黑暗中，看不清敬安神色，只听他徐徐说道：“那……你又如何说的？”

    小葵急忙磕头，说道：“侯爷明鉴，奴婢什么也没有说，大公子的意思是问奴婢是否是在紫云县认得的娘子，奴婢……奴婢只说没见过。侯爷饶命。”

    敬安轻轻点头，说道：“小葵，不愧是跟了我许久，你倒是明白我的心意，你做得好。”

    小葵说道：“奴婢对侯爷跟娘子是一心一意的，必不会做有损于侯爷跟娘子之事。”

    敬安说道：“很好。”便向前一步，说道，“我记得你是自小被卖进来的，家中还有长兄寡母。”

    小葵低着头，只是抖，敬安说道：“我必不会亏待他们就是了。”小葵垂泪，哀声说道：“侯爷，我没有说，就算以后也不会说一个字，请侯爷开恩，侯爷开恩。”

    敬安略一迟疑，便叹口气，刚要唤人，忽地听到背后脚步声响，敬安只以为是仆人经过，便厉声喝道：“是谁？”

    身后那人款款上前来，说道：“嗳，这又是在做什么？”声音婉柔，却是月娥。

    小葵见月娥出现，便跪着向前蹭过来，叫道：“娘子……”抖抖地，却又畏惧敬安，不敢说什么，一瞬间跪在地上，泪落如雨。

    敬安急忙转身，过去将月娥扶住，说道：“黑漆漆的，你自己一个出来的？也没个跟从，倘若跌坏了怎生是好。若是有事，叫别人来说一声就是了。”

    月娥说道：“这件事别人做不成，必要小葵回去做的。”说罢，便看着敬安。

    借着地上幽幽灯光，两人目光相对，敬安顿了顿，说道：“月儿……”不知要如何说好。

    月娥望着他，便说道：“她就算有什么不是，你就看在我的面上，别为难她了，好么。”

    敬安心头为难，说道：“月儿，你不知……”

    月娥忽地说道：“敬安。”

    月娥叫道：“敬安！”她极少这样叫他的名字，只唤“侯爷”，偶尔逼得无法，就连名带姓的叫，敬安闻声一怔，却并不觉欢喜，只觉她口吻有些冷清，却又果断，不同于寻常，不由也愣了。

    黑暗之中，两人对望片刻，地上一丝灯火微明，闪闪烁烁，却映不出彼此脸色。

    敬安正要说话，月娥缓缓地低头，轻声说道：“侯爷，过去之事，永不可变更，你该……明白。”

    敬安听了这句，身子蓦地一僵，一时无语。

    月娥转过身，走到小葵身边，伸手将她搀扶起来，擦了擦她面上的泪，说道：“别怕，我们回去罢。”小葵望着月娥，咬着唇，眼泪滚滚落下，只是忍着，低低说道：“谢谢娘子。”

    月娥握着小葵的手，走到敬安身边，才又轻声说道：“侯爷，天寒，还是早些回去歇息罢……”

    月娥说过这句之后，便同小葵两个，并肩向着东院而去，剩下敬安一人站在原地，怔怔许久，形单影只，地上那灯笼，兀自跳跳有光。

    顷刻，敬安唤道：“谁在？”才有人自旁边林中出来，说道：“侯爷……还有什么吩咐？”敬安沉默片刻，说道：“只好生盯着这院子，倘若有人来犯，能生擒便生擒，不能的，杀。”

    那人答应一声，黑衣黑巾，身形一闪，便如暗夜幽灵一般，重又隐没在林中去。

    敬安一人回到房内，换了衣裳，便坐在床边，怔怔发呆，他自从东院回来，心底便总是回想着月娥说的那句话，想了许久，便只和衣在床上卧了。夜阑之际，听窗外风声萧萧，万念交集，不知何时才睡着。

    第二日，敬安知道谢夫人要去礼佛，便早早地去请了安，谢夫人亦早起了，沐浴熏香，后带着丫鬟仆人，拿着香烛祭祀及进给寺院之物，簇拥着出门而去。

    敬安才又回来，去见了月娥，他心中忐忑，月娥却仍神色如常，敬安同她说了几句话，便自出门去了衙门。

    且说月娥在家中，正自翻书，忽地外面有人来报，说道：“大公子有请月娘子。”月娥怔了怔，问道：“怎么大公子没出去么？”来人说道：“并无，大公子请娘子过去，有要事。”月娥想了想，便搁了手头的书，小葵急忙过来，说道：“我陪娘子去。”

    月娥点了点头，便同小葵出门，那人带路，领着月娥来到东炎书房。将门开了，说道：“请娘子一人进去。”

    小葵说道：“我须相陪娘子。”月娥伸手拍拍她的手，说道：“无妨，你在外头等我。”小葵只好答应。

    月娥迈步入内，房门便关上，里头，东炎坐在书桌后面，却在看书。听人进门，头也不抬，说道：“请坐。”

    月娥点了点头，说道：“谢大公子。”轻轻地落了座。

    片刻，东炎抬头，说道：“昨日同你的谈话，尚未完，我曾问你家住何处，你还未回答，不知此刻，娘子可还愿回答么？”

    月娥闻言，微微一笑，说道：“不知大公子为何会对妾身的来历感兴趣？”

    东炎看她笑面如花，不知为何，竟无法正视，一时心乱，便移开目光，说道：“你是敬安紧张之人，所谓来历，自然要弄个明白。”

    月娥依旧如故，浅笑说道：“我的来历，侯爷却是比谁都清除，大公子想要知道，只须唤侯爷来便一清二楚，却为何要绕过侯爷，只来问妾身呢？……大公子同侯爷两个兄弟情深，难道还需要瞒着侯爷什么不成？”

    东炎怔住，眼神一利。

    月娥只当看不到，又说道：“再说，妾身已经有耳闻，说大公子并不许侯爷娶妾身为妻，且另有威胁之语……大公子既然心意已决，又何必还要关注妾身自何处来，往何处去，听闻大公子你日理万机，是治了能臣，如此宝贵大好时间浪费在区区村女身上，岂不可惜？”

    东炎听她侃侃说来，心头几番震撼，双眼重望着月娥，说道：“你……倒是伶牙俐齿。”

    月娥说道：“好教大公子知道，平素不语之人，并不是说那人便是个糊涂的。另外，我对你们谢府，并无觊觎之心，大公子你说我虚伪也好，矫情也罢，倘若非侯爷一力相缠，此刻我远在千里之外，跟你们云天谢府，扯不上一点关系！”

    东炎闻言，眸光一动，也微微一笑，说道：“是么？好一番说辞，然而你此刻毕竟人在府内，无论你是身不由己也好，是处心积虑也罢，你的来历，我却是要查个一清二楚的，倘若你真个是守将义妹那么简单，倒也罢了，我许敬安纳你为妾，也就是了，但若是有个不妥……”

    月娥微笑低头，说道：“上位者总是能拿捏在下之人的生死去向，先前我被侯爷左右，如今却是被大公子左右，想老天向来也算是公平。——大公子你既然胸有成竹，何必我说？不如就叫大公子来断我来处，再判我去处。”

    东炎便冷笑，望着月娥说道：“我原先倒是小看了你，还以为你是个逆来顺受的，没想到竟如此有心机。”

    月娥摇摇头，说道：“大公子错了，不是心机，是心气。也是无奈，我的确是逆来顺受，在大公子眼里，我这样的人，草芥一般，无非是祸水红颜罢了，侯爷也只是迷于一时，故而玩弄于鼓掌之中，倘若一时情耗尽了，便自然将我弃如敝履，大公子如此正人君子，更是恨不得将我铲除而后快，免得迷了侯爷……哈，我又有什么选择？便只是随波逐流，听凭处置。”

    东炎对上她明亮的眸子，心头不知为何觉得微恨，便说道：“很好，你有这份自知之名便好。”

    东炎望着月娥，看了半晌，忽然沉沉说道：“你出来罢。”月娥顺着东炎目光转头一看，身子微微一震，面上却仍不动声色。

    原来，自帘子后面，徐徐走出的那美人，竟不陌生，乃是曾经在紫云县出现的、敬安的姬妾文如。

    文如出来，到东炎跟前，便行了个礼，说道：“奴家见过大公子。”东炎望着文如，冷冷淡淡说道：“你看清楚了，可认得此人？”

    文如笑着，说道：“方才不怎地真切，且让奴家细细再看一看。”说着，便转过身，走到月娥身边，便打量月娥。

    月娥只是坐着，见文如看着自己，她便也抬头，大大方方对上文如双眼，嘴角一丝笑意，云淡风轻。

    文如围着月娥看了一圈儿，却只不做声，两人目光相对，彼此心底都如明镜一般，月娥见文如面上浮出一丝淡淡笑意，似讥诮，似不屑，似……

    东炎不耐烦，说道：“你可看清楚了？”文如这才反身回来，说道：“回大公子，奴家看清楚了。”东炎说道：“可认得她？”

    文如回头看了月娥一眼，月娥不再看她，只是微微笑着，垂眸看着腰间一方佩玉：事到临头，又能如何？只能坦然以对。

    不知为何，月娥极不想在敬安的家人跟前崩溃痛哭，作出那种忐忑情形，此刻她心头已经紧张至窒息，偏偏仍旧唇角微微挑着笑意。

    文如回过头来，说道：“大公子，我并不认得此人。”

    顿时之间，东炎一惊，连月娥也怔了怔，笑意一敛便转头看向文如。东炎惊诧问道：“你说什么，当真不认得？”

    文如笑吟吟地摇头，说道：“的确不认得，这样好的相貌，倘若奴家见过，自然是忘不了的，然而为了谨慎起见，方才才又细细地看了一遍，果然是不认得，不知这位美貌娘子，却是谁人？”

    东炎面色变了又变，却又看月娥，月娥便仍一笑。东炎无法，便皱眉说道：“你无须多问，既然不认得，就出去罢。”文如说道：“多谢大公子，奴家告退。”说着，便后退两步，到了月娥身边，才微微地又看了她一眼，此刻，嘴角却也挑了一丝笑意，而后惊鸿照影儿般的转身，袅袅出门而去。

    书房内一时静寂。片刻，东炎才又说道：“有劳你了。”月娥去了心头一块大石，莫名觉得畅快，望着东炎面色，虽见不到他十分挫败，却知道他心中不好过，便说道：“大公子可觉得失望？”东炎眉毛一挑，说道：“何意？”月娥说道：“大公子满心想看到妾身背后藏着的龌龊不堪，却没有如愿，岂不失望？”

    东炎眸色一沉，说道：“你不过是敬安所宠爱的姬妾罢了，竟然敢如此对我说话，揣摩我的心思？好大的胆子！”

    月娥说道：“妾身自知身份低微，但是能劳动大公子如此费尽心思劳师动众的想要追查妾身所处，妾身只觉得与有荣焉，故而多嘴，大公子若是不悦，还请责罚。”

    东炎咬了咬唇，说道：“刁嘴妇人！”

    月娥说道：“多谢大公子谬赞。”

    东炎一咬牙，挑眉说道：“出去！”

    月娥起身，刚要拜别，忽地说道：“大公子，妾身有个不情之请。”东炎正低头，闻言抬眸，却见那女子浅笑盈盈，站在彼端，一时颇觉得恍惚，便身不由己，柔声说道：“是什么，你说便是了。”

    一边说着，记忆之中，某个人影便也是如此，盈盈浅笑，穿花拂柳而来，她娇笑和暖，便同面前此人重叠一起……不，有什么是不同的！东炎心头微凛，身子向后一仰，猛地又坐定了，再看面前月娥，眼神已经恢复清明。

    东炎问道：“有什么，你说便是！”先前还是略带温柔的问话，此刻，却已经是冷若冰霜。

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    当下东炎变了面色，冷冷淡淡觑着月娥，见她却兀自笑微微的，气定神闲之态，叫东炎心头气恼，便更没好脸色。只不过他素来君子惯了，倒也不见怎地发作。

    月娥福了一福，说道：“因近来闲着无事，妾身想向大公子借两本书看看，以为打发……”东炎闻言皱眉，抬眼看着月娥，说道：“你认得字？”

    月娥浅笑说道：“不多，些许认得几个字儿罢了，如今说起来，却是班门弄斧，让大公子见笑了。”东炎想了想，饶有兴趣说道：“你先前说你是村女，我看倒是不像。”

    月娥正打量他满架子的书，闻言便说道：“大公子忘了，妾身还是将军的义妹，识得几个字，会说几句话，也算是个‘虎兄无犬妹’……”

    明明是“虎父无犬子”，东炎听她信口胡诌，忍不住“嗤”地笑了一声，然他终年不笑，只是冰冷脸色，如今倒是不习惯，一笑之下便自省，当下急忙咳嗽一声，敛眉转头。

    月娥起先没留意，后来听东炎浅笑一声，她还疑心自己听错，便微微诧异，低头去看，却见东炎已经将头转过去，月娥虽觉古怪，也不以为意。

    这边上东炎十分犹豫，本不欲借自己的书给月娥，然而想来想去，却说道：“既如此，这里都是，你自挑两本便是。”

    月娥大喜，相谢东炎，便迈步走到书柜边上，一一去看。东炎坐在桌边儿上，本正翻书，却因月娥挨着书架慢慢近身，便觉不安，微微转头看了月娥一眼，却见她仍仔细看着书柜上的各色书籍，心无旁骛之状。

    东炎望着月娥侧面，这才察觉她脂粉不施，脸色分外白皙，晶莹如雪，樱唇微翘，红若涂朱，再往下，美人削肩，纤腰一握，裙裾逶迤在地，随着脚步微动而略微荡漾，恍若蹁跹仙子，不由心头微动。

    月娥似察觉，便转头看向东炎，两人目光一对，东炎身子震了震，急急转头。

    东炎向来从容不迫，然这一番却是露了仓皇行迹，东炎皱眉，心底不悦，不知要恼怒自己亦或者月娥，手捏着拳，袖子微微发抖，暗自调息。

    月娥见状，一怔之下，便说道：“大公子你可还好？”

    东炎沉声说道：“无事！”

    月娥慢慢回转头来，继续打量书架，一边说道：“大公子……其实，我有一事不解。”

    东炎定了定神，问道：“何事？”

    月娥看他一眼，慢慢问道：“前日，我记得大公子唤我‘容卿’……”

    东炎身子微抖，却不言语。月娥才转回头来，看着书架，一边说道：“我如今想起来，却不知这‘容卿’，可是谁人的名字？若是人，又是何人？大公子为何望着我唤她的名儿？难道说……”她迟疑不说，略微沉吟。

    东炎双眼盯着桌面，久久不语，恍若未闻。

    月娥见他不答，便问道：“大公子，你可还好？”

    她略低头之时，肩上长发滑下来，轻轻地便掠过东炎肩头，刹那之间，东炎霍然起身，后退一步，转头望着月娥，大声说道：“——你挑好了书没有？”

    月娥一怔，便笑了笑，将手中的两本书抬了抬，说道：“已经好了。”东炎并不看书，只说道：“既然好了，那就走罢！记得……好端端给我送回。”

    月娥见他反应极大，分明是不想说前事之状，便不再问，只好答应，说道：“多谢大公子。”

    月娥正要转身出门，却听外面一声吵嚷，有人叫道：“大哥！”随即书房的门被一把推开，发出好大声响，门口出现那人，却是敬安。

    敬安来得甚急，跳进书房，见了房中两人，蓦地止步，身后风撩过来，呼啦啦吹起他袍袖向前，敬安看看东炎，又看看月娥，疾走几步到月娥身边，本欲相抱，急忙停手只握了月娥的手，才反身向着东炎行礼。

    东炎自敬安进门，两只眼睛就冷冷盯着他看，敬安心头忐忑，说道：“大哥。”东炎见状，却慢慢地又坐了，冷冷地说道：“你哪里学来的礼，就这样闯进来？真是越发有体统了。”

    敬安说道：“大哥……我，我一时情急，失仪了，请大哥责罚。”便低头。

    东炎盯着他，说道：“你为何如此？”敬安说道：“我……我有事要寻月儿。”

    东炎看了看月娥，又看敬安，冷笑一声，说道：“既如此，她好端端在此，还不走？”敬安说道：“多谢大哥！”

    东炎垂眸，只看着桌子上的书，不去瞧两人，敬安拉着月娥的手，两人出了书房，一直到了外头，敬安才松了口气。