宋意墨嘿嘿一笑道：“听阿娘说，阿爹还有一个女儿呢，要进宫，自然是她进。”

    宋意珮讶异地看着宋意墨，脱口道：“怎么回事？”

    宋意墨便把宋意婵的的事儿说了，又道：“二姐，到那时，你只能喊宋意婵姐姐，屈居第三了。”

    宋意珮微张了嘴，“真是想不到。”

    宋意墨笑道：“如此，二姐放心了罢？”

    宋意珮摇摇头道：“现在放心，为时尚早。”

    宋意墨便道：“反正，上头有大姐顶着，下头有我顶着，二姐在中间，却是安全的。”

    宋意珮微恼道：“我又不是那等自私至极的人，怎么会只顾自己？我这不是希望大家都好好儿的么？”

    宋意墨一听，只得安抚她几句。

    看看时辰不早了，宋意珮想着自家阿弟年纪虽小，毕竟顶着侯爷的位置，诸多事要决断处理，也不好坐太久，便起身告辞了。

    送走宋意珮，外头有人递进一张帖子，说是将军府三公子石康明儿在府中设品剑会，请宋意墨赴会。

    宋意墨让青梅收好帖子，自起身去跟罗夫人商议了一会，想把府中珍藏一柄龙泉宝剑拿出来，准备明儿带去参加品剑会。

    当今大将军石兴化手握重兵，罗夫人当然愿意宋意墨交好他的儿子石康，只是一想到石康虽才十四岁，已有花花公子之称，又稍为忧心，自是嘱了宋意墨几句。

    宋意墨道：“阿娘放心，我年纪虽小，但出去应酬，哪回不是妥妥当当回来？”

    罗夫人一想也是，自家这个小女儿还真是异于常人，五六岁起，就极有主见，至七八岁，已能帮着决断府中一些小事，十岁起，就帮自己撑起府务了。如今十二岁，日间要读书，夜间练武，还要挤出时间处理府务，饶是如此，也没见她出差错。可惜不是儿子，若是儿子，自己还有什么可忧的？

    母女说完话，宋意墨便带人去库房中找那把宝剑。宋侃当年是学武之人，自是珍藏了一些好剑，那把龙泉宝剑，却是皇帝景南天赐下的，犹为罕见。

    宋意墨抽出龙泉宝剑时，也被剑芒耀花了眼，一时从长随多春头上拨一根头发搁在剑身上，吹了一口气道：“看看有多锋利？”话一说完，那根头发已断了。

    多春“哇”一声道：“小侯爷，这宝剑不是凡品。这样拿去品剑会，就怕石三公子眼红。”

    宋意墨拿帕子擦了擦剑身道：“为的，正是要他眼红。他若出声讨要，正好送与他。异日，我有事求他，他也不好推托。”

    多春素知自家小侯爷年纪虽小，极有远见和谋略的，闻言道：“原来一切在小侯爷掌握中。”

    “好了，别拍马屁。”宋意墨把剑搁下，让多春近前一步，低声吩咐道：“到了将军府，机灵些，和石康身边的小厮打好交道，能够的话，私下结拜个兄弟，知道么？”

    多春忙应了。

    出了仓库，去打听宋意婵母女消息的长禄也回来了，忙来跟宋意墨禀报经过。

    原来宋侃亡后，温氏怕罗夫人致她们母女不利，搬离原住处，在三井里租了地主住，用一点积蓄抚养宋意婵长大。前阵子温氏生病了，请医问药的，便用光了最后一点积蓄。宋意婵走投无路，只得把一直珍藏的玉蝉拿去典当。因当铺给的钱少，她咬咬牙，直接去了如意斋，把玉蝉卖给如意斋老板，换钱给温氏看病。现温氏病情稍有好转，宋意婵只加紧做刺绣维持生计。

    长禄嘴里说的三井里，却是京城闻名一处地方。那处虽鱼龙混杂，因近着科场，每碰大比之年，常有举子租住在那些地方，更出现房东看好落选举子，殷勤相待，把女儿许配与他，供其三年吃用，其再次科考，得以高中，提携房东一家的事。

    宋意墨一听温氏母女住在三井里，便意味难明的一笑道：“倒会选地方。”

    长禄道：“那温氏是一个知书识字的，也教导得女儿知书识字，且那女儿相貌出色，却有好几家惦记着，有意求亲，只那温氏不松口。”

    宋意墨点点头，深思片刻道：“走，到陈侍中家一趟。”

    宋意墨嘴里的陈侍中，是宋侃的好友，他当年跟宋侃一起伴皇帝秋狩，一起被黑熊袭击，宋侃受重伤死了，他却活了下来。之后，是他把宋侃的尸体送了回来，也传达了宋侃的遗言，让罗夫人好好抚养子女长大。

    长禄不知道宋意墨现下去找阿侍中跟他打探的事有什么关连，但宋意墨要出门，他自然跟了出去。

    陈府离宋府也不算完，小半个时辰就到了。

    陈侍中听得宋意墨来访，便着人请了她进去说话。

    陈侍中的妻室匡夫人听得宋意墨来了，笑向婆子道：“镇武侯府呢，还真亏得这位小侯爷，才继续撑了下去。”

    婆子道：“小侯爷年纪小小，确是不凡，若长大了，只怕是一方人物。”

    匡夫人点头道：“我也这样说，他长大了，必然比老侯爷当年要强。”

    婆子见匡夫人夸赞不已，自是有些明白匡夫人的心思。匡夫人育有两子一女，小女儿陈双玉今年十二岁，若能许给宋意墨，那么……

    那一厢，陈侍中让人领了宋意墨进书房，待宋意墨道明来意，陈侍中颇为惊讶，“你让我帮你把温氏母女接回来？”

    正说着，外头传来陈双玉软软糯糯的声音道：“阿爹！”

    陈侍中最疼爱这个女儿，闻声问道：“何事？”

    “给阿爹送鸡头米甜汤呢！”陈双玉端了盘子进去，一眼见得宋意墨在，便扬脸笑道：“意墨哥哥也来了？”

    宋意墨应了一声，见陈双玉甜甜说话，心下又嘀咕：阿喂，她该不会也是瞧中我了吧？我才十二岁啊十二岁，也太受少女们欢迎了！

    作者有话要说：

    ☆、第 3 章

    “意墨哥哥，你不是也喜欢吃鸡头米甜汤么？这碗先给你，我再去给爹爹端一碗。”陈双玉说着，已把甜汤端到宋意墨跟前，同时朝陈侍中抱歉一笑，一揭帘又跑了。

    “这丫头！”陈侍中摇摇头，转而招呼宋意墨喝甜汤。

    宋意墨自然不会拂却陈侍中的好意，舀了一勺甜汤吃了，赞道：“这鸡头米熬得不错。”

    陈侍中笑着看宋意墨吃了几勺子甜汤，搁了汤匙，便喊丫头端水进来给宋意墨漱口洗手，完毕后，待丫头退下去，这才问道：“小侯爷因何要让我去接温氏母女回来呢？”

    宋意墨脸色转为郑重道：“一年前，温氏找过我，跪地叩头，说当年听闻我阿爹没了，她若不是因为还有一个女儿，几乎也想跟了去云云。如今女儿将要及笄，也可以寻人家嫁了，只是跟着她，到底寻不到好人家。若我肯接了她女儿回侯府，帮着寻一门好婚事，她愿意自绝在我阿娘跟前，解我阿娘当年之恨。”

    陈侍中听到这里，脸色也严肃起来，“这温氏，太过胡闹。她以为她是谁？”

    宋意墨叹气道：“我当时自然是拒绝了。可回府后，到底于心难安，只是虑着我阿娘，也只能掩了此事。如今宫中传出消息，要在几家功臣府中选人进宫，我阿娘想起宋意婵，却要寻她们回府，万一宫中消息确切，便要让宋意婵进宫。阿娘心志坚，她要办到的事，不会落空。但我么，想着宋意婵到底是阿爹的女儿，总归也是我阿姐，若能够，也想帮着寻一门好亲事，算是帮阿爹了结身后之事。”

    陈侍中听到这里，点点头道：“你这是想趁着这机会，接了温氏母女回府，再设法帮宋意婵寻一门好亲事？”

    宋意墨道：“正是这样。至于宫中要选妃之事，消息不是还没确切么？真确切了，那时再寻法应对就是，未必一定就要让姐姐进宫了。”

    陈侍中低头沉思一会道：“先头不是听闻惠王属意你家大姐么？若这事儿作实，皇上就是要选妃，也不能再从你们府中选了。如此，倒可以避过进宫一事。”

    当今皇帝景南天共有四个儿子一个女儿，第二儿子惠王景世丹却是姜贵妃所出。

    提起景世丹，宋意墨有些沉默。罗夫人一直怀疑宋侃之死跟姜贵妃有关，暗地里恨透了姜贵妃，怎么肯让宋意珠嫁景世丹呢？同理，姜贵妃也恨宋家的人，怎么肯让景世丹娶宋意珠？

    但明眼人既然看出景世丹属意宋意珠，自不肯上侯府提亲，以免得罪景世丹。也正因为如此，宋意珠今年十六岁了，还没有定亲。

    值这么一个时刻，宫中又传出消息，说要选妃，罗夫人深怕会选中宋意珠进宫，不得已，才说要接宋意婵回府。

    陈侍中话说出口，也想起罗夫人的心结，因道：“若撇了前事，你大姐和惠王，还真是良配。”

    宋意墨道：“我也这样想，可惜我阿娘不是这样想。”

    陈侍中摇摇头，这才问宋意墨道：“你想我如何做？”

    宋意墨道：“侍中大人是我阿爹生前的好友，阿爹出事时，你又在他身边，且阿爹有遗言交代下来，让你转给我阿娘。我想，那个时候，阿爹若顺带一句，让你在宋意婵及笄时，让她归府，以便寻一个好夫婿，想必你也不会拒绝的。”

    陈侍中一听，方才明白了宋意墨的意图，笑道：“你先前拒绝了温氏的请求，这回去接她们母女回侯府，却怕她们起疑心拿乔，反不肯回府，会生出周折来，又怕你阿娘因此生气，因此托我去办这件事？”

    宋意墨道：“是的。你‘碰巧’见着温氏，忆及当年阿爹‘相托’的话，生了怜悯之心，带同她们母女求到我阿娘跟前，我再帮着说情，她们母女自然能留下。”

    小小年纪，思虑这样周全，也实在难得了。陈侍中看宋意墨一眼，心下颇欣赏，嘴里却故意道：“那么，我为何要帮你这个忙呢？”嘿，你又不是我女婿！

    宋侃亡后，陈侍中作为宋侃生前最好的朋友，这些年却是颇为照顾宋家，也把宋意墨当成自家子侄看待，宋意墨每有请求，但凡他能办到的，从不推托。现下他突然说出这句话，倒使宋意墨怔了一怔。

    宋意墨待要说话，一眼瞥见陈侍中嘴角含笑，这才知道陈侍中故意这般说的，因嚷道：“阿叔，我过年过节得了好东西，可是忙忙拿来孝敬你的，这点小忙，你怎能不帮？”

    陈侍中“哈哈”笑起来道：“好了，这件事就交给我，包保妥妥当当完成。”

    宋意墨道了谢，看看天不早了，便准备告辞回府。这个时候，匡夫人却使婆子来留饭，婆子道：“夫人说了，天也不早了，让小侯爷吃了饭再回去呢！今晚可有几样新鲜野味，吃完再带点回去正好。”

    宋意墨盛情难却，便答应了下来，又使长随先回府跟罗夫人说一声。

    两家交好，彼此留饭是常事，罗夫人听闻，也不以为意，自和宋意珠宋意珮用了饭，方才使人去接宋意墨回府。

    宋意墨回了府，先去见了罗夫人，把自己跟陈侍中说的话复述了，又道：“阿娘，这回虽然是咱们要接她们母女回来，一样不能纵着她们，须得她们求咱们，咱们才勉为其难留下她们。”

    罗夫人一听，心头略畅快，道：“这事儿，你办得好。”

    宋意墨道：“待陈侍中领她们母女来了，阿娘只管出气，由我来说情，再行留下她们，如此，她们才会安心住下。”

    第二日，宋意墨赴将军府石康的品剑会，如愿把龙泉宝剑送了出去。一出将军府，多青小声道：“小侯爷，石三公子得了剑，喜得见眉不见眼了。”

    宋意墨得意道：“阿爹珍藏的宝剑，便宜他了。”

    一时回府，长禄又来禀报宋意墨，小声道：“小侯爷，我打听了，温氏生病期间，宋小姐要服侍她，□□无术，隔壁租住的，却是一位名唤余青的举子，那余青热心肠，却是帮着抓了几次药，宋小姐心存感激，过后帮余青做了一件衣裳，温氏气得要打宋小姐呢！”

    宋意墨一听，便知道陈侍中这回碰上温氏，温氏定然会抓紧机会，百般设法，也要跪到罗夫人跟前求回府的。

    转眼过了三天，这一天，宋意墨出去办点事，才回府，管家林大业出来相迎，小声道：“小侯爷，陈侍中带了一对母女求见夫人，现那对母女跪在夫人跟前哭，夫人怒骂着，陈侍中劝说着，闹哄哄的，小侯爷快去瞧瞧！”

    “闹了多久了？”宋意墨问道。

    “小半个时辰了。”林大业有些忧心。

    “不急，让她们再闹一会。”宋意墨慢条斯理回房，自去换衣洗澡。

    那一头，罗夫人身边的丫头紫夏听闻宋意墨回来了，也匆匆进去找，在宋意墨房外见着画眉，一把拉住道：“画眉，小侯爷回来了是吧？快进去通报一下，说是夫人那边有人闹事，闹得不可开交，让小侯爷快些去瞧瞧！”

    画眉为难道：“紫夏姐姐，小侯爷在沐浴呢，你也知道，这个时候，只有春梅姐姐才能在身边侍候着，我们不敢去打扰的。”

    紫夏跺脚道：“事关夫人，小侯爷不会怪你的，你快进去说一声。”

    画眉一听，咬咬牙，忙进了房，隔着屏风，在外道：“小侯爷，紫夏姐姐过来说，夫人那边有事儿，让小侯爷赶紧过去呢！”

    一片“哗哗”水声中，青梅代宋意墨应答道：“小侯爷知道了，你且下去。”

    画眉微微撇嘴，嘴里应一声，这才下去。

    宋意墨在桶里站起身，任青梅帮她擦干，这才套上干净衣裳，绾了头发，出了房门，往罗夫人正房的大厅去了。

    大厅里，罗夫人看着跪在脚边直叩头的温氏，发现自己并不如想像中那般憎恨她。

    温氏不过三十三岁年纪，当年是如花似玉的美人，这十几年熬下来，却是苍老憔悴，让人想像不出她曾经风光过。罗夫人俯视温氏，心内莫名有快意，脸色却冰冷，半句话也不说。

    宋意婵跪在温氏身侧，心下焦急异常，深怕罗夫人不给陈侍中面子，直接把她们母女赶走。

    一时人报道：“小侯爷来了！”

    宋意墨一进厅，先和陈侍中打了招呼，再和罗夫人相见，这才问道：“发生了什么事，怎的吵闹成这样？”

    陈侍中便简略说了自己当年受宋侃所托，要在宋意婵及笄时，助其回府的事，又道：“此事也是我所虑不周，没有提前跟夫人和小侯爷打招呼，就把人带了回来。”

    温氏一听，已是抢着道：“是我，是我求着陈侍中，让他带我们进府的。”说着又朝罗夫人叩头，“求夫人收留意婵，我愿意做马做牛报答夫人！”

    罗夫人冷冷道：“我们侯府自有牛马，不缺你一只。”

    宋意婵先已得陈侍中提点，一听罗夫人依然不松口，忙忙膝行至宋意墨跟前，哭道：“小侯爷……”