王重看着头发散乱，衣服上全是泥水，被雨水打湿的发丝粘在脸庞上，狼狈极了的柳蘅，完好的右眼里闪过了一丝亮光，他伸出手摸向柳蘅的脸，喃喃自语道：“怎么办？这么脏这么狼狈，我也觉得好看得紧呢。不过这衣湿透的衣服真是碍事，我觉得如果剥光了肯定会更美丽的。蘅娘，你知道吗，我期待这一天期待了三年呢。”

    王重的眼中闪过痴迷狠戾疯狂的光芒，扯着柳蘅进了沉香院。

    “不，不！”阿杏也是知道三年前的真相的，她顾不得躲避沉香阁里高大而沉默的仆从手中的棍棒，哭着朝沉香阁爬去。而王静华却好似疯了的咯咯笑了起来，她突然走近倒在地上人事不知的王映华的身边，将两个惊慌得无措的婢女给踢开，用力地拧上了王映华的脸。

    “我让你瞧不起我，没想到你也有今天吧？你从前从来不正眼看我，不将我当姐妹，我今日就让你知道，你以后会过得比我这个庶女还惨，你会变成老姑婆，不会有男人娶你的……”

    王静华看着自己涂着丹蔻的纤长的指甲，对着王映华的脸就用力地抓了下去，眼中尽是疯狂之色。

    作者有话要说：　　写这一章，感觉有点疯狂呢~~~

    ☆、峰回路转间

    柳蘅在一阵灼热感中睁开了眼，当看见王重卧倒在地人事不知，而屋中站着的的青年正是曾在施家镖行里惊鸿一瞥的高大海。

    “咳咳咳……是你救了我？多谢了。”柳蘅感觉喉咙刺痛，还是强说出道谢的话来。

    高大海一脸的平静，他看了一眼柳蘅，冷声道：“我救你既是顺手也是还你三年前的人情。我虽出身不高，却也知晓礼义廉耻，反倒是你们这些所谓的名门士族子弟，真是人面兽心！”

    高大海扯过床榻边的绸幔点着后扔在了王重的身上，柳蘅这才神色大变，原来她之所以觉得灼热，是因为高大海在屋中放了一把火。

    “嘿嘿，竟是这个畜生自找死路，这般的阴雨天气，放火不易烧起来，但是他这沉香阁里，却是藏着许多好物呢！”高大海边说，边踢开一边的八宝格，将后来藏起的暗室露在了柳蘅的面前。

    里面有绳索、木马、奇怪的椅子……更让柳蘅觉得不堪入目的，还有许多女子的亵衣以及幼女幼童所穿的衣物，但是让柳蘅看一眼都觉得狠揪住心脏的，是里头一才受过折磨伤痕累累□□的男童。

    “孩子是死是活？你快去看看呀！”

    高大海只摸了那男童一把，才淡漠道：“死了。刚死不久。看来是方才王重急着出去，下手过重就弄死的。”

    高大海将暗室也一把火给点着了，这才走近因为疼痛而醒过来的王重身边，重重地踹了一脚后，从怀中掏出了一把小刀，无视屋内缓缓燃烧的火苗，一把扯下王重还未烧至的下/身衣物。

    “你要干什么？贱民，还不快快放了我？不然我让你全家死无葬身之地……”王重厉声想吓退高大海，见他竟然没有半分动容，竟朝着柳蘅呼救起来，“蘅娘，表妹，救我，救我……”

    柳蘅充耳不闻，看着王重徒劳的挣扎，她心中还不无嘲弄地想着，原来疯子和变态也是怕死的啊。

    高大海冷冷一笑，“你可还记得三年前害死的高小梅？她才八岁，便被你害了，事后还害死了我阿爷阿娘阿叔等十三口人！你当然不会记得了，这些年来，你害死的人加起来怕有上百了，要是都记得了，也活不到今天了。我现在就一刀切下你为祸的孽根，然后烧得你尸骨无存，去祭奠那些被你害死的人！”

    王重踢着两条光溜溜的长腿挣扎着，却是躲避不过，发出重重的一声童呼之后，晕死了过去。

    柳蘅虽觉得杀人场面血腥让人作呕，但是王重早就该死了，所以只是扭过头去一眼不发。

    屋子里的书架、几榻等物开始烧了起来，发出铮铮的燃烧声，柳蘅觉得热浪越来越高，再看高大海只将易燃的布幔衣被丢与王重身上，站在一边看着他被烧，想起外头的阿杏还有王映华等人，心下着急。不由得出声道：“高大郎……”

    高大海看着王重不再动弹再火中无了声息，这才回头道：“若是你你安然而出，王家人会放过你吗？我这个人，恩怨分明！”说罢，走近柳蘅，一拳打晕了她。

    高大海拎起柳蘅，就有两个劲装汉子在屋外跳了进来，“大郎，该走了。王家人已经在往这边赶了。”

    “外头那个疯女子解决了？”高大海边问边拎着柳蘅出了噼里啪啦火声大作的屋子，将她丢在了庭院里晕倒的婢女阿杏身边，任凭细雨淋着。

    一汉子摸着头上的冷汗道：“大郎，你还真不温柔呢，这小娘子还真是好看。不过果真如你所言，这王府的郎君是禽兽，瞧着漂亮的小娘子也是个不正常的，正挠着姊妹的脸呢，就被我打晕过去了。”

    “还没有杀了？算了。”高大海听到沉香阁外的脚步声，知道来人不小，扭头看了看已经彻底烧起来的正房，冷笑了一下，就带着两汉子翻身上树，瞬间就失去了踪影。

    郑氏、杜氏，还有王二郎和钱氏夫妻俩、王四郎带着壮奴仆妇、王五娘、王六娘匆匆而来，看见院子里地上一地的人，都吓得不轻，再看烈火熊熊的正房，更是惊慌。

    “快，快进去救三郎！快呀！”郑氏眼看儿子的身影不在，就指着两个壮奴，让他们进去救人。

    便是家奴也是惜命的，两人看着那跳动的火焰，不禁往后退了一步。又在王二郎冷峭的目光中，不得不硬着头皮冲进了火里。

    片刻后，两人被熏得全身发黑地出来了，才说了王重已经被烧得面目全非了，郑氏就哭倒了：“我可怜的三郎啊……”

    杜氏自然是抱着王映华只叫唤，看到她脸上血迹斑斑的，眼泪也不停地流着。

    王映华醒来的时候，看见泪流满面的杜氏，顿时睁大了眼，扯着她的衣襟急道：“阿娘，是王静华，她要害蘅娘，还要害我，她要毁我的容……”她说到此才感受到半边脸颊上的刺痛，不由得伸手摸了上去，看到掌上的血渍后，不由得尖叫出声：“是王静华害了我！阿娘，我是不是很丑，是不是啊？”

    杜氏此时恨不得生吞了王静华，看也不看靠着钱氏大声哭着儿子的郑氏，连声安抚王映华：“乖女儿，没事儿的，我会让你阿爷给你请最好的大夫，用最好的伤药，你会和从前一样好看的。”说着就要王卓来抱女儿回二房去。

    王卓却是半抱着柳蘅叫唤着。杜氏一瞧，心里极为不舒服，只是眼下不是发作的时机，厉声唤了王卓过来，又让自己身边的健壮仆妇扶着柳蘅离去。这一行人同姗姗赶来的姜太夫人撞上，将她老人家都吓白了脸色。

    “赶紧送两个孩子回屋去唤大夫来瞧。”姜太夫人也不多问，让向媪跟着杜氏一行人过去照看，她则去了沉香阁。

    姜太夫人既重家族，自然是看重儿孙的。进了沉香阁里，听见郑氏的哭诉声看见烟火弥漫的主屋，脸色变得煞白，若非婢女扶得及时，只怕还跌倒在地了。一双老眼里有几滴泪珠闪过，难不成真是自己起了恶念的报应？可是报应在自己身上便好，为何要牵连儿孙呢？

    姜太夫人这一瞬间的后悔，在其后听了杜氏、王映华以及几个清醒婢女的言语后，变为了惊怒。而头一个受到迁怒的就是大儿媳郑氏以及罪魁祸首王静华。

    而这些却都不是柳蘅关心的了，在昏迷了一日之后她方才醒了过来，王家上下，姜太夫人那边只让婢女过来瞧了瞧，杜夫人忙着照看王映华，也是让婢女过来瞧了，素来来往颇多的王绮华忙着与曾尚宫学礼仪和规矩，也只是让婢女过来瞧了，反倒是五娘王怡华，抽空来了一回。

    “蘅娘，母亲被太夫人责罚，说是她害了三哥，害了你和九娘，让她下半辈子求佛念经赎罪呢。”王怡华说起郑氏，好似陌生人一般，只是她瞅了瞅柳蘅两眼，咬了咬唇欲言又止，好似不好开口呢。

    柳蘅只摇了摇头，扯出一抹淡笑来，开了口，声音还是有些嘶哑，“我相信外祖母会将事情处置好的。倒是五姐，有什么话不妨直说。”

    王怡华叹息了一声，握着柳蘅的手道：“我说了蘅娘你也不要慌，如今家中上下都说沉香阁的那把火是蘅娘你放的，三哥，三哥也是你烧死的！蘅娘，你莫要慌张，谣言止于智者，我相信事情的真相并非是这样的。”

    柳蘅听了，瞬间就猜到了这流言的目的了，外祖母这是眼见不能靠王重留住自己，便想让自己背上火烧外祖家置表兄与死地的罪名呢。当真是半点慈爱之心也没有。柳蘅再想到姜太夫人平日里说着对自己阿娘与自己的疼爱，只觉得讽刺，置于被子下的右手攥成了拳头，指甲都快将掌心给刺破了，

    “多谢表姐，我知道了。”柳蘅实在不想多说什么了，卸了力软了身子躺回被窝里，藏起了脸。

    王怡华见状，眼中飞快地闪过了一丝愉悦之色，起身道：“蘅娘别多想了，好生歇着吧，想来二叔母会处理乱嚼舌根的仆妇的。”

    待王怡华走了，柳蘅才重新从被子里起身，忍不住抓起了床榻边小几上的杯盏砸在了地上，冷声道：“真是欺人太甚！”

    而此时，冀州城南门外，柳家遣来冀州接柳蘅的一行人才冒着丝丝细雨，缓缓地进了城，为首的乃是柳家大郎，柳赞的三子柳钧，其余的则是柳家的家奴与送给王家的礼物。

    柳钧才过十九岁，尚未娶亲，性子有些迟缓，故而读书习武俱都平平，只听着长辈的吩咐理些事而已，并不被长辈看重。若非如此他也不会被派来千里之外的冀州来接柳蘅了。

    “三郎君，我等是先去客栈歇息梳洗一番后再去刺史府，还是直接去刺史府？”家奴中的管事，柳府大管事的二孙子高平出声问道。

    柳钧本就是第一次出门，笑对高平道：“你说该如何呢？我听你的就是了。”

    高平心里如何想不得而知，面上却是不敢丝毫的放肆，躬身道：“我等在路上已经因雨天行路耽误了一些时日，以奴之意，还是直接去刺史府。既然为姻亲，也不怕失礼了。”

    柳钧笑着点头，又吩咐了一声，一行人直接往刺史府而去。而也是柳钧与高平的这一决定，将柳蘅自目下进退不得的困境地里救了出来。

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    ☆、绝地之反击

    刺史王沉之正听着属官说着州府内流民四起之事，听得仆从来报说家中出事了，就匆匆回了后宅。当看着榻上坏了一张脸的嫡女，再看素来端庄自持的妻子满脸的泪水，听了儿子说了女儿受伤的由来，当即就怒了，“七娘这小畜生真是死有余辜！她平日里不声不响的，一出手就狠辣如此，定是早就存了怨恨之情的。哎，现在最要紧却是曾尚宫那里，一个月之后就要带人入长安了。虽还有六娘，就是个庶出的，造化有限……”

    杜氏见丈夫还只顾着女儿甄选之事，心里又气又寒心，冷声道：“你居然还想着甄选？九娘这个样子，都是大房造的孽，你就不想想如何出这口恶气吗？就不想想九娘的将来该怎么办？哪怕她的出身在好，这容貌有了瑕疵，还能嫁到什么人家去呀？她可是你我唯一的嫡女呀！”

    王沉之却是踌躇起来，半晌才道：“七娘并非大嫂所出，今日这情形也非大嫂所想的，你看三郎都没有了呢。且大哥盛年早逝，如今两房如一房，你何必牵扯过甚？”

    杜氏气得胸部不停起伏，脸色都变了，知道不但丈夫是这样想的，只怕婆母姜太夫人也是这样想的，知道此时争吵无用，还不如忍一口气暂且放过郑氏，先除了害了女儿的罪魁祸首为重。

    她深深地呼吸了下，才尽量平静地道：“这么多年里我待大嫂、侄儿侄女们从不敢有半分怠慢，你也是知道的。只是这次七娘所为，实在是太过了。若是九娘下半辈子不好，而七娘还好好的，我是如何是不甘心的。”

    王沉之松了口气，点头道：“这是自然，不需你说，母亲那里也不会放过七娘的。你好生照顾九娘，我先去母亲那里，大嫂一直闹着要蘅娘给三郎偿命呢！”

    王沉之说着摇了摇头，一脸愁容地出了屋。留下的杜氏却是一脸的晦暗之色，郑氏！真是半分脸面也不要了！

    “二夫人，前头传来消息，说是柳家三郎君到了。”郭嬷嬷听道消息就匆匆赶来。

    “当真？”杜氏说着，自榻上直起了腰，让婢女扶着起身下了榻，“快，我要亲自去迎这柳家三郎。”如此一来，郑氏的盘算就落空了，杜氏只觉得心中畅快不已。

    郭嬷嬷忙劝着杜氏慢一些：“柳三郎肯定是先往太夫人处请安的。太夫人这两日里明显是偏着大夫人，想遂了大夫人的意。且她是长辈，又是抚养蘅娘子长大的外祖母，若是那柳三郎信了就糟了。依老身看来，夫人不如现在就去蘅娘子那儿，将其中紧要处说了。她自会感激夫人您，说不得日后会回报在九娘子身上呢。”

    杜氏却是想起蘅娘清醒后立刻就让阿桃送了上好的药膏过来，点了点头。吩咐婢女赶紧替她更衣后，就匆匆去了留芳院。

    柳蘅自知王家上下的流言，就知道自己的大麻烦来了，外祖母都保持沉默了，看来是铁了心想留自己在王家了。如今之计，除非柳家来人够强势，在乎柳家的名声，如此这般才不会被外祖母压着了。只是将一切希望寄托在他人的身上，柳蘅心中总是忐忑的。想到末路处，再回想这十年在王家度过的岁月，她顿生了一种物是人非之感。

    “娘子，二夫人来了。”阿桃匆匆地进来报说，“看她的神情，似是有急事呢。”

    柳蘅担心是九娘王映华那边出了变故，虽然头沉甸甸的，身上像灌了铅似的，却还是忙让阿桃服侍自己下了榻，匆匆至门口，便看见杜氏只戴着蓑笠匆匆过来了。

    “舅母，可是九姐那边出了什么事？”柳蘅是真的为王映华担心，当日若非是她来拖延了片刻，等不到郭大海突然出现，自己大抵就被王重给害了。而容貌对一个女孩子而言，无论何时何地，都是非常重要的。若是王映华想不开就糟糕了。

    “不必担心，你九姐姐昏睡着呢。我过来是为了你，你柳家的堂兄长到了府中了，现在应该去了太夫人处了。”杜氏一看柳蘅病揪揪的模样，眉头皱了下，心里对素来敬重的姜太夫人也齿冷起来。

    柳蘅一惊，随即喜极而泣，抓住杜氏的胳膊含泪道：“舅母所言可是真的？柳家兄长当真已经进府了？”

    杜氏看她这个样子，心里也是叹息，点头道：“自然是真的，舅母何必骗你呢？”她让婢女们都退了出去，拉着柳蘅低声道：“蘅娘，事情紧急，我也就直接与你说了，你一向聪慧，当知道如今府中上下的流言，你大舅母有意留你在王家替王重做未亡人，而你外祖母却是不置一词，若是你兄长信了，那你这一辈子就会毁了。我实在是不忍心呀！”

    柳蘅心中一跳，不曾想到二舅母杜氏竟然直接说出了她最为担忧的事情。她抬头看杜氏的神色不像诈自己，咬了咬唇，心一横，仰头道：“那依舅母之意，我现在该怎么做呢？”

    杜氏微微一笑，“示之以弱。”

    柳蘅一震，看来二舅母并未骗自己，她所说的当真是眼下最好的法子。兵法有云：用兵之道，示之以柔，而迎之以刚；示之以弱，而乘之以强。柳家来人，是她摆脱王家这泥潭最大的依仗了。以柔与弱来动来人恻隐之心，毕竟是同族血脉，八成不会由着王家之意乱来的。

    想到此处，柳蘅退后一步，郑重地对着杜氏一拜：“多谢舅母，今日之恩，蘅娘他日定当回报。”

    杜氏受了柳蘅一礼才扶她起身：“你这身子骨可还撑得住？若是撑得住，便赶紧过去太夫人处。”

    “是，我这就过去。”柳蘅应声，也不换衣衫妆容，只让阿桃举着雨伞，再由与杜氏同来的两个健壮仆妇扶着，往姜太夫人院中赶了去。

    姜太夫人院中，柳钧对其磕头行了后辈礼，有对王沉之、郑氏行了子侄礼后，就直接说明了来意，虽然进了王家后就发觉府中有几处挂了黑白丧绸，敢但是却并没有问出来。可见其性子真的不够圆滑。

    “祖母和家中其他长辈一直挂心九妹妹，说是九妹妹当日养在外祖家乃是怜惜她三岁失母之故。如今九妹妹也大了，该回家识得祖母亲人了。祖母还说，太夫人这些年劳心养育九妹妹了一场，定是十分不舍的。他日有机会定会让九妹妹来探望太夫人的。”

    姜太夫人身为长辈不用替晚辈服丧，只是这几日才多了不少白发的发鬓上插了一朵白色的绢花，屋中喜庆之色也少了些。但是心中却是又悔又恨的，悔的是当初不该因为丧子之痛就放任郑氏抚养孩儿，恨的阴错阳差与柳蘅了。在她心中，外孙女无论如何也比不得血脉传承的孙子。故而虽说要罚郑氏，却还是放纵郑氏闹腾了。此时看见柳家这三郎，不见出色之处，长相甚至不如死去的王重，心里就更为难受了，脸上的神色也是淡淡的。

    “蘅娘虽是柳家的女儿，却也是我王家女所出，我嫡亲的外孙女，我自然是疼她的。只是要辜负你们家的托付了，大约是这些年我宠溺她太过了，前日里她和姐妹起了争执，不慎打翻了火烛，将沉香阁付之一旦不说，还烧死了我家三郎……”

    姜太夫人说到这里，老泪纵横，哽咽之声中满是痛楚。让不太擅长变通的柳钧震惊得不知所措了。只是想起临离家之前，母亲杨氏特地的交代的话，便道：“有这么事？怎么会这样？那晚辈先去祭奠王世兄，九妹那边我再去询问一番，若真是她的过错，我定会代表柳家给府上一个交代的。”

    而因丧子一身素服的郑氏冷着眼恶狠狠地道：“你这是说我家太夫人故意诬陷柳蘅那忘恩负义的贱东西了？我王家抚养她十年，待她被待自家的娘子都还要好，却这般回报我家的。如今三郎去了，她要么给我的三郎偿命，要么就替三郎守一辈子！”

    柳钧便是不太知道变通，也觉得郑氏这番言语太过了，丝毫不像怜惜晚辈之人。他正措辞如何辩说一二，王沉之开口了，“蘅娘所居的留香院乃是府上最好的院落，也是她母亲曾经的居所，其景致整个冀州都是出了名的。平日里，太夫人年纪大了，已经不再交家中女郎们什么了，唯独是蘅娘，能够常来太夫人处聆听教诲……这些都且不论，直说三郎之死，尸骨被烧成焦黑一团，面目全非，便是我等男子见了都心觉凄惨呀……”

    “舅父之意，王重乃是我杀死的了？”女孩的声音有些暗哑，中气也有些不足，但是其中的愤怒之意便是柳钧也听了出来。

    “我柳蘅敢对天发誓，王重并非我所杀，若是有半点虚言，便叫我不得好死！”柳蘅的头发、衣衫半湿着，脸色惨白，身子摇摇欲坠，但是说出的话却是半点也不示弱的，她“啪”地一声跪在姜太夫人跟前，抬头看向姜太夫人，眼泪如一串串珠子般滑落脸颊，说出的话带着无限的伤心失落与绝望，“外祖母抚养我十年，大恩我从不敢忘，我知外祖母因为三表兄之死而心中悲痛，若是外祖母真的要我依着打舅母所言，只外祖母一句话，我柳蘅便舍了这命与外祖母了……只是，只是我终究姓柳，不能背上忘恩负义杀死表兄的罪名来，还请外祖母明鉴……”

    柳蘅说到最后哽咽得难以自制了，眼见柳钧犹豫着来扶，又乘机抓着他的手道：“知晓三哥来接我，蘅娘心中着实欢喜，只是如今，我难以回报王家的养育之恩，只能一死以做偿还了！”

    柳蘅说着拔下头上的玉簪就往喉咙处刺，惊得柳钧大声道：“九妹不可！三哥相信你，相信你并未害人，快快放下簪子。”说着迎着簪子尖尖的一头抓去，瞬间掌心里就滴出鲜红的血珠来。

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    ☆、动枝生乱影

    柳蘅的一番唱作打闹，在姜太夫人等人的眼中，那是明晃晃的逼迫，却是打动了柳钧。要说起来，柳蘅这一番举动也是极为冒险的，若是柳家其他心窍玲珑干的郎君过来，只会觉得柳蘅心思深沉狠辣，同抚养教导她的外祖家也闹成了这般，一定不会是个好的。但是于柳钧而言，却是九妹妹太可怜了，在外祖家定裹着表面荣光但是内里凄凉的日子！

    柳钧阻止了柳蘅“自残”，对于王家的人印象就很不好了。他只冲着姜太夫人道：“太夫人难道眼看着九妹妹去死么？哼，我虽是初初来冀州，可是一路之上却也听闻了太夫人您的慈爱名声，现在看来却真是名不副实呀。”