庚武不由好笑，红姨想见儿子，二蛋近日隔三差五地往宅子里跑，隆泰也每次都准他过来，还按时接送。只怕早已经猜到红姨来了京城，悄然挖坑、欲擒故纵呢。

    想了想，便计上心来：“怕不是舍不得小灰，还舍不得你七叔。”

    二蛋哭声一滞，有些窘迫，但看姐夫狼眸熠熠，晓得瞒不住，只得很不好意思地承认：“恩……七叔他可孤独，我怕我一走，他又没人玩了。他是个好人，姐夫你不许告诉我娘。”

    “那就不要你娘好了，做甚么为难成这般？”庚武清颜上晕出一抹戏谑。

    二蛋沮丧起来：“我也舍不得娘。但是七叔他恨我娘，他们两个不会好的。”

    “傻小子，那是又爱又恨。姐夫教你个办法，让他恨不起来，保不准还能再赏你只小灰。”庚武见唬够了，便在二蛋耳畔如此这般一吩咐。

    二蛋凝着姐夫俊逸的脸庞，猛点头，又猛摇头：“我不敢……你可是想把我娘骗走，然后就可以和我姐姐好了？”

    “怎么会？你姐她几时不肯与我好了，女人家都爱面子，她心里可想着我。”庚武好整以暇，狭长双眸认真地看着二蛋：“莫非你连姐夫的话都不信么？”

    二蛋皱眉想了想，想起姐夫那么厉害，终于很信服地点了点头：“嗯，那我试试。”

    马车在荣亲王府门前把二蛋放下。

    车厢安静下来，大张笑得暧昧兮兮：“嘿，大哥这招叫一箭双雕，既排除了障碍，还替荣亲王成全了好事。”

    庚武促狭勾唇，爱宠地啃了豆豆一口：“还得多谢你提点。”

    “别，被嫂子听见了，可没我好果子吃。”大张连忙推诿，拍了拍脑袋，忽而想起来正事：“对了，差点儿忘了说。汉生那狗腿子自从巴结上醇济王府，最近到处散播谣言，说大哥先前与乱党勾结甚密，收了人一袋子黄金，就是靠那袋子黄金发的家。”

    那一小袋黄金早已被陆盏带去了棺材，发的毛家。

    庚武眉眼间浮起阴鸷：“一堆狗屎往一块儿凑……这厮和那老王八蛋都欠收拾，须得好好治治他。对了，庄王府那个外甥大约几时回京？”

    “派人打听过了，说这二三天就能到。”

    “迂——”外头车夫扯缰拉绳：“爷，到地儿了。”

    庚武便撩开袍摆下了马车：“甚好，那你瞅准时机，给他府上老毒妇报个信。”

    “得咧，大哥你就等着看好戏吧！”大张爽快应下，尾随其后。

    ——*——*——

    人世间朝夕变幻，性命也如一只薄纸，前一瞬平平展展，后一刻风一吹、雨一打，说没就没了。

    醇济府老王爷是在三天后过去的。去得突然，且不光彩。

    听说偷了庄王府外甥的两个外室，还把人弄大了肚子。也不晓得哪个多事的，跑府上给老王妃透露了风声，气得老王妃当场就带人撵上门。

    三个正在床上颠鸾倒凤呢，衣裳都来不及穿，就叫一群婆子给扯到了大马路上。老王爷吃了药，底下的玩意儿消不下去，痛得嗷嗷大骂。老王妃也是被他气疯了，一边骂着为老不尊、骚狐狸，一边叫人揪着两姐妹打。正巧那庄王府外甥从营队里回来，见自个女人被欺负，上前就把老王妃抓起来煽了两耳光。

    好嘛，三边一打起来乱了套了，也不晓得是谁人踹了一脚，那妹妹当场就滑了胎，下面流了满裤子的血。心痛得老王爷连玩意儿也来不及捂，趴过去就喊“我的儿”。那外甥也是个家里缺香火的，看孩子流了，气得一胳膊就把老王爷煽飞。后脑勺磕在台阶上，当场不省人事。叫人抬回去，好容易几道银针把他扎醒，听说那外甥又把自个长乐赌坊的底细捅去了皇上跟前，一口气上不来，喷了满地的血。再后来没两天，就看到醇济王府悄悄预备起了白事。

    大早上人都还没起床，孟谦胡同里就脚步声来了又去。成礼轮番派人来劝说，叫秀荷抱孩子回去认祖宗。叫她小郡主，说人都快过世了，当年就算有什么过错，到底是快死的人，您也别和他计较。就当发发善心，抱几个孩子过去给他看一眼，也好叫老人家阖眼睛。再则说，您过去，那就是认了您身份，太后那边再一抬举，今后您就是正儿八经的郡主。

    呵，郡主？那说自己和三只崽崽是野种小畜生的话，难道不是他老德寿传出去的嚒？秀荷才不稀罕做他们醇济王府的郡主。秀荷不肯去，坐在桌边喂甜宝：“我可不敢当，我就一酿酒师傅的丫头，哪儿有恁大脸面攀得上郡主？您认错人了，我和贵王府没关系。”

    一连来了几拨，秀荷都没动身，成礼那人面皮薄，到底没敢亲自上门请。

    听说当天晚上人就过了，第二天早上老王妃瞒着大儿子，叫人抬着棺材去庄王府讨说法。那庄王府气焰也甚，儿子孙子众多，闹起来场面好不热闹，叫京城百姓添了好几天笑话。到底是快过年，尸体搁久了不吉利，怕影响来年时运，第四天早晨就匆匆发了丧。

    “呜哇呜哇~~”外屋里婴孩哭啼声响亮，秀荷坐在桌边喝早粥，喝一口，那小东西就哭两声，再喝一口，又哭两声，断断续续止不下来。

    秀荷舀调羹的动作便慢了，晨起胃中酸水涌涌，手捂着胸口，不想被红姨看出来。怕被她笑，笑庚武爱和自己“缠”。

    红姨怎么会没看见，以为秀荷想孩子，便努嘴笑：“这就心疼啦？心疼去抱回来。”

    话还没说完呢，阿檀就已经把人抱进来了。

    “嘤嘤~~粑、粑~~”小东西睡得脸蛋粉扑扑的，挂两汪眼泪，一看见娘就扑腾扑腾地往前扑。自从被爹爹带了小半月，从此“粑粑”和“麻麻”就倒着叫了。

    红姨眯着眼睛往这边瞟，秀荷知道自己一旦抱过来，这女人就能把自己挖苦大半年，便不肯抱。叫阿檀送回去：“可是他又在耍什么花招？你告诉他，他要真不想养了，那就干脆送回来，他好继续当他的光棍大老板。”

    “呃呜呜~~~”娘亲好绝啊，豆豆哭得不能自已了。甜宝看见弟弟哭，小嘴巴也瘪下来，三只小崽儿丹田气十足，大清早就闹成了小市场。

    阿檀抖着豆豆，为难得不行：“三爷他不在，昨儿晚上就出去了，到现在也没回来。”

    “哟，学会夜不归宿了，可能耐，你可知他去了哪儿嚒？”红姨挑着筷子，生怕还不够乱。

    阿檀支支吾吾不敢说，被秀荷一瞪眼，吓出来半句：“好、好像是西大街的蔓香楼……”

    那蔓香楼里胭脂香粉、纸醉金迷，姑娘们是上上等的，服侍是最最销魂的，一般有钱的爷儿可进去消受不得。

    “得，今后也别把孩子给他了，抱过来吧。”秀荷伸手揽住豆豆，放在盆子里和甜宝花卷排排坐。快八个月了，盘着小短腿儿坐得溜直，难得姐弟三只聚一块，立刻就咿咿呀呀滚成了一团。

    “啧啧啧……这醋味儿呀。”红姨媚眼儿飘来拂去。

    秀荷才不吃醋，娇颜上晕着浅笑：“有么？我怎没闻到。陈妈，干娘她想吃醋了，你去给她端半碗进来。”

    话音才落，那叫陈妈的婆子却抱进来一打衣裳。

    问衣裳哪儿来的？

    婆子弓着腰：“爷说快过年了，给奶奶在霓裳坊定了全套，也不晓得合不合身，先抱过来给您试试。看哪里还需要改的，趁这几天煞煞尾脚。”

    秀荷不要试，说自己已经裁好了，不劳动他大老板费心。

    婆子很为难：“听说是色目人贩进来的好料子，断款的，爷托了熟人才给买到。”

    好命儿，瞧后生对她多有心。

    红姨挑着筷子喂豆豆，心中欣慰，嘴上却毒：“昨儿晚上跑出去销魂，儿子也不管，今早上不敢露脸，先抱两件衣裳回来疼老婆……这京城的风水也真厉害，三月两月就把他学能耐了。”