸声犹如抽噎。

    沈寒香眼眶湿润了，深深吸气。

    “你这么跑回来……皇上知道了……”

    “我会让皇上知道，我要让我娘知道。”孟良清哆嗦着咬住嘴唇，下午时白瑞的信鹞送去孩子没了的消息，他几乎难以爬上马去，几度喘不上气。只不过此刻他不会让她知道，他心意已决，要给他亲娘头上猛敲一棒。

    “现在说这些……还有什么用呢？”沈寒香心酸地、无意识地摸孟良清湿透了的头发，轻声道。

    孟良清身躯一震，急道：“孩子还会有的……”然而他只说了这一句，就住了嘴。

    沈寒香默默看了他一会，眼珠轻轻动着，片刻后，下了决心，轻声道：“这么冷的天，你快把衣服换了，别着凉。”

    “我不会让你白委屈。”孟良清仿佛发誓一般，紧紧抱住她，才下床去，他走路都有些摇晃。

    沈寒香知道，他在后怕，就在这短短瞬息之中，他的每一寸呼吸，都在害怕她会说出什么决绝的话来。她分明有些怨这人的病弱，妥协，鞭长莫及，却在视线触及他丝毫没有血色看着比她更像病人的消瘦脸颊时，心软了。

    同一时刻，阮氏院里灯亮起来。

    “回府也不知道给夫人请安了，少爷先去了那女人那，不知道听了什么小话，怕是连夫人也不放在眼里……”

    阮氏穿一件淡黄色亵衣，靠着贵妃榻，刚被人从梦中叫醒，神色不悦。

    “再怎么样，清儿不会为了一个外人同我翻脸，这不必担心。今晚这么大的雨，他马不停蹄回来，别弄出病来。你带林太医过去瞧瞧。”

    韶秀应了声起来。

    阮氏独自坐着，喝了会茶，吁出一口气。再怎么喜欢，不还是个妾。阮氏叫了个丫鬟去请陈氏。

    她上了年纪有些凹陷了的眼睛静静凝望窗外浓浓夜色，漫漫长夜，总不能独享寂寞。

    孟良清很快洗完澡，韶秀带了林太医来，他本气恼得连这韶秀都不想放进院子来。但确实觉得身体有些不适，为长远计，还是由得太医开了方子去煎。

    沈寒香屋里的灯透出窗纸，似乎只点了一支蜡烛，昏昏的。

    他在南边呆了快四个月，日夜兼程赶回，身体早已有些吃不住，进了屋便躺在沈寒香身旁，小心地将手臂横过去。他心头打鼓，直至沈寒香抬起头，顺从地靠在他的胸怀，才觉那颗一直紧绷得发疼的心沉下去回到自己的位子。

    “睡吧。”孟良清说。