但他绕过一架白屏风，却是乍然抬起眼来，眸光落在面前的佩剑上。

    佩剑始终得合乎身份，而面前这一把，是十足的名剑。

    王夫南英眉蹙起、黑眸微眯，正欲伸手将其从架上取下详观时，守在外面的阿松忽然狂吠起来。

    许山应声推门而入：“怎么了怎么了？”

    阿松冲到屏风内，怒气冲冲瞪着王夫南。王夫南缓缓收回手背至身后，偏头看向闻声冲进来的许山，坦荡笑道：“某擅作主张欲详观此剑，看来是某唐突了。”

    许山“哦哦”两声，并道：“此乃家父早年得的一把剑，前几年赠给了三郎，三郎就一直宝贝着不让人碰。其实还好啦，不过就是一把上了年头的剑罢了。”

    许山非军人更非士族，自然不能领会区区一把剑中所藏深意。王夫南笑意不明地将目光收回，转过身来走出屏风，轻描淡写地说：“原是如此。对了，三郎一早去了哪儿？”

    “三郎啊，天没亮就拎着弓箭去石瓮谷1练箭了。”

    练箭？王夫南捏捏自己耳根，确定没听错后便让许山带他往石瓮谷去。

    骊山东西绣岭以石瓮谷为界，千尺瀑布悬流直下，幽深壮丽，是块难得的迷人胜景。如今虽是深冬，但谷中青松苍翠，又有水声激荡，仍不乏勃勃生机。

    许稷在谷中屏息静气地拉弓瞄射时，其兄许山及王夫南正兴致勃勃议论着许稷本人。

    许山一脸骄傲：“别看三郎瘦成那样，射箭却是极准。以前学馆里比射，他总是头名，旁人都觉奇怪，却是不知三郎自小就跟着家父习射，底子好得很哪。”

    “喔这么厉害，能百步穿杨吗？”王夫南一边吃冬枣一边说着风凉话。

    “那是甚么话，百步穿杨不过是传说罢了！”许山不高兴地摊手，“哪有人真的可以百步穿杨哪？想想看那风稍稍一拂，柳条儿就动了嘛！会动的靶子怎么射得准？”

    王夫南吐了枣核，歪曲论点：“战场上都是会动的活靶子。射不准？射不准等死吗？”

    许山顿时不想和他说话，抿唇皱眉一路闷闷走到了许稷练箭的地方。

    许稷拉满弓时已听到了悉索脚步声，但她没有回头。离弦之箭直冲靶心而去，随即传来的即是拍手称好声。

    许山憋了一路，终于可以堂堂正正炫耀自家弟弟的箭术：“正中靶心！正中靶心哪！”

    许稷所用弓箭乃竹箭，一般是学堂儒生用来秀花活，撑死了打猎用用，在如今的正规战场上几乎没有用到的可能。

    时下箭分竹箭、木箭、兵箭、弩箭，唯后两种是用来打仗。与可穿盔甲的兵箭及“镞长七寸、铁叶为羽”2的车弩箭相比，竹箭简直是小儿科。

    不过一介儒生能将箭术练到此般程度，也的确了不起。王夫南眯眼远望靶子，却并不想夸赞许稷箭术。许稷的优势在于沉得住气，箭术倒是其次。

    若此人从军，或许会是难得良才，只可惜从了笔墨账簿。

    许山倒是在一旁啧啧称赞：“我家三郎可是泰山崩于前而色不变3的人哪！正因这样才能射得稳狠准！”

    王夫南手中枣子已快吃尽，只剩了最后两颗。他走到许稷面前，很是顺手地拿过她的弓，又从箭囊里抽了一支箭。

    “你信不信我？”

    许稷轻挑眉：“何为信，何为不信？”

    “信就乖乖站着。”王夫南说着忽将一颗冬枣置于她头顶的幞头上，眸光下沉盯住她眼眸：“你同意了。”

    许稷自然心领神会，她一动未动，只说：“不要射偏。我只知若你伤了我半根头发，千缨会找你拼命。”

    王夫南弯唇笑，将最后一颗冬枣塞进袖袋里，转过身朝靶处走去。

    止步、转身、置箭、举臂、拉满弓，每一步都透着十足的从定。

    都是眼力极其好的人，又相距不是太远，许稷几乎能看清他的神情，而王夫南亦是看得清她。

    放箭几乎是一瞬的事，一旁观看的许山正惊呼之际，那支竹箭已是飞速从许稷幞头上穿过，将上面放着的冬枣凿了个稀巴烂。

    王夫南面露笑意，快步朝许稷走过去。

    早看愣的许山回过神，不得不服道：“虽是炫技，却真是妙哉……”

    王夫南和许稷却是都不言语。王夫南走到她身侧，深深看她一眼，将手中的弓还给她，并顺手拍拍许稷的肩，漫不经心道：“竹箭总少了点意思，下回教你用弩箭。”

    说罢，从袖中摸出最后一颗冬枣塞进了嘴里。

    石瓮谷中晴光铺覆，一片明亮。

    王夫南迈步前行，唇边笑意渐渐敛起。

    许稷是不是真的泰山崩于前也色不变他不知道，他只知道，箭矢朝她头顶飞去时，她甚至都没有眨一下眼。

    作者有话要说：　　许山=弟控脑残粉

    ——*——*——*——*——*——*——

    1石瓮谷：玄宗时期曾在骊山东绣岭建石瓮寺，当时石瓮寺是用修建华清宫的余料修的，属于政府主持修建项目，其实这也代表了中央的一种文化立场。因为当时骊山几乎被道教给占领（西绣岭的女娲老母殿、祠老子的朝元阁、老君殿、三元洞等）了，所以这个由政府主持修建（并且用修离宫的建筑材料去修建的）的佛寺从文化意义上来说是很有存在感的。而石瓮寺为什么被称作石瓮寺，就是因为这个石瓮谷，这个名字还是玄宗决定的。再，石瓮谷又为什么被称作石瓮谷？古语云：绿阁在西，红楼在东。下有剑悬瀑布千尺，水声淙淙，击石飞溅，天长日久冲蚀所就，“其形似瓮，故称石瓮谷”。

    2“镞长七寸、铁叶为羽”：《卫公兵法辑本》卷下。这种车弩箭射程大概在700步左右，可以同时发射7枚箭，攻击力大。但是也有缺点，就是操作太麻烦并且费人力……

    3泰山崩于前而色不变：语出苏洵《权书·心术》，是宋代的了，按说不大好用在这里，但想不出更好的替代于是我就用了因为本文架空嘛不要计较时代啦╮(╯▽╰)╭

    ☆、【零七】寒门鲤

    自科举大兴，门阀式微，出身寒门的鲤鱼一跃成为宦门新贵也不再是甚么稀奇事情。

    但许稷有别与勤奋苦读熬出头的儒生，也不同于行伍中因善战而获得提拔的勇士，她出落得有些特别，甚至令人觉得这并不是普通寒门所教授出来的。

    此行王夫南收获了诸多疑问，但在一切未明朗之前，他自是甚么都不会说。

    王夫南在许家吃了饭，早早告辞回了长安。

    待王夫南走后，许稷终于提起父亲许光亨，却也只得来许山简省的回复：“爹仍住在昭应城内，有好一阵子没回来了。”

    许稷点点头：“母亲的身体如何？”

    “还是老样子。”许山说话时并无太多愁容，想必也的确是没甚变化。他一边忙着打包给许稷的山野味，一边絮叨：“王家对你可是不好吧，你竟是比先前还要瘦了，幞头拆开来我看看，是不是白头发也比之前多了？”

    “挺好的。”许稷自然不肯当许山的面拆幞头，敷衍道：“又不是这一阵子才白头的，有甚么好看。是近来年底太忙，还要准备铨选考试，难免累了些，瘦也是理所应当的嘛。”

    “铨选是甚？”许山打包好山野味，“是在那地方苦熬了几年终于可以翻身了嘛？”

    深冬里的斜阳将人晒懒，许稷捧着温热的茶碗坐在廊下听阿兄粗暴曲解着铨选的含义，想起很多漫长的午后，不由眯起了眼。

    “喏！带上快些走吧，不走就来不及回长安啦。”

    一大袋肉干菌菇干粗暴砸在许稷怀里，将许稷乍然从软软糯糯的回忆里踢了出来。许稷捧着山野味站起来，笑道：“那我就不客气了。”转头又看向走出来送她的嫂嫂：“大嫂留步。”

    许山忙去牵驴，将许稷一路送到石瓮寺门口。到了临分别时，许稷又叮嘱道：“我这次回来的事，别让父亲知道。”

    “怎么啦？怕他听说你带那个王都尉回来不高兴哪？”

    许稷摇头否认，却没再解释甚么，径自上了驴背沿山道下去了。

    一路颠颠颠，回到长安时候恰是闭坊时分，许稷怎么都觉得应该回府一趟，便挥动小鞭催驴快行，终是在街鼓声落尽前回了崇义坊。

    冬季的夜总是来得早去得迟，长得无休无止，教人提不起劲，连坊道里都安静得让人心里发毛。

    然王家此时却不如外面这般安宁，三房主母蔡氏在老太太面前控诉五房罪过，神情言辞俱是十分到位：“儿原先是想五房平日里诸事做得虽都不大气，可心地到底是善的，实没想到竟会做出这等睚眦必报泼人脏水的事来……”说罢急得立刻掉了眼泪：“这可如何是好哪……”

    堂内昏昏的灯笼将蔡氏混着眼泪和面药胭脂的脸照出一片古怪来，好在观者只有见多识广的老太太，故不至于吓到甚么单纯好欺的小孩子。

    尽管三儿子是老太太亲生，但她和三房的感情实在是一般。三儿子脾气不好，蔡氏性格更是太闹心，平日老太太对这一房的照拂，也不过是看在三儿子外任不在家的份上尽尽人事。

    三房唯有一宝贝独子王武平，行十九，人称十九郎，正是与许稷“有过节”那一位。王武平比不上王夫南出生便有的高荫资，遂如今只能居于南衙下某折冲府任兵曹参军1一职，比许稷也好不到哪儿去。

    兵曹掌兵吏粮饷、公廨财务及田园课税等事，如今虽然府兵2式微，这差事已比不上以前来得肥，但动动脑子也是可以从牙缝里剔下二两肉来的。

    这边剔完肉，到了核销帐目的时候便总有不同。眼拙的也就算了，撞在眼尖又正直的人手里简直找死。

    “这个对不上”、“这到底记得甚么东西”、“这匹绢被吃了吗？”、“这个多出来的人头是谁？不是已经死了吗难道从坟里跳出来领军资？！”

    以上为例。

    总之，任何一个尽职尽责的比部官员都会这样“斤斤计较”，言行只会比这更夸张。

    而王武平好死不死地撞在许稷手里，除了等着被捉去责问，还有一条路就是抢在那之前去比部主动交代错误，多说好话，及贡献一点“辛苦费”，以此来逃避以上凶悍不留情面的问话。

    王武平揣着早就准备妥当的好言好语及“辛苦费”在顺义门大街的槐柳下等着许稷时，心情曾非常轻快。

    要知道许稷已入赘王家，也算半个王家人，面对这样的小事情，还不是睁一只眼闭一只眼就过去了？

    头发花白的许稷从比部走出来，看到他先做了个揖，算作“家人”及“同僚”之间礼仪，随后脸板回原状，拿起手里账簿耐心开始责问起来。

    可她一条还没说完，王武平便左瞅右瞅笑嘻嘻地将伪装成食物藏在食盒里的“辛苦费”塞给她。

    许稷皱眉甩手：“十九郎这是做甚么？”

    王武平当许稷这是假模假样作腔调，遂再次硬塞给她，压低声音道：“这点心意算不了甚么，姊夫快收下。你与千缨姊姊成亲时，弟弟也没有送甚么，这便当作是……”

    结果是这些场面话还没说完，许稷便狠狠一甩手，王武平没站稳差点跌进槐柳旁的排水沟里。

    可恶可恶！王武平忿忿腹诽：“区区比部小官而已，有多了不起？！”

    又因太沉不住气，王武平回家又与其母蔡氏说了半天许稷坏话，遂才有了王夫南归来那晚，由蔡氏起头群嘲许稷及五房一事。

    因此那晚千缨问许稷为何三伯母那样针对他，许稷所言“与十九郎有过节”，正是此故也。

    但按说这事也算暂告了一段落，蔡氏此时又为何在老太太面前声泪俱下控诉五房及许稷的不是呢？

    她哭得正痛心时，小厮匆匆忙忙跑了来，倏地在正堂门口立住，言辞累赘地说：“小的按老夫人吩咐，许三郎一回来便前来通报。”迅速收尾，语调上扬：“许三郎回来了！”

    老太太又说：“让他来。”

    “喏！”小厮收令转身，狂奔去找许稷。

    许稷刚将驴拴好，抱着一大袋山野味正打算回自家小院，迎面却见一小厮飞奔而来。

    小厮倏地立住，努力控制着自己因为跑太快而急促的呼吸，一字一顿：“老夫人请三郎去堂屋！”

    “现在吗？”

    小厮添油加醋：“是！现在！立刻！”

    许稷轻皱眉，将手里一大袋山野味递过去：“你替我送去五房，我自己去堂屋。”

    小厮拒不接受：“老夫人让小的带三郎过去，不敢擅离职守！”

    许稷只好作罢，跟着他往堂屋去。

    而这时千缨的门也被敲响了，千缨开门只见父亲王光敏站在外面，遂问：“爹有事？”

    王光敏一句话不说，进了屋便东瞅西望，最后站定，看着千缨道：“许稷上回走之前留下来那只钱袋子放哪去了？”

    一看便是又缺钱用了。

    虽说挣钱给爹花天经地义，但千缨还是忍不住暗嘀咕：先前许稷交钱时，爹还趾高气昂满脸盛着不屑，这会儿又巴巴地伸手来要了，身为一家之主能不能坦荡点？

    王光敏见千缨不答，指了她便责问：“你还回去了是不是？是不是甚么时候偷偷见他将那钱给他了？”