走了许久才出了宫城范围，拐过几间官署，穿过东门桥，不远处便是青溪，为贵族宅墅之地，凌都王府也在附近。毕竟不是平民可以随意往来的地方，周遭很安静，偶尔穿梭而过的车马也多为显贵所有。

    白檀一直想着心事也不曾注意道路，忽然被司马瑨拉着往身边带了带，抬头就见面前停了辆双马齐驰的马车，碧青缎子的车帘早已打起来，探出周止的脸来：“师尊，不想在此遇见！”

    他的车马后面还跟着三四辆马车，都停了下来，许是听到了他的话，全都挑开帘子望了过来。

    “师尊！正要找您去呢！”

    “是啊师尊，竟然在这里遇到了。”

    “师尊……”

    叽叽喳喳的一片打招呼的声音，白檀这才发现这几辆马车里竟然满满塞着她的学生，惊喜不已：“你们这是从何处来？”

    周止和刘通最先跳下车来，解释了一下，原来今日下午官员们休沐，他和刘通就约了师弟们一起出来聚一聚，恰好又在长干里那里碰到了无垢，便来了兴致，说要一起去东山拜会师尊，没想到在此碰面了。

    他们大多也是少年心性，也是好久没聚在一起了，出奇的兴奋，这么多人竟然就乘了这么几辆车，几乎每辆车里都塞得满满的，还一个个都笑嘻嘻的。

    周止解释完之后便向白檀身边的司马瑨见了个礼，其余的人不敢怠慢，也都乖乖见了礼。师弟们毕竟年纪小，都缩在周止和刘通二位师兄身后，也不敢再你一言我一语的随便跟师尊闲聊了。

    好在还有周止能镇场：“师尊眼下已经洗脱冤屈，是不是可以重新授课了？师弟们都说等太久了呢。”

    他身后站着的学生们闻言立即点头附和。

    白檀刚要说话，司马瑨忽然开口道：“只怕暂时还不行，本王近来准备迎娶你们的师尊，再授课至少也要等到婚事之后了。”

    “……”白檀僵硬地扭过脖子，简直以为自己方才是幻听了。

    周止和一干学生也全都是一副目瞪口呆、风中凌乱的神情。

    他们的师兄要娶他们的师尊？怎么感觉脑子有点儿不够用了啊……

    司马瑨扫了他们一眼：“今日看来也不是时候，你们先回去吧，改日再去东山拜访就是了。”

    学生们像是忽然惊醒了，嘴里告辞了一句便纷纷往车上爬，那模样就跟知道了什么了不得的事情怕被灭口似的。

    刘通平常话不太多，但毕竟已经为官，还是注重礼数的，向司马瑨和白檀好生告辞之后才登车，临走时一直偷瞄白檀，瞄的白檀面红耳赤。

    原本挺热闹的场面，因为司马瑨一句话，顷刻就只剩下了周止一人。

    周止脸上的惊愕直到此时才褪去，到底在官场摸爬滚打了些时日，如今也懂人情世故了，眼见白檀脸色变幻不定，那平常端的平稳的师表眼看就要端不下去了，赶紧圆场道：“下官正好有话要与殿下说呢，王公子在政事上有些话托了我捎口信来的。”

    白檀微微松了口气，背过身站远了些。

    道路外侧便是大片的花圃，原本都种了秋菊，奈何此时已经全部凋零，往前是碧波荡漾的燕雀湖。司马瑨在花圃边站定，看了一眼跟过来的周止，拂去衣摆上沾了的枯叶：“说吧。”

    周止小声道：“庾世道背后的那些势力都已梳理出来，殿下要如何处置？”

    司马瑨看着他：“王焕之竟然连这种事都开始交给你做了？”

    周止一怔抬头：“殿下是信不过下官么？”

    “那倒不是，”司马瑨看了一眼远处的白檀：“本王只是不想让你卷入太深，否则你师尊可饶不了本王。”

    周止也看了一眼白檀，他与白檀虽然名为师生，可私交甚好，更像是朋友，向来多一份亲昵，不然也不会得知她去了吴郡便立即写信给父亲安排照顾。

    人与人之间的情谊都是对等的，白檀定会维护他，他也有心维护白檀。

    “下官虽然身在殿下羽翼之下，但也不会为有违道义之事，如此也不用太过顾念。倒是师尊她……如今殿下与师尊已经走到这一步，下官不知详细，不好置喙，只是师尊多年来的心愿便是过闲云野鹤的生活，但求殿下不要将她卷入太深才是。”

    司马瑨蹙了一下眉，他与白檀走到这一步中间有多少波折和不易只有二人最清楚。他怎会希望白檀卷入太深？可白檀和司马玹有那层往日的交情在，无论如何都难以再置身事外。

    偏偏如今却被一个少年郎给当面敲了一棒，他心里自然有些不快。当下也不愿再说下去，冷冷道：“庾世道背后的那些势力暂时不要动，清清楚楚摆在那里，一个不漏便好。”说完便走了。

    周止料想是自己言多必失了，赶紧道了声是，抬眼见他已经走去白檀身边，只好又重振精神过去告辞。

    白檀许久不见他，其实很想多聊一些，但今日跟司马瑨这事还没完呢，只好笑了笑与他作别，一直目送他登车离去，转头看向司马瑨时蓦地冷笑了一声，举步朝前走。

    司马瑨蹙着眉随她前行，车夫驾着空车一路随行，不敢多话。

    一直走到燕雀湖尾，至前方出了城门，将护城河也甩在了身后，四周只剩旷野和笔直的道路，白檀才猛地扭头看向司马瑨：“你请陛下赐婚虽然莽撞，但好在陛下将此事压了下来，可你现在又在学生们面前说了，是打算让全天下都知道吗？”

    司马瑨竟然点了点头：“我的确是这般打算的，最好闹得人尽皆知，这样司马玹就再也无法以此要挟你了。”

    “要挟我？”白檀觉得不可理喻：“陛下何曾要挟过我？”

    司马瑨眸光落在她脸上，嘴边带着讥诮的冷笑：“你我的事便是要挟的把柄。为了遮掩此事，你必然要好生教导我，不敢有半分逾矩。此后只有两个可能，一个是我品性依旧为人诟病，做不了储君；二是我品行足以胜任储君，但真到了那时候，他一定自己将你我的事捅出去，让所有人都知道我乱了师生伦常，不配做储君。总之，不管是哪种结果，赢的人都是他。”

    白檀竟然有些哭笑不得：“为何你与郗清忽然都这般针对起陛下来了？”

    司马瑨走到她面前来，脚步应和着森森的语气：“不是忽然，我一直都在针对他。”

    白檀的心沉了下去：“你一直都在针对他，是为了皇位么？”

    司马瑨皱起眉来。

    “郗清将我推到你面前，多少也是因为我有些用，我手底下那些学生以后都走入朝堂，是不是能助你一臂之力？至少我知道周止已经是你的人了。”白檀仰视着他的双眼：“我也能对你有些用处吧？”

    司马瑨眼底涌出怒气来：“怎么，你觉得我在利用你？”

    白檀退开一步：“我只是觉得你没有这个必要，陛下原本就打算将皇位还给你的，他甚至为此还给我下了密旨。”

    事到如今，此事再不能瞒他了。

    司马瑨却像是听到了笑话，“密旨？将皇位还给我？司马玹好不容易得到的东西怎么会送回给我呢？”他贴到她耳边低语：“他绝对不会让我做储君的，你可以拭目以待。”

    “……”白檀咬了咬牙，话已不投机，不必再多说，转头便走。

    无垢这会儿正在市集上闲逛，方才遇到的师兄弟们八成已经去东山了，她觉得也该回去了，便往城门口走去。

    走到半路听到喧闹的说话声，循着声音看过去，路边一个小摊在卖墨锭，粗粗一观便是些次品，偏偏那卖家吹嘘地不行，非说是上好的墨锭，居然还报了个天价。

    要命的是还真有冤大头要掏钱了。

    无垢心大，可心实在啊，真心看不下去人家被坑，于是戳了一下那人的手肘，小声道：“不值。”

    那人转头看过来，愣了一下：“如何不值？”

    无垢听他说话带着生涩的口音才多看了他一眼，竟然是个高鼻深目的鲜卑人，皮肤比中原人白多了，个头也高的很。

    唉，外族人好骗啊。

    那卖家已经看到二人的小动作，怒气冲冲道：“这位姑娘什么意思啊，哪有你这样捣乱的！”

    无垢见他发现了，索性拣了一块墨锭与那鲜卑人道：“我师尊一直教我的，好的墨锭都均匀有光泽，你看这些，都开裂了，还有残缺。闻之异味太重，以指轻弹声音又沉闷不够清脆。”最后她又拿在手里掂了掂，“不够坚实，浸水易化，这种墨锭哪里值这个价，欺骗你这个外行人罢了。”说完丢下墨锭拍拍手便走。

    卖家还要与她理论呢，面前的鲜卑人已经追上去了。

    “姑娘，在下段鉴，敢问姑娘如何称呼？”

    无垢转头看了他一眼，继续朝前走：“无垢。”

    “那无垢姑娘家住何处？”

    无垢一愣，莫非好心办坏事，竟然遇上了个坏人？她不敢再多说，提起衣摆就狂奔出了城门。

    段鉴还以为自己那句话得罪她了，赶紧也跟了上去。

    白檀已经回到了白家别院，郗清居然还没走，在前院里摆弄她心爱的花花草草，见到她回来笑嘻嘻地问了句：“去宫里干什么了？”

    白檀瞥了一眼身后紧跟的司马瑨：“没干什么好事。”

    郗清挑眉看向司马瑨：“殿下又做什么了？”

    司马瑨冷笑一声：“请陛下赐婚，他自然不同意。”

    郗清嘴巴张大，呆了半天才合上，“殿下你下手也太快了！”他瞥一眼白檀，看来此时哀嚎引不起她的同情心，所以就放弃了，撇撇嘴道：“陛下肯定是不会同意的啊，他同意这事才有鬼咯。”

    白檀的视线在他们身上来回扫了一圈，抿紧唇进了书房。

    郗清无奈地咂了一下嘴：“看来她还是不信我们的话。”

    司马瑨满脸的阴沉：“何止，你与她乱说了太多，以至于她如今都开始怀疑本王是在利用她了。”

    郗清嘿嘿干笑，原本他将白檀推过来是有这意思的，也不怪她误会嘛。谁曾想这么个煞神却是个痴情种，若是真就用一用她的关系，彼此泾渭分明也便罢了，没想到现在连人都搭进去了。

    想想也是心塞啊。

    郗清摆了摆手：“殿下莫急，我这就去与她解释。”说着就朝书房走。

    白檀坐在书房靠窗的那张小榻上，手里翻着书，却看不进去半个字。

    郗清从外面一脚跨进来，夸张地惊呼了声：“哎哟喂，你书都拿反啦！”

    她连忙将书翻过来一看，分明是正的，不禁白了他一眼：“我这会儿心里烦着呢，你别惹我。”

    郗清自然知道她是不好惹的，将门窗都合上，小心翼翼离她三丈远坐了：“哎，我虽然将你推到了殿下面前不太厚道，可说起来也算是你们二人的媒人吧？你就不能对我脸色好些？”

    白檀没好气地将书丢到了地上：“我对你脸色够好的了，倒是你一直瞒了我这么多事！”

    郗清苦笑：“我这不都告诉你了嘛，连司马玹是什么样的人也告诉你了啊。”

    白檀更气：“陛下到底做了什么，惹来你们这般猜忌和怀疑？他这些年一直包容千龄谁都看在眼里，如今还想将他培养成储君，你们却一个个视他为豺狼虎豹！”

    郗清挠挠脸颊：“嗯，你说的有道理，他好像从小到大就是众人眼中的好儿郎啊，上至文武百官，下至贩夫走卒，哪个不对他交口称赞，便是我和殿下，以前也一直当他是好人的。”

    白檀对着他这样的发火都跟一拳砸棉花上似的，干脆也不气了，将书捡回来拍了拍：“若是有人跑来与我说你的坏话，我也是要生气的。都是这些年知根知底的，除了为了那皇位，我实在想不出你们有什么理由来针对陛下了。”

    郗清竖了一下手：“我知道你不是恶意，但我有件事要告诉你。先前梅娘请我去给陛下诊治，想为他留后，这事你还记得吧？”

    白檀点点头。

    郗清道：“我诊治之后发现陛下根本什么事都没有。”

    白檀一愣：“什么意思？”

    “也就是说我也不清楚他为何至今无后，也许他只是觉得时机未到才故意让自己无后的呢？”

    “……”白檀忽然想起先前司马瑨说司马玹一定会有自己才储君，难道是这个意思？“可是他曾与我说过，就算将来有后了，皇位也还是要传给千龄的。”

    郗清恍然大悟地捶了一下桌子腿：“原来如此啊，难怪你这么护着他呢，他连这种话都说过啊！”

    郗清真是服了，别说本就视他如高岭之雪的白檀了，就是自己这个看不惯他的，在不知情的情形下听到他这么说，也要折服的五体投地了。

    白檀皱着眉起身，去桌旁倒了盏茶饮了，心情这才平复了些：“这么说你还是觉得他在骗人了？”

    郗清叹了口气：“我言尽于此，你聪明的很，虽暂时一叶障目，但总有看清的时候。只是别再怀疑殿下了，他都快把我瞪穿了！”说着撅起嘴出门去了。

    白檀并不是不相信司马瑨，但这段时日以来，她渐渐看清楚他的所作所为其实都带着强烈的目的。当初与他私奔时不顾一切，但如今到了这种时候，真的算是做对了吗？

    “姑娘？姑娘？”

    门外传来男子的呼喊，白檀回神走出门去，一个高大的鲜卑人立在院门口朝里张望。

    她认出来这是段鉴，顺着他的视线望了一眼，就见无垢一溜小跑地进了后院。

    段鉴自然知道这是何处，转眼看到白檀，上下一打量便见了个礼：“在下段鉴，曾在太傅府见过女郎一次。”