陶临沅这才发现她在哭，巴掌大的小脸爬满泪水，乌黑大眼不断地溢出眼泪，顺着眼角的那颗小小泪痣滑下，真是看得他心都碎了。“当然是叫叫重要，在阿爹心里没有什么比你更重要。”

    她不信，“真的吗？那我如果受伤了，阿爹还会来看我吗？”

    恐怕这时候无论她说什么，陶临沅都会答应，“看，当然来看。阿爹会一直陪着叫叫。”

    好不容易将她哄得不哭了，正值晌午，他顺道留下来跟陶嫤一块用膳，临走前又柔声安抚了几句，这才放心离去。

    他前脚刚走，陶嫤便收起依依不舍的模样，淡定地抹了抹眼泪，叫丫鬟去打一盆热水来。

    她到一旁木架前洗了洗脸，重新换了身衣服躺美人榻上，琢磨着下一步的打算。将军纵身跳到她身旁，伸出舌头舔了舔她的手背，她被舔得发痒，脆脆笑出声来。

    *

    陶府后院有一个不小的湖泊，每年夏天湖面便会铺满一层睡莲，美景壮观，府上不少夫人侍妾都喜欢去观赏。现在虽然转秋天了，但岸边种着一排排枫树，红色的枫叶开得如火如荼，艳丽秀美，仍旧吸引不少女眷来此。

    陶嫤追着小豹子往前跑，“慢点，将军，等等我！”

    可惜将军四肢矫健，没一会儿便将她甩开了。身后白蕊玉茗追得心惊胆颤，这边上就是湖泊，就怕陶嫤一不留神踩空了。她伤才刚刚好，万一再出点意外可怎么办？

    好在陶嫤追了一会儿便停下了，扭头看了看平静的湖面，双手背在身后，狡黠地弯了弯唇。

    果然没多久前头便传来惊呼声，并伴随着将军愤怒的叫声。她快步赶了过去，枫叶后面是一个姿容秀丽的女子和一个丫鬟，显然受了惊吓，正警惕地盯着前方的小猎豹。

    将军扑上前撕咬她的裙摆，被那女子一脚踢了开来，幸亏它动作敏捷，没有因此受伤。

    陶嫤从火红的枫叶林走出，上前抱起将军，抬眸向对方看去，“你踢它？”

    面前的女人正是陆氏，她没想到出来走一走，也能碰到这位小祖宗，更没想到方才那一幕被她看了去，登时面上有些难堪，“我不知这是嫤娘的宠物，方才它忽然跑出来……我一时受惊……”

    她态度恭谦，同方才的凌厉判若两人。

    将军还在她怀里鸣叫，陶嫤低头顺了顺它的毛发，“你没事吧？”

    陆氏噤声，低眉顺眼，秋风拂过她的身旁，勾勒出蒲柳一般的身姿。难怪陶临沅对她神魂颠倒，瞧着真个有些楚楚可怜。

    陶嫤一个愣神，将军便从她怀里窜了出去，张开四肢扑到陆氏身上，伸着爪子便挠上她的脸。陆氏惊叫一声，躲避不及，脸上顿时浮现三条血印子。她还没反应过来，将军已经在她肩颈上又抓了几道血痕，不过最深的还是脸上那几条，正在一点点往外渗着血。

    不知是吓得还是疼得，陆氏叫声凄厉，清秀面容变得扭曲，手忙脚乱地试图把它从身上扔开。

    伺候她的丫鬟也是个胆小的，蹑手蹑脚不知所措，“救、救……”

    刚要呼救，她对上陶嫤探来的目光，不知为何心生一惧，后半句话卡在喉咙里喊不出来。

    不过片刻功夫，陆氏已经形容狼狈，露在外面的肌肤有多处伤痕，脸上更是惨不忍睹。她被逼得步步后退，与湖畔仅隔着一步之遥，哀声连连，可惜没有一人敢上前搭救。

    陶嫤看得差不多了，走近两步想要把将军抱回来，佯装惊讶：“这是怎么了，好端端的怎么发起疯来了？”

    说着就要阻止将军胡闹，她伸手把它从陆氏身上抱走，小家伙在她怀里仍旧不大安分，叫声不止。再看陆氏一张花容血痕斑斑，左脸颊三道深红血印，右脸颊还有几道浅痕，连脖子都不能幸免……

    陶嫤刚想看看她的脸，未料想她一脸惊恐，下意识推开她：“别碰我！”

    陶嫤踉跄后退，左脚踩着湖畔青石，身子不稳便要往水里倒去。她睁大双眼，在落水的一瞬间抓住陆氏的手，扑通一声，两人双双跌入水中。

    将军及时跳出她的怀抱，站在岸上发出叫声。

    这可把余下的丫鬟们吓坏了，好在玉茗反应迅速，她会游水，于是想也不想地跃入水中，没一会儿便把陶嫤捞了上来。

    白蕊赶忙脱下衣服披在她身上，“姑娘快穿上，别冻着。”

    初秋的湖水虽不冰冷，但已经有了凉意，掉下去一样冻人。

    而陆氏那边便没这么幸运了，她的丫鬟不会水，只能站在岸边急得团团转。玉茗受过陶嫤指使，潜入水中许久才把她打捞上来，因着落水的时间太长，她已经昏迷了过去。

    *

    重龄院慌做一团，气氛凝重。

    此次连陶老爷都惊动了，殷氏和陶临沅也及时赶来，一脸焦急地守在床边。听郎中说陶嫤救助及时，只是受了轻微风寒后，他们这才稍稍放心。

    “好端端的怎么会落水，你们是怎么照看的？”陶老爷叱问。

    他对底下孙儿都十分疼爱，陶嫤短短几天一连出了两桩事，气得他下令把院里上下婢仆都惩罚了一通，每人各打二十板子，以示惩戒。

    因为玉茗救主有功，便少打了十个板子，这会儿勉强能站起来说话：“是陆氏……”

    她把前因后果说了一遍，将军挠陆氏那一段避重就轻地掠过。

    闻声，一旁的陶临沅赫然僵住。

    一个侍妾也敢如此胆大妄为，陶松然更行愤怒，他瞪向陶临沅：“人是你惹出来的，这事就交给你解决，若是不给我个满意答复，那个侍妾便由我处置！”

    陶临沅回神，应了个是。

    床榻上陶嫤浑身发热，迷迷瞪瞪地抓住一只大手，“阿爹……”

    被子下的小脸红红彤彤，黛眉拧成一个疙瘩，瞧着真是可怜巴巴。陶临沅的心软成一片，既是愧疚又是自责，“阿爹在，阿爹一直陪着你。”

    听到他的声音后，陶嫤似是放心了，眉头渐渐舒展，不一会儿便睡着了。

    夜里她退烧后，殷氏回白云谣歇息，陶临沅一直陪着陶嫤没有离开。期间陆氏身边的丫鬟想要进院通报，可惜连门都没进去，便被重龄院的丫鬟挡了回去。

    杳杳院无人问津，陆氏白天受惊加上落水，当晚便小产了。

    ☆、第5章 矛盾

    一连三天，陶临沅都在重龄院陪着叫叫，寸步不离。

    陆氏的丫鬟好几次求见陶临沅，却没有一次见得到。这回若再不把话递到，陆氏肯定会饶不了她，想到这儿，素弦苦苦哀求：“婢子有话跟大爷禀告，求各位姐姐让我进去……事关重大，委实耽误不得……”

    金荷环膝冷睨，就是不放她进去，“什么事？你倒是说说。”

    陶嫤身边除了玉茗、白蕊两个大丫鬟外，还有金荷、霜月、秋空、寒光等几个常在跟前伺候的丫鬟。她们事先得到过陶嫤指示，只要是陆氏身边儿的人，一律不能放进来，是以无论这个素弦说什么，她们都不打算放行。

    金荷是个泼辣性子，横眉竖目，语气冰冷，一看便不好说话。

    素弦转而向一旁的秋空求助，她看着比金荷温和多了，“是我们夫人前几天落水后……”

    秋空一笑，“哪个夫人？这儿只有一个大夫人，目下正在陪着我们姑娘。”

    她似乎求错人了，素弦咬一咬牙，“是陆氏，她小产了。”

    陆氏对待下人阴晴不定，时而柔声细语，时而刻薄刁钻，正因此她连一个心腹丫鬟都没有。素弦作为她身边唯一一个亲近的丫鬟，对她并不多忠心，只是别无选择罢了。

    加上陆氏刚小产，这两天情绪阴沉，动辄对她又骂又罚，她早已积郁在心。

    闻言两人总算露出诧异，秋空若有似无地朝杳杳院方向睇去一眼，语气没有丝毫起伏：“小产了？可是怎么没听说她有过身孕，大爷知道这事么？”

    素弦摇头，“并不知道，是陆氏小产之后，才诊出她已有一个多月身孕。”

    秋空想了想，让她在此处等着，“我进去问一问大爷的意思。”

    说罢踅身往正室走，金荷让其余人看着素弦，三两步跟上她的脚步，对她的举动分外不解：“姑娘不是说了叫我们什么都别管，你这是为什么？”

    秋空停步，笑她脑子一根筋，“我答应了帮她通传，可没答应会据实以报。”

    金荷没听懂，“别跟我拐弯抹角的，你就直说。”

    真是个榆木疙瘩，难怪姑娘什么事都不爱吩咐她，除了脸长得吓人一些，估计也就没什么优点了。她附在她耳边低语几句，末了问道：“陆氏小产，你以为大爷不会怀疑姑娘吗？”

    经她提点，金荷恍然大悟，“还是你想的周到。”

    两人达成一致，快走几步来到正室，没等看清里头光景便跪倒在屏风后面，愤愤道：“请大爷为我们姑娘做主！”

    陶嫤正卧在榻上喝药，闻声手一抖险些洒出药汁，陶靖正好也在，眼疾手快地替她扶稳了药碗。

    陶临沅面色不豫，偏头往外面看去，“何事吵吵闹闹？你们姑娘现在要静养，都安静些。”

    “是……是陆氏那边来人了。”秋空声音颤抖，透过紫檀十二扇喜鹊登枝屏风传来。

    *

    这是哪一出？

    陶嫤蹙眉，低头继续喝药，心思却已千回百转。她嘱咐过无论陆氏有什么事，都不得传入院里来，可是秋空金荷竟然自作主张？

    这两人都跟在她身边好几年了，加上上一世的记忆，陶嫤知道她们对自己忠心耿耿，绝对不会害自己，是以才能如此淡定。药汁腥苦，她忍不住咋舌，陶靖适时递来一颗蜜饯，“快吃。”

    她张口咬住，顿时满嘴甜香，好整以暇地朝她俩看去。

    陶临沅一直没来得及调查落水一事，更没工夫到陆氏那儿去，目下听到她的人来，竟是有些不耐烦，“来做什么？”

    隔着一道屏风说话始终不方便，他便让两人到内室来，让她们一五一十说个清楚。

    秋空惊魂未定，连说话都不大利索：“陆、陆氏说姑娘把她的孩子害没了……”

    陶临沅一顿，“什么孩子？”

    “据说陆氏已有一个多月身孕，因为那天落水所以小产了。她一口咬定是姑娘所害，还说一定要讨个说法……”说完打了个哆嗦，在地上重重磕头，“大爷明鉴，那天婢子看得清清楚楚，分明是陆氏推了姑娘一把，接着自己没站稳才落入水中……怎么能说是姑娘害她！”

    府里没人发现陆氏怀有身孕，更没请郎中诊断过，陶嫤一个小姑娘怎么会知道，又怎么可能因此害她？

    陶临沅从震惊中回神，心情复杂，“她为何这么说？”

    “婢子也不知。”金荷又道：“那天陆氏落水之后，玉茗受了姑娘命令下水救她，立即把她送回了杳杳院，大爷可问一问她当时的丫鬟。若真要害她，又岂会做到这个地步？”

    陶临沅沉默许久，扭头看向喝药的小姑娘，她黑黢黢的双眸澄净清澈，迷惑而无助地问，“阿爹，是我害她小产了吗？”

    小鹿般水润无辜的大眼，彻底打消了陶临沅仅有的一点疑虑，他的女儿怎么会做那种事。想到陆氏方才那一番话，他虽心疼她小产，但到底不满她的无理取闹，“不是你的错，你好好休息，阿爹去看一看就回来。”

    陶嫤放下药碗，“不如我跟你一起去吧，陆氏好像误会我了。”

    陶临沅怎舍得让她下床，按着她肩膀对陶靖道：“照顾好你阿妹，别让她到外头受凉。”

    陶靖颔首，不必说他也会照顾叫叫。

    *

    喝过药后陶嫤谎称困了，让陶靖回去，说着便钻进被窝闭上眼睛睡觉。

    陶靖在边上站了一会儿才离去。

    他刚走没多久，陶嫤便从床上坐起，唤来金荷秋空两人，板着脸质问：“你们连我的话都不听了？那套说辞是谁教的？”

    两人对视一眼，秋空上前请罪：“是婢子的主意，没经姑娘允许擅自做主，请姑娘责罚。”

    陶嫤的风寒已经好得差不多了，两靥粉嫩，黛眉连娟，一颦一嗔之间娇丽十足。她屈膝而坐，下巴枕着膝盖，“阿爹去问之后，你们就不怕他发现什么？”

    秋空抬眸，斟酌一番用词道：“依照大爷对姑娘的疼爱，断然不会提起重龄院。而陆氏才小产，又因此毁了容，一定对您怀恨在心，不可能无动于衷，只要她稍微提起您，大爷便会对方才的话深信不疑，起码不会再怀疑到您头上。”

    陶嫤听得饶有趣味，有些对她刮目相看，“那你让阿爹询问当时在场的丫鬟，万一她说了什么呢？比如将军故意抓破她的脸，你怎么知道她不会说是我指使的？”

    秋空微微一笑，“陆氏不得人心，那个丫鬟只要稍微给点好处，她就是姑娘您这边的人。这点婢子已经打点完毕，您无需费心。将军再小也是猎豹，生性难驯，伤人是不可避免的事。何况当时的情况，确实是陆氏推您入水的。”