王怀庆心有不甘，可是又无计可施，回想起来好在袁肃还留了几分情面，允许自己回家收拾一下。他自知自己本不是一个治军带兵的材料，无非是图一个权力在手。眼下失了这份权力虽说无可奈何，可好歹这几年捞足了油水，去关外买一栋洋楼舒舒服服颐养天年，也不失是一个好退路。

    一念及此，他沉重的叹了一口气，一甩袖子说道：“事到如今，我无话可说，单凭袁公子你处置就是。”

    袁肃轻描淡写的笑道：“王大人何必说这些气恼的话。如今政局不稳，在直隶有这份担待未必是一件轻松的事，如今我替王大人接下这份担待，也算是给王大人一个解脱。”

    王怀庆只是冷冷的“哼”了一声，并不作答。

    袁肃随即对杜预递了一个眼色，杜预带人上前将王怀庆押了下去。

    赵继时、李劲夫等人各自叹了一口气，事到如今他们已经上了这条船，只能一条心的向着袁肃，期盼着北京方面千万不要降罪下来。

    第38章，逐步善后

    袁肃很清楚王怀庆是一个很严重的隐患，因此即便让王怀庆回到府上前前后后收拾到深更半夜，他依然坚持让王怀庆立刻离开昌黎县。

    王家上上下下几十口人，昨天还在为王怀庆升官张灯结彩、门庭若市，今天却落得众叛亲离、举家搬迁，几房姨太太哭得死去回来，吵着闹着让王怀庆赶紧去一封电报到天津给徐世昌，求徐世昌出面调停此事。

    王家的人都很清楚，王怀庆能有今时今日是离不开徐世昌在北京的照应提拔，可谓是徐世昌在军界唯一的倚重。只可惜自清帝退位之后，徐世昌拒绝袁世凯邀请出任国务卿，这段时间一直隐居在天津。

    王怀庆却压根没有心思理会这些姨太太，岂不说徐世昌现在闲居在家，眼下袁肃得势欺人强逼着自己离开，就算有天王老子当靠山，现在也不能不走。

    大大小小的箱子装了十多辆马车，直到深夜十二点时方才收拾好重要的行李，虽说还有一些大物件没能搬走，可王怀庆已然再没有过多的牵挂，就这样将就着准备上路。

    袁肃委派郭文远带领三十名士兵护送王怀庆出城，他叮嘱郭文远只需将王家的人送到山海关，之后再搭乘火车直接返回滦州报道。一路上的开支他事先都预算好，先从昌黎县县衙支了一笔款子给郭文远带上。

    王怀庆连夜出城的时候，袁肃并没有前去相送，巡防营的那些军官们也无一人前去，就连忠心耿耿的于继芳都被关押在司令处大营里无从脱身。王怀庆心中多少有几分凄凉，不过想着今后的好日子，这几分凄凉渐渐淡弱了下去。

    从傍晚开始，袁肃一直留在巡防营司令处大营内，除了尚且被扣押在滦州的魁字营、左营两营管带之外，其余巡防营管带尽皆陪同在旁。在彻底稳定昌黎县的局势之前，他暂时还不能让这些营管带离开，仅仅是让这些营管带的副官返回本部营区，将改旗易帜的消息传达下去，并且为从明日开始与滦州治安团制度同步提前做准备。

    整个晚上，袁肃与众营管带主要在处理三件事。

    其一是确认通永镇巡防营在地图上的所有辖区。从今日开始，这些辖区都将归属他本人管理，之前王怀庆私自委任的官员一律作废。此外，还要给辖区内各县各镇的政府传达通知，今后所有政令一律发到滦州由他经手。

    关于日后辖区各部人马的驻防之事，过几日会另外召开专项会议进行讨论，尽可能杜绝所有部队都盘踞在昌黎县一处。

    其二是清点巡防营所有公用物资，统一由袁肃亲自安排后勤长官负责统筹调度。为了消除各营军官的担忧，他还郑重其事的向众人承诺，巡防营现有的物资将全部用于巡防营的开支，自己绝不会假公济私分出一部分占为己有，或者派给滦州治安团充公。

    其三是对巡防营全军整顿改制的初步讨论，借此先一步了解各营管带的意见，之后再安排详细的讨论。袁肃自然是要尽快完成巡防营的整编，通过整编让巡防营与滦州治安团更快速的融合在一起，同时也能更进一步掌控巡防营的指挥权。

    众人前前后后讨论了四、五个钟头，凌晨过后方才有了一定的结果。

    前两件事并不困难，无非是清点物资动用了一些人力、花了一些时间，但最终还是详详细细统计了出来。至于关于巡防营整顿改制，却引起了几位营管带的敏感反应，他们生怕袁肃会借机削弱自己的兵权，又或者把各自拆散后重组，以至于旧部分离、亲信失散，自身势力大打折扣。

    因此，在这个问题上几位营管带都表现的十分保守，目的就是希望袁肃能保持巡防营的现状，就算要改制最起码也要保证编制不动。

    袁肃并没有打算立刻讨论出一个所以然，仅仅是想试探一下几位营管带的底线何在。

    他从始至终都没有打算通过分拆各营来打压这些非嫡系部队，自己眼下在滦州都尚未扎稳根基，又岂会在这个时候去强逼刚刚投诚不久的巡防营军官？对于他来说，现在还是要尽量安抚这些人，等日后再慢慢的进行调整。

    虽然不会分拆各营，但为了保险起见还是要多留一手。

    袁肃决定将巡防营六个营分别派驻到辖区内的各个县城驻扎，避免这些营聚集在一起而形成威胁力。只要这六个营各自为政，即便有个别的人一时想不通要造反，滦州治安团依然可以轻松应付。他担心的无非是六个营相互串联。

    关于让各应调离昌黎县的理由，他会下达一项命令，从今往后各营的后勤物资公用由所在防区的地方政府负担一半。之所以只要地方政府负担一半后勤供应，一则是减少地方政府的压力，二则可以给各营管带中饱私囊的机会，三则也不必太担心各营会与地方政府勾结而一步一步坐大。

    军队的军饷和部分重要的物资，都得由袁肃自己掌握，只有这样才能让下面的军队老老实实的接受指挥。

    会谈到了午夜，几位营管带昨天被捆绑了一整天，早已疲困不已。

    袁肃没有再继续讨论下去，说了几句勉励的话之后，便让营管带暂且去司令处大营的预备宿舍里休息。等人散去后，他又找来赵山河、何其巩、孙德盛三人，向他们吩咐了一些今晚要注意的事情，毕竟局势才刚刚有眉目，尚且还不能说是十拿九稳，自然还是要警惕一些。

    “老赵，这次辛苦了，你也忙了一整天，稍后先去休息去，明日可能还会更操神。”在交代完毕之后，袁肃感叹的对赵山河说道。

    “袁大人才费神了，我赵山河不过是出了一些劳力罢了。今晚有我在营中值勤，断然不会出任何岔子，袁大人您就放心吧。”赵山河挺起胸膛说道。

    “瞧你说的，这不还有孙大人在嘛，既然孙大人下定决心跟我们站在一起，那就应该当自己人来看。今晚有劳孙大人照应一下大营和城内的情况，就让老赵先歇口气。”袁肃十分亲近的说道，说到后面还用信任的目光看了孙德盛一眼。

    “袁大人器重在下，这是在下的荣幸，请袁大人放心，今晚有我老孙在，誓死不会让昌黎县再出任何动静。”孙德盛激动的说道。

    “好，老孙够义气。哦，对了，过了今晚，明日老孙你便可以带人去王府的宅子收拾一番，我说到做到，今后这宅子归你了，王怀庆没带走的东西也全都归你。”袁肃索性不用“孙大人”来称呼，直接改为更亲近的“老孙”来说道。

    “袁大人实在太客气了，我老孙诚惶诚恐啊……”这些年来孙德盛何曾受到王怀庆这样的热忱对待，这一刻他心头一团火热，打心底认定自己做出了这辈子最正确的选择，今后必然要尽心尽力为袁肃办事。

    “此次老孙你帮了我一个大忙，别说是一座宅子，今后我保证还有更多的好处。咱们兄弟一场，有福同享。”袁肃大义凛然的说道，这话不仅仅是对孙德盛一个人说的，同时还是对赵山河、何其巩二人。

    除了何其巩面色不改之外，赵山河和孙德盛脸上都有不同程度的感激之意。

    孙德盛是真心实意体会到袁肃对他的特别关照，之前在小会堂里时，袁肃向其他营管带开出的价格仅仅是八千元，但昨晚给自己却是不下三万。虽说这三万还要分给其他军官，但最终落进自己这个营管带口袋里的肯定会占到一半以上。

    正是这个小细节，让他感受到自己与其他巡防营管带不同之处，现在袁肃又特别叫上自己跟赵山河、何其巩等人一起会面，可想而知是真正把自己融进嫡系亲信的范畴了。

    “袁大人对在下恩重，在下必当以死报答，老孙啥都不说了，今后但凡袁大人驱使，老孙甘为前驱。”孙德盛十分郑重的说道。

    “好，有老孙这句话，我便安心了。”袁肃爽快的笑道。

    随后又交代了一些琐事，袁肃便结束了这次会面，赵山河先回房休息，孙德盛则去安排今晚值勤巡逻的工作。倒是何其巩准备离开时，袁肃又让其单独留下。

    “克之兄，你至少有两件事要跟说说吧。”等何其巩重新落座下来，袁肃笑着说道。

    “袁大人这是何意？”何其巩不动声色的反问道。

    “先前我在校阅台上讲话时，下面忽然有人高声大呼，我想纵然巡防营的士兵不喜欢王怀庆，可也没有人敢当这个出头鸟。所以这带头高呼起哄的人，必然是经人安排的。”袁肃好整以暇的说道。

    “不得不让在下佩服，袁大人果然观察入微。”何其巩嘴角露出了一丝笑容，笑容还透露出一种得意的味道。

    “大营里都是第二营的人，我想，这必然是克之兄你安排的！”袁肃说道。

    “在下也只是略尽薄力而已，如今袁大人一下子做出这么大的举动，若是不能尽快解决此事，只怕后患无穷。”何其巩表情认真的说道。

    “我自是明白的。无论如何，这件事要多谢克之兄暗中施以援手。我知道克之兄你不是一个贪慕虚荣的人，不过有些话或多或少还是要提一提，只要这件事能够顺利结束，将来少不了要倚重克之兄。从七十九标跟过来的兄弟们，我袁肃是绝不会忘记你们的功劳。”袁肃语气郑重的说道。

    “袁大人客气了，眼下还是先渡过这一劫再说吧。”何其巩笑着说道。顿了顿之后，他又主动向袁肃问道，“刚才袁大人说在下至少有两件事要说，头一件已经说完了，不知袁大人所谓第二件事是什么事？”

    “既然是我让克之兄至少说两件事，那第二件事克之兄你理应是知道的。不过无妨，我只是想听一听克之兄对眼下对治安团处境的看法。”袁肃不动声色的说道。

    何其巩没有急着回话，先是微微的点了点头，此刻他发现袁肃看事物果然很有眼光。从早先一营、二营宣布留驻滦州开始，他对整个滦州的局势就很有意见，只是一直没有找到机会跟袁肃好好谈一谈这件事。

    眼下袁肃一针见血的挑破这件事，结合先前看破是他安排人高呼起哄，只能说自己实在太低估袁肃这个“纨绔子弟”，并且低估的时间太长了。

    他缓缓吸了一口气，调整了一下自己的脸色，略有几分忧虑的说道：“袁大人料事如神，实不相瞒，在下对此次离二十镇而自立之事实有介怀的念想。无论如何，此事都实在过于托大，稍有闪失必会招来祸事。如今一营、二营虽然留驻滦州，可直至今日依旧尘埃未定，事故接二连三，可见在下当初的担忧不无道理。”

    袁肃若有所思的点了点头，虽然他知道何其巩的这番话并无新意，可重在其未卜先知，由此可见对方是有远见之人。

    顿了顿，何其巩又说道：“昨日中午袁大人只身赶到鸣嘡镇与在下见面，商讨应付通永按察使接管滦州之事。其实从袁大人交代的行事计划时，在下已经猜出袁大人的意图。正所谓一不做二不休，置诸死地而后生，袁大人正是打算放手一搏，一举拔除王怀庆这个眼中钉，并且借机将巡防营收归麾下。”

    袁肃笑道：“克之兄，你果然是聪明人。”

    昨天晌午他在接到省府发来的电报后，只身骑马奔出标部大院，就是为了去找王磷同、何其巩等人交代自己的计划。不过无论是王磷同还是何其巩，甚至后来的赵山河、陈文年、郭文远等人，他都没有详细说明这次行动的真正目的。

    现在看来，在这些人当中也只有何其巩一人猜出了计划背后的意义。

    何其巩继续说道：“之前袁大人手里只有两个营不足五百人的兵力，任谁都不会放在眼里，这也是为什么袁大人从一开始希望低调处理自立门户的原因。然而这件事并不顺利，终归还是招惹到大总统，想来还是因为袁大人与大总统的关系才使得小事化大。如今，低调蒙混已无可能，袁大人索性就趁风起浪，把这件大事再化大一些。”

    袁肃带着欣然的笑容颔首，他并没有惊叹何其巩的慧眼远见，反而是像遇到了知己一样感到兴奋。不得不说，做为一个文化人，何其巩果然显出了与其他书呆子不同的才能。

    “两个营的兵力不足为道，然而一旦收编了通永镇巡防营将近四千人的兵力，那就可以与一镇编制齐肩论，无论是大总统还是直隶省府，只怕都会对袁大人刮目相看。不过，此事若成功袁大人便可以一跃而起、站稳脚跟，此事若不成功，只怕袁大人将会万劫不复。”在说到最后一段话时，何其巩语气由弱渐强，脸色也显得十分郑重。

    袁肃不得不承认，何其巩将他的计划全部猜中了。正如何其巩所说，他原本想低调蒙混过去，可惜事与愿违，那现在只能反其道而行之，务求以实力来掌控一方大权。他现在做到了这一点，接下来就必须面临一个重大的博弈，如果叔父袁世凯真的认可自己，那这件事就算是过去了；反之，接下来自己就会成为近畿直隶头号威胁，用不了多久曹锟就会挥兵北上。

    真若到了后面的情况，这一仗根本不用打，无论是滦州治安团还是巡防营都绝不会跟北洋军真刀真枪对着干，到那时他算是彻底没有后路，要么被逮捕到北京，要么潜逃至南方。

    不过，他敢这么做，理所当然是有一定把握。

    直隶近畿虽然是重地，可一来他与袁世凯有一定关系，二来王怀庆被自己赶走之后，通永镇的烂摊子总得有人收拾。更何况一旦在直隶发生内乱，对刚刚成立不久的北洋政府来说颜面上会很不好看。

    “克之兄，好见解，你所猜测的这些一点都没有错。若是成功，我袁肃的旗号就能扎稳，若不成功那当真就是万劫不复。那么，克之兄你认为我能成功吗？”袁肃似笑非笑的问道。

    “在下可没办法说出一个准信，如今在下上袁大人的这条船，不管成不成功也都是希望袁大人能够成功。”何其巩叹了一口气说道。

    “走着瞧吧，事到如今再多忧虑也无济于事。”袁肃深沉的说道。

    第39章，急收缓放

    接下来的三天时间，袁肃都留在昌黎县这边整顿巡防营军务，滦州方面全权委托给陈文年打理。之前被扣押在滦州的魁字营、左营两营人马，都陆续通知了昌黎的情况，并且进行安抚。魁字营、左营这数百号人并没有多在乎王怀庆的离去，仅仅只有王怀庆的副官和两个营管带情绪激动了一阵。不过只过了一天的时间，三人皆表示愿意率部归附袁肃。

    通永镇辖区的三县很快便接到袁肃发去的公文，三县都感到这件事无法担待，王怀庆才荣升按察使就被赶跑了，这么大的事万一上面追究下来那就不好办了。因此除了昌黎县之外，唐海、乐亭两县一时半会没有任何反应，既不回电给袁肃又不敢上报到省府，全然像是要装作毫不知情的样子。

    至于昌黎县是无可躲避，袁肃现在就在这里，手里还刚刚接管了巡防营的几千号人马，无论是县府还是当地士绅，谁不敢不给这个面子。因此在这三天时间里，以县长何克平为首的官僚士绅们陆续赶到司令处大营拜会袁肃。

    尤其是何克平，这三天每天都会到大营里走一趟，为袁肃引见本县的士绅名流，介绍本县的基本情况。袁肃在昌黎县官绅们面前表现的很有礼节，但凡老一辈的士绅到来，甚至都会亲自来到走廊上迎接，因此很快便在昌黎县官绅们心中形成了良好印象。

    毕竟前来有王怀庆这个典型的形象摆在那里，如今这位年轻的袁公子，不仅是大总统的侄子，而且还有能耐赶走王怀庆，却对大家都很客气，当真可谓是一时人杰。

    何克平每次前来除了引见士绅名流之外，还三番四次表示县府专程为袁大人设宴，庆祝袁大人接替王怀庆署理通永镇军务。袁肃很佩服何克平的滑头，对方知道自己现在没有正式的官职身份，依然只是滦州治安团总司令罢了，所以没有说是设宴庆祝升职，只说是代替署理一镇军务，不仅迎合了袁肃现在的实际情况，也避免了许多尴尬。

    不过一连请了三天，袁肃都只是婉言相拒，并非是他摆架子，而是巡防营这边确实有很多事务等待处理。在这几天里，昌黎县四个营管带一直都留在司令处大营这边，对于他来说，一天没有整顿好巡防营的军务，这些人一天都不能放回本营去。

    好在在何其巩、赵山河以及孙德盛等人的帮助下，整顿工作进行的有条不紊，该接管的接管，该转移的转移，所有工作都围绕着消弱巡防营威胁为主。

    整顿的主要项目分为两个部分，其一是物资集结，其二是收缴弹药。

    只要能掌握巡防营的大部分物资，各营几乎就只能乖乖的俯首听话。士兵们要吃要穿，每个月还要固定领军饷，各营若是把控不了这些方面，那就把控不了手底下的士兵。

    袁肃下令将所有公用物资全部集结在司令处大营的仓储，之后视情况每个月或者每个季度按时按量配发到各营。

    巡防营的公用物资原本确实都存放在司令处大营，可一方面王怀庆公物私用，把部分物资挪放至城中各个私人仓库里面，另外一方面平日疏于管理，各营也都有私下屯藏物资。自袁肃下令后，各营老老实实的交出屯藏的物资，德字营也带队到城中各地私仓缴回物资。

    收缴弹药自然是为了保险起见，更何况任何一支军队在非战时都不会让士兵掌握太多的弹药。袁肃以“调整巡防营武器装备，与滦州治安团的武器装备同步制式化”为理由，将各营的武器统统彻查了一遍，在收缴了土铳之类的落后枪械的同时，顺带着就把各营的储备弹药全部搬到司令处大营。

    事后袁肃还下达通知，他将会尽快购进一批新军火，到时候再配发到巡防营各营。

    然而，这些行动多多少少还是引起了巡防营各营的怨言，有些人察觉到袁肃是在故意地方巡防营，跟之前在校阅台上所说的“大家都是自己人”完全对不上口。不过能察觉到这一点的人，心里也很清楚当官的做派，嘴巴说一套手里做一套，再寻常不过了。

    好在袁肃宣布伙食改为一日三餐，还是兑现承诺的开始执行，大部分士兵并没有感到不痛快，反正没枪没子弹照样能吃饭，而且一旦遇到战事还能以没武器为借口逃跑，勉强也算是一桩划算的事。

    从王怀庆离开昌黎县，到袁肃渐渐将巡防营整顿的有条有序，这几天时间里他一直没有向北京或者省府上报通永镇的情况。他并非是打算隐瞒下去，而是要先将巡防营彻底变成自己的麾下之后，再编造一个像样的故事汇报到上面去。

    拖一段时间并不是坏事，这样可以制造他在通永镇已经打理军务很久的印象，同时还能让北京方面没办法尽快再把王怀庆请回来。

    到了第四天晌午过后，袁肃与巡防营各营管带一起吃了一顿午饭，顺便传达从今日开始巡防营各级军官的称谓要与滦州治安团一致，管带改为营长、队官改为连长、棚长改为班长。对于这些细节小事，几位营管带自然没有异样，唯唯诺诺的答应下来。