☆、第七十九章 易装回城

    戚夙容软磨硬泡地将云游子拖上了路，两人雇了辆牛车，颠簸着朝京城驶去。

    一路上，戚夙容不住张望，想找到锦云失踪的线索，虽然知道这只是徒劳无功，却也好过埋头胡思乱想。

    云游子靠在草垛上闭目养神，衣袖中的手指却暗暗掐动了几下，随即睁开眼看了看身边的戚夙容，而后又闭上了眼，不过片刻便发出轻微的鼾声，竟然就在寒风和颠簸中睡着了。

    戚夙容真心羡慕师傅的处世之道，天大地大都没有他的心大。看着呼呼大睡的师傅，戚夙容也缓缓平静下来，裹着大衣蹲坐在他身边，望着归途，悠悠不语。

    牛车的速度很慢，她来时只花了五六天，回去却花了七、八天。云游子并未跟着她进城，而是去了上一世曾居住过的云雾山。

    “师傅，您可千万别走了，我家有上等茶叶，乃云雾山独有，您老若是错过了，可是要后悔的。”

    “去去去，老夫什么茶叶没喝过？”

    戚夙容笑了笑，当年云游子在云雾山待了好几年，不仅是为了要救她，还因为云雾山上有世间独一无二的清雾茶。戚夙容相信只要师傅尝过冰泉泡的清雾茶之后，至少愿意待到明年新茶出世。

    她望向京城的方向，脸上迟疑不绝。

    “怎么？有难处？”云游子坐在石阶上，随意问道。

    戚夙容蹲在他身边，说道：“我不想让某些人知道我回来了，我夫君如今生死不知，便是拜他们所赐。”

    “哦？那你有何打算？”

    戚夙容思忖片刻，突然眼睛一亮，随即目不转睛地盯着云游子。

    云游子被她看得寒毛直竖，用脚指头想也知道这丫头又在打他的主意。

    果然，她下一刻便道：“师傅，我知道您一定有办法的！”

    “老夫有何办法？”

    “我以前为了方便行事，曾经女扮男装，不过那时年纪尚小，外人看不出破绽，时隔一两年，五官身形皆已张开，再易容，恐怕瞒不了别人。”戚夙容一脸希冀道，“但如今既然遇到师傅，想必这个难题也能迎刃而解。”

    “你我不过萍水相逢，为何好像很了解老夫似的？”云游子满腹疑惑。

    戚夙容笑道：“我见到师傅的第一眼，上天便给了我一个启示，他告诉我，眼前这老翁，吉人吉相，博古通今，乃不世出的高人，要我务必好生孝敬。”

    “少拍老夫的马屁，老夫不吃这一套。”云游子微仰下巴道，“说吧，你要老夫如何帮你？”

    戚夙容先是偷笑了几声，然后正色道：“师傅，你有没有办法把我易容成男子，让人看不出破绽？”

    反正是债多不愁了，欠师傅的恩情，她可以用一辈子的时间来还。

    云游子仔细打量了戚夙容几眼，摸着胡须琢磨道：“倒也并无不可。”

    “真的？”戚夙容眼中闪过惊喜。

    “只是……若想毫无破绽，你就得受点罪。”

    “我不怕。”

    云游子盯着她看了半晌，终于点头道：“好吧，老夫跟你这小娘子投缘，便帮你一把。”

    戚夙容起身，深施一礼：“多谢师傅。”

    五日后，云游子暂居的木屋内，走出一名十五六岁的少年。“他”浓眉大眼，目光有神，皮肤略黑，虽然衣着简陋，但气质不俗。易容后的戚夙容，相貌与原来仅有三分像，少了女子的柔美，多了几分男子的英气。她的身高在女子中算是颇为高挑的，骨架虽略显纤细，但年纪看起来不过十五六岁，亦属正常。

    “卓凡”已有一年多未曾露面，相貌有些许变化，不足为奇，更重要的是，比起她之前粗浅的易容，此次却是变了个彻底，从皮肤颜色到声音，从五官轮廓到到喉结，除非有人扒开她的衣服，发现她的束胸，否则绝对看不出异状。

    为此，她连续泡了三天的药澡，将全身皮肤都泡黑了。面部相貌也被师傅用奇特的针灸术做了修改，颈部的喉结突起，声音变得低沉，只是每次说话都会隐隐作痛。

    “这易容可以维持很长一段时间，只是你记得每隔十天，保养一下嗓子，免得以后变不回来了。”云游子提醒。

    “多谢师傅。”戚夙容对他抱了抱拳，端的是不吭不亢。

    告别师傅，戚夙容下了云雾山。几天前，她已经托人给顾宇风带了消息，告之不日便会与他汇合，并约定了见面地点。

    当戚夙容赶到约定地点，顾宇风已经在此处等了两天。

    初见戚夙容时，他根本没有认出来，只是觉得此人与大嫂长得有几分相像，便多看了几眼，直到戚夙容开口表露身份，他才露出惊异地表情，不可思议地上下打量她。

    “太厉害了！”顾宇风绕着戚夙容转了一圈，啧啧称奇。

    “好了，现在不是感叹的时候。”戚夙容端坐在椅子上，问道，“我之前让你留意封湛的动向，是否有所发现？”

    顾宇风沉下脸，回道：“封湛七天前才返回封家，然后一直称病不出。我怀疑，大哥之事要么与他无关，要么他已经将大哥……”

    “不会的！”戚夙容立刻否定，“我相信锦云一定还活着！”

    顾宇风点头道：“我也相信大哥还活着。大嫂，你接下来有何打算？”

    “我会暂时以卓凡的身份待在京城，暗地调查锦云的事情。只要我不露面，顾家和戚家便不会受到牵连。”

    “都是一家人，说什么连累不连累的？”顾宇风望着眼前这名身形单薄却异常坚强的女子，暗生佩服。

    “对了，我们不在的这段时间，家里还好吗？公公知晓此事吗？”

    “我哪敢跟我爹说？”顾宇风无奈道，“以我爹那脾气，若是知道大哥失踪，非得闹得人尽皆知不可。你也知道，家里的生意全靠大哥一人打理，若下面的人知道大哥出事，指不定会惹出什么乱子。”

    “哦？那顾家商铺目前的情况如何？”

    “这个……？”顾宇风摸摸鼻子，纠结道，“我对这个实在没兴趣，看到那些账簿就头晕，所以也没怎么管事。”

    戚夙容皱了皱眉，说道：“这样吧，你以后将账簿带到英书阁，我每月十五都会去那里，可以顺便帮你查账。”

    “这就太好了！”顾宇风一拍手，如释重托般地笑起来。

    “我会在城中租间民宅暂住，你平时不要来民宅找我，有事便在英书阁给我留信。”

    “许琛完全可信吗？”顾宇风问道，“他知道你的身份？”

    戚夙容点头：“很早便知道了。”

    她两辈子认识的人中，云游子与许琛是最特殊的两个。前者对她有再造之恩，不必赘言。后者上一世虽无缘结识，却也闻名已久。许琛此人，最是懂得享受生活，却又视金钱如粪土，他可以为了一两文钱与小贩讨价还价，也可以为了灾民一掷千金。他性情洒脱而博义，不在乎世人的眼光，当初既然将她收入门下，便不会弃她于不顾。

    戚夙容心中对他的感激，无法言表，唯有赤诚以待。

    顾宇风又与戚夙容说了一会，然后留下一百多两的银票，便匆匆离开了。

    戚夙容先按照计划租了一间民宅，然后联络数字团的人，让他们一方面监视封家的动向，一方面大范围地搜寻锦云的下落。

    几天后，她以卓凡的身份来到英书阁，许琛见她平安归来颇为欣慰。

    戚夙容对他没有隐瞒，将近日发生之事和盘托出，末了，她忧心道：“锦云身上的毒拖不了多久，即使他没有被人杀害，如今恐怕也凶多吉少。”

    许琛摸着下巴思索了片刻，说道：“你且宽心，此事，我找人帮你调查。”

    “找谁？”

    “一名捕快。”许琛回道，“此人已退隐多年，擅长追踪寻迹，让他去事发地点附近查看一下，说不定能找到顾公子的下落。”

    “如此，那便拜托先生了。”戚夙容长施一礼。

    “不必多礼。”许琛摆摆手，又道，“对了，你不在这段时间，那三个小子都给你寄了信。”说着，他从抽屉中拿出几封信，递给戚夙容。

    “想不到你们认识不久，交情却是不浅，他们似乎挺信服你的。”

    戚夙容数了数，竟有数十封之多。信中简单介绍了他们各自的近况，然后隐晦地向她询问朝中的局势。如今京城暗潮汹涌，皇帝与八王爷势同水火，斗的不亦乐乎，连带朝中亦乱成一团。

    孙俊轩和黄徵皆已外调，倒不会受到太大影响，但季云仍在内阁，虽行事低调，却也难免受到波及。这十多封信件中，季云的信只有一封，内容很短，中间问及她当年之所以不参加科考，是否早已料到如今的局面？

    戚夙容暗自苦笑，看来他们三人还真的将她当作可以占算未来的卦师了。

    不过提到科考，她还得提醒一下夙宝，近两年最好在家养精蓄悦，暂时不要参加科考，免得殃及池鱼。她现在最关注的两件事，一是家人的安危，二是锦云的下落。

    离开英书阁，戚夙容回到住处，彻夜未眠。冬季的夜晚，寒意刺骨，她裹着被子，默默为锦云祈福。

    接下来的时间，戚夙容一方面帮顾宇风打理生意，一方面搜寻锦云的下落。

    随着时间一天天过去，她心中的希望亦越来越渺茫。锦云身上的毒，早已过了发作的期限……

    “呜……”屋外传来鞭炮的响声，新年即将到来，家家户户张灯结彩，唯有戚夙容在悲泣。

    不，只要一天没有见到锦云的尸身，她坚信他还活着，自己不能放弃希望。

    戚夙容擦去眼泪，深呼一口气，整了整表情，起身打开窗子，望着院墙外的街道。天空飘雪，街道上人来人往，都是忙着置办年货的百姓。

    忽然，一个熟悉的身影缓缓走过，戚夙容睁大了眼睛，探出身子，却只能看到那人的背影。

    她立刻跑出屋子，冲到街道上，快速朝那个方向追去，却再也寻不到那个身影。

    是锦云吗？刚才那人是锦云吗？戚夙容站在人群中，仿佛独绝世外。若真是锦云回来了，顾宇风必然会来通知她。若不是，她这般无乱寻找亦无济于事。

    正想回去，忽听到一声“停车”，随即她便被一人拦住了去路，抬头望去，赫然竟是封湛。

    “卓凡？”他迟疑地喊出“他”的名字，“你是卓凡吧？”

    戚夙容见到他，便难掩怒火。她垂下眼，冷淡道：“这位公子，你认错人了。”

    “是吗？”封湛仔细打量她的相貌，摇头道，“不，我没有认错，你便是卓凡。”世上再没有第二个与夙容长得如此相像的男子了，相貌虽只有三分，但气质却有七分。

    “那又如何？卓凡可有得罪封大人？”

    “你怎么了？为何对我如此疏离？”封湛有些不解地问道。

    戚夙容心中奇怪，瞥了他一眼，感觉眼前的封湛似乎有些不同，少了之前那种让人发寒的邪佞。

    “封大人若没有别的事，在下便告辞了。”戚夙容随意抱了抱拳，转身便走，再待下去，她怕自己忍不住暴露身份，向他质问锦云的下落。

    封湛这段时间一直在家养伤，并未外出，但似乎秘密派了不少人在四处寻找什么。戚夙容猜测应该是在找她，或者是她和锦云两人，若是后者，那么锦云的失踪恐怕另有蹊跷，她目前还不能完全肯定此事是他所为。毕竟当时他也伤得很重，未必有精力再布下圈套伏击锦云。但除了他之外，戚夙容实在想不出还有谁要置锦云于死地。

    无论怎样都好，她必须隐藏好自己的身份，绝不能被封湛知道卓凡便是戚夙容。

    “你住在何处？我送你。”封湛跟上来。

    “不必了。”戚夙容加快脚步。

    “卓凡。”封湛拉住她的手臂，“我们不是朋友吗？为何总要拒绝我？”

    戚夙容停下脚步，看向他道：“朋友？朋友不会强人所难。”

    “我只是想送送你而已，强人所难从何说起？”

    “我说不必送自有不必送的理由，你难道不曾考虑过别人是否有为难之处？”

    封湛默然，松开手，低沉道：“抱歉，是我孟浪了，那我们改日再见吧。”

    封湛转过身，朝自己的马车走去。

    戚夙容望着他，发现他走路的姿势似乎有些怪异，难道那次的伤还没好？看了半晌，戚夙容心下自嘲，自己关心他做什么？

    摇了摇头，她转身离去。