吴淑真不信，柳絮一向心高，怎么能答应嫁一个老朽。

    侧头问柳絮，“柳絮，你舅给你说的亲事，你答应了？”

    柳絮心里把赵琛一顿痛骂，知道你没安好心，故意糟践我，不顺着他话说，“奴婢不愿意，是我舅逼我答应的。”

    说吧，好像满腹委屈。

    赵琛那厢扬声道：“夫人，鄙人原本是给外甥女说了一户人家，哪家大娘子不能生养，想找个好人家的姑娘，生下庶子，当做自己亲生的来养，外甥女过门，明着是做小，算是良妾，跟他家大娘子平起平坐，外甥女是死活不答应，婚事只好作罢。”

    柳絮气得直翻白眼。

    吴淑真的神情还是不十分信，赵琛又道；“外甥女她心高命薄，不想给人做小，偏又自身条件不好，拖家带口，弟妹拖累她找不到好人家，赵老员外答应，替她养活弟妹，供两个小的读书，夫人，像我们这样的穷人家没法子。”

    吴淑真突然想起问：“前次来找柳絮的一个书生，不是条件不错，将来若能考取功名，柳絮就不用挨苦，出头了吗？”

    赵琛一阵咳声叹气，“夫人，您是不知道，外甥女背着长辈，有心跟那书生，可人家爹娘不答应，娶这样的，长相还算看得过去，可这有什么用，不当吃不当喝。”

    柳絮气得七窍生烟，被这厮贬低、糟践得一文不值，主动送上门，遭人家嫌厌。

    吴淑真道；“可惜了，柳家舅爷，你要为你外甥女赎身的事，我跟我们爷说说，柳絮跟着我，一直很忠心，我们爷若答应，我宁愿不要赎身的银子钱，让你把外甥女领回，自行择配。”

    “柳絮送你舅父出府。”吴淑真谈完正事，送客。

    赵琛出了花厅，前头走，柳絮后头跟随，二人出了邵府大门，柳絮站住，道；“今的事谢谢王爷，柳絮记着王爷的好。”

    说吧，转身进了小门里，赵琛站在原地，咂吧下嘴，不是滋味，帮了这么大忙就讨来这样一句话，不过她说记得自己的好，够了，俩人还能怎样，一想到柳絮出邵府，如鸟儿入山林，从此天高任鸟飞，自己跟她再无瓜葛，明知不能，万般不舍，明明触手可及，又隔山重水复，咫尺就是天涯。

    赵琛默默站了一会，就看官道上跑来一乘轿子，几个媳妇下轿，匆忙疾走，来到邵府门前，一个媳妇道：“我等是吴府的家人，奉了老爷之命，请大姑奶奶回娘家一趟，我们太太病重。”

    看门家下人，忙让进府里，几个媳妇匆匆往里去了。

    赵琛掉头走了。

    吴淑真得信，当即走去回了邵太太，邵太太道：“你娘家有事，赶紧回去吧！你母亲若有什么事，派人来告诉我。”

    吴淑真迟疑一下道：“冀哥和莹姐我想带回娘家，让他外祖看看。”

    邵太太点头赞同，“是该如此，冀哥和莹姐以后就养在你名下，就算是你的子女，借机会拜见他外祖。”

    吴淑真从老太太房中回来，招呼柳絮，吩咐她把两个孩子领着，跟她去吴府。

    吴淑真跟晚秋同乘前面轿子，柳絮带着邵冀和琇莹坐一乘轿子，奶娘和跟出门的媳妇坐后面小轿，三乘轿子出了邵府大门。

    吴府离邵府不远，轿子行不到半个时辰就到吴府坐落的街，吴府里下人等在门口，看大姑奶奶轿子影儿，便把大门四敞大开，吴淑真的轿子抬入，直接进二门里，在上房垂花门前停住。

    吴淑真小轿一落下，便有吴府的婆子媳妇围将上来，吴淑真搭着一个管事媳妇的手，下了轿子，前呼后拥往上房走。

    柳絮后头领着琇莹，奶娘抱着邵冀跟着奶奶后面，一起往上房走。

    吴淑真是今非昔比，如今体体面面，风风光光，可谓衣锦还乡，吴府里的人自然不敢怠慢，尊一声大姑奶奶。

    吴淑真移步进了前一进厅堂，吴老爷正等着她，站在厅堂当中，吴淑真拖儿带女前来，吴老爷一看，脸上挤出几分笑容，“真儿，你回来了，把这两个庶出子女也都带回来了。”

    吴淑真低身福礼，“女儿给父亲请安。”

    “不用多礼。”吴老爷摆摆手。

    吴淑真站直身道；“女儿把两个庶出儿女带来，拜见父亲和母亲。”

    柳絮便低声告诉琇莹带着弟弟趴在地上磕头，吴老爷急忙把两个孩子揽过来，“真乖，你们是冀儿、莹儿吗？都几岁了？”

    “四岁”

    “两岁”

    看来邵府的事，吴淑真的娘家知道得一清二楚。

    父女落座，说了几句话，吴淑真问：“听说母亲病重，可是真的，女儿听说，唬了一跳，前阵子还好好的，怎么说病就病了？”

    吴老爷笑容有些许尴尬，“自打你出嫁后，你母亲的身子一直不好，这段日子，整夜做噩梦，醒来竟说些不找边际的胡话，为父找你回来，是想让你劝劝你母亲。”

    吴淑真淡淡笑着，“那女儿上后面看看母亲，顺便让冀儿和莹儿给祖母叩头。”

    一行人又朝后堂去了。

    吴淑真一进后堂，就听见里间喊；“是谁来了，是她回来了吗？”

    精神有病，心智不清，往往别的器官很灵敏，杨氏便是，一叠连声高喊，“是她吗？是她回来了？”

    杨氏的丫鬟珍珠道：“是大姑娘回来了，太太不是想大姑娘吗？”

    正说着，吴淑真已挑起帘子进屋，杨氏半倚靠坐着，看见她，眼中尽是怨毒，手指着他，“你回来做什么？是来害我的吗？你害得我还不够……”

    祝妈妈忙赔笑解释，“太太上来一阵，神志不清，胡言乱语，大姑奶奶别见怪。”

    吴淑真并未生气，而是柔声说道；“女儿特意回娘家看望母亲，还带来庶出子女，来给母亲叩头。”

    拉过邵冀，琇莹，蹲身指着杨氏，“那是祖母，快给祖母叩头。”

    两个孩子来时柳絮在轿子里都告诉好了，上前趴在地上叩头，脆生生唤了句，“祖母。”

    杨氏突然嘿嘿干笑两声，神情怪异，“是不是那小妾被你拿下，她是个妖精，你有镇妖的魔法，我早就看出来，这难不倒你，我当初该把你嫁…..。”

    柳絮听杨氏话语像神志不清，又不像是神志不清，吴淑真带着一对庶出子女，就是给杨氏看，杨氏当初将她嫁入邵家，是打着她受夫君冷落，受丈夫宠妾的气，不让她好过，杨氏没料到这个前房继女，根本不费吹灰之力，短短数月，宠妾便落败。

    杨氏自继女嫁人后，日子难熬，二姑娘婚事没着落，夜里噩梦不断，老爷的嫡妻找她索命，杨氏日夜不安，渐成病势。

    吴老爷请医问药，烧香拜佛，请僧道做法师，均无济于事，想到找长女回来，或许能解开妻子心结。

    吴淑真对柳絮道；“带着冀儿和莹儿去外屋玩，我和太太说几句话。”

    又吩咐杨氏贴身丫鬟婆子，“都下去吧！”

    珍珠瞅瞅她，不敢不遵从，老祝婆子仗着胆子道；“太太现在是病人，身旁离不开人。”

    未等她说完，吴淑真沉脸道：“怎么，连我都信不过，我母女说几句私房话，你想听吗？”

    祝婆子连声说，“不敢”迟疑着退出去。

    下人们都退到门外，柳絮领着两个孩子在堂屋里玩，一边听里屋动静了。

    杨氏突然说，“你母亲肚子里的孩子，不是我害的，是她自己生气跌倒，滑掉的，你这些年做了什么，别以为我知道，你害了我肚子里的孩子，又下毒害让我从此不能生育……”

    里屋说话，断断续续，柳絮一惊，原来杨氏肚子里的孩子让吴淑真害了，是以吴老爷不顾父女亲情，那般绝情。

    吴淑真的声音透过门缝，微弱传过来，“我既然做了，就不怕你知道。”

    杨氏声里透骨的愤恨，“你狠，当年那桩事情是你指使丫鬟干的？”

    吴淑真咯咯笑声顺着门缝飘出来。

    ☆、第81章

    杨氏的声音隐隐约约，“当年那桩事情是你指使丫鬟灵儿干的？灵儿那丫头……你狠……”后面的声音听不清楚了。

    吴淑真咯咯笑声顺着门缝飘出来，笑声戛然而止，阴冷的声传来，“你进吴府，取代我母亲的位置，把我的两个贴身丫鬟卖掉，你不是同样的狠。”

    杨氏喘息，“你就不怕你做的这些事，让你丈夫知道？”

    吴淑真笑声打住，低低的声音，“无凭无据，你以为有人会相信你的话吗？你早就沦为恶毒的继母，嫡女出嫁后，还意图诋毁伤害她，说来我还要感激您，我能得到丈夫的怜惜，这一切都拜母亲所赐。”

    停了一会，杨氏声音微弱，“你恨我，跟你妹妹无关，你两个妹妹如今因为我的缘故，遭人白眼，你二妹说婆家，几门好亲事，被你生生毁了，你的气也出了，你要是还有何怨恨，都朝我来，要我的命。”

    吴淑真冷声道；“要你的命，你到地下何颜见我母亲，你抢了她夫君，凌虐她女儿。”

    屋里传来一阵咳嗽，这时，堂屋的门猛地被推开，二姑娘吴婉真一阵风似的跑进来，撞开里间的门，屋里传来二姑娘激动的声，“母亲，不用求她，大不了找不到好婆家，我不嫁就是，何必跟她低声下气？”

    吴淑真那向来温婉的声，开着门，听得很清楚，“二妹，你年纪不小，都快说婆家，还这样莽撞，行为举止哪里还像个大家闺秀。”

    吴婉真冷笑道：“我不像你，当面是人，背后是鬼。”

    屋里，吴淑真看向床上的杨氏，轻笑，“母亲，我看二妹她是误会我了，母亲的所为是不是瞒着二妹，看情形二妹她一无所知。”

    杨氏变颜变色，对二姑娘呵斥道：“怎么一点规矩都不懂，我和你姐姐说话，你硬闯进来，指摘你姐姐，没大没小。”

    少顷，二姑娘吴婉真从门里掩面跑出来，吴淑真随后从屋里出来，晚秋扶着，主仆到耳房歇着，柳絮带着两个孩子和奶娘，去西厢房。

    晌午，吴府大厨房送来午膳，吴老爷特意吩咐，让大厨房比平常多做几样菜，款待大姑奶奶。

    下人们把吴淑真的饭菜送去耳房，邵府两个小主子的份例，送到西厢房。

    柳絮看看夏婆子提着食盒进门，马上从炕上站起身，热络地招呼“我方才还在想一会得闲，去看妈妈，妈妈就来了。”

    夏婆子晌午忙活，还要送别的房中的饭菜，没空跟柳絮闲聊，临出门，扯着柳絮的手，小声道；“下晌，你到大厨房，我有要紧的话跟你说。”

    柳絮候邵冀和琇莹吃完饭，睡午觉，才趁空出来，去吴府大厨房找夏婆子，柳絮在厨房待过，知道这个时辰，刚开完晌午饭，厨房最清闲，一路有熟识的丫鬟媳妇打着招呼，凑一处嘀咕，有丫鬟满脸艳羡，“柳絮跟大姑娘嫁去邵府，就是不一样，瞧这一身穿戴，快赶上正牌主子姨娘。”

    柳絮微笑，不分辨，一家不知一家事。

    柳絮到大厨房，其她人都下去吃饭，夏婆子一个人在灶台边忙活。

    柳絮走到她背后，叫了声，“妈妈。”

    夏婆子回头，笑道；“你来得正好，你不是喜欢吃猪蹄，刚烀烂糊。”边说，往盆子里捡了几个烀得稀烂的猪蹄子，“你快坐下吃，刚出锅凉了就不好了。”

    夏婆子把柳絮安置在矮兀子上，搬来一张小几，柳絮端盆放到鼻子底下闻闻，舔舔嘴道：“真香！”

    用手拿起一只，便啃了起来，连气啃了两个，才收手，抽出腋下绣帕抹油手。

    夏婆子取过一个铜盆，提起灶上坐着的一壶热水倒入，兑上冷水，柳絮打了两遍玫瑰香胰子，洗净手。

    俩人坐下说话，夏婆子问；“一直没倒出功夫问你在邵府过得怎么样？听说姑爷那个得宠的姨娘犯错关起来了？姑爷现在就大姑娘一个正妻，屋里连一个妾通房都没有？”

    柳絮摇摇头，“姑娘嫁去邵府，一直调理身体，邵府老太太赏了个丫鬟，姑爷收在屋里，后来因为爷得宠的姨娘陷害，发卖了，这才刚不久前的事。”

    夏婆子瞅瞅厨房里无人，悄声道：“你走时，我就想跟你说，凡事多留个心眼，之前我跟你说的，大姑娘屋里的灵儿，中毒死的，你知道谁下的毒吗？这话我本来不该往外说，咱娘们投缘，不告诉你，我心总不安生，有一回…..”

    夏婆子往门口瞅了眼，压低声音，“有一回，我往大姑娘屋里送饭，那天单赶上府里宴客，我寻思过会厨房里一忙活，怕把大姑娘饭菜忘了，就提早把饭菜送过去，到大姑娘屋门口，天刚一擦黑，我着急往回赶，厨房锅里炖着东西，就没知会一声，直接提着食盒进屋，有进屋，就看里间门虚掩着，我一推开外间的门，大概里面人听见动静，晚秋从里屋匆忙出来，晚秋出来这工夫，我朝里一望，这一眼，差点魂都吓没了，帘子底下露出一双脚，脚上穿了一双粉帮绣鞋，是个女子，我吓得不敢再看，忙把吃食放下，急忙走了，我走出很远，头都不敢回。”

    夏婆子说到这，神情犹自紧张，柳絮听得身子冰凉，连手脚都凉了，厨房里极静，能听见自己喘气声。

    夏婆子稍顿，凑近她低声道；“后来，过了大约一个时辰，我路过花园，就看见灵儿被抬出去，一只脚上没鞋，另一只脚上穿的正是我在大姑娘屋里看见的粉帮绣鞋。”

    柳絮毛骨悚然，幻想着，荒凉的府后头，光线昏暗的屋子里，躺着一个丫鬟尸首。

    夏婆子低声道：“这事出了，阖府私下里传，是太太下狠，清理大姑娘身边的人，其实事实真相，只有我知道，我谁都没敢告诉，我今告诉你，是让你留神，下场别像灵儿一样。”

    柳絮道：“谢谢妈妈提点。”声音小得几乎听不见。

    夏婆子又道：“先头的太太，通医术药理，有几回郎中给姑娘们开的方子，太太都能瞧出毛病，大姑娘从小就跟着太太，老奴有几回看太太教授大姑娘识别草药。”

    俩人悄悄说体己话，大厨房门口走来一个小丫鬟，推门进来，二人听见有人来，打住话头，那小丫鬟看见柳絮道；“冀哥醒了，冀哥的奶娘让我来唤姐姐一声。”