皇帝神色疲惫的靠在身后宽大的座椅里，问道：“说说吧，楚州的事，你们都是什么看法？”

    “霍将军的为人，儿臣信的过。”褚易安道，言简意赅。

    皇帝没有吭声，转开眼睛看向垂眸沉思的褚易民。

    褚易民觉察他的视线移过来，便是迎上他的目光恭敬道：“霍将军和罗监军不对付，这件事儿臣早有耳闻，不过就事论事，儿臣也不觉得霍将军会为了一己私怨而置楚州军民的生死于不顾！”

    霍罡的性子耿直，对于借由罗皇后裙带关系上位的罗毅看不上眼这不是什么秘密，但是事关战局，再事情的始末查明之前，谁也不敢保证什么。

    皇帝撑着鬓角神情疲惫，半天没有吭声。

    褚易安见他神色倦怠，就当机立断的开口道，“父皇，楚州方面有皇叔出面，应该可以镇得住，最起码短时间内不会有差错，回头您在派了妥实的人过去接手也就是了。现在是耽误之急——是漠北！”

    皇帝闻言，忽而便是睁开眼睛朝他飘过去一个眼神，示意他继续。

    褚易安道：“拓跋淮安擅自离京，此事既然已经发生，只在这里追究责任已经是于事无补，依儿臣所见，那人也是极有心计的，他的人既然已经走出去了，再想要拿他回来的可能性已然不大，既然是到了这一步，那是应该先制定一个策略，看看如何善后，处理漠北的关系才好！”

    “他这一走，必定是奔着漠北去的，派人往那个方向追自然不会有错！”褚易民却是不以为然的冷冷一笑道，“我西越疆域广阔，就凭他一个乳臭未干的小子，我就不信他还能有通天之能，在我天朝百万军民的眼皮子底下给跳出天外去！这样的不识抬举，就是父皇一道谕令下来，灭了他漠北也不在话下！”

    褚易安侧目看他一眼，对于他的自负并不发表意见，只是对着案后的皇帝又做了一揖道，“父皇，眼下楚州战事出现变故，哪怕只是从整体的利益考虑，暂时也不宜再和漠北人正面起冲突了。”

    漠北王世子亡故的消息被漠北王续娶的那位王妃死死的压住，到现在大规模的消息都还没有传过来，褚易民对此事并不知情，皇帝和褚易安却是知道的。

    若是皇帝有把握能将拓跋淮安拿回来也还罢了，否则——

    漠北迟早落入他手，这一点毋庸置疑。

    谋算了这么久，甚至不惜以身犯险做下一个险局来请君入瓮，不曾想到最后还是功亏一篑。

    皇帝心里咽不下这口气是一定的，却也无可奈何。

    他闷声不吭的沉默良久，最后也只能认可了褚易安的提议，叹一口气道：“罢了，不过一个黄口小儿，朕还能真同他一般见识不成？走了也就走了。”

    “父皇——”褚易民大为意外，眼睛骤然圆瞪，上前一步道，“拓跋淮安公然无视父皇的圣旨，您就这样既往不咎了？那我天朝的国威何在？”

    “老二，这事儿是你想的严重了。”不等皇帝开口，褚易安已经说道，“拓跋淮安此次进京本来就是为着替母后贺寿的，有一句话，拓跋云姬还是说对了的，他不是我朝的犯人，他要去哪里，他不打招呼只是失礼，算不得罪责。若是我们死咬着不放，反而会落人口实，这个时候楚州那里的情况又不明了，还是不要节外生枝的好！”

    “可是——”褚易民还想说什，皇帝已经不耐烦的抬手打断他的话，对李瑞祥道：“传朕的口谕，漠北那个丫头和苏家丫头也都不必拘着了，他们愿意留下那便留下，想走就放了他们离开。”

    褚易民的心中不满，却再不敢表露。

    褚易民已经敛目下去，眼底有一线光芒闪过，瞬间隐没无踪。

    主意定下来了，皇帝也累了，挥手示意两人退下。

    待到两人退下，皇帝还是单手撑头歪在宽大的龙椅里半天未动，只就声音疲倦的开口道：“适容那里还没有消息？”

    出师无名，追捕拓跋淮安的圣旨没有办法颁布，但是一大早在得知拓跋淮安离京的消息之后他就安排了密卫于暗中围捕。

    殿中并无第三人，这话自是对李瑞祥说的，李瑞祥摇头：“暂时还没有！”

    皇帝想了想，然后慢慢的坐直了身子，眼底幽暗的光芒闪烁，最后便是冷然的扯了下嘴角道：“告诉她不管成与不成，暂时都不必回来了。”

    李瑞祥的心口猛地一缩，一口冷气卡在喉咙里，却还是定力惊人的保持神色不变，试着开口询问道：“陛下的意思是——”

    “事到如今还能指望继续掩饰太平吗？”皇帝冷冷说道，“与其等到他先发制人，还不如先下手为强，整个漠北王庭现在就是一盘散沙，暂且先让他们乱上一阵也好！”

    李瑞祥的心中隐隐一震，已然明白了皇帝的意思，慎重的点头道：“是！”

    说着就片刻也不耽搁的出去传信，不多时待他回转，皇帝的精神也好了些，扶着他的手起身道，“走吧，陪朕去寿康宫看看皇后！”

    李瑞祥扶了他的手出去，吩咐摆驾，一行人浩浩荡荡的去了寿康宫。

    彼时罗皇后还无精打采的半躺在床上，神色木然当中隐隐透着几分阴冷。

    梁嬷嬷断了药在旁边守着，劝了半天她都不肯喝，梁嬷嬷也不敢勉强，叹着气道，“娘娘，就算再怎么样您都不能这么苛待自己的身子啊，太医吩咐了，这药您得趁热喝。”

    罗皇后似乎并没有听到她的话，又兀自沉默了片刻就突然开口道，“你说——这件事到底会是谁做的？”

    梁嬷嬷怔了怔，这样的事情，她不好妄议，支支吾吾道：“奴婢不懂这些。”

    罗皇后像是本来也没准备听她的回答，只就冷冷的笑了一声道：“这是本宫抬举罗毅，有人看不过眼呢，这就想方设法的要阻本宫的路！”

    “娘娘！”梁嬷嬷猛然一惊，手中药汁泼洒出来，她慌忙方下，然后飞快的目光扫了一眼，虽然确定这殿中并无外人也还是出了一身的冷汗，神色焦灼的凑到罗皇后床边，紧张道，“您这是累着了，可别再胡思乱想了。”

    “难道本宫说错了吗？”罗皇后却不领情，撑着身子坐起来，面色嘲讽，“除了他，还有谁就这么见不得罗毅出息？那罗家的爵位还是靠着本宫的庇护得来的，一群养不熟的白眼狼，这就想着来算计本宫了，这日后若是真叫他们的翅膀硬了，还不得要将本宫也抽筋扒皮给活吃了？”

    “娘娘！”梁嬷嬷心急如焚，额头上往外直冒汗，急的手足无措道，“您可千万别这么说，这么大的事，要是传出去，国公府那就要遭受灭顶之灾了，就算是国公爷再有不是，这件事——也不能和国公府牵扯上啊！”

    暗杀监军，这样的罪名等同谋逆，那是要遭受灭门之祸的。

    罗皇后这是魔障了，一心就觉得是罗家的大房在故意与她作对，也不想想，国公爷和世子爷的爵位都得了皇帝册封，一个罗毅就算是再出息又能怎么样？

    罗皇后一旦认定了的道理就再谁也说不动了，已经冷冰冰的摆摆手道，“你先下去吧，我自己心里有数。”

    梁嬷嬷也知道多说无益，忧心忡忡的看了她一眼就捧着那剩下的半碗药走了出去。

    *

    这边褚浔阳出了宫，也没等褚易安和褚琪枫出来就自己先回了东宫。

    褚易安那里有楚州的军务要处理，再加上拓跋淮安的事情也需要善后，褚琪枫留在宫里帮忙，这一天都很忙。

    褚浔阳小憩醒来，外面的天色已经不早，夕阳的余晖打在窗棂上，泛起柔和而温暖的金色光辉，格外宁静。

    褚浔阳翻身坐起，外面青藤已经听闻动静，端着洗脸水进来道：“郡主醒了？方才郡王爷才让蒋六送了消息回来，说是手头上的事情没有处理完，他和殿下今晚可能要在宫里熬通宵了，让你不用等他用完膳。”

    “知道了。”褚浔阳道，起身洗脸漱口又舒活了一下筋骨。

    青藤去了厨房吩咐准备晚膳，不多一会儿又见青萝从外面进来。

    褚浔阳见了，就是微微一笑道：“怎么了？”

    “郡主！”青萝迟疑着开口，犹豫了一下才道，“方才有南河王府的家人过来传信，说是南河王世子想要马上见您一面？”

    “褚琪炎？”褚浔阳颇为意外，随即就是无所谓的笑了笑道：“之前在宫里的时候不是才见过？他又要见我做什么？”

    “不知道，来人很急！”青萝道，“只说是十万火急，请郡主务必要过去一趟。”

    褚浔阳玩味的笑了笑：“来人呢？”

    “已经走了！”青萝道，顿了一下又补充，“奴婢瞧着他的样子鬼祟，就尾随跟了他一阵，不过转了三条街之后，那人进了一条死巷，就再不见人了。”

    如果是褚琪炎的人，他们是堂兄妹，要月见她何必这样的大费周章？

    青萝的意思已经很明确了——

    此事有诈！

    褚浔阳想了想，就起身往里走道：“你去准备吧，叫青藤进来替我更衣！”

    青萝皱眉：“郡主真的要去？”

    “有人诚心相约，你家郡主向来都乐于成人之美。”褚浔阳道，回头冲她扬眉一笑，突然想起了什么，顿了一下就又补充，“走之前先替我去南河王府给褚琪炎送个信，没理由叫别人借了他的名字出来行凶，他这个当事人还置身事外的！”

    青萝了然，于是也不多言，点头道：“好，奴婢这就去安排！”

    因为来人送信说是“秘密邀约”，所以褚浔阳出门也没声张，只带了两个侍卫两个丫鬟一道儿，往对方指定的地点望江楼行去。

    日暮时分，天色昏暗，远处江流滚滚，声势浩大，将这江边的空气一冲，跟觉得天气又寒冷几分。

    褚浔阳拢了拢领口，吩咐了青藤在外面等着，自己带着青萝进了望江楼的大门。

    彼时那楼中虽然灯火通明，但却一片寂静。

    青萝戒备的就要去摸腰间软剑却被褚浔阳一把按住，举步进门，里头正在柜台后面噼里啪啦拨着算盘珠子的掌柜就赶紧迎上来道：“哟，两位客官，里边请，您二位想用点什么？”

    褚浔阳举目四望，没有吭声，青萝代为回道：“我们找人！”

    “这几天过年封铺，我这店门也是今日才开，这会儿刚好没客人呢！”掌柜的回道。

    “是么？”褚浔阳收回视线，好脾气的看向他道，“那可能是来的早了，掌柜的你随便给我指个雅间，我等他一等就是！”

    “好！”掌柜的应了，连忙引着两人往二楼行去，就近推开临近楼梯口的一闪房门，侧身给褚浔阳让路，“您二位里边请！”

    这屋子布置的十分清雅干净，摆设不多，一目了然。

    褚浔阳往里瞧了眼，却是迟迟不肯往里走，道：“这屋子的位置我不是很喜欢，一会儿若是有别的客人来，走来走去的难免吵嚷，你给我换一间吧！”

    “这大正月的，一般入夜也就没什么生意了。”掌柜的说道，说着又恐褚浔阳再反驳，连忙道，“而且冬天这江边的风大，您二位就用这间房吧，其它屋子的窗户朝着风口上，闹人的紧。”

    “是么？”褚浔阳笑笑，又再屋子顿了片刻，像是在权衡什么，然后才是一点头道：“好吧，既然你说这间好，那就这一间吧！”

    言罢就和青萝一前一后跨进门去。

    身后，那掌柜脸上露出如释重负的表情，转身匆匆楼下跑去。

    这边褚浔阳和青萝刚一进门，完全还不及反应，身后就是砰地一声，房门被人从两侧用力卡死。

    青萝警觉的抬手就要拔剑，然则对方却早就防着她这样的举动一般，未等她到手摸到腰际就已经一脚提在她腕上，将她的动作隔离，同时刀锋雪亮，两柄长剑一左一右架在了主仆两人的颈边。

    却是——

    那门后预先埋伏了人的。

    对方也是训练有素，将两人震住，立刻就抬手去摸腰际的迷香粉。

    就在这时，楼下又再传来那掌柜可以拔高了音调的招呼声：“哟，这位客官，小店这就关门了，对不住——”

    “我找人！”褚琪炎的声音冷冷传来，不带半分温度，说话间似是已经有人强行将那掌柜的推开，脚步声飞快的往这边的楼上来了。

    变故突然，门后埋伏的两个刺客始料未及，手下动作本能的一滞。

    褚浔阳和青萝两人瞅准了时机，各自横肘一扫就将两人撞的背过气去，然后眼疾手快的将人往旁边一撂，没有发出任何的声响。

    楼下那掌柜的慌慌张张的追着褚琪炎的脚步上来，也不敢拦的太明显，情急之下出了一身的冷汗。

    褚琪炎一路上来，脚步在这房间外面一顿，继而目光凌厉一扫看了那掌柜的一眼。

    掌柜的脖子一缩，直觉的他这视线锐利如刀子一般，心虚的连忙别开眼睛。

    “有位姑娘有人约了我家主子在此见面，她的人呢？”李林一把揪住他的领口喝问道。

    褚浔阳进门之后，他的马车和侍卫也被人强行带走了，这里布置原来是万无一失的，谁曾想会突然闯了人进来，而且还是个这么个冷面神一样不好招惹的主儿。

    那掌柜的心里叫苦不迭，支支吾吾的半天不知道怎么回话。

    褚琪炎一个眼波横过去，李林一把推开他，抬脚就要踹门——

    忽然就听吱的一声，隔壁相连的那间屋子房门被人从里面打开，苏皖勉强维持一个微笑的表情从里面走了出来。

    褚琪炎的眼底冷光一闪，冷冷的看着她。

    他不说话，苏皖也不知道该怎么先开口，但是这样被他逼视之下，心里却是毛毛的。

    她自认为掩饰的极好，但褚琪炎还是察觉了她眼底闪烁的光芒。