钟晔无可奈何，忿然离室。

    郗彦一如既往地不为所动，将荆州送来的密函靠近烛火，弃入案旁的鎏金博山炉慢慢燃尽。跳跃的火焰映入那双沉如静水的眼眸，片刻的明亮之后，灰烬成暗，幽深莫测。

    有侍女捧着两盏热茶进来，先递了一盏给郗彦：“公子用茶。”站起身，觑着凭窗吹笛、自命风流的沈伊一眼，微笑着持盏上前，啧啧而叹：“我听惯了主公的笛声，郡主的琴声，却从未听过如此鬼哭狼嚎的箫声。沈公子方才可是和郡主说，要来吹曲超度昨夜刀剑争鸣中逝去的亡魂？怎么如今我听着，不似超度亡魂，倒似生生要将活人超度成死人？”

    “嗳？”沈伊气息一窒，脸色发黑，箫声当即依依而散。

    侍女笑意不减，将茶盏给他，温柔地：“沈公子是吹箫吹累了罢，请用茶。”

    沈伊收起暖玉箫，跳下窗，笑意又复如常的优雅，盯着侍女打量几眼，接过茶盏抿了一口，赞道：“姑娘人美，素手含香，煮出来的茶汤亦是清澈灵秀，非同一般。”

    此话听起来诚意满满、毫无轻佻，侍女不觉一怔，而后轻笑：“公子慢用。”素色裙裾冷冷一飘，拨了帷幔转身离开。细碎的脚步声在廊下未曾去多远，忽听她扬声言道：“尉迟公子，沈公子夸你人美，素手含香，煮出的茶汤亦是清澈灵秀，非同一般！”

    “噗――”沈伊含在嘴中的一口茶当即喷了出来。

    书房外半晌无声，沈伊平稳了心绪，抑制住咳嗽，好不容易缓过气来，廊下却蓦地而起哐当一声裂响，却是茶壶落地的破碎声。

    于是此夜愤慨奔走的，再不止钟晔一人。

    室中，沈伊抚着胸口一副受惊的模样，喃喃不已：“这小子的脾气比他师兄还要厉害。”事已至此，他也再无品茶的心情，在书案边坐下，指尖摩挲茶盏，想了想，又不禁轻笑：“好个牙尖嘴利、聪明机灵的丫头，真是有趣，难怪夭绍那么喜欢她，此次南下，想必是离不得了呢。”

    离不得？郗彦若有所思。良久后回神，淡淡一笑：“阿伊，我有个不情之请。”

    “你说。”沈伊别无他想，因此并不以为意。

    郗彦斟酌了一会，才慢慢说道：“我方才收到荆州密报，朝廷派去南蜀招降的大臣被杀，南蜀国君与殷桓已暗中定下盟约，不日将出兵江州。荆州军虽然骁勇，但此番东进却无想象的顺利，与江、豫两州兵马对峙襄水，正是势均力敌的局面，但若有蜀兵南出湘江，江州的战局便会岌岌可危。虽则当初义垣哥哥曾答应过阿憬，徐州北府兵将西行援战，若北府兵当真能至江州战场，阿憬倒也不会出现前后难顾的困局。只是如今……此间却有两处麻烦。”

    “两处麻烦？”沈伊瞥了眼书案的战图，沉默片刻，低声笑道，“北府兵彪悍善战，历经烽火，如果真能与江州军携手对敌，不喾为前线佳音。只可惜，北府将士大半为你父亲郗峤之的部下，多年来与朝廷素有隔阂，怕是难以接受别人的调遣，更不论，这个人还是曾经有‘杀你’之过的湘东王萧璋之子。你担心的麻烦，是不是这个？”

    “此是其一。”

    “其二……”沈伊略有沉吟，皱眉道，“难不成你是想恢复郗氏少主的身份，回东朝重握北府兵？”

    “是，”郗彦扬了扬唇，望着沈伊，眸色澄澈，“知我者，武康沈郎。”

    “你别以为这样说就能唬弄过我，”沈伊丢下茶盏，思虑半天，终于找到一个微弱的借口，“你的身体……”

    “你放心，我自会调理，”郗彦温言打断他，又道，“我此行南下江州，若要恢复郗彦的身份，统掌北府兵，必要得朝廷的认可，因此当年的旧案……纵然是未免多生风波暂不平反，也须有人在朝中为我周旋。当年父亲在怒江受困，一来纵然有水汛天敌之故，二来，也与朝廷有人在后方故意克扣延运粮草有关，因此而北伐不成，这才遭奸人的诬陷。如今我却不能重蹈覆辙，朝廷中，太傅和丞相纵然肯相助，但他们为国为族多受各自利益的牵绊，此事朝夕能变，我不能完全相信。”

    沈伊笑了笑，脸上的颜色是从未有过的清淡平静：“所以，你想让我回朝入仕途。”

    郗彦默然长久，缓缓出声道：“我只相信你。”

    “就凭你这一句，我还能有什么做不得的？赴汤蹈火，死也甘愿，”沈伊抚箫轻叹，眉梢眼角全无素日的浪荡不羁，浮华遮蔽，浩然沉稳，慢悠悠透出口气，又微微笑道，“只是两手空空地，叫我如何入朝？”

    郗彦自案边拿出三卷书简，两卷帛书：“这些书简是北朝御史台平反独孤一案的副卷。两卷帛书，一是令狐淳当初所述的九年前南北勾连的密情，还有一份，是我给陛下的亲笔书信。”

    沈伊将书简帛书通通揽入怀中，站起身，将要走时，又掉回头，一本正经地指责：“不过阿彦，有件事你却做得十分不厚道。”

    郗彦莫名之下不免微怔，沈伊扑眨着眼睛，视线斜挑向上，瞥着书架上的酒壶：“宫酿赤雪醇，你从哪里搜寻来的？竟又是只顾自己享受了么？”

    郗彦轻笑，长袖一扬，暗风携带青玉酒壶落入沈伊满满当当的怀中：“本就是为你备下的，一时忘了。”

    木塞未开，馥郁甘醇的酒香已然满怀，沈伊功德圆满，转过身用脚踹开门扇，离去前笑声纵肆：“箫千首，酒万觞，几曾正眼看侯王？昔为梅花醉不归，而今却欲金阙眠－―”一生醉心红尘之外，今夕何夕，从此坠入凡尘。声音飘远之际，还不忘絮絮叨叨地叮嘱：“阿彦，莫要忘了去看看小夭，她已等了你整整一日，再忙也不该是这样忙的。”

    夜风满室，月光湮没烛火，冷锋沉落眼底，凌割眷念。恍惚中而起的疼痛和苦楚，丝丝而来，直击心房，避无可避，于是不再逃避。

    郗彦心思落定，提笔写罢一卷信函，出门交给等侯在外的钟晔：“送往江州浔阳，给阿憬。”转过身正待去夭绍的阁楼，却见长廊深处两人迎面而来，偃真在前，沐奇在后。

    待近前几步，偃真禀道：“长靖公主一行已然渡了济水，一路通行的牒文我也交给了她，想来不会再出差错。”

    郗彦点点头，看着沐奇：“三叔不是随谢澈大哥北上，怎么回来了？”

    沐奇病恹恹的面庞上笑颜文雅，回道：“公子思来想去，觉得我还是留在郡主身边照顾的好，他身边自有老四跟着，应当无事。只是郡主――”他刻意拖长了音调，颇有几分耐人琢磨的意味深长，“听偃总管说，她昨夜又受伤了。郡主此番北上，接二连三地伤痕累累，回去东朝，沐奇还真不知如何向太傅交待。”

    郗彦轻轻抿唇，廊外月色凌乱，竹荫深浓，也衬得他的脸色模糊不辨。一言未发越过沐奇，玉青衣袂流逝似水，依旧朝夭绍的阁楼走去。

    偃真看着他默然远去的背影，心中叫苦不迭，不断诅咒发誓，将沐氏十八代祖宗悉数问候过去。一转头，又望见冷冷站在阶下的钟晔送来刀剐般的眼神，顿觉沉冤似雪，郁结横生，当即恨不能够剥心明志，以告苍天。

    .

    清池畔此夜的月色不比昨夜。池水粼粼闪烁，一如刀光剑影的沉淀。岸边花草凋败，血色残留，百转风吹露寒，无复生机。

    阁楼上，夭绍倚栏而坐，对着面前一盘残局，正想得入神。

    昨夜她救了自己的命，丑奴知恩当报，这一整日都黏在她身旁，端茶奉水，乖巧十分。此刻又捧了糕点蜜饯过来，讨好地：“谢姐姐，晚膳放在那都凉了，我让人先拿下去热了。你若饿了，先吃些糕点罢。”

    夭绍也不拂她美意，随手拿过一块，慢慢咀嚼。

    丑奴在她身边盯着棋局看了半天，不得要领，枯燥之下游目四望，不经意发觉楼外池边静伫的淡青衣影，顿时欢悦：“澜辰哥哥！”转过身，踩着木梯蹬蹬跑下楼去，拉着他进阁楼，数落道：“谢姐姐等你用晚膳呢，怎么现在才来？”

    语气亲热，浑然不分彼此。夭绍这才从棋局上收回视线，转过头，看着郗彦，似笑非笑。

    不知是她的眼神太过通透，还是丑奴的举动太过亲密，郗彦突然间有些难堪的恼火，抽出被丑奴紧攥住的衣袖，飘身上楼，揽过夭绍，直入内室。

    砰地关上门，避绝一切干扰。

    丑奴怔怔地站在楼下，侍女捧着热好的菜肴过来，正见这一幕，撇撇唇道：“又要先施针，再用膳了。想必这些菜肴还得再热一次。”

    “施针？”丑奴恍悟，又高兴起来，接过食盒，殷勤地，“没关系，交给我去热就好了，姐姐歇一歇。”扭过身，浅绛色的裙裾便在月光下翩翩远去，哼着婉转的歌声，脚步轻快，无忧无虑。

    阁中内室，此时寂寂悄然。烛火映着珠帘明光流转，照得两人的脸色都透出几分难得的红润来。郗彦自案上取来针囊，回过头，但见夭绍坐在榻上，捧着卷书简，聚精会神地看着。他走到她身边，她丝毫不为所动，只对着书简，愈发地心无旁骛。郗彦微微皱眉，握着针囊在榻侧静站了半晌，终于出声道：“躺下罢。”

    夭绍并不理会，举高书卷，遮住脸，“作甚么要躺下？”

    明知故问，问得蹊跷。

    郗彦无从择言，夭绍等了一会不见有人答话，又慢慢将挡在眼前的书简落下，瞥了眼郗彦手里的针囊，嫣然笑道：“我正在看医书呢。有人说，我这些日子看了这么多医书，想来知道怎么治自己的腿疾。郗公子今日又何来的操心？”

    郗彦定定看着她，目光沉静似古井之水，波澜难兴，唯有暗潮在深处涌动，看不明晰的晦涩。“夭绍，”他缓缓启唇，温润的笑颜一如当年对她不离不弃的清俊少年，柔声道，“躺下罢。”

    夭绍笑意凝住，眼睫眨了眨，眸中隐隐浮出一层湿润的雾气。

    她微微低头，娇嗔不再，眉眼依旧是往日的温柔。依言躺下，依言闭眸。只要是他叮嘱的。金针刺穴，柔力通脉，此刻都不是痛，重重的心事又莫名添了一件，辨不出来由，分不出喜怒，却平白夺去了她所有的心情。

    他对她如此地忽冷忽热，似曾相识。

    以前是为什么？如今又是为什么？她不住思索着。

    施针半个时辰的相对，两人都静气摒息地，各自沉默。待郗彦取下所有金针，夭绍睁开眼，望见郗彦额上的汗珠，下意识地，便伸出手去拭。指尖刚触碰到那冰雪般寒冷的肌肤，郗彦身体一挣，略略侧身避开。

    夭绍的手滞在半空，良久，才若无其事地笑了笑，缓缓将手臂收回。又撑着胳膊坐起身，想要下榻，不料双腿如灌冰铅，沉重，僵硬，丝毫挪动不得，顿时大惊失色，瞪着身旁的人：“阿彦？！”

    郗彦轻垂眼眸，脸色雪白得几乎透明，此刻任珠帘光色摇闪，却再无法将他的面庞映出先前的红润。他收好针囊，淡然一笑：“夭绍，我方才接到了东朝的密报，南蜀与殷桓私连，江州战事紧急，不得不尽快南下。”

    夭绍起伏的心绪终于自腿上的禁锢转移，此时不须细想，已然明白其中原委，盯着郗彦看了好一会，还是抑不住惊怒，冷笑道：“所以，你要舍了我独自南下？”不敢置信，不得不信。

    郗彦沉吟了片刻，抬起双目，望入她努力掩饰着慌急的眼眸，慢慢道：“你腿上的剑伤虽然不深，但因先前的旧患本就未好，如今再添新伤，未免沉疴难养。我此行南下须日夜不断赶路，纵马疾驰，等不得你乘马车。”

    “腿伤！腿伤！”夭绍懊恼难当，“你能再找个好一点的借口么！”

    郗彦注视着她，半晌，微微而笑：“这里，洛都，有你舍不得的人。”

    目光相对，毫不避忌，他竟说得如此坦然。

    夭绍的面庞瞬间褪去了所有的颜色，浑身冷颤――是什么逼得他如此无情，冰凉的剑刃所指，竟要这般利落地直戳她的心口？曾经在那里留下的伤痕刚刚结疤，薄纱罩着，朦朦胧胧，心肝灵慧的两人从来都是小心翼翼地避免碰触，等着它痊愈，等着它淡却，然而此时此刻，他却要这样迫不及待地、狠心地再度撕裂，让她猝不及防、无路可逃。

    “我不是……”语出唇齿，虚弱颤微，话已不成音。

    不是什么？她倏地有些茫然。

    殊不知烛火却照清了她眸中的情绪，从未有过的羞惭，从未有过的黯淡。

    怔忡中，只听他如释重负般轻声叹了口气，淡淡道：“明知不可为，偏偏任性而为，从小到大，屡屡如是，该改了。你留在洛都养好腿伤，再图南下，又有何不可？”他说得如此地平静，又是如此地漠然，仿佛两人中间隔着的，是万里山河、九重天阙，那样地遥不可及。昔日的耳鬓厮磨、生死与共原来只是水月镜花，但凡一丝微风吹来，便可如约而逝。

    夭绍静静地看着他，忽然轻声一笑。

    这笑声太过突兀，似乎有着透穿一切的蛊惑，趁着他微怔的神思长驱直入，清晰而又温柔地，触摸着他心底的苦和恨。

    他不免微生狼狈，只是言尽于此，他也再无解释的必要，移开目光，站起身。青衣隐没于紫纱帷幔中，没有一丝的踟蹰。好像只有这样冷淡绝然地离开，才能带走一帘的风月、满眸的柔情，然而步履迈出，四肢百骸无不沉哀生疼，如被冰封、如受火炙，喘息、挣扎，脱离不出，心中竭力压抑着那样激烈的情绪，让他连喉间何时涌出了腥甜也不自知――

    早知如今的离别，又何必当初义无反顾地深陷。

    “阿彦，等等！”帐后蓦地扑通一声闷响，艰难的呼唤迸出唇间，终归还是牵绊住了他的脚步。回过身，拨开幔帐，僵立片刻，才俯身扶起无力倒地的夭绍，冰冷的指尖慢慢伸出，抹去她眼角沁出的泪珠。

    夭绍唇边挽起一丝微笑，指了指一旁的雪魂花：“别忘记带走它。”

    “好。”

    夭绍就势握住他的手，待要再语，郗彦却不容她开口，手指微动，点上她的睡穴。那双明净的眼眸犹自含着来不及诉诸于口的不舍，却只能就此忿忿不甘地、阖目而睡。

    梦中不知人间岁月，清风吹入室中，卷起紫色绫纱，包裹住两人的身躯，柔如东山的春光。

    “舍不得的，岂止是你？”郗彦心道。低下头，寒凉颤抖的唇，终于碰上那温暖的柔软。微甜，微苦，深深一吻，久久难离。嘴角溢出的血丝沾上她的红唇，浓浓一缕，瞬间染成惊心怵目的妖娆。

    如花美眷，如玉容颜。

    到底不如似水流年。

    我给不起――

    郗彦将她抱上软榻，盖了锦被，慢慢抹去她唇上的殷红。

    就此别了吧。

    作者有话要说：

    ☆、山重水复，柳暗花明

    夜过亥时，天河明净，宵禁下的洛都灯火寂灭，楼阙城垣无一不沉浸在透彻素凉的星月清华中，千里银泽披霜，沉静无声。

    正是万物俱籁之际，城南定鼎门却哗然而开，铁索震鸣、吊桥垂落的哐啷声中，十二匹骏骑自城洞下飞掠而出。城墙上火束明照，晰晰烈焰映着当先一人高举的金箭权令，夜色下格外地张扬刺目。马背上，十二人俱是一色的黑衣斗篷，随着响鞭急作、铁蹄如风，飘逸流绸滚滚振飞，宛若是深水暗潮惊浪而起，绝尘奔往东南官道。

    这对南下的人马，正是连夜出城的郗彦与沈伊。此行东朝贵在神速，又免打草惊蛇之虞，因此偃真只自云阁剑士里挑了八人随行，马匹行李一切从简，轻骑疾驰，凭着大司马慕容虔的令箭夜出洛都，在月色下沿着敞直平坦的官道连赶数十里，方在枫岭之西踏上漫漫崤山道。

    迂曲萦回的古道在寂静中逶迤无尽，波雨般的铁骑声一旦深入丛岭，回声不绝，飘荡群山，瞬时捣碎了宁深的山夜。又行三十里，在崤山道与菱册道交汇处的驿站换过马匹，毫无喘歇，再度急奔，初时月色洒照满途，迎风驰骋，倒也畅怀。直到月过中天，缓缓西沉，道侧隆峻的峰峦将清光遮得一丝不漏、徒剩无尽的森郁迭压眼前时，诸人方才感深山嵯峨、层林森郁，端是深不可测的险峻。

    钟晔让人点了火把，黑暗中摸索向前，再无方才的电掣风驰的神速，越过最为狭窄的云台隘口，再过十里，眼前终于豁然开朗。远处的平原强压山色，崤山道于此处转向雍州庐池，官道笔直宽广，夜色下一望寥落，毫无阻拦。

    诸人俱是松了口气，唯有郗彦忽然一勒缰绳，对着前方道途似是生出几分犹豫。他一停下，随后的人马俱是挽辔而止，钟晔驱马上前，疑惑道：“少主，为何不走了？”

    郗彦理着缰辔，还未出声，懒洋洋走在最后的沈伊突地一拍双手，大笑道：“妙极，此处竟有酒庐当风！”不管不顾地，驰了马便向西奔去。

    诸人这才将视线从正南方收回，转头去望，果见壁岩下有茅舍连排，酒旗飘展。深夜如斯，道上行客早已杳然，此间酒庐却依旧门庭大开，粗陋的窗牖间透出摇烁的烛光，照在慵慵倚在门框的小厮身上。似是久不逢客经过，小厮正瞌睡连连，见着沈伊奔来，这才如梦初醒般，揉着眼睛，站起身。

    “可有酒？”沈伊抚摸腰间空空的青玉酒葫。

    “自然，郎君请进。”小厮不住躬腰，又看着远处停驻不动的人马，高声吆喝道，“郎君们连夜赶路必是劳累了，何不停下歇会，买些酒喝？”

    钟晔似乎是被说动，望了眼前方无垠的广道，言道：“少主，不如停下歇会？”