范氏暗中对姜戎道：“可惜了姓颜。你看她，每带人还，演武场上，片纸不留，比来的时候还干净。如此整肃，殊为难得。”

    姜戎情知妻子说得不错，却也拗不过这士庶之别，也跟着叹了一回气。颜神佑怎么样，主要还是得看她爹，再看她伯父，最后才是看舅舅。

    范氏见他惆怅，便开解道：“也还要看孩子，孩子若是争气，她父亲又已回头，将来还未可知。到时候，咱们能推一把，还能不推？”

    姜戎才转过了颜色来：“终是家里负了三娘啊！”

    范氏道：“三娘心里明白的。”

    姜戎微微苦笑：“她要是不明白，我反而心里好过些。”

    范氏说话的时候，再没想到，颜神佑很快又干了一件“争气”的事儿。

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    事情须得从姜宗的婚事说起。

    姜宗的说与米丞相的曾孙，两家连姻，当然是件大事。米丞相如今年纪日薄西日，米家的势头却如日中天。姜戎又在禁卫，颇为得势，姜宗外祖家乃是范家，与米家还有亲戚。

    总之，一句话，豪门联姻。

    自然是来者如织。

    礼物，自然是少不得的。

    颜神佑过来，原是为着吃喜酒的，吃完了表哥的喜酒，又轮到了表姐。姜宗的及笄礼，姜氏就没赶上。颜家全家在孝里，一个人都没来。这回颜神佑到了，就得吃她表姐的喜酒了。

    姜氏这里，大侄子的婚事是头等重要的，将礼物与女儿一起打包递了过来。处理完这一茬儿，才又轮到收拾侄女儿的。好容易东西收拾好了，又遇到一件讨厌的事情——天降大雨。

    这雨呢，如果是在干旱缺水的时候下，就叫甘霖。如果是在不缺水，又在赶路的时候下，就叫霪雨。真是十分讨厌的。

    因是姻亲，连着楚氏、颜孝之等，都要有礼物送到。他们还要送双份的，米丞相与楚氏娘家颇有渊源，那里也得送。于是汇作一处进京。原本想着，三百里的路，有半个月足够了。送到京里，可以先解到颜神佑那里，再点检一下。有坏损的就补上，打包不整齐的再重新打包。

    可没料到路上会下雨，一下还下得特别大，将道路都给冲坏了，路上还冲垮了两座桥。其时的道路，多是夯土而成，雨一大，泡坏了路的事情是经常发生的。这下就坑爹了，颜家的礼物，加起来十几大车，就这么困在了烂泥路上。拉车的马也折了一匹，三辆车的车轴坏了。亏得紧赶慢赶找到了一个驿站，东西才没淋坏多少——也有一箱子绸缎因为包装坏了，被淋湿了。

    与颜家一样感觉坑爹的还有不少人家，哪怕他们家都在京里，可有些稀缺的好货，产地却是在京外的。譬如漆器，就不是京城的最好。京城也不盛产丝绸，更不是珠宝的原产地。有些人家有庄园，有的离京近些，有的离京比颜家的还远！庄子上送的东西，也少有抵达的。这就造成了空档。

    京中也有商人，也有囤货的，可没想到会有这种情况，囤得也不太多。凡畅销的货物，哪可能有多少存货呢？有，也要被抢购光了。要知道，京中权贵那么多，不止是米家要娶亲——旁的还有不少人家也要婚嫁呢。不得不东挪西凑，原要做这个用的，就都挪给了那一个，且对付过了眼前，旁的，等雨停了就能解决了。

    权贵们没这么穷，一下雨就揭不开锅，然而问题就出在太富了。颜氏坞堡是米烂陈仓，京中权贵的仓库里，有的绸缎能放一、二十年，这些陈货，根本没办法在这种场合里用。又有不少饰品，样式也老了，不流行的老东西拿出来，不够寒碜人的。

    就连姜家，给姜宗的嫁妆是准备得差不多了的，可最后还有几件订购的漆器还没有到。蔡氏十分大方，打开了自己的嫁妆：“都是陪嫁的，应该也差不多。我这也是新订的，样式也不老气，给大娘先凑合着使罢。”

    此举得到了全家的一致好评。

    颜神佑听到姜家担心漆器不到，就很快联想到了自家的贺礼。她人在姜家吃喜酒，可连米家那处的贺礼，她都得派人送过去。一想到这里，她就有点坐不住了。

    抽了个空，回了趟自己家，一问，东西果然还没有到。算一算日子，还有十天了。阿圆劝慰道：“小娘子休要着急，家里离京近，太夫人与夫人必会留足了余量，到时候能送得到的。”

    颜神佑道：“不怕一万，就怕万一。我得想想办法。”

    阿圆亦愁：“可咱们要备好几份子礼，这里库里又没有太多的东西，怎么弄？有些越老越好的倒能凑数，可有些个样式就不能陈旧了，送出去反惹人笑。小娘子且休急，不如且等两、三日，若再不到，再作打算。实在不行，说与太夫人，太夫人必会为小娘子筹划的。”这个太夫人，就是蒋氏了。

    颜神佑皱眉道：“她们已经很忙了，表姐的东西还缺着呢。这时候再去打搅，请舅家给我备礼，不止是我的，还有伯父、阿婆的，岂不荒唐？又不是没旁的办法了。且去库里看看罢。”

    姜氏迁走的时候，并不是把所有的东西都带走的，原本也知道，总会有回来的时候，京里倒是还留了些东西了，只是并不十分贵重，属于可带可不带的。阿圆一看，就发了愁了：“要说寻常的礼物，倒也够了。郎君与米家也不算熟识，送这个够了。可太夫人（楚氏）与米家情厚，这就不行。还有娘子送与侄女儿的，总得有个样子。”

    感谢天，感谢地，感谢这年头丝帛也可以当货币！颜神佑赴京，家里给了她许多花用，这里面就包括不少帛。颜神佑感激涕零，急忙开了库，将这些点出来，凑出些当礼物来压压秤。

    不过诚如阿圆所说，大路货的是足够了的。拿些绸缎之类填空，只要礼单上打头的礼物新颖一点、贵重一点就行了。可问题是……太贵重的都跟着姜氏走了呀！

    勉强又选了一对九曲的玉杯，放到给姜宗的那一堆里。颜神佑开始出神了。

    阿圆举着灯，翻了几件金器，叹道：“这些个，都是娘子的旧物了，十年前还行，如今样子都旧了。断没有拿旧的去，等来了新的再去替回来的道理。”

    颜神佑左看右看，灯泡一闪：“有了！”

    阿圆：“？！”

    “唤阿李来吧，叫她找几个会做首饰的匠人。再叫她盘一盘账，看还有多少金银，又有多少花色锦帛？”

    阿圆一合掌，道：“小娘子不说，我险些要急忘了，正该唤了她来。”

    当下冒雨叫来了阿李，阿李听了眼前的情况，忙道：“金也有些，银也有些，锦帛也有些，倒是能凑，只是……恕婢子直言，只怕不够体面了。”

    阿弥陀佛，丙寅之乱才过了三十年，这些人已经开始斗起了富来了。哪怕是给人家的结婚礼物，你要没几样出彩的，都不行。你还不能直接拿钱去砸，但是又得显得自己有钱！简单的说，你不能拿个存折比有几个零，得买颗宝石来比纯度克拉。

    颜神佑耐着性子问：“如今风俗如何？”以前都是姜氏忙这些事情，关键是，当时有东西可送，颜神佑现在看着一个普通仓库，没得准备。

    阿李道：“去年腊月，范司徒做寿，周司空与的是五尺珊瑚树。”

    这个，颜神佑现在绝对没有。

    阿李又说：“米丞相寿辰，范司徒敬与米丞相的，是六扇的云母屏……对面能见人。”

    擦！还是没有！

    颜神佑头痛地道：“我知道了，总是要稀有又贵重呗。我列单子，你们来参详，先将不要紧的都列了来。”

    一时采帛等物都齐备了，阿圆道：“还有呢？”

    颜神佑道：“叫了首饰匠人来，给我做盆景儿罢。”

    宝石盆景嘛～

    反正有金有银，直接送金银又显得有点俗气，不如做成宝石的盆景。东西还是那些东西，收拾一下，好歹不像土大款哇！用次一等的玉石做盆，金银做树干，点缀了宝石做成的花果。

    阿李为难道：“只怕十天不够。”

    颜神佑没好气地道：“我用拼的就成啦，不须全用玉用珠宝雕琢，拿金银倒了范子来铸造嘛，到时候拿宝石一挂就行了。”反正，比直接开支票看样儿就可以了。。

    颜神佑的设计图就是，流水作业就好了，也就花盆儿要现刻，去订几对花盆就行。树干倒个模子铸一下，反正也不高，有个一尺半、两尺就行，有金银就够了。她计划的是，给表姐那里弄两盆葫芦嘛。葫芦是常见的耳坠的样子，也是许多人喜欢的摆设，不少玩器都有葫芦的造型。还有盘腿做成葫芦样的胖娃娃呢。这种东西四处都是，拣差不多的凑一凑就得了。

    往米家就送石榴树好了！倒范铸造，比起找合适的玉石再弄，实在是方便多了。还有树叶之类，都可以后镶上去，完全可以拆开了让不同的匠人去做。再做两盆荷花莲蓬的备用，莲子用珍珠宝石来镶嵌——这是预备着万一姜珍结婚的时候也赶不及，提前预备的。

    阿李听了，舒了一口气：“这个倒好办了，尤其是叶子，熟手的匠人，一人一天能做许多片。婢子这倒去安排。亏得是这样，如今即使家中养了匠人的，为了赶工，也有往外头抢匠人做活计的呢。”

    姜氏的陪嫁里倒是有这样的人手，只是不多，阿李心说，幸亏还没有接什么订单让他们做。

    当下回去急急赶工，终于堪堪在婚礼之前，将东西赶制了出来。坞堡那里，已经急得不行了。

    而蒋氏，也将颜神佑叫了过来：“米家那里，你家不能当作不知，我为你备了些礼物，你也要带着齐先生过去，好生解释。”

    颜神佑笑道：“我已经准备好啦。”

    蒋氏讶然：“你都准备什么啦？”

    颜神佑拿出单子来，请蒋氏代为修改。蒋氏看了，摸摸她的头，道：“已经很好啦。”虽然不似珊瑚那般天然珍贵，但是也差不多了。

    颜神佑道：“既然这样，那我就回去收拾了，到时候送过去。”

    颜神佑又回家去收拾礼物，她将那盆石榴给寄到了楚氏名下，统统算成颜家的了，并不单列着什么大房送的、二房送的。只有给姜家的，才分做两份礼单，一份是母亲这边的，一份才是颜家的。

    到得婚礼前两日，天居然又放晴了，姜家这才放下心来。蒋氏做主，将颜神佑准备的两盆葫芦给姜宗带了过去，上面葫芦五颜六色，一共七只——有一只是真的盘腿的胖娃娃。

    因为是姜家的陪嫁物品，这宝石盆景受到了追捧，然后又变成了一种流行，除了什么百子图之类的，后来结婚的人，都爱弄几盆宝石的葫芦、石榴、莲蓬之类的往新房里摆，求个好兆头。

    颜神佑：……真是万万没想到啊！

    更让她没想到的是，由于她反应快、调度合理，周氏终于下定决心，将自己的想法，当作正式的提案，说给了蒋氏。蒋氏当时，正在点看着给蒋廷尉夫人的寿礼。帮颜神佑准备的东西，颜神佑没用上，正好可挪用一些一部分给姜珍婚礼做准备，一部分图案合适的，就拆作其他交际用品——十分忙碌。

    ☆、66·没那么简单

    贺礼事件得到了解决,颜神佑回来点点仓库,又有点丧气了。姜氏留下来的东西虽然不算太少,却也不甚珍贵，她把能用的给划拉去用了大半。还特别有骨气地拒绝了蒋氏的帮忙,不但如此,连大姜氏、颜氏等人询问需要不需要帮助的时候,她都拒绝了。

    又有郁夫人蔡氏,也是个细心的人，以郁陶如今的地位，米丞相家有喜事，他也是可以有一张请柬的。郁陶平素为人也颇受待见,蔡氏也准备了去喝这场喜酒，而不须太担心被歧视。郁家也受了大雨的部分影响,她就顺便想到了颜神佑，也派人去问了。颜神佑也一样地拒绝了。

    郁夫人还道是她有舅家照看，便也放下此节。等听说传出话儿来，这事儿都是颜神佑自己准备的，蔡夫人便有些愕然：“先前单知她聪明，没想到竟是这般能干么？”

    与她一样惊讶的，还有不少人。连周氏，都因为长久以来的观察，动了正式提案的心思。郁夫人更是动了一下念头，郁家儿孙众多，孙子辈为数不少，内里能有二三有出息的得以娶到世家女，也就算是功德圆满了。想个个都与世家结亲，那是根本不可能的。在此以外，就必须得娶高质量的媳妇儿。

    郁家与颜家，乃是通家之好。蔡氏与楚氏，也是相交多年，细一想颜神佑的亲妈，也是个教养很好的女子。颜肃之虽然中二了一些，底子却不坏，颜启一死，又正常了。蔡氏夫人越想越觉得划算！照常理来看，郁家与颜家，才是真正的门当户对，天作之合。

    只是颜肃之还在孝里，颜神佑今年这才九岁，倒不算太急。郁夫人想的便是，等颜家一出孝，她就火速与颜家商量此事！她的孙子里，与颜神佑年纪相仿的，倒有那么两、三个呢。至于配哪一个，好商量。

    蔡氏将此事说与郁陶，郁陶皱眉道：“照你这般说，孩子自然是不错的。只是，这般由人挑拣，好么？”

    蔡氏轻啐一声：“你倒学会了！那不得看对上的是谁么？一家有女百家求，求的是好女。若是换个人家，赵家那样的，排成行叫我来挑，我都不稀罕挑！”郁陶秒懂！不就是看买方市场还是卖方市场嘛。条件越好的，越早会被人盯上，也就越有条件挑选别人。反之，不想降低档次，就只好被挑。

    郁陶拍板：“等他们回京，就去商议。好有二年了，明年他们也就回来了，颜家大郎身有爵位，京中也当赐宅了。”

    蔡氏道：“他们原来的宅子不是赐与太子舅家了么？”

    郁陶笑道：“我这便奏与圣上，先看着为他家挑个宅子就是了。我与他父亲原是旧交，为他们说说话，也是应该的。”

    太子舅子水家，草根得一塌糊涂，就因为生了个标致的女儿，这才发的家。说起来，比颜启这样的还令人不齿。颜启再浑，也是自己拼杀出来的前程，水家就不行了。住处，当然也是比较差的。可谁叫有个太子外甥呢？还让他们在普通住宅居里住着，就不行了。

    皇帝不是没想到留着颜家的宅子，等守完孝之后换个牌子，继续给颜孝之用。反正有那个爵位在，住这个宅子也住得起。可是，颜孝之在楚氏的示意下，一意地辞了，死活不肯住这儿。

    这也挺好理解的，各有各的圈子，在住宅上都体现得很明白。比如颜启，虽然同在高档住宅区，颜府周围就是暴发户的天堂。跟两条街的世家聚居区，完全不是一个风格的。楚氏压根儿不想继续住在这里，干脆就辞了。到时候另赐宅，大约就是女儿颜氏的婆家那个街区了。

    那个街区的住户们虽然不是世家，但是有不少前朝时发家的，暴发户的气息已经淡了很多了。

    水贵人因自己娘家条件不好，便请皇帝赐宅，她还就看上骠骑府了——这地方周围都是达官贵人呐！显得有档次。实在也是世家聚居区她是插不进脚的，刚提议，就被皇帝给否了。

    照皇帝年轻时的脾气，还能支持大舅子小舅子们住进去。现在，他就不会这么做了。水贵人退而求其次，看上了骠骑府占地广，又是住家刚搬走的，看起来比较齐整。皇帝不得不答应了这个要求，太子舅家太寒碜了，确实不太像话。且水贵人在他这里一向柔顺听话，身为太子的生母，没有封后她也不闹，皇帝认为，需要给予一定的补偿。

    郁陶也抓住了这个机会，请皇帝考虑一下，是不是给颜家准备一处新宅子。皇帝一想，也对，颜家更是不可或缺的，便命人去找宅子。

    这里面可操作的空间就大了。颜家不是因为失势而败走，要置换宅子，要么换个同街区更大了（这个很难），要么就往更好一点的街区找。果然在清远侯府所在的街区里又寻了一处府邸，先圈出来，准备等这场大雨停了，相关的事情准备好了之后，再修葺一下，当作赐宅，发给颜孝之。

    郁陶也不写信向颜孝之卖好，只是默默跟皇帝进言而已。

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    颜神佑不知道，自己现在已经算是抢手货了。她对着仓库默默地发了一回呆，看着里面顶多勉强凑出姜珍的结婚贺礼，旁的可就难了。其他的不说，这赵家，好像快要出孝了，赵忠又要起复。关系好不好的另说，至少得表示表示。还有郁家，那也是通家之好，人情来往也不少。如果她只是她自己，那就没关系，自有长辈操心。可一旦后援没来，她就得自己想办法了。

    要想靠一个儿媳妇带剩下的陪嫁来支撑全家族在京城的人情往来，想也不可能嘛！阿李手下掌管的那些产业，多半是些租子之类的，交租一年通常交个一两次，上一次都已经送到坞堡跟姜氏合完账了，总不好预支吧？颜神佑已经把阿李这里能抽得动的流动资金抽了一部分了，再抽下去，就是杀鸡取卵了。

    颜神佑很犯愁，只盼着这场雨是真的停了，然后路能早点修好！让坞堡的东西能早点到！想了一想，她转身去小书房，写了一封信，装到竹筒里，封上火漆，准备派人送回坞堡。里面汇报了自己近期的行为，以及，请示下一步该怎么做。

    送信，总比运送十几车的货物方便多了。

    写好了信，又看了一回部曲们，见他们情绪比较稳定，颜神佑才放心地往姜家去。路上，阿圆一直喜盈盈的，很有些欲言又止的样子。颜神佑挑一挑眉，微侧了一下脸，问道：“你笑什么？”

    阿圆清清嗓子，才笑道：“是小娘子的好事呢？”

    颜神佑：=囗=！！！这台词风格不对啊！

    阿圆笑道：“大家都在说小娘子好呢。”