她惶惶的，牵住他的袖子道：“只怕他们又要请旨杀我。”

    他笑道：“你傻么？你是他们说杀就能杀的？安心在殿中等我，让内人做些蜜煎果子，等我回来。”

    他 们在夹道里分了手，他宽慰她时一派淡然，其实心里焦急，从他的步子里就能看出来。他走得极匆忙，毕竟正是两军对垒的时候，离建安越近，遭遇的反抗就越顽 强。他们在延福宫里偷得浮生半日闲，朝中九成已经炸开锅了。朝臣不满，最集中的表现就是不说大事，不让通传，看看这位帝王何时能从温柔乡里脱身出来。她心 头发虚，既然如此，只怕太后那里也得了消息了。

    她左右观望，低声道：“秦供奉，你去探探门里有没有人。”

    秦让明白，应了个是，提着袍角进临华门，见左右无人才回身招手，“圣人可放心。”

    她把披风裹起来，恨不得裹成一粒小小的枣核。做贼似的边走边回望，一路过了迎阳门，斜插过去进福宁宫后门，柔仪殿就在眼前。刚要松口气庆幸福大命大，转角处走出来一个人，横眉冷眼，正是太后。

    她吃了一惊，没想到她会出现在这里。福宁宫四周都有人把守，唯独这日常走煤车的小角门是个盲区。不过既然遇上了，也没什么可怕的，躲着终不是办法，同在皇城生活，总有一天要面对面的。

    她敛裙福下去，“太后长乐无极。”

    太 后冷冷一瞥，“要见你一面甚难，官家把我这个孃孃当政敌一样防范，就是为了你，想来可笑。你且随我去宝慈宫，我有话同你说。”转身走了两步，回头见秦让往 后闪躲，大概又准备向官家告密吧！她哼了声，“秦让的供奉官当得可还凑手？官家正处理军政要务，你要是为这点事去叨扰他，老身就砍了你的腿，割了你的舌 头，不信你只管试试。”

    秦让白着脸看了秾华一眼，忙道不敢。太后方掖手道：“放心，不会将你怎么样的，不瞧你的脸面，总要让官家几分面子。你虽被废，毕竟咱们做过两日婆媳，说几句话，用不着失张冒势的。防人过了头，反倒惹我不快。”边说边抬了抬手，“走罢。”

    雪未停，雪沫子漫天飞舞，一阵风吹来，翻卷着向远处奔袭而去。

    秾 华心里忐忑，但也不觉得恐惧。经过那么多风浪，早就不像初入宫闱时那样不堪一击了。以前有乳娘她们护她周全，她缩在壳里，从没想过要自己直面打击。现在失 了庇佑，只有靠自己。官家再疼爱她，总有顾及不到的时候，越是孤独，越是坚强。大不了一条命，要就拿去。死都不怕的人，还有什么震慑得到她？

    她顺从地进了宝慈宫，太后将尚宫都遣散了，只余她们两个。太后指了指矮榻的另一边，“坐。”她福身道谢，依言坐下，她又仔细看了她两眼，“听说今日官家未视朝，有这样的事么？”

    她道是，“官家昨日染了风寒，今早圣躬违和，便命都知传话紫宸殿，暂缓临朝。”

    太 后偏过头一笑，“果真好得很，从此君王不早朝，他昨日还说自己不是李隆基呢，今日倒有样学样起来。不是我说你，这就是你的不对了，你若贤明，官家懈怠，你 就应当劝勉。别说什么圣躬违和，到底是为什么，我也是过来人，蒙不了我。以前总盼着官家能幸后宫，可如今发现偏宠过甚，似乎也不是什么好事。你要自省，以 姝艳进，居常专夜，这种词用在你身上，当惕惕然。别说我没有提点你，眼下两国交战，你的身份尴尬，留心别行差踏错，否则连官家都保不住你。”

    不管她说什么话，都不往心里去，秾华起身纳福道是，“谢太后教诲，妾牢记在心。”

    太后又长叹了声，惆怅道：“这两日我也在想，官家这个脾气，要令他改变心意是不可能的，你们小儿女相爱，要拆散你们，我也不大忍心。可是柔仪殿毕竟是帝王寝宫，你长居在那里，实在不成体统。”

    她抬起眼，静静微笑，“当初我与官家大婚，在柔仪殿中三天三夜，还是太后准许的呢！”

    太后噎了下，这种不软不硬的反抗才是最可恨的。她脸上颜色不大好看，凝眉道：“那是大婚，有这个特例。况且彼时你位居正宫，同官家夫妻相称。如今呢，后位被废，甚至不在四妃之列，如何再居柔仪殿？”

    她慢慢点头，“那么以太后的意思呢？”

    太 后有种演独角戏的困顿感，她这个样子，叫人有火都没处发。再打量两眼，实在是个美人啊，哪怕只是垂着眼，也有种楚楚可怜的情致。不过她没有那份怜香惜玉的 好心性，看着这张脸，便想起另一个人来，愈发觉得难耐。可惜眼下不能将她如何，官家时刻紧盯着，若动了她，大概会闹得后宫大乱。只有先将她弄出柔仪殿，再 徐徐图之了。

    她站起身，拢着两手在厚实的地毯上踱步，一面道：“官家是我所生，母子连心，他心中所想，我多少有些根底。我也不瞒 你，先前因为连着出了那么多事，险些累及官家性命，我对你的确有些偏见。你如今还未有皇嗣，待你怀了自己的骨肉，便能理解我的心情了。世上没有哪个做母亲 的不心疼自己的儿子，若知道儿子有危险，必定连命都豁得出去，所以对你有微词，也希望你谅解。昨日官家都同我说了，有些事上委屈了你，我心里也不好受。废 后之举是无奈，暂且无法转圜，但我深知官家秉性，等天下大定，少不得重新册立你。那涌金殿，早晚还是你的，我打算命人归置，你搬回那里去就是了。不过无冕 之后，暂且要按捺一阵子，待时机成熟，官家颁道旨意，不是什么难事。”

    秾华听在耳里，并未受到震动。她明白现在的局势，她是弱势一方，早就丧失了翻身的机会，别人的任何承诺她都不当一回事，只有官家的话她才信得及。太后许以这样的利诱，贵妃面前如何交代呢？不必倚仗乌戎了么？

    她依旧端坐着，依旧是那个表情，恭顺道：“太后为妾着想，妾感激不尽。如今对我来说，做不做皇后是次要，我只想伴在官家左右。刚才太后的好意，我自己做不得主，要问过官家才敢回话。”

    她推诿得好，太后面上含笑，背后恨得咬牙，“也罢，问过了官家再搬不迟。你也不要对我有过多的防备，其实我与你爹爹是旧相识，总有几分故人情意在的。”

    她倒有些惊讶了，“太后认得我爹爹？”

    她掖着大袖坐下，追忆往事时，笑意可达眼底。微微后仰着身子，夷然道：“认得，算来已经有二十年了，与你爹爹曾经有过几面之缘。你爹爹是个儒雅的人，游历各国，见多识广。只可惜了好人不长命，想是为情所伤吧，那么早就走了。可见有时候人太痴情，并不是什么好事。”

    提起她爹爹，她便有些黯然，怏怏道：“所遇的人不对，痴情是坏事。但是遇见了对的人，就是世上最美好的事。”她顿下来，望着太后笑了笑，“我比我爹爹幸运，遇见了官家。”

    太后反而敛尽了笑容，“官家是帝王，帝王之爱过于沉重，要兼顾的东西也多。你母亲入绥宫，当了太后，一个女人尚且舍不下权势，何况男子乎。”

    她起先不言语，慢慢抿起唇，脸上有坚定的光。隔了一会儿，低沉但笃实地说：“我信他，只要他以诚待我，我便肝脑涂地回报他。”

    “那 么你可曾听说昨日垂拱殿上发生的事？满朝文武一致要求官家赐死你，当时他的处境多艰难，你是想象不到的。”太后略吊了下唇角，语气还算平和，但不经意间依 旧带着嘲讽的味道，“一个国家，不是仅靠皇帝一人撑起来的，他就是三头六臂，也处置不完那么多政务。君为舟，民为水，臣工为桨橹。舟若弃了桨，如何逆流前 行？爱不是说在嘴里的，要办实事。你当真爱他，为他好，便搬回涌金殿，既不叫他为难，又给自己铺了后路，何乐而不为呢？”

    她仍旧不表态，微笑道：“我自己不做主，全听官家的。等他从垂拱殿回来，我便请他示下，若他答应，我再遣尚宫给太后回话。”

    她这种四两拨千斤的迂回手段倒也妙，太后终于摆了摆手，“罢了，禁中正筹备除夕大傩仪，抽不出空来。等得了闲，我亲自同他说吧。时候不早了，你且回去，好好侍候官家。”

    她道是，起身纳福，挽着画帛退到殿外，从容往阶下去了。

    ☆、第74章

    年前的日子过得飞快,转眼将至除夕了,一年之中最热闹的日子就数过年。大钺是刀剑勇猛的国家，但是逢着节日,也有孩子般的顽劣和肆意。建安像个文 雅的儒士，年三十里不过帖对联迎门神,士庶人家围炉守岁直到天明,大钺则不是。禁中一扫庄严肃穆的气氛，诸班直扮天兵，戴面具，穿绣衣，执金枪龙旗。殿前 司指挥身量魁伟，着金镀铜甲扮镇殿将军，教坊使长得欠缺，丑陋肥胖装判官。还有装钟馗、土地、灶神的，共计千余人。在禁中大跳傩舞，扫荡各处驱祟，然后出 南薰门，转过龙池湾复回禁中，这项活动有个专门的名称，叫“埋祟”。

    秾华站在檐下听外面喧天的鼓乐，单只是听着，也觉得十分的新奇。转头问秦让，“禁庭每年过年都是这样么？”

    秦让道是，“白天诸班值游街，入夜有歌舞会，官家还要在大庆殿大宴群臣。虽说正开战，但汴梁城内没受什么影响，外面街市上也热闹，卖桃符桃板、天行帖子，坊间摊子排出去老远。”

    她拢着两手笑道：“我们建安过年也有一些旧俗，比方往灶门上涂酒糟，叫醉司命。夜里在床底下点灯，叫照虚耗……”说着脸上渐渐黯淡了，想起钺军一路攻城掠地，绥人今年的除夕必定是极难过的。

    秦让看她意态萧然，忙笑着打岔，“城中贫者却都盼过年。”

    “为什么？”她疑惑道，“不是年关难过么？”

    秦让说：“圣人听过‘打夜胡’么？那些穷人敲锣打鼓挨户乞讨，给了钱，他口中念念有词为你驱邪祟。若不给，还有一套招邪祟的唱词。一般人家图吉利，情愿破财消灾。”

    秾华无奈道：“这种钱来得倒轻巧，不过与讹诈无异，府衙不管么？”

    秦让对插着袖子摇头，“不是穷得不能活，谁也不愿意做这个行当。进门笑脸相迎，出门被人骂短命郎，大过年的，咒也咒死了。”

    她听了长长叹息，热气在眼前交织起来，这个节令，当真冷得刻骨。

    抬头看看天，天上阴云密布，雪倒是停了两个时辰，但也未见阳光。她如今就在这柔仪殿里待着，不踏出福宁门半步，禁中的情况也不知道，便问秦让，“许久没有贵妃消息，她目下如何？”

    秦 让哦了声道：“官家下令将她圈禁在宜圣阁，未得召见，不许轻易走动。虽没有证据证明崔竹筳是受贵妃指使，但这种事，分明就是秃子头上的虱子，官家又不傻， 乌戎国君也知道厉害。先前乌戎人是想借贵妃登位的，现在贵妃反倒掣了乌戎的肘，恐怕乌戎人也要放弃她了。其实这些公主的命运，当真没有什么好的。有用之时 抬爱着，待得无用了，各人自扫门前雪，连爷娘也顾她不得。”

    她不置可否，自己的处境也不乐观，所以没有多余的热情去同情别人。说起崔竹筳，她心里仍然非常难过。到最后他是一心一意想带她归隐的，若他没有杀乳娘，她何至于那么恨他？所以罪魁祸首还是乌戎，最该死的是乌戎靖帝，当然还有梁贵妃。

    在外面站久了，背上一阵阵冷上来。她转身回殿里去，边走边道：“我不能出宫，禁中也不许祭奠。你替我派个小黄门出去，我乳娘的墓前，还有宁王、崔先生、阿茸，都给他们化些冥钱，让他们好过年。”

    说起来委实唏嘘，半年死了四个，一个接着一个地送走，都是最亲近的人……不敢回想，想起来便觉得日月无光。

    秦让应个是，顿了下又问：“崔竹筳的墓前也要烧化么？”

    她点了点头，“人死债了，不要计较了。只可惜我人在汴梁，走前嘱咐府里管事逢年过节给我爹爹烧车马的，现在打仗，怕人早跑了。”

    秦让却说不会，“您在钺国做皇后，钺军攻进城，必定绕开您的宅邸，府里人都会安然无恙的。”

    她笑了笑，“如此甚好，你去办吧！”

    秦让领命出去，她在榻上坐下，刚捧起书，听见录景的声音，怒声斥骂秦让，“像个毛脚鬼，赶着去投胎么？”

    她忙到殿门上查看，秦让缩着脖子退在一旁，想是出门的时候撞上了官家，录景骂他是为解围。

    她冲秦让摆了摆手，遣他自去办事，笑脸迎过去道：“外面真热闹，官家去观礼了么？”

    他说：“嗡嗡的，吵得头都疼了，还不如回殿里来。”说着从袖里掏出一套孔明锁递给她，“东华门外市集正盛呢，你听，隐约能听见人声。”

    她掩着大袖自顾自翻玩那锁，停下来侧耳细听，的确有人声鼎沸。在禁庭生活得久了，黄门和内人走路都要放轻手脚，宫里向来是静悄悄的，难得听见喧哗，便很觉得向往。

    “可惜出不去呵。”她笑道，“我听说正月里更热闹，官家带我上城楼观灯好么？”

    他说好，“等哪日有空，我再领你去瓦舍看杂剧和影戏。”言罢伸了伸懒腰，挨过来，蹭在她身旁说，“今日医官来看过脉象么？有没有好消息？”

    她含羞笑道：“哪里那么快，就算有，也要到下个月才诊得出来。”

    他有些失望，佯佯地，偏过身子枕在她腿上。她低头看他一眼，也不去管他，只顾玩自己的。那尖尖的十指拢在广袖下，顶上染了蔻丹，樱桃般甜腻可人。

    他闭上眼，闻她袖中淡淡幽香。这大半个月来风平浪静，似乎这样，此生便无憾了。前朝处理完政事回到柔仪殿，殿里有他的娇妻倚门盼望，即便不说话，互相依偎着也心满意足。

    殿里温暖，他昏昏欲睡，听她低声问：“今晚有大宴么？”

    他含糊应道：“还要封赏，以慰众臣一年来的辛劳。”说着牵她的袖子，“今晚你要一人用膳了，前朝大宴办得晚，你别等我，也别守岁，早早睡下吧。后面连着五日休沐，我就有时间陪你了。”

    她嗯了声，心不在焉道：“这锁有意思，正好让我打发时间。你不必管我，忙你的就是了。”手上动作却渐慢了，迟疑问，“大军可入建安？”

    他说没有，“但已渡过了虔河，离建安只有一步之遥了。”

    她眸里升起一层迷雾，顿了会儿方低头道：“这样快，一路未遇抵挡么？”

    他翻身坐了起来，“绥国重文轻武，连军士的刀剑都已经生锈了，刚过边界时有顽抗，再而衰，三而竭，如今只剩几员老将苦苦支撑着。看来用不了多久了，开春便能攻入建安城。”他觑她脸色，怕她不快，呐呐道，“你恼我么？”

    她看他一眼，没有说话。起身将孔明锁搁在书案上，回身问：“待城破，你会去建安么？”

    他说会，“如果不想烧毁皇城，就必须有新君入主。我想建双都，汴梁为东，建安为南。毕竟绥宫有百年历史了，一把火尽毁，太可惜了。再说百姓要安抚，旧臣要处置，很多事情必须我亲自去办。”

    她轻轻叹了口气，“你可以带我一道去么？我孃孃和高斐，我要亲自见你发落了才能安心。”

    他知道她心里所想，颔首道好，“届时少不得长途跋涉，你要做好准备。”

    她勉强笑了笑，想起初来和亲那时的一路笙歌，现在却要踏着鲜血和剑戟返程，便有种国破山河在的凄凉感觉。

    他没能在柔仪殿里逗留多久，钺军大捷，又适逢年关，今天格外的忙碌。他有他的事要办，她便在柔仪殿里自我消遣，不必到宝慈宫与太后和众娘子凑热闹，便懒梳妆了，崴身在榻上看书。最近都是这样过，虽然无聊些，但每日都有指望。

    天慢慢暗下来，城中鞭炮声响彻乾坤。她胡乱用了些晚膳，命尚宫掩起殿门，正欲宽衣上床，有人打了帘子进来，定睛一看，是宝慈宫的两位尚宫。

    她吃了一惊，“进来怎么不通传？”

    郑尚宫笑得有些古怪，纳福道：“今日辞岁，宫里守备都松懈了，来时并未看见有人。太后有请李娘子，官家前朝大宴群臣，没时间顾及娘子，娘子一人寂寞，还是入后苑与众妃嫔在一处，大家也好热闹。”

    她很反感，也觉得她们来者不善，退了一步蹙眉道：“官家命我不许离开柔仪殿，恐怕要辜负太后好意了。请二位尚宫代我向太后致歉，明日一早我再去宝慈宫道新禧。”说着强自镇定，扬声叫秦让，可是喊了半天也没见人进来。

    两个尚宫相视一笑道：“娘子莫喊了，秦供奉眼下自身难保呢，恐怕顾不过来了。请娘子随我们去吧，也省得拉拉扯扯，作派难看。”说是这么说，话音才落就上手了，一人一边扯住了臂膀就往外拖。

    秾华挣起来，高声道：“你们反了，这里是柔仪殿！”

    那两个尚宫面上阴沉，反剪着她两手拿绦子绑上，卷起一块汗巾便塞进她嘴里。到了门外上前一个内侍，扛起她疾步奔跑。她没法呼救，只觉得冷风呼啸着侵入衣摆，简直像被剥光了呈露在冰天雪地里一样。

    原以为会被送出皇城，但是没有，她被带进一条狭长的巷子，两边是青灰的砖，仿佛走不到尽头。她勉强四顾，光秃秃的墙上偶尔开一扇门，没有屋檐，也没有窗。她明白过来，这里是永巷，专门收押犯罪宫人的地方。

    这巷子如果是十八层地狱，那么她就来到了十七层半。太深太深了，虽在皇城内，却与柔仪殿隔着千山万水。越走越偏僻，巷口上的两盏灯笼杳杳看不清了，半空中传来的惊天动地的声响也在世界的那一端，与她不相干。

    “今晚委屈娘子。”她被扔进了一间屋子，郑尚宫提着一盏风灯照亮，摘了她口中的汗巾，俯瞰着她，冷冷道，“李娘子专夜，犯了禁中大忌。太后有旨，请娘子在这里稍待两日，腾出地方来，好让宫中别的娘子侍寝，雨露均沾，以保皇嗣兴隆。”

    她气得浑身发抖，咬牙道：“你们这么做，官家可答应？”

    陆 尚宫不由发笑，“官家答不答应是后话，生米做成了熟饭，一切自然就好了。娘子独擅专房，一人吃饱，众人受饿，未免有失公允。官家今天宴请众臣，又遇上战事 大捷，心里高兴，多喝了两杯，回柔仪殿时，只怕连人都认不得了。待开了这个头，认人的毛病自然也就好了。所以太后请娘子让让贤，匀出些机会来给别人，一则 为皇嗣着想，二则也为娘子博个好名声，两全其美。”

    她们说这么多，无非是要让她死心，也确实做到了，她好端端的一个人，瞬间被扎得千疮百孔。努力挣起来，想往外去，被她们轻巧一推，便将她推得重新跌回地上。

    她颤声道：“你们放我走，我要见官家。”

    郑 尚宫摇头，“我劝娘子省些力气，这是巷子最深处，叫破了喉咙都没人听得见。娘子还是认命罢，禁庭原就是吃人不吐骨头的地方，永巷里有多少冤魂，数都数不 清。这里曾经住过太宗的魏美人，高宗的独孤妃，哪个不是宠冠后宫？娘子应该庆幸，太后还念及旧情，没有赶尽杀绝。若当真一杯毒酒灌下去，官家也救不了你。 那日让娘子回涌金殿，娘子没有答应，就应该料到会有这天。且等两日吧，官家若还在乎娘子，到时候自然放你出去。”

    她心里乱得厉害，脑子却清明，太后不杀她，不过是不确定官家的态度。过了今晚，明日官家会找她，如果不好收场，大不了放她出去；如果能遮掩，那么毒酒和白绫还会远么？

    她们说完了要走，她挣扎着叫住她们，哀声道：“两位尚宫且留步，我有几句话想同你们说。”

    那两人果真站住了脚，福身道：“娘子请讲。”

    “我 与官家情深，你们应当是知道的。明日……也许是今晚，官家必定会满世界寻我。汴梁城那么大，上次班值两日就能发现我的行踪，这次也不会例外。”她知道现在 不能硬来，只有好言好语同她们商议，才能留得一线生机。只是缚住了手，起不来身，匍匐在地，姿势狼狈也顾不得，急急道，“我不与你们兜圈子，只想请二位通 融些。太后纵然势大，这天下却还是官家的天下。太后总有老去的一日，到那时二位不要找个新的靠山么？只要我活着，东山再起指日可待，二位如今若对我施恩， 他日我必定视二位如心腹。你们将我放了，我去求官家，许你们重金，或放你们出宫与家人团聚，如何？”

    尚宫一辈子不得出禁庭，若能回去，自然是求之不得的好事。不过对于有家口的人来说是个诱惑，对无家无业的人，风过无痕罢了。

    陆尚宫倒转头看郑尚宫，郑尚宫却连想都不想就一口回绝了，“承诺固然令人心动，也要有福消受才好。我们奉太后之命，不敢有半点二心。娘子还是静待吧，是去是留，看太后的意思。”