“太师的意思是……这件事，朕就不管了吗？”

    “唉……看来皇上并没有听懂老臣的意思……”

    我迷糊了——脑袋又不够好使了？

    “罢……”角太师意味深长地叹息着，放下了捋着山羊胡的右手，“皇上，还是温习功课吧。”

    我还想开口再问上几句，可眼见老太师业已径自转移了视线，若无其事地看起书来，我到了嘴边的话也只得咽了回去。

    然而，这一件闹得人心惶惶的大事，却就此成了我心头的一根刺——它一日不除，我一日不快。

    为此，我特地去清阿宫寻了三弟，将这一让我瘆得慌的事件悉数相告——谁知，他却早已有所耳闻。

    “我派人去打听过，不是明妃也不是禧妃动的手，你……就更加不可能了。”三弟姬风行打量了我两眼，透着肃穆之色的双眸不徐不疾地看向别处，“我听琴遇说，那天晚上，三皇叔也在。”

    听似前言不搭后语的话锋一转，这言下之意，再明显不过。

    “你也怀疑是他？”我一动不动地凝视着三弟的侧脸，迟疑着问出了口。

    不过，三弟闻言，却只不慌不忙地转动脖颈，盯着我看了一小会儿，随后才启唇道：“没想到你也开始动脑子了。”

    “……”

    就算现在没有第三个人在场，你也不要把话说得这么直接好不好……

    我情不自禁地瘪了瘪嘴，垂下脑袋不说话。

    “我跟你开玩笑的……”许是见我的小模样有点儿可怜，三弟随即便出言挽回，“言归正传，这件事的幕后黑手，除了你的三皇叔，别无他选了。”

    “……”话音刚落，我就忍不住抬头看他，“什么叫‘我的三皇叔’啊……”

    “你不是一直都在帮着他说好话的吗？”三弟挑眉端量着我的脸。

    “我……哪儿有……”不想承认的我被迫避开了三弟投来的目光，直到我记起了一个很关键的问题，才胆敢重新凝眸于他，“对了，如果真是他的话，有件事我很不明白。”

    “你不明白他为什么要这样做？”三弟果然比我机灵得多，当即就笃定地脱口而出。

    “嗯嗯！”听罢此言，我自是连连颔首，两只眼也因两人不谋而合的想法而蓦地放光，“你想啊，被人讥笑的人是我，就算是生气，那也该是我生气啊？为什么他要站出来？还做得那么过分呢？”

    作者有话要说：

    ☆、不打自招

    事实上，同样的问题，我也拿来问过琴遇——可惜，她却始终对此三缄其口，我也不好强人所难，便只好来请三弟替我解惑了。

    “表面上，他这叫做‘忠心’，容不得旁人对皇上的半点不敬。”听了我的提问，三弟面露不屑地说着，仿佛一提到三皇叔，他的心情就会变得不好，“至于他真正的图谋……”三弟抿了抿唇，定睛注目于我，“也许他是想讨好你？”

    “唔唔唔……”此言一出，我忙不迭把脑袋跟双手都摇得跟拨浪鼓似的，“我吓都吓死了，哪里会被他讨好？”

    “也是。”三弟扬了扬他那一双浓密的剑眉，略显得意勾了勾嘴角，“看来，他对你还是不够了解啊。”

    我愣愣地听着三弟的话，一时半会儿有些理不清这其中的逻辑，故而仅仅是似懂非懂地盯着三他弟瞧。

    直到我总觉得这谈话的方向好像出现了一些偏差，然后开口询问三弟接下来该如何是好，他才从自个儿的思绪中抽离出身，转而目不斜视地看着我。

    “怎……怎么了？”我被他有些奇怪的眼神看得心里毛发，故而磕磕巴巴地问他。

    “皇上终于肯听臣弟的了？”他似是将信将疑又像是意有所指地反问于我，直把我噎得说不出话来。

    “干吗突然来什么‘皇上’、‘臣弟’的……”不得不猜测他这是在暗指我先前“不听劝”的一系列行为，我垂眸理不直气不壮地嘀咕了一句。

    “谁让你总是要撞了南墙才肯回头。”他毫不客气地回道，语气里倒是听不出丝毫的不满。

    “……”我惭愧又委屈地低头认错。

    “唉……”须臾，我听得三弟忽而喟然长叹一声，“现在什么好法子都没有，只能静观其变了。”

    “啊？”得到这样的回答，我自然是诧异地抬起头来，以目光捕捉到他的脸庞。

    “怎么？不然，你还要冲到他跟前去质问他，问他凭什么未经你的圣裁就擅自取了你那些宫女的性命？”三弟理直气壮的一番问话，直接让我闭上了嘴巴。

    事到如今，我还真不敢在那个三皇叔面前造次了——万一我得罪了他，他哪天又看我不顺眼了，会不会把我也给……

    思及此，我差点就要当着风行的面打个哆嗦了。

    “说实话，他的做法虽然有失公允，但你若真以一国之君的身份去兴师问罪的话，只要他死守着忠君之说、死守着尊卑有别，照样也能把死的给说成活的。恐怕到时候，你非但治不了他的罪，反倒还替他立了个好牌坊。”

    三弟口若悬河地阐述着他的观点，可是，我却渐渐有点听不明白了。

    “什、什么牌坊？”是以，我不解地问道。

    三弟不由自主地白了我一眼，原本还一本正经的神色瞬间烟消云散。

    “就是为他博得诸如‘忠心耿耿’之类的好名声！”

    “哦……”我一知半解地点了点头，没再追问下去。

    但是片刻后，我还是想到了有一件不容遗忘的事情。

    “可是如此一来，那些宫女……岂不是死得很冤？”

    这一次，三弟没再用那种鄙视的眼神看我。

    他只是微皱着眉，将幽深的眸光投向屋外。

    “将她们好好安葬，然后给她们的家人送笔银子吧。”

    我没有接话，因为我不晓得自己还有什么办法能弥补这一因我而起的悲剧。

    “皇姐……”直至风行呼唤的声音冷不防传至耳畔，令我默不作声地抬头去看，“他的冷酷无情，你已经见识到了。”电光石火间，三弟忽而与我四目相接，那双貌似平静的瞳仁中，却是暗藏着我看不真切的情绪，“你知道今后该怎么做了吗？”

    我抿紧了唇纹丝不动地与之对视，并不清楚该作何回应。

    “防着他，同时，让自己变得强大。”

    我依旧一声不吭地看着三弟，半晌接不上话。

    说实话，我不知道要如何叫自己变强——确切而言，我真心认为，类似“强大”这样的词眼，距离我这个人，委实是遥不可及的。

    因此，听了三弟的话，我也只能埋低了脑袋不作声。

    事情，就这么日渐平息了下去，仿佛成为了一件无头悬案。我忽然开始觉得，也许这宫里当真如角太师所言，曾经发生过很多不为人知的秘事，只不过曾几何时的我太过少不更事，故而从未知晓。

    几天后，三弟暗地里替我打点了那些宫女的身后事，而被我们怀疑为幕后黑手的三皇叔，则顺利地当上了摄政王。

    说实话，听着太监宣读并非由我书写的圣旨时，我这心里头的感受是相当之复杂的。一来，我仍旧介怀于这一次的事件，因此愈发后悔起先前自己过于轻率的准奏之举；二来，我注视着那个在朝堂上受封而后向我俯首叩拜的男子，内心深处遽然生出了几分难以言喻的恐惧。

    这张恭敬有加的面孔背后，是对我的蔑视吗？

    那双温和含笑的眼眸之中，是对我的算计吗？

    防着他。

    脑中不受控制地回响起三弟郑重其事的一句谏言，我揣着一颗突突直跳的心，似乎可以预见到，今后的自己将要走上一条怎样的道路。

    自这一天起，每每看见三皇叔的脸——尤其是在四下少人的场合下——我就会不由自主地紧张。

    三皇叔是个聪明的人，不消几天的工夫，他就瞧出了我的异常。

    是日，他正在御书房里向角太师询问我的学业，谁料想问着问着，竟把老人家给问走了——眼睁睁地看着角太师拱手作揖后就罕见地主动离去，我的小心肝自然是怦怦地蹦跶起来。

    我慌忙环顾四周，见屋里还有好几个宫女在，心下才稍稍安生了一些。

    不……不对！皇叔他……他、他上次不还把那些宫女给……所以，所以她们就算在这儿陪着我，又有何用？！

    思及此，我才稍微平静一点儿的心这就又“扑通扑通”地跳了起来。

    我屏息凝神地望着三皇叔不紧不慢地侧过身子，举步向我走来，差点就要张嘴喊人了。

    但是这样不行，皇叔分明什么也没有做，我不能……不能随随便便就让侍卫把他给抓起来吧？

    自顾自地陷入了天人交战，我发现令我心慌至此的男子业已站定在距离我一丈开外的地方，面色如常地注视着我的眼睛。

    “皇上怕臣？”然后，我居然听到了他如此直言不讳的问话。

    “没有！”于是，我慌不择路，矢口否认。

    皇叔似有似无地挑了挑眉。

    完了……我这简直就是此地无银三百两……

    心下忐忑不安之际，我又瞧见皇叔垂眸看了看自个儿的衣袖。

    “就因为臣派人取了那几个宫女的性命？”

    让我万万没有想到的是，下一刻，他竟然在我完全没有说起此事的前提下，不打自招了。

    我瞬间傻了眼，怔在那里，半晌说不出话来。

    可我的这一反应，显然已经给了皇叔最好的答案。

    “皇上可知，臣为什么要这么做？”他不慌不忙地抬起脑袋，面不改色地与我四目相接。

    “朕不知……”我绷直了身子坐在椅子上，目不转睛地与之对视。

    “那皇上一定也不会知道，近来皇上的两位兄长以及他们的母妃，都安分了不少。”他从容不迫地吐露了这么一个我闻所未闻的说法，让我不禁为之一愣。

    “这跟大哥二哥他们……有什么关系？”不由得傻傻地脱口而出，我却在刚把话说完整的一刹那，自个儿顿悟了其中可能存在的联系。

    是了，那些被处死的宫女们的尸首，只在明妃娘娘和禧妃娘娘的宫殿里被发现，而她们，分别就是大哥与二哥的母亲。

    那么……

    还是不怎么明白的我皱起眉头，瞅着静立不动的三皇叔，欲言又止。

    “大殿下……哦，如今不能再这么称呼了。”不过，三皇叔却像是看出了我的疑虑似的，很快就径自开启了双唇，“锦王虽是身上落下了残疾，可是，他对皇上身下这把椅子的觊觎可分毫不见减少。至于睿王，他本人虽然有些神志不清，可他的母亲禧妃娘娘，可还清醒得很，饶是皇上而今已然继承大统，她也同样是不愿死心。”三皇叔毫不避讳地谈论着大哥、二哥以及他们各自的母妃，脸色似乎不怎么好看，“臣那样做，不过是给他们提个醒。”

    “你……你要提醒他们的话，跟他们好好说就是，怎么可以……”眼瞅着三皇叔似是倏尔一沉的眸色，我顿时吓得噤了声，没说完的那半句“随随便便牵扯到无辜的人”，无疑是被我生吞了回去。

    “这人世间，若是单靠一张嘴就能解决所有的问题，便也不会有那么多的是非恩怨了。”果不其然，他紧随其后的一句话，便是用一种近乎冷酷的口吻来说的。

    “可是！可是你杀了人……”尽管此情此景下，我害怕得很，但出于一颗不平之心，我还是忍不住用蚊子叫一般的声音作出了反驳。

    “那是因为她们该死。”只是让我不免目瞪口呆的是，对于滥杀无辜这样一件在我看来无论如何都不该去做的事，落在对方眼里，却成了她们死有余辜。

    “她们怎么该死了？不过就是笑了一笑而已，罪不至死吧？”因此，皇叔话音落下，我就不知打哪儿来了勇气，一口气反问出口。

    “她们胆敢耻笑当今圣上，这以下犯上之罪，已经足够将其千刀万剐。”

    “哪……哪里有这么……夸张……”

    我本是惊呼出声——可惜才喊了四五个字，整个人就在皇叔面无表情的注目下没了气势。