宋殊将竹篮放到车板上，钱进主动上前，拿出火折子点灯。

    蜡烛亮了起来，照的莲瓣上的字迹隐隐若现，宋殊不由看了一眼唐景玉抱在怀里的河灯，犹豫片刻，等自己的灯点好了，他还是端起灯退到一旁，没在车旁停留。

    每个人都有自己的秘密，既然她不想让人知道，他就不该窥视，尽管他困惑为何她说自己父母双亡，祭文上却只写了母亲。至于她的小名，玉字在姑娘家姓名里很常见，倒没什么稀奇的，师母唤外孙女也用的是阿玉。

    可惜同名不同命，那个他按理该喊声外甥女的孩子已经去了。

    “钱大哥给我吧，我自己点。”

    嬉笑的声音，宋殊侧目看去，就见小姑娘从钱进手里抢过火折子，又把人推开几步远，这才将她的灯挡得严严实实的开始点灯。他站的比较远，恰好能看见她侧脸，火苗静静燃烧，映得姑娘脸庞柔媚静美，长长的眼睫毛微微卷起，目光专注认真。

    这样懂事的女儿，她父母在天上见了，是心疼多，还是欣慰多？

    宋殊又看向朱寿。

    朱寿低头看怀里捧着的河灯，凤目低垂掩盖了平日的呆滞，俊秀脸庞文雅宁静。

    都是可怜人。

    “走吧，岸边地势不平，注意脚下。”余光里见小姑娘熄了火折子，宋殊平静开口。

    钱进手里提着灯笼，领着朱寿在前头照亮。

    唐景玉这才发现前面岸边停了一艘小船，她有些兴奋，凑到宋殊跟前问他：“掌柜，咱们要去船上？”她还没坐过船呢。

    她语气活泼，像是孩子见到新奇物就忘了伤心委屈似的，快得让大人羡慕。宋殊不自觉也弯了唇角，边走边道：“岸边放灯灯容易被挡住，在河中心放飘得远些，怎么，你没坐过船？”眼睛看着前面，并没有看身边的小姑娘。

    唐景玉点点头，“没坐过，我们家那边水不多。”

    因为太过好奇，她说完就加快了脚步，如果不是担心怀里的灯被吹灭，她肯定要跑起来的。

    宋殊担心她绊倒，也放大了步子。

    上船时，宋殊攥住唐景玉手腕，“船有些晃。”

    短短四个字，没有别的言语，唐景玉低头看一眼他手，心头升起一种异样情绪。

    这是今日宋殊第四次主动碰她。

    对于男女接触，唐景玉早就麻木了，只要不是别有目的的碰触，男人碰她她毫不介意，比如钱进杨昌拍她肩膀，朱寿怕跟丢了牵住她手，甚至是跟朱寿睡一张床上。她呢，她不会闲得没事天天去碰他们，但遇到事情需要拉扯一把或玩闹时，她也会碰的。

    可是不知道为何，之前宋殊握着她手指教她做灯，还有上下马车时他拉她扶她她都没觉得何处不对，现在他扶着她上船，她就有点困惑了。

    在她看来，宋殊这种人，明知道她是姑娘家，就算是有心照拂，也不会多次碰她吧？她再怎么说也十四了，马车车板太高没办法，可上船这么简单的事情，他真的觉得她连这种小事都做不好？

    满脑子胡思乱想，人已经被宋殊牵到了船上，昏昏暗暗的，宋殊将她带到一侧坐好后才放开她，确定朱寿也坐好了，他坐到自己的位置上，面朝前方吩咐船夫：“走吧。”

    船夫头上戴着斗笠，夜色里看不清面容，只见他撑着竹蒿动了几下，小船就往河中心去了。

    唐景玉盯着宋殊侧脸，看了好半晌，忽然失笑。

    如果不是好心帮忙，还能是什么？轻.薄她，占她便宜？

    这个念头一起，唐景玉先忍不住鄙夷自己，好像听到了天大的笑话。以宋殊的才学品貌家财，真想成亲，回京当官娶皇上的妹妹皇上都愿意，只要他想，各种美人应有尽有，岂会看上她一个才貌双缺的穷丫头？

    想通了，唐景玉又自在了，等船一停，宋殊让他们随意找个地方放灯时，唐景玉抱着自己的灯走到船尾。朱寿想凑到她这边来，唐景玉把他赶跑了，自己捧着灯撑着船舷，默默看了许久许久，才小心翼翼将河灯放入水中。

    流水淙淙，河灯很快就漂出了一段距离，快得出乎她意料。

    唐景玉情不自禁追着灯看，想看它会漂到什么地方。

    宋殊刚放完自己的灯，余光里漂过来一盏紫色的，来不及思索，目光自作主张投了过去。

    “娘，阿玉到嘉定了，一切安好。这是我亲手折的灯，娘觉得比外祖……”

    水动灯转，露出更多的字，可惜河灯渐去渐远，更多的他是看不清了。

    ~

    中元过后，宋家灯铺又开始忙碌起来。

    宋殊每月要做三对儿灯笼，七月他忙着教徒弟，才做好一对儿，加上中秋眼看就要到了，他要准备花灯比试的灯笼，接下来没有多少时间讲课，便决定让唐景玉三人练一项无需他时刻看着练的基本功。

    “做竹篾灯笼，分竹篾是最根本的一步，选好竹子后，接下来陆续经过破竹、泡竹、破篾、起篾、划篾、盘篾踏底、分篾，然后才是编织骨架糊纸做灯笼。明年三月前你们要学的就是分竹篾，每个步骤必须做到我认为熟练时才能继续往下学。”

    伙计们做活的院子里，宋殊拿起一根长竹对唐景玉三人讲解：“这个月你们先学破竹泡竹，破竹包括量砍截……”

    此时此刻，他不再是那个十指不沾阳春水的文人书生，而是一个熟练的劈竹匠，手中拿的东西从笔墨变成了砍刀，手起刀落如行云流水，潇洒俊逸。

    唐景玉看傻了。

    之前宋殊说要教他们削竹篾的时候，她以为宋殊打算让伙计教他们的，他自己绝不会做这种粗活，没想到他动作比铺子里的伙计还要熟练。他是状元郎啊，只要他会用竹篾做灯笼，会提笔写字，根本不用亲力亲为，那些达官贵人谁在乎他会不会削竹篾？他何必如此认真，样样都做到精通？

    唐景玉盯着宋殊的手，越看越觉得暴殄天物。

    那么好看的手，天生就该持笔写字，而不是拿把砍刀……

    “你们一人去选根竹子。”

    唐景玉所有的惋惜不忍，都在听到宋殊这句话时消失殆尽，趁朱寿杨昌二人去选竹子时，唐景玉凑到宋殊身边，仰头哀求：“掌柜，你也说了，我只是做灯笼还债的，不用每一步都学精吧？”

    她的手刚养回来啊，白白嫩嫩的，唐景玉舍不得再弄粗，而且听宋殊的意思，接下来的大半年他们都要跟竹子打交道，天天劈竹子磨竹子，那时候手该粗成啥样啊。唐景玉不是不能吃苦，只是觉得这份苦没有必要非吃不可。

    越想越心疼，唐景玉求得越发可怜：“掌柜……”

    小姑娘桃花眼水蒙蒙的好看，宋殊态度却没有半点松动，只将手中砍刀递向她：“知道竹篾来得辛苦，做灯笼时才会越发小心，就像写字，纸名贵了，你下笔时也会慎重。你想做好灯笼，就必须学全套。”

    大道理都讲出来了，摆明了没有商量余地，唐景玉看着那砍刀，咬咬唇还是接了过来，目光追随着宋殊落回去的手。她仔细看了看，小声跟他打听：“掌柜，你以前也练过这些？”

    宋殊“嗯”了声，念在她小，他多解释了一句：“如果此事对你学灯无益，我不会逼你。”

    唐景玉想问的才不是这个，悄悄指指他手，嘿嘿笑道：“那掌柜的手用了多久养回来的？有用什么好东西护手吗？有的话能不能借我点用用？”

    那眼神，那语气，好像他是她闺中密友，两人谈论的不是做灯笼，而是胭脂水粉。

    宋殊目光冷了下来，一言不发看着她。

    唐景玉嘴角的笑容越来越僵硬，最后实在坚持不住了，灰溜溜拎着砍刀去选竹子。

    什么人啊，有就有，没有就没有，直接告诉她不就行了？

    她身后，宋殊听着小姑娘含糊不清的嘀咕抱怨，第一次后悔最近对她太过照顾了。

    严师出高徒，果然有道理，特别是对付这种最会得寸进尺的，更不能轻易宠惯。

    作者有话要说：

    唐姑娘：呵呵，宠惯，不要侮辱这个词好吗？

    宋掌柜：钱进，去告诉庞师傅，以后不许她从大厨房拿走一葱一蒜。

    唐姑娘：不要，掌柜，求你继续宠惯我吧！！！

    ☆、第19章

    宋殊开始闭关了，每日除了黄昏时分出来透透气，看看唐景玉三人劈竹子的熟练程度，晚饭后再分别检查三人读书练字情况，整个白天几乎就闷在灯房里做灯笼。

    跟朱寿杨昌相比，唐景玉过得还算挺舒服的。

    虽然那日宋殊神情冷漠看似不肯通融，真正分派任务时，他还是给唐景玉放了水。三人上午都不用劈竹子，在屋里好好读书练字便可，午睡之后呢，杨昌朱寿要跟伙计们一起劈竹泡竹，伙计们歇息了他们才能休息，唐景玉就轻松多了，每日只需劈三根竹。

    对这种安排，唐景玉感恩戴德，宋殊只道她身体有恙需劳逸结合，他不想借她更多药钱……

    管他什么理由，能轻松就好。

    只是真正练起来后，唐景玉还是觉得很辛苦，看伙计们劈竹轻轻巧巧，亲自动手才知道竹子有多硬。劈竹不比劈柴，要讲究技巧，不能劈歪了毁了竹子，总之连续劈了三天，唐景玉手心就起了一层薄茧。

    杨昌朱寿都流血了，手指头被竹刺扎的，唐景玉干得少干得慢，小心翼翼倒是没有破过皮。

    这日一鼓作气劈完三根，唐景玉拍拍朱寿肩膀给他鼓劲儿，自己撒腿跑了，洗完手脸后脱掉外袍扔在桌子上，只穿中衣倒在床上睡觉。

    七月底秋老虎还没走，唐景玉又累又热，没一会儿就睡着了。

    “唐五，唐五！”

    外面有人拍门，唐景玉揉揉眼睛，听出是朱寿的声音，她慢吞吞爬了起来，一边穿外衣一边往外走：“来了来了，你们收工了？”她好像没睡多久啊，时间过得真快，又得做饭了。

    “不是，我手上扎刺了，你帮我挑出来。”门外朱寿着急地道，白皙脸庞因为劳累红扑扑的，活脱脱一个落魄公子，让人心酸。

    “你怎么不让杨昌帮你啊，大老远跑过来，我还没睡醒呢。”唐景玉瞪了他一眼，一边埋怨一边拉着他手坐到台阶上，低头看他手，“在哪儿呢？”屋子里面没有外头亮，既然朱寿特意过来找她帮忙，那刺肯定特小，还是在外面找吧。

    “他手没你巧。”往下坐时朱寿跟她解释，然后用左手指了指右手食指一侧，“就在这，看见了没？”

    唐景玉托着他手举到眼前，眼睛都快贴上去了，终于找到一根小刺，特别短。她看看朱寿干净整洁的短指甲，知道他自己肯定挑不出来的，她的好歹比他长一些。唐景玉没有回话，直接捏指过去帮他。

    被她脑袋遮挡了视线，朱寿只能看见她一边侧脸，她刚刚睡觉应该就是这边脸庞贴着枕头的，上面还有枕头印儿呢，白里透红，肌肤细腻的像玉。朱寿盯着她，摸摸自己的脸，忍了忍还是没忍住，抬手去摸唐景玉的。

    唐景玉吓了一跳，脑袋往后退，疑惑地看他：“你摸我脸做什么？”

    “你脸好看。”朱寿老老实实地答，又摸了摸自己的，“比我的细。”镜子模糊，他看不清自己的脸到底是不是跟唐景玉的一样，只是看着唐景玉的，情不自禁就想摸一摸。

    唐景玉脸热了一下，长大后，这还是第一次被人夸呢。

    有点高兴还有点小得意，唐景玉拍了朱寿手腕一下，故意冷着脸训斥道：“好看也不能摸，哪有男人摸男人脸的，真想摸就早点娶媳妇，你媳妇脸蛋肯定比我好，私底下你怎么摸都没关系。老老实实呆着，再敢乱动我不帮你了。”

    朱寿乖乖闭了嘴。

    唐景玉费了好长一番功夫才把那根磨人耐性的小刺拔了出来，习惯地替朱寿吹吹手指头，她拍拍衣裳后面站了起来，“好了，你去干活吧，小心点，别再扎到手。”

    朱寿试探着摸摸手指，确定真不疼了，心满意足地离去。

    唐景玉目送他走出鹤竹堂，准备回去继续睡觉，谁料一转身就见宋殊站在灯房门口，目光相对，男人朝她招了招手。

    唐景玉以为他有活儿要分派，没有多想就过去了，“掌柜有何吩咐？”

    她停在台阶下，仰头看他。

    目光在她明显歪了的发髻上停顿片刻，宋殊冷声问道：“方才你和朱寿在做什么？”

    他声音一直都差不多，唐景玉没听出差别，随口道：“朱寿手扎刺了，让我……帮他挑出来。”说到一半困意来袭，禁不住捂嘴打了个哈欠，不修边幅不注意仪态，根本不像个姑娘。

    可她也知道爱惜双手……

    宋殊知道他不提醒她可能会继续下去，沉默片刻后他低声告诫：“男女有别，即便你男装打扮无人明晓身份，言行举止还是要注意避讳。你总要恢复女装嫁人，将来不小心被你夫家知道你曾经这样与旁人亲近，于你有害无益，日后朱寿知道了，他见到你也会不自在。”

    唐景玉没料到会听到这样一番话。

    像是有人指着她鼻子说她不知检点。

    脑子里有片刻空白，脸上火辣辣的，等那股突然涌上脸庞的热退下去，唐景玉迅速冷静了下来。

    她知道宋殊是好意，可她就是不爱听。