反正对于袁肃来说这件事并无伤大雅，他也能趁机多拉拢一些人站在自己这边。

    “梓镜你似乎还不熟悉这几位吧，我来介绍一下。这位是前第一营营务处通讯官何其巩，字克之。”陈文年由左向右开始介绍。

    站在最左边的这位青年军官个子不高，留着文质彬彬的小胡子，风纪扣扣的端端正正，站姿也十分笔直，只看一眼就能辨认出一股浓厚的书生气。

    袁肃心头喃喃的叨念了一阵：何其巩，何克之，这名字好生熟悉，该不会是未来西北军十大文官之一的那位何其巩吧？他一时不能肯定，不过也没有继续在这个问题纠结。

    “这位是前第一营第三队代理队正孙静，字佑邰。这一位是前第二营第第二队三排排长郭文远，字伯济。最后一位是前第二营第三队第一排排长葛金章，字仲文。”陈文年又将剩下三人一一做了介绍。

    除了之前那位何其巩之外，袁肃还认识郭文远，因为林伯深就在第二营担任见习军需官，彼此之间倒是有打过交道，故而记得对方的名字。除此之外，他还对最后那位葛金章感到有几分熟悉，只是一时怎么也想不起来。

    不过这些都不重要，他向这四名军官颔首示意了一下。然而四人的态度却各有不同，何其巩只是冷冷的瞥了一眼，一副不爱搭理的样子；葛金章也是似是而非的态度，因为站的太远并没有看清楚。只有郭文远和孙静二人点头会意。

    他不禁在心里猜测，这些军官之前都是积极参加起义行动的人，既然白雅雨、孙谏生认为自己与袁世凯有亲属关系，是革命的死敌、民族的叛徒，那何其巩等人显然多多少少有先入为主的反面印象。

    想到这里，他暗暗有些郁闷，自己可真是被革命党人冤枉的不浅，看来只能日后慢慢的修缮自己在军中的形象才是。

    “无论如何，大家有幸同袍为伍，之前发生的事情就当作过眼云烟，希望今后诸位能够各显神通，为七十九标尽心尽力。”袁肃没有去理会这些人对待自己的态度，他展露一副公事公办的姿态，不疾不徐的说出了这番话。

    “对了，梓镜，你可找我有事？”陈文年问道。

    “我只是来询问一下陈大人关于昨晚审讯的结果，若那几个逃兵与之前的劫案无关，索性就先把人放出来，或者直接安排在标部当值，咱们也好多一些人手可用。”袁肃说道，他本来是想询问一下结果，不过有鉴于在场还有其他人，因此他故意又多说了后面一段话，以展示自己秉公执法的一面。

    “昨晚隔开审了两个钟头，我还故意讹诈了一番，看样子他们真的只是逃兵，并没有参与之前的劫案。现在还关在走廊尽头的小黑屋里，梓镜身为你再看一看，若你也觉得无异，那就直接放了吧，该如何编制他们就由你负责好了。”陈文年手头上还有重要的事情要做，只好把这件事全部推给袁肃来处理。

    “我明白了，那我现在就去。”袁肃欣然答应下来，他还巴不得如此。

    说完这番话，他直接转身退出了押房，沿着走廊来到尽头处的一间小屋。

    小屋只是从外面上了一个门闩，可能是因为昨晚陈文年已经审出了结果，所以并没有安排士兵在门外看守。

    袁肃将门闩拿了起来，然后直接推门而入，这间屋子算不上是小黑屋，唯一一扇窗户仅仅用几根木条在外面封上，但是阳光仍然能从木条缝隙透射进来。那四名逃兵因为寒冷的原因，此刻都聚集在阳光照射的地方，一个个都是精神不振、垂头丧气之态。

    袁肃走进房间后，四名逃兵连忙挣扎的站起身来，畏畏缩缩的看着眼前这位长官。

    袁肃先说了一些安慰的话，又循例把事情问了一遍，吩咐四名士兵一个一个的回答，这四名士兵都回答的很清楚，看样子确实不像是有所隐瞒。于是，他把上面对他们处置的决定说了一下，让这些人好好珍惜改过自新的机会。

    四名士兵连忙激动的说了一堆感激之言，他们都是二十镇的老兵，早前在关外时非常清楚军营中为了交差，找替死鬼冒名顶着的习惯。这几天他们也听说了石门镇和安山镇的劫案，原以为这次肯定会背黑锅，没想到竟然遇到正直的军官，捡回了一条命。

    袁肃没有将这些士兵的感激据为己有，把昨晚陈文年为此与张建功据理力争的事说了出来，并叮嘱道：“总之，你们要好自为之。堂堂七尺男儿光荣从军，干的是保家卫国的大事业，切不可再做出一些违背军人身份的勾当，明白吗？”

    四人连忙应诺，其中还有人感激的满是涕泪。

    最后袁肃询问了一下四人的名字，这四人分别名叫王二虎、王栋、杜预和陈三立。

    “你们四人当中可有识字的？”

    “小人幼时上过两年族塾，读过《千字文》、《三字经》和《百家姓》，后来家道中落便没有继续读下去，如今还能写得几个字。”名叫杜预的士兵战战兢兢的回答道。

    “是吗？如此甚好，今后你就跟着我担任副手，其他人稍后去陈大人那里报道，暂时在标部担任听差。这是给你们将功赎罪的机会，只要好好干，必然不会亏待你们。”袁肃干净利落吩咐道。

    四人纷纷点头哈腰的许下一番承诺，在他们看来能保住一条小命已经是万幸，现在还能直接到标部当值，纵然是芝麻绿豆似的小人物，可正所谓近水楼台先得月，这可是连做梦都没想到的结果。

    此刻，他们不仅为自己能保住小命感到高兴，更是真心实意的愿意改过自新，下定决心今后要认认真真且忠心耿耿的为陈大人和袁大人办事。

    随后，袁肃引着四名士兵离开了小黑屋，先去了一趟军官食堂吩咐伙夫热了一些食物给这些士兵垫垫肚子。吃完热食，众人总算恢复了一些精神，于是纷纷主动请示袁肃安排一些任务让他们去做，也好尽快表示自己的赤诚之心。

    袁肃在心里笑了笑：这些士兵还真是容易收买。他说道：“除了杜预之外，你们三人稍后直接去找陈大人，看陈大人如何安排你们。”

    王二虎三人点头应了一声，随后立刻起身出了食堂返回警卫队营房去了。

    这时，杜预忍不住问道：“袁大人，您有什么事要吩咐小人去办吗？”

    袁肃点了点头，说道：“我先帮你安排一间宿舍，今后你做为我的副手，虽然没有军衔，但也可以视为幕僚身份，所以不必再跟其他士兵挤营房。等安排好宿舍，你马上去一趟州府衙门通知王知州，就说我下午会过去，让王知州安排好引见的事情。”

    杜预一听自己居然还能住进单间宿舍，一时激动的不知所以。他当然知道这是袁大人在提拔自己，日后自己一定要尽心尽力做事，绝对不能辜负袁大人对自己的期望。

    “是，是，小人明白，小人一定把袁大人的话一字不漏的带到。”

    第39章，结交豪绅

    从这天下午开始，袁肃便在王磷同的介绍下陆续去拜访滦州本地的大户人家。

    王磷同对这件事自然愿意尽心尽力，因此在为袁肃引见时，他竭尽所能的为袁肃抬高身份，又是旁敲侧击又是着重强调“袁肃是袁宫保的侄子”。

    好歹王磷同是一州父母官，就算平日没什么建树，但也是官场上的人物，他这般下功夫的隆重介绍袁肃，那些大户人家哪里敢不相信？

    正是在这样的抬举之下，滦州豪绅对待袁肃的态度极为殷勤，进门之后立刻好茶好水的招呼起来，甚至还东拉西扯的攀关系，就只差烧黄纸、斩鸡头结拜异姓兄弟了。

    就这样连续走访了两天时间，袁肃总算先将城中的大户人家登了一遍门。

    只是这些豪绅富户对他客气是客气，可一旦谈到正事时总有一些模棱两可、含糊其辞的感觉。他原先以为仅仅只是个别几户人家一时拿不定主意，所以打算先观望一下其他人家的态度然后再做决定，可这两天过去了，哪里知道城中的这些豪绅富户彷佛串通好了似的，所有人的口风不尽相同，不是敷衍就是搪塞。

    袁肃还算沉得住气，只是总觉得如果不能找到问题所在，只怕在继续拜访下去也不会有什么结果。他打算找陈文年商议一下这件事情，毕竟陈文年是七十九标的元老，无论是阅历还是人情世故上肯定要比自己有经验，说不定对方还能提出一些类似“潜规则”的办法，来威逼利诱这些大户人家参与军民x联防的计划。

    只可惜，陈文年这几天已经忙的近乎焦头烂额，就算之前已经临时安排了几名停职的军官协助，可标部积累下来的公务就好像是无底洞，永远都处理不完，并且永远都是那么繁多。

    不仅陈文年无暇分身，就连何其巩、郭文远、孙静、葛金章四人也都是忙得不可开交。尤其是何其巩，原本只是被委任为标部代理通讯官，但因为他以前是教书先生，不仅文化底子厚，而且以博闻广记，渐渐从代理通讯官的任上兼职了参谋处文案，每天不仅要看着通讯处，更是要不停的撰写、誊写文件。

    除了要处理公务之外，陈文年时不时还要跟张建功发生口角争执。

    张建功一头心思都钻在逮捕安山镇犯案的贼人身上，甚至可以不在乎之前发生在石门镇的抢x劫，毕竟前者不仅受害人是张举人，而且还是闹出数条人命的大案子，至于后者无非是丢了一些粮食细软而已。

    因此，他几乎一有闲功夫就跑去找陈文年，催促陈文年赶紧带队去搜捕贼人。

    关于劫案的事情，陈文年并没有忘记，只是一方面没有线索，另外一方面也没有多余的人手。他这几天只是委派赵山河加强对滦州南部村镇的巡逻工作，重点是在抓捕仍然流窜在外的逃兵。

    在陈文年看来，张建功整日无所事事，只会胡乱指手画脚，甚至对方这几日唯一做的一件实事竟然就是敦促修缮标部营楼，当真是迂腐到了极点。每当张建功来找他催促侦破安山镇劫案时，他都毫不犹豫的训斥张建功，言语激动时还会破口大骂。

    才短短几天的功夫，陈文年和张建功的不和就传遍了整个七十九标，甚至连驻扎在城北八十标第一营都传的沸沸扬扬。

    有鉴于此，袁肃最终没办法去找陈文年商谈军民x联防的事情。

    如今七十九标内部还是一团乱糟，张建功不务正业，陈文年忙得毫无头绪，而袁肃自己一时也陷入了瓶颈。

    就这样又过去了两天时间，袁肃没有再继续去拜访滦州的豪绅富户，转而是到警卫队营房去协助陈文年料理营中军务。

    他倒不是希望能尽快处理完毕七十九标积累下来的军务，好让陈文年能抽空来，仅仅是因为前段时间自己一直在外奔走，倒头来也没能谈出什么结果，总不能就这样一事无成，弄不好连陈文年都要怪自己不务正业。

    他花了一些功夫，协助陈文年和郭文远编排完毕第二营的人员配置名单。由于第二营之前被抽调了一部分士兵填补第一营的缺额，如今只剩下一百三十余名士兵。但就算士兵人数不多，全营编制仍然要重新进行一番整顿，这可不是一件小工程。

    之前陈文年和郭文远磋商了两天才拟下草案，袁肃则负责把现有士兵重新合理的编制到下属的三个队里面。

    然而就算第二营重新完成了整编，可营务处依然空无一人，下面三个队也急缺军官管理。

    陈文年打算由参谋处直辖第二营，但袁肃却认为如此太明显的举动，只怕会引起张建功的猜忌和防范，到时候反而会弄得很麻烦，倒不如安排一名无关紧要的军官代理第二营管带。

    陈文年见袁肃早有盘算，直接追问应该安排什么人。

    袁肃当即便推荐何其巩调任第二营担任代理管带，其一是因为何其巩两边都不沾，其二是因为何其巩是一个书生，也好让张建功那边省一些猜忌。

    对于这个人事推荐陈文年觉得很有道理，尽管他知道这几日何其巩帮了参谋处不上忙，但自己也能分清楚轻重，再者只要第二营有了营管带，日后参谋处也不必再费神去打理第二营的军务了。

    当即，陈文年便如此决定下来，随后马上开始着手命令文书和通知。

    这天下午，袁肃去向张建功递交了第二营的人事调动名单，尽管期间费了一些口舌，但最终还是说服了张建功同意这项人事调动。他刚从北区营房出来，忽然看见一名士兵正迎着自己小跑而来，定睛细看原来是自己的副员杜预。

    这几日里，杜预每天都是一副干劲十足的精神面貌，鞍前马后跟在袁肃身边，不仅帮助袁肃处理军务，甚至连端茶倒水、跑腿打杂的活儿也都抢着干，俨然已经成了袁肃的勤务员。

    袁肃确实希望自己身边有一个能干事的人，但绝不是单纯的勤务员，他现在最需要的是培养几个能成心腹亲信的能干人。前几日他还带着杜预一起去登门拜访滦州城内的豪绅富户，不过杜预似乎是没见过什么大世面，总是表现的很灵活。若不是看在对方手脚十分勤快，而且还能识得几个字，自己真心有些看不起对方了。

    “袁大人，袁大人，可找到你了。”杜预来到袁肃面前，喘着粗气说道。

    “什么事？”袁肃疑惑的问道。

    “知州王大人刚才来找袁大人，现在正在西营区等候。”杜预回答道。

    “王大人？他说找我有什么事吗？”袁肃更加疑惑的又问道。

    “好像是关于袁大人组织军民x联防的事情。”杜预不太确定的说道，刚才与王磷同见面时显得有些仓促，对方说的话也没记得太清楚。

    袁肃不禁皱了皱眉头，他已经有两天没去州府衙门，王磷同反而为这件事操心起来，这还真是一桩耐人寻味的事情。

    “我知道了，现在就过去。”他点了点头说道。不管王磷同是什么用心，见了面之后自然就能弄清楚了。

    说完话，他立刻迈步向西边前去，杜预则紧紧的跟在后面。

    所谓西营房就是警卫队营房，自从赵山河调到城外第一营之后，这里几间营房重新收拾了一下，彻底变成军务办公的地方。然而值得一提的是，除了警卫队营房这里之外，张建功也在北营区的第三营营务处设下代理标统押房，这个押房本来就是张建功之前担任营管带时的私人办公室，只可惜标部营楼正在重修，张建功只好先“委屈”一下自己。

    不过七十九标大部分的军务基本上全部都会送到警卫队营房，就算一些文件是先送到北营区那边，但大字不识几个的张建功也会很快转交过来。因此，警卫队营房已经名副其实的成为了七十九标标部办公地，而这同样显示出标统与参谋处各自为政的一面。

    来到警卫队营房大门口，这里站着两名穿着马褂的州衙听差，见到袁肃时二人都点头哈腰的问好了一番。袁肃微微颔首应了一声，然后迈步走进大门，径直来到茶水室。

    王磷同正端坐在茶水室的木椅上，虽然面前的茶几上有一杯茶，不过他却一口未动，好歹是地方父母官，平日喝惯了好茶，军营中的粗茶自然难以下口。他在看到袁肃出现在门口时，连忙起身行了一个拱手礼。

    袁肃还礼笑问道：“王大人今日怎会有空到营中来？”

    第40章，问题所在

    王磷同呵呵的笑道：“两日不曾见面，老夫特地前来看望一番袁大人，顺便请教袁大人打算何时再去拜会乡镇上的士绅三老。”

    袁肃当然知道对方前半句话是废话，他不慌不忙做了一个“请坐”的手势，然后在对面落座下来，说道：“哦，真是有劳王大人还在惦记这件事。相信前几日王大人也是亲眼所见的，之前袁某拜访过的城中士绅，虽然殷勤和善，但一旦说到正题时却一个个都推三阻四，实在让袁某心寒如斯。所以这两天袁某一直在思考，城中三老究竟为何不热衷此事。”

    王磷同缓缓的点了点头，煞有其事的说道：“其实老夫也猜到袁大人是因为此事而感到困扰，不过话又说回来，军民x联防无论如何都是保境安民的一件大利事，若就这样无功而返岂不是太可惜了。不仅如此，老夫今晨刚刚听说，安山镇的张举人已经打算在这几日为亡妻亡子发丧，就只怕保定张总督前来吊丧之时，很多事情无法有一个交代呐！”

    袁肃下意识的看了王磷同一眼，暗暗忖道：原来是担心张镇芳来滦州时兴师问罪啊！说来也是，张镇芳若真来了，到时候可不仅仅是王磷同一个人担当不起了。

    他很明白对方肯定不是来说这些废话的，于是故作苦笑的说道：“王大人所言极是，可是就算我等有这份诚心为滦州安防筹划一番，然而士绅三老却不支持，终归还是办不成事。说来也奇怪，石门镇、安山镇接连发生劫案，尤其是安山镇还是如此性质恶劣，这些大户人家居然没有一人为此事发愁？”

    王磷同叹了一口气，说道：“实不相瞒，袁大人你还太年轻，或许对人情世故尚欠了解。这军民x联防对这些大户人家确实有一定帮助，但在他们看来，自己并不是受益最大的人。”

    袁肃默然思索了一阵，继而请教道：“王大人，此话怎讲？”

    王磷同换上一副持老的样子，好整以暇的说道：“袁大人试想，尽管现在还不清楚军民x联防究竟会如何执行，但以这些大户人家以前对咱们官家的认识，必然会以为咱们官家要借此名义向他们征收钱粮。常言道‘越是有钱人越是小心眼’，若换做是其他地方的富户倒无妨，可眼下滦州这些豪绅大多自恃有背景，谁都不愿意出这份冤枉钱。”

    听完这番话，袁肃脸色微微有变，他之前并非没有想到这一点，只是万万没料到这么多富户居然没有一个人舍得出点钱粮。更何况，他在制订这次军民x联防计划时，其中一个重要方面就是冲着这些大户人家的钱粮而来，如今上面对七十九标施行严管，子弹、军饷都扣得死死的，没有钱没有军火还怎么在乱世中立足？

    沉吟了许久，他十分深沉的说道：“此事执行期间必然会有所开销，若这些豪绅大户不肯分担经费，难不成还要由州府和我们军队来负担吗？虽说州府和军队保境安民是职责之内，可若我们真有这等能力，也犯不着组织军民x联防了。”

    王磷同赞同的点了点头，然后又语气凝重的说道：“袁大人说的在情在理，只可惜那些士绅三老未必能理解。除了怕捐钱捐粮之外，那些士绅三老还忌讳另外一个问题，就是担心咱们官家会厚此薄彼，毕竟人之交情有薄有厚，万一打着军民x联防的旗号却只重点照顾个别人家，那还不如不参加这样的联防，自己守着自家的产业怎么的也能更加心安理得一些。”